敬國公府將要出嫁的准毓王妃意外去世，消息一夕之間傳遍整個上京城，大多數人聽罷除了感嘆一句可惜，更多的又議論起毓王殿下那克妻的傳聞。
若說之前兩回或還只是巧合，如今同樣的事情發生第三次，已無人再懷疑，凌祈宴他就是個天生死老婆的命！
凌祈宴派了府上長史替之去敬國公府弔唁，連太后都讓寧壽宮裡的大太監去了國公府一趟，皇帝大約覺著確實是自己兒子剋死了人家閨女，破例給林家女追贈了一個縣主身份下葬，又將林家長孫的官職提了提，安撫平息了林氏遷怒皇家的怨氣，待到年節一過，惜華郡主出嫁，這事便再沒人提起了。
不過這段時日京中各府都有些人人自危，有適齡女兒的，紛紛動起來，趕緊給定下親事，就怕被皇帝和太后盯上，硬塞給毓王，畢竟不是誰家都能像敬國公府那樣，女兒死了還能追贈個封號，還能恩澤兒子，換做其他家，死了那可就當真白死了！
上元節一過，太后帶著凌祈宴去了趟城郊的皇家寺廟，一路叮囑凌祈宴，到了菩薩面前，須得虔誠一些，萬不能不當回事，褻瀆了菩薩。
凌祈宴心不在焉地應著，他知道這回連他祖母都懷疑他當真克妻了，才想要帶他去廟裡，看有無辦法化解，他還不能拒絕。
……算了，就讓祖母寬心好了。
懿駕停在寺廟外，住持出門來迎接，與太后互行佛禮，領著太后與凌祈宴進入廟中。
沿著林蔭曲徑進入正殿，凌祈宴規規矩矩地跟隨太后上香、叩拜，再聽老住持誦經。
這一聽就是一個時辰，凌祈宴實在熬不住，趁著太后沒注意，悄悄起身，退出殿外去。
外頭院子裡的迎春花都開了，飛花漫天，正是好時節。
凌祈宴心情很好地伸了個懶腰，江林過來小聲稟報他：「殿下，張三郎也來了廟中，聽聞您在這裡，來與您問安。」
凌祈宴叫人將之帶過來，張淵這段時日老實了許多，凌祈宴已有一段時間未再見過他。
張淵今日來這，是為給要在這廟裡長住的母親和妹子送些東西，聽聞凌祈宴跟著太后來了廟裡拜佛，特地來見他。
開口便與凌祈宴請罪，被凌祈宴揮手打斷：「行了，那林小娘子還沒嫁給本王，不必與本王請罪。」
張淵趕忙謝恩，但依舊苦著張臉，眉宇間都是疲憊。
凌祈宴睨他一眼：「敬國公府的人為難你們了？」
「那倒沒有，我父親、母親已經將賠罪的姿態做足了，敬國公府也不好再多計較，不過以後再想跟他們走近，只怕難了。」
這事顯安侯府不能說一點責任沒有，畢竟事情發生在他們莊子上，那繩子鬆動了，莊上的下人竟無一發現，確實離譜，敬國公府好端端的女兒就這麼沒了，想也知道很難不遷怒他們。
顯安侯府的底蘊遠不及敬國公府深厚，這些年家裡也沒再出過有出息的子孫，府上已然有了沒落之相，如今又與敬國公府生了齟齬，日後他們侯府在京中這些高門世家中，必將更難立足。
這事凌祈宴也幫不上忙，畢竟他這個克妻的王爺，只怕比顯安侯府還更叫林家人怨怒，但他父皇已給了足夠的補償，林家自然不敢再記恨他什麼，如此一來，只能將怨氣發泄在顯安侯府身上。
凌祈宴皺眉想了想，問張淵：「為何那系鞦韆的繩子鬆了，卻沒人發現？」
「我父親審問過那些下人，是負責莊上工事的仆丁偷奸耍滑犯了懶，沒有按時查檢，那日莊上的兩個使喚婆子伺候那些小娘子們盪鞦韆，輪到林小娘子時，力道不慎大了些，那原本就鬆了的繩子徹底斷了，這才出了事。」
張淵尷尬解釋：「事後我父親將人都押去敬國公府，任由他們發落，敬國公府說不是他們府上下人，他們沒權處置，我父親只得自己動手，讓人重責他們一百大板，再發賣出去。」
