姜戎到薔央城的第四日，溫瀛在城中王府設宴，款待他一行人。閱讀
他們過來得早，溫瀛尚在軍營未回，凌祈宴請了他們先入席，說邊吃邊等。
這回來薔央城，姜戎只帶了幾個親信部下、和他那位做買賣的朋友。
那人叫鄧景松，祖籍江南，在上京住了二十年，前幾年又遷回江南去，交遊廣闊，與姜戎是莫逆之交，時常會往漠北這邊跑。
姜戎將之介紹給凌祈宴，沒再提幫凌祈宴去江南之事，只說日後若旒王手下有什麼好的生意能做，請凌祈宴幫之美言幾句，提攜一下他這位朋友。
凌祈宴見那人面相老實，看著不似那等偷奸耍滑的，爽快答應下來，又順嘴問：「你是金陵人士？」
對方恭敬道：「在下祖籍金陵豐縣，現下定居在金陵城中。」
凌祈宴點點頭，想著太后的娘家就在金陵，他雖沒去成，但前些日子太后已派人將那邊的地契房契送來，每月的進帳都是一筆不小數目，太后娘家人幫著他打理莊園鋪子，按季給他將銀子送過來，但一直麻煩他們總歸不是個事。
既然這個鄧景松有自己的商隊和鏢局，不妨僱傭他手下人幫忙做這事，於是凌祈宴直接提了：「我在江南還有些買賣，之前一直由別人幫著打理，我打算派幾個自己人過去那邊接手，他們去了那頭難免人生地不熟，勞煩你幫襯他們一二，還有這錢財貨物押運之事，我也想雇你手下鏢局來做，可會麻煩？」
那鄧景松高興萬分，當即道：「哪會有麻煩，溫先生開了口，自然樂意至極。」
他知這人是旒王最信任看重的幕僚，幫之做事就是幫旒王做事，別說是僱傭，倒貼錢他也願意。
凌祈宴道：「今日先不多說，明日白**再來府上一趟，我與你詳談這事。」
鄧景松滿口答應。
說罷這事，姜戎低下聲音問凌祈宴：「溫先生可知，日後待旒王殿下攻進巴林頓都城，推翻了他們朝廷，打算如何安置這偌大一個巴林頓部？」
凌祈宴好奇道：「你怎問起這個，他可是與你說了什麼？」
姜戎將那日剛到這裡時，溫瀛單獨與他說的話說了一遍，凌祈宴聞言轉了轉眼睛，扔了顆花生米進嘴裡，慢條斯理道：「這樣麼？我倒是沒聽他說過，不過這事也不是他一個王爺能做主的，最後要如何做，還得聽陛下和朝廷的。」
姜戎面露躊躇，不待他多說，凌祈宴抬眼望向他，又道：「薔央城這裡，你就別打主意了，這個地方太重要，旒王殿下是鐵定不會將之拱手讓人的，至於其他的，你倒也不必過於擔憂，旒王殿下也是講理之人，你若真一心向著大成朝廷，他自不會將你刺列部如何。」
凌祈宴說罷又笑了笑：「你我相識一場，我才與你說句實話，旒王殿下若真想動你們，只怕你刺列部，甚至整個漠北都未必擋得住，他肯直接與你說，便是有別的打算，你就別多想了。」
姜戎的心思轉了幾轉，到底沒再說這個，舉起酒杯：「昔日在上京時，我曾與先生言，若有一日我當真能拿到汗位，定會唯您馬首是瞻，如今亦然，您是旒王殿下的幕僚，我便願為旒王殿下效犬馬之勞，此志不變。」
凌祈宴並不意外，依舊是那副漫不經心之態，他知道這人當年說這話，大抵是因著對他的那些心思，否則何必上趕著投效他這麼個毫無出息的王爺，如今，卻是真正看好溫瀛，想要為部族將來謀劃。
任誰都看得出，溫瀛這位旒王，絕非池中物，有朝一日，必會龍騰九霄。
不必刻意點破，凌祈宴亦舉杯，替溫瀛接了這杯酒。
喝過一輪酒，溫瀛才回來府中，眾人起身與他見禮，被他制止。
他走去上座，在凌祈宴身側坐下，凌祈宴想讓位，被他摁住。
沉聲丟出句「就坐這」，直接吩咐內侍倒酒。
凌祈宴嘴角微撇，懶得再挪位置，自若地吃起東西。
姜戎望向並排坐在一塊的那倆人，心頭最後一點漣漪散去，仰頭將杯中酒一飲而盡。
飲宴一直到戌時末才結束，姜戎領著他的部下和隨從告辭，走之前，取出一包綢布包裹的東西，擱到凌祈宴面前，坦然道：「從前答應請溫先生嘗我刺列部的羊奶糖，正巧這次帶了些過來，殿下和溫先生若不嫌棄，不妨試試，慣吃甜食的想必會喜歡。」
