翌日清早，溫瀛再次在王府正堂里接見眾軍中將領，聽他們各自匯報手中軍務。閱讀
凌祈宴也在，他並不想來，硬是被溫瀛弄起床，一塊拖了過來，此刻正懶洋洋地倚在溫瀛手側的八仙椅里，聽得心不在焉。
一眾將領輪番稟事。
與巴林頓的戰事告一段落，這段時日西北邊境尚算太平，但那些巴林頓人從來不老實，再過幾個月，又要到他們例行過來打秋風的時節，馬虎不得。
前頭打了幾年仗，巴林頓人這會兒物資匱乏得很，想必不會放過大成朝這塊肥肉，哪怕他們才剛做了大成朝的手下敗將。
在邊境小打小鬧、燒殺搶掠，是他們最擅長做的，前頭這些年，只要沒鬧出什麼大的動靜，大成朝廷對此向來睜隻眼閉隻眼，只把人趕走了事，之前若不是他們大了心，與刺列部勾結，大舉發兵攻占漠北其他部落，大成朝也不會就此出兵。
依著這些將領的意思，只要加強邊防，巴林頓人來了就將之打出去，不生出大亂子來就行，他們這十幾二十年，都是這麼過來的，倒也不必太擔心。
溫瀛蹙眉聽著，沒有表態，凌祈宴打了個哈欠，順嘴嘟噥：「每回都等他們來了再打出去，他們打一槍換一個地方，回回都來，每次總有那麼幾個村落要倒霉，你們就不能主動點打得他們不敢過來嗎？人家來搶東西，讓人搶了你們再把人趕走，算什麼值得誇耀的功績？」
誰都沒想到他會突然出聲，一參將正侃侃而談，說著自己過往抵禦巴林頓人來犯的種種戰績，被凌祈宴這麼一打斷，再毫不客氣地幾句奚落，那人噎了一瞬，臉脹得通紅：「……溫先生有所不知，巴林頓人以畜牧為生，四處遊牧遷徙，大多數人都居無定所，巴林頓部又地廣人稀，我等即便打過去，很大可能連個人影都找不著。」
凌祈宴不以為然：「那就直接攻打他們老巢啊。」
「可巴林頓人的老巢離這裡足有數千里之遠，長途跋涉消耗的人力物力財力且不提，深入其未知腹地，我等天時地利人和，一樣都占不到，變數太多了，且巴林頓的土地貧瘠，即便耗費兵力打下來，也無多大用處。」
「哦。」
凌祈宴只丟出這麼一個字，似是十分瞧不上這種避而不戰的消極應對法。
那參將還要再說，一直沒怎麼出聲的副總兵方仕想忽然開口：「只守不戰是靖王定下的策略，也是陛下和朝廷的意思，我等不過是奉命行事罷了，王爺和溫先生初來這裡，不清楚這邊的狀況，才會生出這樣的疑慮來，貿然發兵攻打巴林頓，得不償失，絕非上策。」
這人說話時，總是一副面色陰沉的模樣，端的是瞧人不起的桀驁之態，凌祈宴嗤笑：「方副總還是小心禍從口出得好，此一時彼一時，如今這鎮西北總兵是旒王殿下，你們還念著靖王，這一不小心傳到陛下耳朵里去，可叫他老人家不好想，靖王只怕也不會樂意聽你們這樣開口閉口地提他。」
余的人聞言俱微微變了臉色，看凌祈宴這位牙尖嘴利的幕僚多了些打量審視之意，凌祈宴淡定喝茶。
方仕想的神色冷下：「溫先生這話說錯了，靖王是陛下最信任的兄弟，陛下對靖王的看重，豈容你在此肆意揣測？」
凌祈宴張口就懟：「靖王是陛下的兄弟，旒王殿下還是陛下的兒子呢，陛下既然派了旒王來這邊領兵，該怎麼做你等自然要聽旒王的，旒王奉皇命前來，沒人比旒王更了解陛下的態度，總好過你等遠在這千里之外，自行揣度聖意。」
「你——！」
方仕想氣紅了臉，溫瀛終於出言打斷他們：「這事日後再議。」
再讓余的人繼續稟報軍務。
方仕想忍了又忍，硬生生地將還想說的話咽回去。
一個時辰後，該稟的都稟完了，溫瀛這才讓眾人散了。
那方仕想生硬丟出一句「末將告退」，第一個退下去。
待人都走了，凌祈宴要笑不笑地看向溫瀛：「你瞧瞧那位方副總兵都什麼態度？你忍得了他我可忍不了，你又非要我來，我正閒得無聊，剛好拿這些人逗樂子，壞了你和下屬間的關係多不好。」
溫瀛站起身，沖他示意：「走吧，回去後頭。」