敬國公府這個態度，無非是想給顯安侯府更多的難堪罷了，偏他們還不能說什麼。
張淵說著又抹了把臉，問凌祈宴：「我母親和妹子聽聞太后娘娘來了廟裡，想與太后娘娘請個安，不知可否？」
凌祈宴點頭道：「太后應該沒這麼快出來，等下午再請她們過來吧，本王和太后說一聲。」
張淵連連道謝，比起林家，他們顯然更擔心太后因好端端的孫媳婦沒了，惱了他們，能有機會當面賠罪再好不過。
張淵離開後，凌祈宴又獨自在大殿外站了片刻，太后終於出來，數落起他：「我先前都怎麼跟你說的，要虔誠要虔誠，師父念經念到一半你就跑了，你這孩子真是……」
凌祈宴厚著臉皮賣乖撒嬌：「祖母聽了也一樣，祖母這麼疼我，菩薩看了肯定不忍心不幫我。」
太后無奈搖頭，叫凌祈宴隨她一起，跟著領路的小沙彌，去了後殿。
這裡便更清淨了，連穿堂而過的風聲都清晰可聞，凌祈宴不自覺地放輕腳步。
後殿裡只有一個看不出年紀的老和尚，正閉目打坐。
他們在蒲團上坐下，老和尚緩緩睜開眼，太后小聲與他說了幾句話，言語間分外恭敬，老和尚的目光轉向凌祈宴，片刻後，又闔起眼，手中佛珠轉動，沉聲念誦起什麼。
約莫過了一刻鐘，在凌祈宴已等得不太耐煩之時，老和尚終於再睜開眼，神色沉定地與太后道：「小殿下是天煞孤星的命數，沒有父母妻緣、亦無子女緣，世事不可強求，若能坦然受之，或能有另一番造化。」
凌祈宴瞬間面色鐵青，太后不可置信地睜大雙眼，身子搖搖欲墜：「……可會看錯了？」
老和尚沉默以對。
見狀，太后的眼中已朦朧有淚，下意識地去看凌祈宴，凌祈宴臉色難看地站起身，快步走了。
「太后娘娘不必過於悲傷，」老和尚低聲勸，「小殿下是有福報之人，亦有長命百歲之相，雖命里還將有波折，但日後總能過得順遂太平。」
太后的心神稍定，捏著帕子按了按眼角，問道：「還會有何波折？」
老和尚緩緩搖頭。
這便是不能說了。
心知問不出這個，太后心下愈是惴惴難安，且不甘心：「就當真不能有妻兒子女嗎？可有化解之法？」
老和尚一聲嘆息：「等三年以後吧。」
太后出來時，凌祈宴正坐在殿外的樹蔭下發呆，他起身迎過去，低著頭悶聲道：「祖母我們還是回宮去吧，那老和尚滿嘴胡言亂語，都是亂說的，當不得真。」
他不信這個，什麼天煞孤星，無非是最近他那克妻的傳聞鬧得人盡皆知，這老和尚編出來哄騙他祖母的鬼話罷了。
皇帝皇后雖不待見他，但他也好端端地在父母跟前長大了，說他父母緣淡薄就算了，可怎麼就成了沒有父母緣呢？
太后提醒他：「你別亂說話，老師父活了快一百二十歲了，是真正的高僧，他看人面相向來准得很，絕不會胡言亂語。」
凌祈宴聞言愈發不高興：「那難道我真是那天煞孤星啊？」
太后一時說不出話來，半晌，才抬手摸了摸孫子的臉，心疼不已：「沒事的，你是金尊玉貴的皇嫡長子，有皇家的血脈氣勢壓著，不會有事的。」
「……我們還是回去吧。」
太后沒答應：「宴兒聽話，我們在這廟裡住幾日再走，好歹請人做兩場法事，先幫你轉轉運再說。」
凌祈宴撇嘴，……算了。
松麓關，塔娜河畔。
溫瀛穿著一身並不厚實的普通兵丁服，手執長槍，已與同伴在此列隊等候許久，只等上峰下令，發起衝鋒。
二月天，塞外依舊嚴寒，呼吸間總能帶出道道白氣，溫瀛平靜地望向河對岸，一直淡如死水一般的心境到這一刻，終於有了些微起伏。
他已在松麓關應徵入伍兩個月，日日操練、從無懈怠，鄭把總十分賞識他，讓他做了個小旗，帶著十人的隊伍，今次是第一回真正上戰場。
