紅燭背，繡簾垂。
虞小滿坐在床邊修絡子，陸戟依舊守著他桌前的老位置，軒窗燈影搖曳，只聽得細微布料摩擦與翻頁的輕響。
手指勾幾下再一挑，末了打個結加固，絡子的流蘇便打理好了。
乘隙理了理由於長期佩戴變得鬆緊不一的織線，梅花恢復立體飽滿，虞小滿站起來送到桌前，微昂下巴似在邀功：「你看看，這樣如何？」
陸戟放下書，從他手上接過絡子看一眼，道：「可以，多謝。」
雖未得到誇獎，看陸戟的表情想來是滿意的。只要能為他做點事，虞小滿就滿足了。
臉頰不由得飄起紅暈，幸好燭光微暗瞧不出來，虞小滿略顯忸怩道：「方才不是謝過了嘛……」
陸戟沒回話，放下絡子便將視線移回書頁上。
這是不想再同他說話了。
可虞小滿還想多待一會兒，便無所事事在桌子周圍轉了兩圈，翻翻陸戟收藏的古籍，再戳戳陸戟用的狼毫筆。
陸戟不在的時候他恪守規矩從不碰這些東西，這會兒主人在場，膽子大了，好奇心被激發，什麼都要看一看摸一摸。
可惜識字不多，提筆寫字怕丟臉，書也看得似懂非懂，磨蹭一會兒，又拿起那紫檀色的梅花絡子賞玩。
越看越好奇，誰做的絡子，能讓對周圍萬物都漠不關心的陸大少爺四處尋找，甚至不惜屈尊詢問討厭的人？
虞小滿不抱希望地問：「這絡子怪精緻的，不知出自哪位名家之手？」
這回陸戟給了應答：「並非名家。」
「那是……」
陸戟眼皮都沒抬：「一位故人。」
與沒回答無異。
他不願意說，虞小滿便沒討嫌追問。只在心裡偷偷尋思，梅花……梅花是何時盛開來著？
常居海底的虞小滿對此拿不定主意，遂在腦海中搜尋聽過的詠梅詩，不期然想到一句「凌寒獨自開」，恍然大悟，原來梅花開在冬日裡。
天寒地凍，大雪紛飛。
雪……沈暮雪。
這個名字忽地冒出來的時候，虞小滿心頭一跳，隨後沒來由的失落又捲土重來。
原來是她做的，那就說得通了。
把流蘇撥弄整齊，輕手輕腳放回桌上，虞小滿扭頭時耷拉著嘴角，心想鮫人擅織造，我做的也不差啊。
就是不知若真做了，陸戟要是不要？
次日一早，虞小滿就看見那梅花絡子系在陸戟的劍上。
貼身之物意義非同凡響，虞小滿眼巴巴地瞅了半天，然後把還沒織完的綃紗往被褥里塞了塞，唯恐又招了嫌被揮到地上。
不過經得那晚共處一室，陸戟對他的態度扭轉不少，雖仍是冷冰冰的不愛搭理人，至少不會擺明抗拒了，陸老爺散衙早的那些日子，不消虞小滿提，陸戟也會主動來屋子裡過夜。
起初虞小滿還心有惴惴，生怕陸戟一個不高興將他的身份戳穿，後來瞧著陸戟獨來獨往，與誰都不親近，連身邊的近衛段衡也不知此事，想來傷了腿後過慣了這樣的日子，並非與世無爭，而是不在意了。
加之從未打算與他有夫妻之實，先前不知他是替嫁頂包的時候便與他劃清界限，說要還他自由，句句都落到了實處，當真一言九鼎。
虞小滿再度陷入茫然糾結，不知該為恩公的君子如蘭的品行驕傲，還是該為恩公曆盡千帆的麻木不仁傷懷。
這日家中來客，又是給陸鉞說親的。
想到那劉家姑娘來了幾趟，馮曼瑩卻一點沒放心上，削尖腦袋想攀龍附鳳選個京中名門貴女，坐在席間充門面的虞小滿就替劉姑娘生氣。