他先走一步，凌祈宴跟上去，手肘撞了撞他胳膊：「喂，那方副總到底為何對你鼻子不是鼻子、眼不是眼的，你得罪他了？」
溫瀛可有可無地「嗯」了一聲：「京里沒人願意來這邊，若非我主動與陛下提請，陛下很大可能會讓他接手總兵一職。」
凌祈宴瞭然：「所以他怨你搶了他的位置？可你是皇帝的兒子，他跟你計較，不是自討苦吃嗎？」
「皇帝的兒子又如何？最後能做皇帝的只有那一個，余的人去了封地上都是空有富貴，實則還不如一個地方官，誰又會放在眼中？」溫瀛的眸光略沉，「你以為這個世上又有幾個靖王那樣的王爺，能做讓皇帝信任器重的好兄弟？」
……說的也是。
「那你來之前，靖王沒跟你說，那方仕想是個心眼小的？」
「說了，」溫瀛微微搖頭，「靖王說這人我能拉攏就拉攏，拉攏不了就冷著他便是。」
「那還不簡單，」凌祈宴一撫掌，「找個由頭將他丟到沒什麼要緊的地方去就是，討人厭的人，就得攆得越遠越好，免得他成天在你眼前晃悠，惹你不痛快。」
溫瀛沒再接腔，不出聲地看著他。
凌祈宴挑眉：「我說的不對？」
溫瀛依舊沒吭聲，抬起手，在他臉上摸了一把。
凌祈宴往後避開，拍開他爪子，沒好氣：「說話就說話，摸什麼摸。」
溫瀛長臂一撈，將人攬進懷裡，不等凌祈宴掙扎，將人夾回後院屋裡去。
凌祈宴一坐上榻，順勢踹了溫瀛一腳。
溫瀛沒理他，撩開衣擺在另一邊坐下，自若地倒茶。
凌祈宴蹭掉鞋子，伸腳過去點了點他的腿：「你真打算主動發兵去打巴林頓？皇帝能答應嗎？」
溫瀛將倒好的茶遞到他面前，淡道：「巴林頓人來我大成朝邊境燒殺搶掠、為非作歹，我只是逼不得已，想將他們驅趕出去，多追擊了他們一段路而已。」
「然後一不小心，追趕進了巴林頓腹地？」凌祈宴滿臉鄙夷，「傻子才信你這套說辭。」
溫瀛不以為意：「無所謂，陛下願意信就行，陛下未必不想打，他只是沒把握，怕吃了敗仗壞了他在後世史書上的名聲，也怕被人詬病窮兵黷武，若這仗是我擅作主張打的，敗了也是我貪功冒進，與他這個皇帝無尤。」
凌祈宴抿了一口茶，猶豫問：「那若真敗了呢？」
溫瀛反問他：「若是會敗，我為何要打？我既然準備打，便絕不會敗。」
「……打仗哪有說的準的事情，你怎麼知道一定不會敗？」
「不會。」溫瀛篤定道。
凌祈宴無言以對，這已經不是自信了，這簡直是自信到狂妄。
行吧，反正也跟他沒關係。
晌午過後，溫瀛又陸續傳了幾個部下來王府單獨說話，靖王留了人給他，能不能真正收為己用，單看他自己的本事。
凌祈宴閒得無聊，但風雪沒停，他只能窩在府里，偏偏溫瀛連個丫鬟都不肯給他用，他想聽曲兒，卻沒人給他彈。
凌祈宴躺在榻里發呆，實在憋得不行，將江林叫來，吩咐他：「你去府里四處找找，那些個繡房、織房的都去看看，肯定有會彈曲的小娘子，把人帶來。」
江林苦了臉：「可旒王殿下說……」
凌祈宴皺眉，冷聲呵道：「你管他說什麼？怎麼，我現在是吩咐不動你了是吧？」
「……奴婢去就是了。」
兩刻鐘後，江林果真帶了個繡娘回來，凌祈宴漫不經心掃了一眼，示意人坐：「彈曲吧，會彈什麼彈什麼。」
那繡娘紅著臉坐下，不敢看凌祈宴，雙手撫上琴弦。
溫瀛回來時，凌祈宴正斜倚在榻上，眯著眼睛一手支頭，翹起二郎腿，嘴裡還哼著曲兒，一副愜意萬分的模樣。
曲聲戛然而止，凌祈宴疑惑睜開眼，就見那繡娘已跪到地上，溫瀛正面無表情地冷冷瞅著他。
凌祈宴張了張嘴，被他這眼神盯得莫名說不出話來。
溫瀛冷聲示意屋中眾人：「都下去。」
一眾人趕緊退下，將那繡娘一併帶了下去。
「你在做什麼？」
溫瀛的面色陰翳，臉上寫滿不悅，凌祈宴見之心下不快，也拉下臉：「我聽曲怎麼了？你這一個丫鬟都沒有，我想聽曲只能找個繡娘來，你想悶死我？你還說我到了這裡想做什麼都可以的，我就是想聽個曲也不行？」