凌祈宴已有些醉眼迷離，點點頭：「謝了。」
姜戎沒再逗留，領著人退下。
待人都散去，凌祈宴伸手去摸那包羊奶糖，被溫瀛攔住，他眼神示意，叫了人先來試過，才准凌祈宴吃。
凌祈宴哼笑：「姜戎送的東西你也不放心？他害你我有什麼好處？」
「防人之心不可無。」溫瀛淡道。
「人家剛還跟我說，要為你效犬馬之勞呢，你就這態度？」
凌祈宴捻起顆奶糖放嘴裡嚼了嚼，確實還不錯，香甜軟滑，也不腥膻。
見溫瀛一臉冷淡地繼續喝酒，也不理自己，凌祈宴將嘴裡的糖咽下，手指戳上他的臉：「窮秀才，張嘴。」
溫瀛捏著酒杯的手一頓，轉眼看向他。
凌祈宴笑意盈盈，又一次道：「哥哥叫你張嘴呢。」
溫瀛不為所動，凌祈宴輕嗤，又扔了顆糖進嘴裡，貼近過去，咬住他下唇，將那奶糖遞過去。
溫瀛不出聲地盯著他，半日，才將糖緩緩咀嚼吞下。
「好吃嗎？」凌祈宴貼著他的唇笑問。
「膩。」溫瀛只丟出這一個字。
凌祈宴愈發想笑：「你不要這樣嘛，怎麼說都是人汗王一片心意，你給點面子唄。」
溫瀛看著他的神色略冷：「你幾時懂，何為一片心意？」
「我怎麼不懂？」
凌祈宴退開身，晃晃腦袋，又給自己倒了杯酒，一口喝了。
再一抹嘴唇，忽然間像是想起什麼，凌祈宴怔然望向溫瀛，眸光瀲灩：「你是不是在生氣，你當年給我買那蜜餞吃，我沒當回事，還奚落你？」
溫瀛的喉嚨滾了滾，沒接話。
「我也不是故意的，」凌祈宴的聲音低下，垂下眼嘟噥，「你就只會買那個討好我，可我什麼好吃的東西沒吃過，吃一次新鮮，多吃幾次就膩味了，後頭我自己也去買過一次那個，真的沒有那麼好吃，我那時還想起你了，我從來沒有記一個人記那麼久過。」
溫瀛依舊不作聲，凌祈宴低垂著的眼睫輕輕顫動。
默然看他片刻，溫瀛抬起手，拂過他泛紅的眼尾。
「……你就彆氣這個了好不好？大不了，你以後再給我買吃的，我一定不會再嫌棄。」
溫瀛用力將他擁入懷。
趴在溫瀛肩膀上，凌祈宴輕出一口氣，閉了閉眼，安靜一陣，又含糊道：「窮秀才，我頭疼。」
溫瀛將他抱得更緊，啞聲道：「不許再喝了。」
「唔，不喝就不喝。」
溫瀛抱著人起身，回去後院。
被擱上榻，凌祈宴迷瞪著眼睛，看到擺放在劍架上的自己的那把寶劍，輕推了推溫瀛胳膊：「你把我劍拿來。」
溫瀛皺眉：「拿劍做什麼？」
「你去拿就是了，別問那麼多，快些。」凌祈宴催促他。
溫瀛將劍取來，遞到他面前，凌祈宴雙手抱劍入懷，看著溫瀛，笑問他：「你早知這邊人送人短刀是何意，那你又特地找人鑄把這麼好的劍給我，也是同樣的意思嗎？」
「嗯。」溫瀛坦蕩承認。
凌祈宴眼中笑意更濃，但不甚清明：「窮秀才，你真喜歡我啊？」
「喜歡。」
凌祈宴好似十分高興：「真的麼，那你的喜歡又是何意？」
溫瀛平靜看著他：「你想知道？」
「不能說？」
安靜對視片刻，溫瀛彎下腰，貼至凌祈宴耳邊：「喜歡你，想要你做我的王妃。」
他的聲音低磁，吐息間噴薄出的熱氣直往凌祈宴耳朵里鑽。
凌祈宴只覺著自個半邊身子都酥了，喉嚨里滾出聲音：「逗誰呢，你還能娶個男妃不成？」
「我說可以就可以。」溫瀛堅定道。
凌祈宴不信，迷迷糊糊地想著溫瀛這是喝高了，拿自己尋開心，罷了，說這些有什麼意思。
於是抬手輕推了推溫瀛胸膛：「你這話去跟你父皇母后說去吧，我不想聽，別煩，我要睡覺了。」
溫瀛捉住他的手，低頭親了親他指節：「好。」
……好什麼好？
溫瀛沒再說，將他手中劍抽走，凌祈宴不依：「你幹嘛，劍是我的，你送我就是我的了，不許要回去。」
「不要回去，我幫你放好。」
眼睜睜地看著溫瀛將劍擱去架子上，凌祈宴才似相信他不是真的想要回劍，在溫瀛回身時，衝著他傻笑。
