十一月初，皇帝親至國子監臨雍講學，皇太子凌祈寓、皇長子凌祈宴隨扈。
凌祈宴坐在馬車上打哈欠，起得太早他睏倦得眼皮子都撩不起來。
臨雍講學每年一次，凌祈宴從未參加過，也沒有興趣，今年皇帝卻突然說要他一塊來，後頭他才知道，是凌祈寓那個狗東西與皇帝提的，天知道那廝又在打什麼鬼主意。
明知有詐，但皇帝開了尊口，凌祈宴再不情願也得來。
膳堂里，天還未亮，眾監生就已在用早膳，比平日裡提早了整一個時辰。
溫瀛坐在角落位置，安靜進食，旁邊一桌坐著夏之行和他的幾個同鄉。
因今日是皇帝臨雍講學日，夏之行一早就來了書院，和他們一塊用早膳。
有人注意到他手上戴的扳指，笑問他這麼好的東西是哪得來的，夏之行揚了揚眉，並不避諱，坦言道：「毓王殿下親賜下的，讓我日日都戴著。」
余的人聞言，紛紛發出或真心或假意的艷羨聲，讚嘆毓王殿下大方。
溫瀛抬眸看了一眼，目光落到夏之行左手拇指的扳指上，停了一瞬，淡漠移開。
用過早膳，眾人回去學堂里等候，到了辰時三刻，有侍童來通知他們去辟雍殿外。
溫瀛剛要起身，打他身邊過的潘佑安忽然斜眼瞅向他，莫名嗤笑一聲：「我記著，那翡翠扳指，從前是你的吧？如今怎的到那個姓夏的小子手上去了？」
溫瀛雖未戴過那扳指，但從前在書院裡，偶爾無人時，會拿出來在手中摩挲一陣，或許是哪次恰好被這人看到了。
「當真可憐吶，你當寶貝一樣的東西，轉手又被毓王殿下送給了別人，嘖嘖，你瞧瞧你跟別的人在毓王殿下眼中有什麼不同？從前不是還很得意嗎？」
潘佑安陰陽怪氣地譏諷，溫瀛沒打算理他，起身要走，潘佑安忽然伸出腳，狠狠絆向他。
溫瀛猝不及防，腳下趔趄，身體往前栽去，他反應極快地靠一隻手撐住身邊書案，勉強站穩，沒有當真狼狽摔到地上。
穩住身形後，溫瀛猛抬起頭，兇狠瞪向潘佑安，那廝下意識地後退一步，瞬間漲紅了臉：「瞪什麼瞪！我又不是故意的！」
潘佑安丟下這話，灰溜溜地快步走了。
學堂里僅剩溫瀛一個，他擰著眉揉了揉手腕，剛才那一下用力太猛，手腕處一陣鑽心的疼，大概扭到了。
又有侍童進來催促，溫瀛深吸一氣，出門去。
辰時六刻，鐘鼓齊鳴聲中，皇帝於辟雍殿內升御座，國子監諸生列在侍班官員之後，跪行大禮。
皇帝講學聲經由道道傳報，自殿內傳至殿外，合著肅瑟風聲，傳遍國子監每處角落。
溫瀛心不在焉地跪在地上，憶起先前遠遠瞧見凌祈宴自車輦上下來，跟隨皇帝身後走入辟雍殿的模樣，澀然閉眼。
講學進行了足足兩個時辰，結束時已至晌午時分，在太子的提議下，御駕留在國子監用午膳，稍歇片刻再走。
溫瀛沒去膳堂，回屋換了身衣裳。
潘佑安也在，見到他依舊鼻子不是鼻子、眼不是眼的，溫瀛沒再搭理，更衣後去了學堂溫書。
坐在書案前，溫瀛有些神思不屬，書冊攤開在眼前，難得才翻過一頁。
其他人用完午膳回來，都在議論著今日陛下所講內容，興奮非常。
唯溫瀛一個，仿佛被隔絕在那些情緒之外。
直到一道突兀的聲音響起：「我的扳指呢？誰拿了我的扳指？」
是那個夏之行，正氣急敗壞地翻著自己書案，有人圍上去問他怎麼了，夏之行惱道：「毓王殿下賜給我的扳指不見了！」
「你早上不是還戴著的？怎的突然就不見了？」
夏之行沒好氣道：「我不知道，先前因為要去辟雍殿聽學，身上不好戴飾品，我就把扳指擱下了，就放這抽屜里，回來卻發現東西不見了。」
旁的人面面相覷，東西在學堂里丟了，難不成是，……被人偷了？
