辰時。
溫瀛跟隨靖王，走上興慶宮正殿前的石階。
他是第一回站在這裡，望向前方巍峨高大的宮殿，晨光映入眼底，他的眼神前所未有的平靜。
在門外稍等片刻，興慶宮的大太監出來，客氣地將靖王請進門，靖王回身叮囑溫瀛：「你在這裡先等一會，我進去與陛下說。」
溫瀛點點頭，沒有吭聲。
靖王拍了拍他肩膀，提步進門。
已是嚴冬時節，宮殿的檐瓦上覆著白雪，牆角有新梅探頭，花色映雪、雪裡融花，給這肅嚴莊重的宮殿添了些難得的溫和暖調。
站在興慶宮正殿前石階最高處往下看，好似立於雲端，俯視眾生、睥睨天下。
自前兩朝起，這裡就是歷代皇帝的寢殿，住在這裡的人，手握這個世上最至高無上的權力，受萬民敬仰膜拜，是人亦是神。
溫瀛凝視著下方，久久不動。
一開始，他只是想要出人頭地。
後來，他拼著一口氣，不懼生死，不顧一切地往上爬，為的是有朝一日位極人臣。
但是今日，當他站在這裡，他已十分確定，終有一日，他要在這裡，叫所有人、叫天下萬民都臣服於他。
既然有機會，他便絕不會將之放過。
半個時辰後，興慶宮的太監再次出來，將他請進去。
溫瀛進門，垂下眼，按著來之前靖王叮囑的，恭恭敬敬地跪下，與御座上的那個人，行大禮：「臣溫瀛，叩見陛下。」
皇帝的手微微打著顫，被靖王攙扶起身，走下去，顫聲道：「你抬起頭來，……給朕看看。」
溫瀛抬頭，目光依舊平靜，望向面前的皇帝。
皇帝死死盯著他打量，神色大慟。
這個人他三年前就見過，那時他親口口諭，將這人逐出國子監、革除功名，可他怎麼都沒想到，這個人其實是他的孩子、他的骨肉，是他的親生兒子，他到今日才知道，他的兒子流落在外二十年，他到今日才終於知道！
「你解開上衣，讓朕看看你心口的那個胎記。」皇帝的嗓音沙啞，已然帶上了哽咽，還在竭力壓抑著。
溫瀛從容解開腰帶，將衣裳拉開，他的身上有大大小小在戰場上留下的傷疤，心口處那粒血痣卻突兀非常。
皇帝定定看著，終是淚流滿面，憤怒、悲痛、後悔、自責一齊湧上，叫他幾乎站不住。
只看這一處胎記，他就不再有任何懷疑。
這個人確確實實，就是他被人調換走的親生兒子。
靖王扶住皇帝手臂，低聲勸：「陛下保重。」
半日，皇帝才勉強平復住心緒，擦了眼淚，親手將溫瀛扶起，拍著他手背，深吸一氣，恨道：「這二十年，你受苦了，你放心，父皇定會為你討個公道。」
靖王心頭大石落地，他皇兄這麼說，就是已然認了溫瀛這個兒子。
溫瀛的嘴唇動了動，靖王鼓勵地沖他點頭，溫瀛沉下心神，改了口：「……多謝父皇。」
將那些感傷之情壓下，皇帝的心神和理智徹底被滔天怒火占據，他是大成朝的皇帝，卻白白替人養了二十年的兒子！那個贗品占著他兒子的位置，享受了二十年的榮華富貴，他自己的親骨肉流落在外、幾經生死，父子相見卻不相認！何其可恨！
「來人！」皇帝的牙根咬得咯咯響，厲聲下令，「傳華英長公主進宮，讓她速將人帶來！去鳳儀宮請皇后立刻過來，再去毓王府，叫毓王即刻給朕進宮來！」
聽到「毓王」二字，溫瀛的眸光動了動，很快又不再起波瀾。
靖王欲言又止，到底沒直接跟皇帝說，那個偷換了孩子的村婦，就是當年那位那位鎮北侯府的雲氏女。