溫瀛叫人送進熱水來，幫凌祈宴脫了衣裳，給他擦臉，再為他脫去鞋襪。
自來西北後，他倆夜夜同榻，梳洗更衣這樣的事情，溫瀛更是為他做習慣了。
從前他們一個是王爺，一個是寄人籬下的窮書生，自然沒什麼，如今身份調換，溫瀛依舊樂意做這些，且不肯假手他人，凌祈宴問過好幾次，每一回回答他的都只有那張面無表情的臉。
但是今夜，或許是醉意又上了頭，看到溫瀛在燈火下格外冷峻的眉目，凌祈宴心裡那股騷動又冒了出來，伸出手，撓了撓他下巴。
溫瀛抬眼。
凌祈宴笑嘻嘻地故意逗他：「旒王殿下每夜為我沐足，傳出去，可不得被人笑話。」
「誰會笑？」
「誰知道了不會笑啊？你還想做太子做皇帝呢，被人知道你給我做這事，那些言官一人一口唾沫星子，都得把你我淹死。」
「不管他們。」
溫瀛低頭，繼續幫他揉搓腳掌。
凌祈宴被揉得舒服了，眯著眼哼哼唧唧，再不說掃興的話。
洗乾淨後，凌祈宴換了個姿勢，倚進溫瀛懷中，雙手環住他的腰。
溫瀛給他餵了半杯蜂蜜水，自己將剩下半杯喝了，放下杯子，輕捋他鬆散下的長髮。
凌祈宴覺得舒服多了，順嘴與溫瀛說起先前飲宴開始時，他與姜戎那個好友約定的事情。
「你挑些機靈有本事的人給我吧，我安排他們去江南，那個鄧景松是金陵商會的副會長，天南海北的人都認識，上到達官貴人、下到販夫走卒，人脈十分廣，讓他帶著我們的人入行，能賺多少銀子不重要，日後至少能在江南那邊多一條眼線，幫你收集消息。」
「可以，」溫瀛立刻答應，「怎麼想到做這個的？」
凌祈宴輕笑：「今日姜戎將他那朋友介紹給我，那人像是想投靠旒王殿下你，我突然想到的，你是要做皇帝的人，不單是江南，整個大成朝，乃至漠北、巴林頓，和其他那些藩邦小國，都可以打造這樣一張情報網，深入民間，到那時，這個天下還有什麼事情，能瞞得住你？」
溫瀛垂眼，深深看著他。
凌祈宴眨眨眼：「怎麼了？你怎麼又這麼看我？」
「……你從前，為何不願為自己謀劃這些事情？」
凌祈宴懶洋洋地打哈欠：「你想做皇帝，我又不想，做皇帝多累，你看你那個父皇，喜怒不定、反覆無常，我才不要變成那樣，你也不許變成那樣，不要學他，動不動就生我的氣。」
溫瀛的輕吻印上凌祈宴的額頭：「嗯。」
凌祈宴心裡舒坦了，又說起別的：「你想好巴林頓這裡打下來之後，要如何安排嗎？今日姜戎還提起這個，他好似憂心忡忡，怕你會對他們漠北也下手。」
「開軍府，」溫瀛沉下聲音，「讓他們保留各自的部落制度，但在軍政大事上，統一由軍府轄領，過後我會上奏與陛下詳說，巴林頓這邊先施行，漠北那邊待後再說，由不得他們，聽話的還能討到些好處，不聽話的，再教訓就是。」
凌祈宴聞言有一點意外：「那皇帝能聽你的嗎？」
「我會想辦法說服他，必會讓他答應。」
凌祈宴立時又笑了，他就喜歡溫瀛這般自信十足的模樣。
越瞧他越是心癢難耐，凌祈宴仰起頭，貼上去親他。
黏黏糊糊地親了許久，溫瀛將凌祈宴抱回床中，俯身在他耳邊說了一句：「等等。」
他起身去梳洗更衣，凌祈宴縮進被子裡，一雙眼珠子隨著溫瀛的身影四處轉。
片刻後，溫瀛回來，吹熄床邊的燈，坐進床中拉下帳子，再掀起被子一角，帶進一身冷冽氣息。
凌祈宴下意識地往裡縮了縮，下一瞬又被溫瀛拉回懷中。
炙熱的吻貼上來，親熱纏綿間，凌祈宴猶不死心，哄著溫瀛道：「窮秀才，你叫句哥哥來聽聽。」
他的一條腿掛在溫瀛腰上，腿肚輕蹭著他精壯的腰身。
溫瀛低喘著氣，目光灼灼地盯著他。
明明被欺負得厲害了，眼角還銜著淚花子，凌祈宴嘴裡依舊沒個正經：「叫一句怎麼了，我想聽你叫。」
溫瀛俯下去，發了狠地弄他。
「你混帳……」
溫瀛黯啞的嗓音貼至他耳畔：「哥哥聽話。」