夏之行顯然也已想到這一層，鐵青著臉站起來：「我去找監丞他們。」
有人拖住他，提醒道：「先緩一緩吧，這會兒御駕還沒走，他們都忙著侍駕，哪有空管這事，這時候鬧開了也不好。」
夏之行卻不依：「侍駕也是祭酒、司業他們，我去找張監丞來，再耽擱下去我的扳指說不定就找不回來了。」
夏之行風風火火地去了，其他人小聲嘀咕幾句，各自坐回位置上，都不想沾惹這攤子事情。
溫瀛微蹙起眉。
兩刻鐘後，夏之行跟著國子監丞回來，那位張監丞像是十分不高興，想也是，御駕還在這，學生里卻鬧出偷盜之事，換做誰都高興不起來。
被詰問的眾人都說沒瞧見那扳指，過了半日，那潘佑安忽然出聲，猶猶豫豫道：「學、學生好似看到過，中午的時候，學生的舍友回來更衣，學生瞧見他將那扳指塞進枕頭下。」
他說話時目光直往溫瀛身上瞟，擺明了這個舍友說的就是溫瀛。
堂上一片譁然。
溫瀛的眉頭蹙得更緊，被張監丞問到時冷聲解釋：「學生沒做過，學生只回去更衣完就來了這裡，並未見過那個扳指。」
「他在說謊，」潘佑安爭辯道，「學生看得清清楚楚，就是他拿了那個扳指！」
溫瀛依舊堅持那句：「學生沒做過。」
那夏之行哼了一聲：「是不是真的，讓人去你屋中看看不就知道了。」
張監丞略一猶豫，打發了兩個侍童過去。
所有人都安靜下來，神色各異地看著溫瀛，溫瀛用力收緊拳，緊繃著臉沒再吭聲。
一刻鐘後，被派去找東西的侍童回來，將那枚翡翠扳指遞給張監丞，說確實是在溫瀛的枕頭底下找著的。
張監丞陰了臉，沒等他再說什麼，有皂隸急匆匆地進來通傳，說是陛下忽然心血來潮，領著太子殿下、毓王殿下和一眾官員過來，想要看看監生們念書的學堂，馬上就到這邊了，讓他們準備好迎駕。
跟在皇帝身後往學堂那邊走，凌祈宴在心下咒罵凌祈寓，就他事情多，一會兒提議在這國子監里用午膳，一會兒又攛掇他們父皇來看這些學生。
……有什麼好看的，原本這會兒他都已回到府中，該舒舒服服睡午覺了。
皇帝先挑了那些舉監念書的學堂去，能入這國子監的舉子，將來多半都能考中進士，他老人家自然頗為關心。
國子監祭酒陪侍左右，與皇帝介紹這些學生的情況，還特地提了幾個較為突出的，好叫皇帝有個印象。
這些被提及之人，將來殿試時，說不得就能占些優勢，國子監的這些官員自然都希望，最後殿試中排名靠前的進士，更多的出自他們這裡。
皇帝進門，堂上的學生已恭恭敬敬跪了一地。
皇帝看著這些未來的國之棟樑，十分高興，免了禮，讓他們都站起來說話。
凌祈宴一眼看到溫瀛，不由皺眉，這小子怎麼見了皇帝都一副黑雲壓頂的模樣，……也當真不怕死。
皇帝有意叫人來御前問話，點了溫瀛的名字，先前就已幾次三番有人在他面前提起此子，祭酒說起這個溫瀛時也是讚不絕口，他又是上京府的解元，叫皇帝好奇得很。
溫瀛上前一步，低著頭又行了揖禮，皇帝眼前一亮，像是沒想到這個溫瀛當真是這般俊秀挺拔的少年郎，旁人說的竟半點不誇張。
剛要開口問，凌祈寓忽然插話道：「父皇，這位不是國子監丞嗎？他怎麼在這裡？可是有學生犯過了？」
國子監丞掌監生懲戒之事，身上時時帶著教鞭，一看便知其身份。
皇帝聞言擰了眉，那張監丞上前一步，不敢隱瞞，這就將先前發生的紛爭說了。
這下不單是皇帝變了臉色，一起過來的眾國子監學官更是驚詫萬分。
溫瀛跪下，脊背挺得筆直，為自己辯解：「學生沒做過，學生是冤枉的，還請陛下明察。」