凌祈宴懶洋洋地走進興慶宮，他才剛起身，宮裡就急匆匆來人，火急火燎地說陛下召他即刻進宮，凌祈宴想想自己最近好像沒招惹誰，便沒怎麼當回事。
他沒想到的是，會有這麼多人在這裡等著他。
面色陰沉的皇帝、滿面難堪的靖王、神情複雜的長公主，和一臉莫名的沈氏，甚至還有那個三年不見、乍然出現的窮秀才！
凌祈宴倏然睜大雙眼，這小子怎會在這興慶宮裡？！
溫瀛抬眼看向他，神色晦暗，如同在打量他，眼神里又像是隔著一層什麼。
凌祈宴心下莫名突突直跳。
沒等他開口問，皇帝陰著臉道：「人都到齊了，靖王，你與皇后他們說吧。」
凌祈宴和沈氏俱疑惑望向靖王，靖王清了清嗓子，簡明扼要地說了：「祈宴不是皇嫂您和陛下的孩子，當年您在冀州那山野中生下的孩子，被人給調包了，這個溫瀛才是您的孩子，事情我與長公主已確認過，這孩子身上有和先帝、陛下一模一樣的胎記，長公主派去冀州的人，也已將當年調換孩子的罪魁禍首押來，是當年收留您的那戶獵戶家中的妻子，她都已招認了，這會兒人就押在殿外，您和陛下可以親自審問。」
凌祈宴愕然愣在原地。
沈氏下意識地用帕子擋住口，好懸沒失聲尖叫出來，當下就紅了眼，身子搖搖欲墜，猛地看向溫瀛。
「……這是真的？這真的是真的？他才是我的孩子？我的孩子被人調包了？」
沈氏的聲音打著顫，完全語不成調，靖王一嘆：「是真的。」
沈氏渾渾噩噩地走向溫瀛，顫抖著的手緩緩抬起，觸碰上溫瀛的面頰，哽咽問他：「你是我的孩子？你才是我的孩子？」
溫瀛的神情緊繃著，沒有出聲。
靖王小聲告訴沈氏：「這個孩子長得像先帝，他確確實實就是您和陛下的孩子。」
沈氏撐不住，掩面崩潰大哭。
好半日，被叫來卻被忽略了的凌祈宴艱難地張了張嘴，澀聲問：「他是皇帝的兒子，……那我呢？我是什麼？」
皇帝的臉色愈發陰冷，不待他說什麼，沈氏驟然轉身，盯著凌祈宴，眼中俱是恨入骨髓的殺意：「你還敢問你是什麼？！你以為你是什麼？！」
難怪，難怪她與這個畜生怎麼都親近不起來，難怪這個畜生一點不向著她，她就知道，她怎麼可能生出這麼個不孝不悌、又毫無出息的畜生來！原來他壓根就不是她的兒子！
沒給凌祈宴再說的機會，沈氏咬牙切齒地吩咐人：「將那個賤婦押進來！本宮要親自審問她！」
殿外很快傳來腳步聲，凌祈宴木愣愣地回身看去，一身灰撲撲的布衣、披頭散髮的婦人被人押進來，被按跪在地上。
她抬起頭，漠然地環視一圈殿中眾人，對上皇帝震驚錯愕的目光，冷笑一聲，又很快移開，最後看向站在角落裡慘白著臉的凌祈宴，眼中多了複雜打量之色。
「是你！竟然是你！！」
沈氏終於失控尖叫出聲，怒到極致，整張臉都已扭曲，恨不能撲上去撕碎了跪在地上的雲氏。
雲氏輕蔑地睨她一眼：「是我又如何？沈如玉，你這些年過得很得意嗎？替別人養兒子的滋味如何？」
「你怎麼敢！你怎麼敢！！你這個賤人！賤人！！！」
沈氏歇斯底里地叱罵，雲氏只是笑，沈氏越是憤怒，她便笑得越是得意開懷。
「你有工夫罵我，不如反思反思自己為何這麼蠢，輕易叫我換了孩子，這是老天爺看不過眼我這麼可憐，眷顧我給我的機會，連老天爺都在幫我！」
這段封存二十年的往事，要不是如今被揭出來，她自己都快忘了，但看著這些人這般痛苦憤怒，雲氏才覺得暢快極了，當真是報應不爽。