「要人彈曲，那幾個嬤嬤中有人會。」溫瀛壓著聲音提醒他。
「呸！她們就是能彈出天籟我也不樂意聽，長得不好看的不許進我屋子。」
「你就是這麼以貌取人的？」溫瀛的神色更沉。
「那不然呢？」凌祈宴氣道，「你要是長得不好看，我死都不會跟你來西北。」
他就是以貌取人怎麼了？要這個混帳是凌祈寓那狗東西那副尊榮的，敢這麼強迫他，他非跟人魚死網破、同歸於盡不可。
溫瀛一步步走近，凌祈宴下意識地往後退，溫瀛盯著他的雙眼裡像浸了冰，讓他本能地想避縮。
但退無可退。
溫瀛的一隻手已鉗住他下顎，強迫他抬起頭看向自己：「你再說一遍。」
凌祈宴咽了咽唾液：「說、說什麼？」
溫瀛的眼瞳微縮，死死盯著他，嗓音愈發沉冷：「我若是長得不好看，你死都不肯來西北？」
凌祈宴一腳踹過去，跳起來就跑，連鞋都顧不上穿。
溫瀛伸手一撈，又將人攥回來，用力甩上榻，他一條腿跪上去，將凌祈宴死死按住。
凌祈宴抬手想扇他，被溫瀛扯住摁下去。
凌祈宴氣紅了眼：「好端端的你又犯什麼毛病？」
溫瀛欺下.身，略乾燥的唇落在他面頰上，輕輕摩挲片刻，再是嘴唇。
凌祈宴一口咬住他下唇，發了狠，溫瀛的眉頭微蹙起，依舊一聲不吭地盯著他。
直到嘴裡嘗到血腥味，凌祈宴才鬆開口，呸呸吐去嘴裡血絲，溫瀛的唇瓣已鮮血淋漓。
他不在意地抬手一抹，吐出的聲音更嘶啞：「還要鬧嗎？」
「明明是你跟我鬧！」凌祈宴快氣哭了，「你這裡無聊得要死，什麼玩的都沒有，我就想聽人彈個曲怎麼了？你說了什麼都由著我的，你騙我！你這個混帳！騙子！」
溫瀛的唇堵上去，又一次兇狠吻住他。
唇舌推拒後長驅直入，凌祈宴沒力氣再咬人，也不回應，就這麼狠狠瞪著溫瀛，由著他親。
終於被放開時，凌祈宴已感覺嘴唇舌頭不是自己的了，滿嘴鐵鏽的血腥味，爬起來就不停灌水漱口。
溫瀛仍不錯眼地看著他，冷眸中寫滿複雜情緒，凌祈宴啐他：「喜怒不定、心眼比針眼小，不愧跟皇帝皇后太子是一家人。」
「你想聽曲？」溫瀛忽地問。
凌祈宴一噎：「……聽曲怎麼了？我就喜歡聽曲不行？」
溫瀛靜靜看他片刻，走去琴邊，伸手撥了撥琴弦，不等凌祈宴說什麼，已坐下.身，兩手搭上去。
凌祈宴到嘴邊的話又咽回去，溫瀛撫琴的姿勢標準，好似並不是鬧著玩兒的。
悅耳琴音自溫瀛修長手指下撫撥而出，比之那些姑娘家手下的琴音少了痴纏黏糊，更多了些利落乾脆的大氣，一氣呵成。
凌祈宴呆呆看著他，半日沒反應過來，直到一曲終了，溫瀛淡漠抬眼。
凌祈宴眨眨眼，……嗯？
這人之前一直在外打仗，再之前是個窮書生，這一手琴與誰學的？
似是看出凌祈宴眼神中的疑問，溫瀛淡道：「在永安宮那幾個月，閒來無事與宮中琴師學的。」
那也才兩個月，就能學成這樣？！
凌祈宴心思轉了幾轉，脫口而出：「你學這個做什麼？難不成是想討哪家小娘子歡心，將來與你的王妃來個琴瑟和鳴？」
「你會鼓瑟？」
「不會。」
「所以你能與我琴瑟和鳴？」
溫瀛言語間的譏誚意味太過明顯，凌祈宴除非聾了才聽不出來。
凌祈宴憋著口氣躺回榻里，不想再理他。
溫瀛走回去，在榻邊坐下，輕捏了捏他下巴，被凌祈宴揮手拍開。
他小聲嘟噥：「我才不信你兩個月就能學會這個。」
「為何不能？我學什麼都快。」
凌祈宴頓時啞然，是了，這人以前還是窮秀才時，就有這般大言不慚。
他確實學什麼都快。
「那你學這個到底做什麼？」
溫瀛沉默不言，意味深長地看著他。
凌祈宴伸手撓他：「說說。」
「為何要說？」
「好奇不行？」凌祈宴理直氣壯。
溫瀛緩緩欺近，低沉的嗓音就在凌祈宴耳畔：「本王的王妃喜歡聽。」
凌祈宴的耳根一陣發燙，腦子裡轟的空白一瞬，側過臉去，半晌，含糊吐出一句：「……不知所謂。」