從長輩的交談中得知為陸戟娶親是為了早些把陸鉞的親事定下，因為按理兄長成婚後弟弟才可說親，虞小滿更是憋了一肚子火。
合著一家子都把陸戟視作可有可無的人，有用處了才為他做點事，無怪乎他養成如此冷漠疏離的性子。
十五歲的陸戟分明不是這般。彼時的他熱情、善良，懷著少年人的無畏和傲氣，對前程翹首跂踵，琥珀色的瞳孔中無時不刻散發著熠熠輝光。
那是虞小滿銘記在心整整七個春秋的模樣，也是他此生的追逐和嚮往。
如今，被這些混蛋親手捏碎了。
虞小滿揉碎掌中的龍眼殼，狠狠瞪了陸鉞一眼。
許是太明目張胆，被陸鉞那傢伙發現了。只見他歪唇一笑，對媒婆道：「相貌嘛，要求也不高，與我大嫂姿容相當即可。」
原是講到說親條件，陸鉞那傢伙橫插一嘴，順帶調戲一把大嫂。
虞小滿火冒三丈，當著長輩的面又不好發作，默默抓了一把龍眼在手裡，邊吃邊數，打算攢到七顆龍眼核，趁其不備打他個七竅流血……哦不，滿地找牙。
還沒數到五，又有客人登門拜訪。
來頭還不小，太夫人都拄著拐杖出門迎接。虞小滿愣愣地跟到門口，那兩女一男沖他使了半天眼色，他才一拍腦門反應過來：「啊，村……父親母親，你們怎麼來了！」
虞村長和夫人沒空手來，給虞小滿帶了個既熟悉又陌生的朋友。
進得門來，真虞夢柳拉著假虞夢柳的手寫字，試圖把自己的新名字通過這種方式告知於他，可虞小滿渾身都是痒痒肉，被撓得憋不住笑，差點蜷起身體滾到地上。
幸得虞桃聰明伶俐，上前一步拉住虞夢柳的手，驚喜道：「柳綠，你怎的也跟來了！」
虞夢柳自己也沒想到，琢磨了一路的新名字沒派上用場不說，進到陸府還化了柳綠這個土俗的名，跟桃紅湊了一對，對外只能自稱虞小姐在老家的丫鬟。
長輩在前廳說話，陸鉞趁機溜了，其餘小輩們轉移到堂屋後面的花園玩。
虞夢柳頭回進京，頭回見如此氣派的宅子，門外兩座凶神惡煞的辟邪石獅，門裡亭台水榭雕樑畫棟，看著看著，忍不住頭瞥了虞小滿一眼：「我不肯嫁，倒讓你占了便宜。」
話酸歸酸，虞小滿覺得她說的沒錯，自己確實占了大便宜，遂連連稱是。
虞夢柳哼了一聲，還有些不甘心，又問：「那將軍的相貌究竟如何？孩童見了他當真啼哭不止？」
虞小滿正欲作答，被跟在後頭的虞桃搶了先。
「丑，丑極了，洞房那天把我倆嚇得不輕。」虞桃生怕這位想一出是一出的大小姐反悔，信口胡謅道，「幸好您沒嫁，不然八成會兩眼翻白暈過去！」
虞村長一家此次進京，說是走親訪友，實則虞小滿心裡門清，他們分明是來探聽情況以求心安的。
見虞小滿頂包之事未被發現，一家三口都鬆了口氣。
太夫人待客有禮，對親家更是熱情，閒聊中恰好得知和虞夫人有烹茶的共同愛好，兩人聊起來沒完沒了，乾脆約了今日在府上小住一晚，明日再走。
回到前廳聽聞此「噩耗」，虞小滿惶恐的同時又想著好在今日並非初一十五，用不著一大家子人聚在一起鬧騰。
後來長輩們聊到陸大少爺，虞小滿又慶幸陸戟從不參與這種活動，有客亦不現身接待，不然任他身上長十張嘴也解釋不清為何新婚夫婦如此疏遠。
虞小滿如坐針氈，在心裡把能求的菩薩佛祖挨個跪求了，孰料天上的神仙只管人不管魚，終是聊起了他最畏懼的話題。