瞧見那個扳指，凌祈宴瞬間沉了臉，面色已十足難看。
皇帝臉上笑意消失殆盡，大約怎麼都沒想到，國子監里竟也會生出這樣的齟齬事來，還正巧叫他撞見了。
見皇帝陰沉著臉沒有問話的意思，凌祈寓主動代勞，將那夏行之叫過來，問：「你的扳指，是何時不見的？」
夏之行鎮定答話：「回殿下的話，就是今日，學生十分確定，早膳時還在，後頭出去聽學，學生將之取下擱抽屜里，回來就不見了。」
凌祈寓又問：「既然你們今日都一起去了辟雍殿外聽學，這位溫舉人如何來的機會偷拿你的東西？」
「……學生也不知，可這枚扳指確確實實是在他枕頭下找到的，總不是學生平白冤枉了他。」
凌祈寓想了想，又將潘佑安叫來問：「你確定沒看錯，親眼見到溫舉人將扳指藏到枕頭下？」
潘佑安舔了舔嘴唇，小聲道：「是真的，俱是學生親眼所見，學生決計不敢當著陛下和殿下的面扯謊。」
說罷他略一猶豫，又道：「今早侍童來叫學生等去辟雍殿，學生與溫舉人因為一些不快起了口角，耽擱了些時候，後頭學生先走了，溫舉人是最後一個從學堂離開的。」
「果真？」凌祈宴的目光轉回溫瀛，問，「是否確有其事？」
溫瀛的面色繃得更緊，啞聲回答：「是，可學生沒有拿那扳指。」
那個最後來催溫瀛的侍童也被叫出來問話，確認了這事，在被問到是否有看到溫瀛舉止有何異樣時，卻答不出來。
但已經不重要了。
「所以這麼看起來，確確實實只有這位溫舉人有機會做這事，東西也確實在他那裡，」凌祈寓忽地又話鋒一轉，問起身側的凌祈宴，「大哥，據孤所知，這兩位舉人都是你府上的門客吧？這事你怎麼看？」
凌祈宴的神色已冷得不能再冷，咬著牙，一字一頓道：「我不知道。」
那夏之行卻忽然出聲：「學生聽毓王府的人說，這枚扳指從前是毓王殿下賞賜給溫舉人的，後頭溫舉人因惹了殿下不快，被逐出毓王府，殿下將東西收回，又轉賜給學生，溫舉人因而對學生心生妒忌、懷恨在心，這段時日沒少給學生臉色看……」
「竟還有這等事情？」凌祈寓要笑不笑地瞅著凌祈宴，「大哥，這扳指果真是你先賜給這溫舉人，後頭又收回去再賜給夏舉人的嗎？」
凌祈宴面色鐵青，沒出聲。
余的人，無論是官員還是一眾學生，俱都心下揣揣，事情說來說去竟成了這兩舉子為了毓王殿下爭風吃醋，當真是……
皇帝聽聞更是惱怒不已，自覺丟人丟大發了，狠狠瞪了凌祈宴一眼。
凌祈宴低了頭，一言不發。
國子監祭酒滿頭大汗，與皇帝請罪，自認沒管教好這幫學生，林司業心下不忍，有心替溫瀛解釋：「陛下明鑑，溫生絕非那貪慕虛榮、錢財之徒，更不會做這等為讀書人不齒之事，此事或另有內情，還是查個清楚再做決斷為好……」
凌祈寓不以為然：「就這麼點小事，難不成還要叫上京府衙的來查嗎？林大人愛才，護著學生是應當的，但現下證據確鑿，再這般一昧偏袒，那就是是非不分，故意護短了。」
被皇太子這麼一番訓斥，林司業的老臉漲得通紅，半晌再說不出話來。
皇帝已面覆寒霜，滿腔都是壓不住的怒火。
若是事情與他兒子無關，他或許還願意叫人查個清楚明白，如今這事牽扯到他兒子那些風流韻事，當著這麼多官員學生的面，丟了他的臉，他如何能不惱。
於是也不想再多糾纏這事，冷聲丟下句「雞鳴狗盜之徒，不堪為仕，即日起逐出國子監，革除功名」，皇帝拂袖而去。
溫瀛死死攥住拳頭，緊咬著牙根，嘴裡嘗到血腥味，濃黑雙眼中只余徹骨冷意。
凌祈宴下意識地看他一眼，嘴唇動了動，到底沒說什麼，跟著皇帝轉身離開。