當年，沈氏帶著她的婢女狼狽而來時，雲氏自己也即將臨盆，輕易不出門，在窗戶縫裡看到沈氏出現，她如死灰般的心，才再一次被怒火點燃，想起自己遭遇的這種種苦難，恨得幾欲滴血。
那個夜裡她們同時發作，她的孩子很快生下，沈氏比她多熬了大半日，早產下孩子一眼未看就昏厥過去，婢女忙著照顧沈氏，壓根顧不上孩子。
給她們接生的是溫獵戶的嬸娘，之後也是那位嬸娘幫忙照顧她們，沈氏一直昏迷不醒，孩子餓得直哭，嬸娘將沈氏的孩子抱來給雲氏，讓她幫著奶孩子。
幾乎就在接過孩子的那一個瞬間，雲氏就下定了決心，將兩個孩子調換了。
沈氏昏迷一日一夜，被從村里請來的大夫用草藥灌醒，孩子遞迴她手裡時，已成了另外一個，沒有任何人察覺。
之後那一個月，兩個產婦各自在不同的屋子裡坐月子，始終未打過照面，雲氏餵養著兩個孩子，直到靖王帶人找來。
沈氏的那個婢女倒是來雲氏屋裡接送過幾回孩子，但云氏那時剛生產完，灰頭土臉的，穿的又是粗布麻衣，半點看不出昔年上京貴女的影子，雖長相出眾讓那丫鬟暗自嘀咕了幾句，也沒多想。
她不認識雲氏，她從前只是沈氏身邊的一個低等丫鬟，沈氏去與別府的小娘子交際時，輪不上她跟著，所以她沒見過雲氏，這回是運氣好，活到了最後，護著沈氏逃來這山野之中。
直到她們被人接走，都始終沒有發現，孩子早已被人調換了。
聽到雲氏幾近瘋癲的笑聲，皇帝終於從驚愕中找回神智，看向雲氏的眼中翻湧起無數複雜情緒。
曾經這個女子是他心頭硃砂痣，是他念念不忘的刻骨銘心，他曾無數次自責當年沒有保護好她，他以為她早就香消玉殞，日日夜夜地念著她，為她厚葬，為她請高僧做法事，為她點長明燈，為她誦經祈福。
可她其實還活著，她不但活著，還將他的孩子偷走，成了這般瘋癲冷血、不可理喻的瘋子。
今日的雲氏，早沒了當年艷冠上京的傾國之色，雖依舊是漂亮的，但已泯然眾人，變得庸俗不堪，嘴角那猙獰的笑，更是叫她面目可憎。
皇帝看看她，仿佛藏在心底多年的那個影子，就這麼在這個瞬間，煙消雲散了。
「你為何，要換了朕的孩子？」
皇帝的聲音冰冷，不復半分當年的溫情。
雲氏的笑聲一滯，被皇帝的眼神刺痛，陡然拔高聲音，激動道：「我為何要換你的孩子？！我當然是要報復你！你這個少情寡義的薄倖人，你欠我的！都是你欠我的！我才該是皇后！我的孩子才該是太子！當年我父兄、我鎮北侯府滿門皆因你獲罪！你害死了我全家！你拋棄我！你這輩子都欠我的！」
「朕登基後不久，就已替鎮北侯府平反，也讓你的那些姊妹恢復了身份，朕派人去找過你，朕不欠你的。」皇帝壓著滿腔怒氣，冷聲提醒她。
雲氏癲狂大笑：「好一個恢復身份，好一個派人找過我！我父兄的命！我鎮北侯府滿門男丁的命！我自縊了的祖母和母親的命，你能還給我嗎？！你找你的皇后和兒子找得到，為何找我卻找不到？！我被人擄去山匪窩，暗無天日地過了這麼多年，被折磨得快死時，你在哪裡？！」
皇帝面色鐵青，鎮北侯府確實是代他受過，那時他在邊境領兵，被二皇子一派的人設計構陷，那場戰役讓朝廷兵馬損失慘重，鎮北侯主動替他攬下罪責，原也只是革職就能過去的事情，偏在二皇子一派的精心設計下，最後鎮北侯府被栽上通敵叛國的罪名，滿門男丁斬盡，他趕回京時，事情已成定局。
