第二日，那位西南小國的國君果真登門，來與凌祈宴請安，送了許多好東西來，凌祈宴像是十分欣賞此人，與人去外頭玩了一整日，到傍晚才高高興興地回來。閱讀
溫瀛念完書過來與凌祈宴請安，見凌祈宴神采飛揚，低聲問他：「殿下今日去了哪裡玩？怎這般高興？」
凌祈宴喝著茶，隨口道：「那西南小國進貢了幾頭大象，排了一出象舞，待到萬壽宴那日要在御前表演，提前讓本王看看。」
「好看麼？」
凌祈宴笑笑：「那在象上起舞的美姬各個妖嬈動人，自然是好看的。」
「殿下是看人還是看象？」
凌祈宴嘴角的笑滯住，抬眼看向溫瀛：「本王看人還是看象，需要與你交代？」
四目相對，溫瀛看到凌祈宴眼中逐漸冷下的目光，低了頭：「是學生多嘴了。」
凌祈宴踢他一腳：「記住你自己的身份，不該管的別管。」
溫瀛沉默不言，沒再接話。
凌祈宴厭煩地揮了揮手，讓他滾一邊去，溫瀛別的都好，就是有時候的舉動確實逾越了些，凌祈宴想著，適當時是該教訓他一二，不然這小子真要蹬鼻子上臉了。
用晚膳之前，門房上的進來稟報，說是外頭來了人求見，自稱是漠北刺列部的使臣，特來拜會毓王殿下。
凌祈宴讓了人進來，是那位叫姜戎的小王子，見禮之後稟明來意，呈上他專程送來的東西，是兩枚比前日送來凌祈宴這裡的，大了一倍不止的夜明珠。
「聽聞殿下喜歡收集這些物什，特地給殿下送來，小小意思、不成敬意，還望殿下笑納。」
想來他是聽那日來毓王府稟事的官員說的，凌祈宴的目光在那兩枚夜明珠上轉了一圈，問他：「你這不是要進貢給陛下和送去東宮的？怎送到本王這裡來了？」
「貢品單子尚未呈報，將這個划去再補上其它的東西就是，原本打算都進貢給陛下，並不曾說要送去東宮那邊，既然殿下喜歡，想必不會使這兩枚寶珠蒙塵，自當送給殿下。」
姜戎的言語間雖有奉承凌祈宴之意，但並不像其他那些個使臣一般，將諂媚之態擺在臉上，因那張英挺俊朗的臉長得不錯，倒是不討人厭。
凌祈宴拿起枚珠子細瞧了瞧，勾起唇角，這人說沒想將東西送去東宮，他是不信的，雖不知這小王子為何改了主意，又將這珠子都送自己這來了，反正不要白不要，他笑納便是。
「這麼貴重的東西，本王怎好意思收？」
「這些都是小玩意，不值一提，殿下若還有別的想要的，只要我有，都願意送給殿下。」姜戎看著凌祈宴，言語格外誠摯熱切。
凌祈宴卻似未聽出來，全副心思都在那兩枚珠子上，一手拿著一枚，對著燈細瞧。
立在一旁聽了全程的溫瀛淡淡掃向那姜戎，對方也正看向他，眼裡多了一分打量的意味，溫瀛又別開眼，並未接他的目光。
凌祈宴興致勃勃地看了一陣那兩枚珠子，十分高興，姜戎見他眉開眼笑，順勢問他：「殿下可喝過我刺列部的酒？我刺列部的酒與這大成朝的酒味道不一樣，與漠北其他地方的也不一樣，殿下若是愛飲酒，定會喜歡，我叫人搬了幾壇過來，就擱在外頭，殿下可以嘗嘗，若是喝得慣，過兩日我再多給殿下送些來。」
聽說有酒，凌祈宴更是高興，一撫掌：「善！」
對方目光灼灼地看著他，又問：「之後一個月，我都會留在這京里，不知可有榮幸，邀請殿下一塊飲宴？」
凌祈宴笑道：「只要本王有空，自無不可。」
待人走了，凌祈宴依舊在看那兩枚夜明珠，嘖嘖稱奇，溫瀛淡聲問他：「殿下就這麼喜歡這東西？」
凌祈宴哼笑：「這麼又大又亮還純淨剔透的夜明珠可少見得很，你這窮秀才沒見識，自然不知道這東西的好。」
「再好也不過是兩枚珠子罷了。」
凌祈宴聽出他這話里的不屑一顧，皺了皺眉，抬眼瞅向他：「你瞧瞧別人都是怎麼討好本王的，也就只有你，嘴裡蹦不出一句好聽的。」
「殿下喜歡別人這麼討好你？」溫瀛不動聲色地問他。
凌祈宴沒好氣：「被人討好奉承著自然心裡舒坦，誰會願意日日對著像你這樣的棺材臉？」
溫瀛垂下眼，沒有叫凌祈宴看到他眼底沉下的黯光，半日，輕吐出一句：「……學生確實一無所有。」