「愛女遠嫁，換誰都捨不得。」虞夫人儼然入了戲，淒切的模樣不似作偽，「為人父母的最大的心愿，就是女兒能覓得貼心郎君，過得舒坦快活。」
許是勾起了太夫人嫁女兒的傷心事，老人家捻起帕子抹淚，接著一揮手：「還不快把大少爺叫來，讓岳父岳母瞧瞧可值得託付？」
虞小滿的心直躥到嗓子眼。他恨不能拿百年壽命交換陸戟尚未散值，或心情不佳拒絕前來。
然今日恐是犯了太歲，事事不如意，不多時，便聽到熟悉的車輪聲遠遠行來，緊接著一把清冷嗓音貫入耳中：「小婿見過岳父大人、岳母大人。」
虞小滿艱難地抬起頭，瞧見的便是端坐於堂屋正中的陸戟，以及目睹他的真顏驚得眼珠子快瞪出來的虞夢柳。
晚些時候，送完長輩們各自回屋歇息，虞小滿還不得閒，留在花園裡安慰失意少女。
說來也沒什麼要緊的，無非虞夢柳見了陸戟本人，春心萌動，悔不當初，連讓虞小滿明日跟她父母走，自己留下的餿主意都提出來了。
「你們騙我！」虞夢柳氣得直跺腳，「他明明生得這般好，臉上也沒有疤，你們竟然騙我說他丑得能把人嚇暈！」
虞桃裝傻：「他生得好嗎？我瞧書里都愛以目似朗星描繪俊朗男子，他眼裡不是也沒見著星嘛。」
虞夢柳又不是稚齡孩童，這牽強理由自當矇混不過去。
虞桃只好另闢蹊徑，從陸府規矩繁冗、婆母惡毒苛刻說起，將先前虞小滿被下人欺負到頭上來的事誇大一番，輔以虞小滿本人的點頭認可，把嬌生慣養的虞夢柳嚇得一愣一愣。
加上陸戟雖面若冠玉，卻是個腿不能行的殘廢，幾經權衡，虞夢柳覺得自己受不了這等委屈，最後聽了勸，頗有些不甘願地放棄了。
總算把大小姐哄妥帖，回到自己院子，大功臣虞桃得到虞小滿親自削皮切片的蘋果一碟，癱在椅子上有氣無力道：「我也是為自個兒打算，若是真換回來了，虞小姐那蠻橫性子我可受不了。」說著擺擺手，「那別管我了，快去和你的俏郎君共度良宵吧。」
因著這句話，進到屋裡，虞小滿一瞧見坐在桌前的陸戟，臉無端地發熱。
陸戟自是不知他在想什麼，也無暇過問，聽虞小滿說已經把人安頓好了，只點了點頭。
虞小滿藏不住事，搬了張凳子坐陸戟旁邊，趁他翻頁，和盤托出道：「那姑娘，就是名喚柳綠的那位，其實是虞夢柳。」
陸戟說：「我知道。」
虞小滿先是一驚，旋即稍一琢磨便明白了。畢竟線索明晃晃地擺在那兒，虞夢柳趾高氣揚，恨不能把「我是小姐」四個字寫臉上，哪有一點丫鬟的樣子。
瞧陸戟鎮定的模樣，似乎也沒對真虞夢柳有想法，虞小滿舒一口氣，接著道：「還有，昨日老爺派來查看的嬤嬤瞧出我倆分睡了，我說我腰疼，你把床讓給我睡，我瞧著她的眼神……應是不大相信。」
「無妨。」陸戟仍不上心，「明日起身後你將床鋪弄亂些，糊弄過去便好。」
虞小滿歪著腦袋疑惑道：「為何要將床鋪弄亂？」
睫羽輕掀，陸戟看了虞小滿一眼，似在探究他是在裝傻還是真不懂。
正思量著該如何解釋弄亂床鋪的意義，忽聞外頭一名婦人的洪亮嗓門：「大少爺和少奶奶怎的還不歇息？今兒個親家可在府上呢，若知道二位一個睡桌一個睡床，少不得哭天抹淚傷心欲絕呀！」
嚇得虞小滿險些岔了氣，拍著胸脯道：「她這是不打算走了？」