雖登基後不久，他就已替鎮北侯府平反，還回府邸，將那些充為官奴的女眷放回，還允了她們收養雲氏旁系的男孩承襲爵位，可到底，鎮北侯府逢此大難，確確實實是因為他。
他也確實派人去找過雲氏，但只找回來一具面無全非的屍身。
陷入瘋癲中的不只雲氏一個，還有沈氏，她一步上前去，用力一巴掌扇在雲氏臉上，怒叱道：「你還想回來？你憑什麼回來？！你早已嫁做人婦，給別人生了孩子，你憑什麼還敢回來？！陛下派出去的人沒找著你，實話告訴你，是本宮叫人弄了具屍體給他們，設法讓他們以為那是你！本宮就是要你死在外頭！這輩子都別想回來跟本宮爭跟本宮搶！」
雲氏的臉上立時浮起一個鮮艷的手掌印，她抬起手狠狠一抹，啐沈氏：「我過得不好，你也別想過得好！你活該！若不是你自己作孽容不下我，你兒子說不定也早回來了，這就是報應！報應！活該你白替我養兒子！你以為我為何不直接掐死你兒子？我就是要他活著受罪！我要他從小就做個山野村夫，一輩子都過苦日子！這就是你們最大的報應！！」
沈氏恨得幾欲嘔血，還要打雲氏，被靖王趕緊叫人拉開，雲氏又開始笑，淚流了滿面，一邊哭一邊笑，眼中恨意與暢快交替翻湧。
「你也不必說的自己就有那般委屈，」一直沒怎麼說過話的長公主突然冷聲開口，斥責雲氏，「當年靖王帶人去找皇后她們時，你若真想回來，大可以現身求靖王將你帶回來，可那時你已嫁了人生了孩子，你怕陛下嫌棄你、不肯再要你，再加上你換了孩子心虛，不敢出來，我有說錯嗎？」
不待雲氏反駁，長公主又輕蔑道：「可你還是不甘心，也不安分，沒過多久，聽聞陛下替你鎮北侯府平了反，你便毫不猶豫地拋夫棄子，靖王留給你們的銀錢，你一分未給丈夫和孩子留，全部捲走了，你的心腸何其之狠！」
「你想獨自一人回京來，不叫人知道你嫁過人生過孩子，你便可以利用陛下的愧疚入後宮，陛下少不得會給你封個貴妃，將來說不定還能取皇后而代之，你那被換給皇后的親生子，也可以搶回去自己養，你不就是打著這樣的算盤嗎？」
「可惜你天生沒那個命，在回京的路上又遇上山匪，被劫去山匪窩，從此再不得自由，這回若非我派人去查當年之事，順手解救了你，你只怕到死都出不了那山匪窩，可這與陛下何干？都是你咎由自取罷了。」
「你若是不那麼愚昧，不換了陛下的兒子，在平反之後帶著丈夫兒子一起回京，陛下必會補償你，你丈夫說不得還能謀個一官半職，又有鎮北侯府這個後盾在，你也能富貴無憂一輩子，你過成如今這樣，能怨得了誰？」
「你胡說八道！」雲氏尖叫出聲，憤而打斷長公主，「我沒有！都是你們的錯！是你們欠我的！你們活該！活該！！」
被長公主一句一句戳穿，雲氏已徹底惱羞成怒，聲嘶力竭地咒罵，咒罵皇帝、咒罵皇后，咒罵他們所有人。
凌祈宴麻木地看著眼前這場鬧劇，雲氏的瘋言瘋語他一個字都已聽不清，腦子裡不斷嗡嗡作響，所有人的面貌似都已變得模糊，最後唯一看清楚的，只有站在皇帝身邊的溫瀛望向他時，那雙黑沉無言的眼睛。
「夠了！」
突然出現的聲音，突兀地闖進大殿中，眾人循聲望去，緊擰著眉的太后被惜華攙扶進來，視線緩緩轉過一圈，沉聲問皇帝：「發生了何事，你們都在這裡，為何不與我說？」