他沒再說下去，只輕捏了一下凌祈宴的手：「學生伺候殿下用晚膳吧。」
之後連著幾日，凌祈宴每日早出晚歸，輪番去赴那些外邦使臣的邀約，如今會同館裡住的那些人都知道了這位毓王殿下是個什麼脾氣的，俱都花樣百出地變著法子討好他。
尤其那位西南來的國君，投了凌祈宴的脾氣，鎮日裡與之一起去外廝混，好幾回凌祈宴夜裡喝得醉醺醺回來，溫瀛都能聞到他身上那些濃郁的脂粉香。
又過了兩日，傍晚之時，溫瀛正在念書，正院那邊來了人傳他過去。
溫瀛去了，見到的卻不是凌祈宴，而是皇太子凌祈寓，正背著手在看牆上掛的一幅畫。
聽到腳步聲，凌祈寓轉過身，冷眼瞅向面前的溫瀛，溫瀛與之作揖見禮，規規矩矩，挑不出一絲錯：「見過太子殿下。」
凌祈寓靠著八仙椅坐下，沒讓溫瀛起身，將他從頭到腳打量了一遍，目光里俱是高高在上的不屑：「你就是那位冀州來的小三元案首？」
「學生溫瀛。」
「進這毓王府多久了？」
「五月時過來的。」
凌祈寓問什麼，溫瀛答什麼，並不多言。
「那也有三個多月了，」凌祈寓的嘴角噙著笑，眼神卻是冷的，「孤那位大哥對你好麼？」
「學生是毓王殿下的門客，殿下對學生自然是好的。」
「你認得清自己身份就好，」凌祈寓沉下聲音，「有些人不該你肖想的，最好趁早收了心思，否則丟了性命是小，只怕死無葬生之地，還連累家人。」
聽出凌祈寓話中的警告之意，溫瀛鎮定抬眼，對上面前這位倨傲的皇太子殿下暗含著殺意的目光，他的心念電轉，陡然間似明白了什麼，面上未有表露出來，對凌祈寓的態度反而恭敬了許多：「學生不敢，……學生只是想找個靠山罷了，學生出身貧寒，若無人提攜，日後只怕入了仕，也得苦熬時日，毓王殿下給學生機會，學生自是感激不盡。」
他說著，略一遲疑，壓低些聲音又道：「若是太子殿下願意賞識提攜學生，學生也願意為太子殿下做馬前卒。」
凌祈寓聞言又笑了：「是麼？你是這麼想的？」
還以為是個多清高的，原也是個趨炎附勢的牆頭草罷了，這樣的人，他更是不放在眼中。
嘴上卻笑笑道：「孤怎好與孤的大哥搶人。」
溫瀛一副低眉順眼之態：「人往高處走，太子殿下若是願意用學生，學生自願追隨太子殿下。」
凌祈寓的聲音更淡了些：「這些事日後再說吧，那還得看你能考出個什麼成績來，一個秀才而已，對孤來說毫無價值。」
「學生知道，學生必不會辜負殿下的期待。」
凌祈寓輕蔑一笑，還要再說什麼，門外傳來凌祈宴涼颼颼的聲音：「這裡似乎是本王的毓王府吧？什麼時候輪到太子殿下在這裡耀武揚威，教訓本王的人了？」
凌祈宴踏進門來，看向凌祈寓的目光十分不善：「誰准你不請自來的？你把這裡當什麼地方了？」
凌祈寓淡定起身：「大哥不必動怒，孤好不容易出宮一趟，剛巧打你府上過，才想著進門來討杯茶喝，沒曾想你不在府里，便與你這門客多說了幾句，既然大哥不歡迎孤，孤走便是了。」
凌祈宴連做做留人的樣子都懶得，直接抬了抬下巴，示意他滾。
凌祈寓看他一眼，見凌祈宴果真沒有半分要留自己的意思，忍了忍，到底走了。
待送了瘟神，凌祈宴冷眼橫向溫瀛：「他與你說什麼了？」
溫瀛沒多解釋：「教訓了學生幾句而已。」
「以後別理他，」凌祈宴沒好氣，「他若是再來這裡，本王叫人攔著不讓他進來，他若是召你去見他，你也別理，本王幫你頂著。」
若是之前不知道凌祈寓那小子還玩小郎君就算了，現在既然知道了，凌祈宴便不能不防，誰知道那畜生是不是也盯上了溫瀛，他都還沒將人弄到手，憑什麼便宜了那個畜生？
溫瀛沒再多說這事，聞到凌祈宴身上的酒香摻雜著胭脂水粉的味道，問他：「殿下又去看人排舞了嗎？」
「本王樂意。」他就算成天在脂粉堆中打滾，都沒人管得著他。
凌祈宴讓溫瀛伺候自己更衣，目光一晃，落到溫瀛的臉上，看他片刻，信口胡謅：「你長得比那些美姬還好看些，你若是個女郎多好，本王一定給你封妃。」
溫瀛沒有接話，默不作聲地幫他換上一身常服。