凌祈宴進宮已有數日，他十二歲就出宮開府，宮裡的寢殿早沒了，逢年過節回宮，都留宿在太后的寧壽宮裡。
端陽節當日一大早，皇后沈氏帶著一眾宮妃來寧壽宮請安，太后不喜人吵，每個月只讓她們旬日過來一趟，今日是端陽節正日，眾宮妃們帶著皇子皇女，俱都到齊了。
除了凌祈宴這個長子，其他皇子皇女都在這宮裡住著，年歲也都還小。
太子不在，他和皇帝還在前朝召見官員。
凌祈宴懶洋洋地睡到辰時過才起，打著哈欠出現在寧壽宮正殿，心不在焉地與他母后沈氏，和其他幾個位份高的宮妃問安。
沈氏對他這副懶散模樣十分不喜，當即蹙眉教訓起他：「你看你像什麼樣，這都什麼時辰了你竟才起？你二弟他早一個時辰，就跟著你父皇去上朝了，你能不能學學他？稍微長進一些？」
「我學他做什麼，他是太子我又不是，我也不需要上朝。」凌祈宴撇嘴，小聲嘟噥。
「就你這樣的，你父皇敢帶你上朝？你還想丟臉丟到滿朝文武面前去？」
「……反正我做什麼，你都覺著丟臉。」
沈氏聞言動了氣，還想教訓他，被太后制止：「宴兒，來祖母這裡。」
凌祈宴換了副笑臉，倚去太后身側撒嬌賣好，哄得她老人家眉開眼笑。
沈氏一肚子教訓人的話到嘴邊，生生咽回去，絞了絞手中帕子，斂去眼裡晦暗，低眸不再言語。
其他人眼觀鼻、鼻觀心，只當沒看到。
誰都知道，皇后娘娘與毓王殿下母子失合，皇后生了三子，凌祈宴是她還在潛邸時有的，不過生凌祈宴時遭了些罪，凌祈宴剛滿百日，就被太后要去撫養，在太后身邊長大，因為一些事情，沈氏覺得凌祈宴克她，又與凌祈宴似天生沒有母子緣，分外不喜他。
再後面她有了二皇子和六皇子，心思就徹底偏了，對兩個小兒子愛如珠寶，尤其二皇子凌祈寓，只比凌祈宴小了兩歲不到，不像凌祈宴自小不學無術念不進書，這位二皇子天資聰穎、機靈聽話，不但沈氏喜歡，皇帝都更偏寵他，故一直拖著沒立太子。
凌祈宴十二歲那年生了一場大病，差點沒救回來，在他病得最重之時，沈氏沒來看他一眼，皇帝更是直接立了二皇子做太子，凌祈宴被太后叫人抱來寧壽宮，親自盯著一眾太醫給他施針餵藥，才將他從鬼門關搶回來。
再之後，他就被封了親王搬出宮去，若非太后捨不得，只怕皇帝皇后會直接給他一塊封地，將他攆出京。
沈氏不喜歡凌祈宴，凌祈宴自然也不喜她，對這位從未給過他半分關愛的母后，他只將她當陌生人。
在太后身側坐下，凌祈宴動手給她剝松子花生，太后喜得不得了，連連誇他孝順。
皇帝和太子進來時，凌祈宴正撒著嬌，與太后討漠北那邊剛進貢來的一張完整的銀狐皮，皇帝一聽皺眉訓斥他道：「你才幾歲，在哪裡學的這麼驕奢？什麼好東西都想往自己那裡攬？」
凌祈宴不以為然：「母后那張不是給了太子麼，太子能有，我為什麼不能有？」
那銀狐皮十分罕有，不但形狀完整，皮毛更是色澤鮮亮光滑，是上佳之品，一共就兩張，皇帝將之給了太后和皇后沈氏，沈氏那張又轉送給了凌祈寓。
沈氏先前就憋著火，這會兒聽聞凌祈宴這麼說，更不高興：「怎麼，你難不成還要事事都跟太子比嗎？你不看看你有哪裡比得上他的。」
凌祈宴轉開眼，壓根不理她，只將她的話當耳旁風，眼見著沈氏就要動怒了，凌祈寓趕忙笑著打圓場：「不過一張皮子而已，大哥若是喜歡，我那張送給大哥就是了。」
他說著就要吩咐人去東宮取，又被太后打斷，太后也冷了臉：「行了，宴兒不就是想要張皮子，又不是什麼了不得的東西，他喜歡給他就是了，翠柳，你去庫房，將我那張取出來，收拾好，待宴兒回府時給他帶上。」
被點名的大宮女應聲，這就去取東西了，皇帝不贊成地提醒太后：「母后，您別太嬌慣著他了，他這見了什麼都想要的毛病，是得改改，哪有他這樣的。」
「哪有你們這樣的父皇母后，你們一個個都的不疼宴兒，我這個老婆子還不能疼疼我孫子麼？」
太后這話已經說得十分不客氣，沈氏的面色十足難看，當著一眾宮妃的面，皇帝的臉上也有些掛不住：「母后您這說的哪的話呢，我們怎麼可能不疼宴兒……」