果不其然，過了亥時，伴著哈欠的聲音再次傳來：「少爺少奶奶快吹燈歇息吧，書中便是有黃金屋，也經不住這樣臉對臉地熬啊！」
竟是連他倆坐在哪兒都曉得！
想來是人影映在窗上叫那嬤嬤瞧見了，這下可好，分兩邊睡自會被抓包，直接吹熄蠟燭又顯得欲蓋彌彰……虞小滿一邊埋怨這老嬤嬤何至於如此盡忠職守，一邊抓禿腦袋也想不出應對的法子。
終是陸戟拿的主意。
他合上書，視線掃過屋內的雕花木床：「這床應當睡得下兩名男子。」
在一牆之隔的耳房內淨面時，虞小滿愉悅地哼著小曲兒。
陸戟願意與他同床共枕，是不是已經不那麼討厭他了？
轉念一想，陸戟分明只是為了掩人耳目，恰巧他也是男子，睡一張床既不逾矩也不稀奇，虞小滿又歡喜不起來了。
回到屋內，陸戟已經自行上床躺平，瞧著四輪車的擺放朝向，應是雙臂撐著身體挪上去的，虞小滿心酸之餘失落更甚。
方才不是說好自己扶他上去麼？
雖然他壓根沒出聲答應。
唯恐陸戟行動不便，虞小滿說要睡裡邊，此刻陸戟便躺在外邊，雙目緊閉，呼吸綿長，似是睡著了。
虞小滿吹熄床頭的蠟燭，除去鞋履，縮手縮腳往上爬。
到底是頭回與朝思暮想的恩人同床共枕，期待逐漸取代緊張，虞小滿心口怦怦跳，一隻手臂越過陸戟撐在床鋪里側，抬起一條腿正要跨過去時，腳尖冷不丁絆了下床柱，身體霎時一晃，四肢著地騎坐在陸戟身上。
這麼大動靜，任是死人也生生給嚇活了。
陸戟睜開雙眸，對上的便是虞小滿落在他正上方的驚惶面孔。
「對不住……把你吵醒了。」
虞小滿說得慢，喘息卻很急，頭髮也散了幾縷在陸戟臉側，皂角清香撲面而來。
窗外的月光將將夠照亮他一張一合的唇，陸戟卻記得，這雙唇白日裡是紅色的，他不喜用胭脂點唇，生來便是柔嫩的嫣紅。
上頭覆著一層潤澤水光，尤其是在貝齒輕咬過唇瓣之後。
此刻虞小滿並不知道陸戟在想什麼，只知道自己心跳很快，若再多對視一會兒，說不定會從胸膛里跳出來。
到底是陸戟率先撇開目光，淡聲道：「無妨。」
待到虞小滿爬到裡面，和衣躺平，羞恥才緩緩爬上心頭。
氣氛有些凝滯，他故作輕鬆道：「謝謝你今日到前廳來，若是你不來，太夫人說不定也要以為我倆不合，派人來盯了。」
陸戟「嗯」了一聲。
他答得輕巧，虞小滿卻沒法平靜地接受他的照拂。
這因由上可追溯到拔劍那回，陸戟說是怕吵，實則那麼做的得益者唯有自己一人而已，即便路過聽見，他也完全可以視若無睹。
可是他沒有。
他還是出手相救了，哪怕明知可能招惹麻煩。
七年後的初見，他看似變化許多，內里還是老樣子，還是那個會將擱淺在灘涂的小魚送回海里的溫柔少年。
一腔熱血化作氣力自胸口蔓延，虞小滿將藏了許久的話脫口而出：「我叫虞小滿，你可以叫我……小滿。」
即便借著衝動上頭，仍是沒什麼底氣。言罷虞小滿便閉上眼睛，仿佛眼不見就能充當沒說過。
他並沒有期待得到回應，終歸他就是個替嫁的贗品，一條無足輕重的、哪怕見過一面也會很快忘記的魚。
是以陸戟出聲時，虞小滿猛地一哆嗦，勉強合上的眼皮抖得不成樣子。
「嗯。」陸戟先應下，隨後緩而輕地喚了一聲，「小滿。」