大成朝廷的出兵，並未讓巴林頓人與刺列部收斂，上個月他們聯合起來又洗劫了松麓關東北部的兩個小部落，林肅將軍在與部下商議後，決定不再像去歲剛到松麓關時那般冒進，放棄了直攻刺列部老巢，而是選擇先收復被他們攻占的周邊小部落。
這塔娜河畔的塔林部，就是定下的首個目標，鄭把總的這一支兵馬，則被分進了前鋒部隊。
同隊的人大多擔驚受怕，暗嘆倒霉，剛入伍就要上戰場，還是打頭陣的那個，運氣實在算不上好，唯溫瀛一個，神色始終淡定如常。
對他來說，這卻是莫大的機會。
他要往上爬，他需要軍功，他不怕死。
卯時四刻，天際朝霞最絢爛之時，衝鋒號角終於吹響。
溫瀛握緊手中長槍，在一片震天殺聲中，沒有絲毫畏懼，趟著春日幾近乾涸的河水，奮勇朝前衝去，霞光映進他濃黑雙眼中，灼亮異常。
再之後，他的眼瞳逐漸覆上血色，溫熱鮮血澆上他的臉，無數刀光劍影在眼前閃動，他的腦子裡僅有一個念頭，殺！殺！殺！
他只有殺更多的人，才能換得更大的軍功！
嗚咽風聲起，合著摧枯拉朽的廝殺聲響，鮮血染紅了河水，亦染紅了腳下每一寸青草。
傍晚之時，大獲全勝的朝廷兵馬開始收拾清掃戰場。
溫瀛受了輕傷，肩膀上被劃了一道口子，被送回軍營包紮上藥。
他手下十人死了四個，而他斬首九級、重傷十數，戰功不但在一眾新兵中一騎絕塵，許多已入伍數年的老兵都遠不及他。
當日的軍中伙食里多了葷腥，人人都分到了兩塊肉和半碗酒，軍營上下一片喜氣洋洋。
溫瀛默不作聲地坐在火堆旁，大口吃完飯菜，再仰頭將酒倒入嘴中，抬起手背，用力抹去唇邊酒漬。
鄭把總自營帳里出來，瞧見他這副模樣，走過去，又遞了一壺酒和半碗肉給他：「拿著。」
溫瀛沒有推拒地接下，起身與他道謝。
「你小子厲害，比我當年第一次上戰場都厲害，我果然沒看錯你。」鄭把總哈哈笑。
相處時間長了，這位鄭把總豪邁不拘小節的個性展露無疑，從不與溫瀛拐彎抹角，還教了他不少本事，溫瀛對其十分感激。
溫瀛是個悶葫蘆，一般不怎麼會接他這些吹噓話，鄭把總也不以為意，高興告訴他：「你的戰績我已經幫你報上去了，不出意外，你這回就能升上總旗。」
「多謝把總。」
溫瀛鄭重行了軍禮，這一句謝說得分外真心實意。
像他這樣剛入伍的新兵，戰績能如實上報的其實少之又少，免不得要被上峰和其他老兵搶去一些，這位鄭把總不但大方幫他上報了，更說要將他升上總旗，這已不單只是他殺了幾個人就能成的，鄭把總只怕很是費了一番功夫，才幫他辦成這事。
小旗手下領十人，但非正式的官職，到了總旗，可領五十兵丁，是從七品武將，那就是真正有了官身。
雖然這還遠遠不夠。
鄭把總不以為意地擺擺手：「有什麼好謝的，你是我手下出來的，升得快也是我臉上有光，日後你若能繼續往上走，別忘了我就成。」
溫瀛再次與他道謝。
「行了，你要是不嫌棄，以後你我兄弟相稱，我厚著臉皮叫你一句溫老弟，你喊我鄭兄就行。」
溫瀛從善如流地改口：「多謝鄭兄。」
夜色漸沉，鬧騰了大半夜的軍營重歸寧靜，除了負責值夜的巡邏兵，大多數人都已酣然入夢。
溫瀛一手枕在腦後，聽著周遭此起彼伏的鼾聲，默然盯著營帳外透進的那一點亮光。
那雙時時都情緒飽滿、生氣勃勃桃花眼，就這麼不經意地在放空的腦子裡浮現起。
兩個月的時間，上京城中的一切，卻已仿若隔世。
耳邊的聲音漸小，溫瀛慢慢闔上眼，再不去想那些，沉沉睡去。