「疼不疼你自個心裡有數，」太后沒好氣，「宴兒都十六了，總不能一直這樣，鎮日裡無所事事，你這個做父皇的也別太偏心，好歹給他安排個差事吧。」
凌祈宴有一點訕然，他壓根不想辦差……
「他什麼都不會，能做什麼差事？」皇帝為難道。
「你不教他，不給他機會，他當然不會，難不成你要他一輩子都這樣？」
被太后懟得啞口無言，皇帝只得無奈應下，說回去會考慮。
之後的家宴上，沈氏一直板著臉，凌祈宴倒是高興得很，自顧自地吃菜喝酒，期間八歲的六皇子凌祈寧蹦蹦跳跳來他身邊，塞了一串五彩粽子到他手中，笑嘻嘻地眨眼：「我自己扎的，送給大哥。」
這位六皇子也是凌祈宴的嫡親弟弟，沈氏生的第三子，這小屁孩與凌祈宴關係倒是不錯，小孩也愛玩，從小就喜歡黏著凌祈宴，哪怕被沈氏教育過許多次，還是願意跟凌祈宴玩。
凌祈宴將東西捏在手中晃了晃，五彩粽子是端陽節里小孩們喜歡佩戴的一種飾品，用硬紙疊成的小粽子，由五彩絲絨線捆成一串，佩在腰間，晃晃悠悠十分好看。
凌祈宴自然瞧不上這種小玩意，隨手接下，不以為意。
傻乎乎的凌祈寧絲毫沒察覺出凌祈宴的嫌棄，送了東西又回去自己座位。
申時之前，一頓家宴才結束，皇帝帶著太子離開，他們傍晚還要設國宴招待群臣。
太后身子有些不適，讓眾人各自散了。
回寢宮的路上，沈氏沒好氣地數落凌祈寧：「跟你說了多少遍，離你大哥遠些，你看他理你嗎？」
凌祈寧不服氣地嘟噥：「大哥是我大哥，為什麼不可以跟他玩。」
沈氏氣不打一處來，身側的嬤嬤柳氏勸她：「娘娘，大殿下怎麼說也是您嫡親的兒子，您就算不喜他，也別表現得太明顯了，不然叫人看了笑話，太后娘娘那裡也討不到好。」
提到太后，沈氏愈發氣怒：「要不是她當初將那小子搶走，我們母子何至於變成如今這樣？虧得本宮當初九死一生才生下他，你看那小子可有半分將本宮這個母后放進眼裡？進宮這麼多日，他一次都未來過本宮這裡請安！」
柳氏一時不知道當說什麼好，只能一再重複勸她。
凌祈宴又在宮裡多待了兩日，到底坐不住，跟太后招呼了一聲，拿著一堆從寧壽宮裡討來的好東西，出宮去了。
離宮時路過東宮，有東宮裡的宮人出來，攔住他的車輦，客氣道：「大殿下，太子殿下請您進東宮一敘。」
「不去，」凌祈宴絲毫不給面子，「有話讓他出來跟本王說，本王不想進去。」
敢這麼跟皇太子說話的，除了皇帝皇后太后幾位，只有凌祈宴了。
東宮人去而復返，捧上沈氏賜給凌祈寓的那張銀狐皮：「太子殿下說，既然殿下您喜歡，這張銀狐皮便一併送給殿下，還請殿下笑納。」
凌祈宴懶得多想他這二弟又是起了什麼心思，直接叫人收下東西，這麼好的皮子，不要白不要。
那宮人又道：「太子殿下還說，請殿下您不要這麼倔，進了宮，好歹也去看看皇后娘娘。」
凌祈宴哂笑：「皇后娘娘有他這位孝子就夠了，需要本王去看她做什麼，你去告訴太子，他的『好意』本王心領了，讓路吧。」
馬車趕在宮鑰落下前出了宮門，回到毓王府，天色已經擦黑。
府門大開，一眾下人出來恭迎凌祈宴回府，凌祈宴直接吩咐人傳膳，剛坐下，想起被他故意晾了好些日子的溫瀛，叫了那日去迎人進府的太監來問話。
「那位溫郎君每日除了早出晚歸去國子監念書，就都躲在房中不出門，一直在看書，連膳食都沒怎麼用，廢寢忘食。」
想來是秋闈的日子快到了，那小子正在頭懸樑、錐刺股，凌祈宴想了想，吩咐道：「去將他叫來，不用膳怎行，他還想做神仙不成？」
待傳話的人去了，凌祈宴又示意江林：「將宮裡賜下的酒拿出來。」
每年端陽節，宮裡除了賜下粽子，還會有菖蒲酒和雄黃酒，這菖蒲酒據說有壯.陽之效，雖然凌祈宴喝來從來沒什麼感覺，就不知道溫瀛那小子喝了會如何。
只要想一想那小子醉眼迷濛、面泛桃花的模樣，凌祈宴就心癢難耐、意動不已，比喝一大壇菖蒲酒都有效，……他今日非得把那小子灌醉不可。