翌日清早，鄧景松依約又來王府拜訪。閱讀
他這樣身份的，不必溫瀛紆尊降貴親自接見，而是由凌祈宴出面。
更別說要談的那些生意，明面上本也是凌祈宴名下的產業。
倆人相談甚歡，足足兩個時辰，從生意買賣說到江南的風土人情，還順嘴提了幾句江南官場，見凌祈宴感興趣，鄧景松沒有避諱這個，與他說了說江南那邊官商往來的一些潛規則，和其中各樣的門門道道，他沒有刻意提哪個官員的名字，但言語間似與那邊的大小官員都十分熟稔。
凌祈宴不動聲色地聽著，這人嘴裡的這些商會、鏢局，乃至三教九流的人，日後都是他們能利用的對象，這張網可以慢慢鋪開，終有一日能將所有人都網進其中，溫瀛不方便做這事，他這個幕僚可以幫他做。
溫瀛已挑了五十個人給他，俱是可信之人。
為首的那個，是當年溫瀛初入伍還只是個小旗時，就跟在他手下出生入死的老兵，人也是個持重機靈的，後頭在戰場上斷了一隻胳膊，打不了仗，被溫瀛留在身邊辦差。
如今溫瀛將人交給凌祈宴，凌祈宴又將之介紹給鄧景松，請鄧景松帶他入行，鄧景松滿口答應，拍著胸脯與凌祈宴保證，定會將事情辦好。
凌祈宴十分滿意，笑道：「你幫我如此大忙，我便當你是自個人，旒王殿下對商賈並無輕視，日後若有能用得上你的地方，我自會在殿下面前提你，你且放心。」
鄧景松抱拳謝恩，目光火熱。
巳時末，鄧景松起身告辭，與他同來的一個隨從低聲與他說了兩句什麼，鄧景松聞言神色微變，點了點頭。
那隨從走上前，小心翼翼地請示凌祈宴：「溫、溫先生，有一件事，小的想稟報旒王殿下，事情與敬國公府有關。」
凌祈宴聞言有些意外，這人二十幾歲，相貌平平，若非他主動上前說話，幾乎不會被人注意。
這樣一個不起眼的普通人，張嘴就提及敬國公府，凌祈宴不由皺眉：「何事，你直接說吧。」
鄧景松帶著其他人先一步退下，那人咽了咽口水，噗通跪下地，啞聲道：「小的原名周榮，京畿人士，從小無父無母，由家中一個嬸娘帶大，小的那嬸娘，從前在顯安侯府當差，被分到侯府的莊子上幹活，四、四年多前，侯府的姐兒邀請眾多京中貴女去莊子上玩，敬國公府的娘子從鞦韆上摔下，當場斃命，小的嬸娘就是當時伺候那群小娘子玩耍的嬤嬤，事後被侯爺命人打了一百大板，發賣出去，沒多久她就病重不起人沒了。」
凌祈宴倏然冷了神色，這事他當然知道，且記憶深刻，那死了的林小娘子，就是他第三任未婚妻，這事之後他克妻的名聲坐實，連太后都不敢再給他指婚，還帶了他去皇寺算命，才得了那天煞孤星的披褂。
「所以呢？」凌祈宴冷聲問。
那周榮抬手抹了一把眼睛，哽咽繼續道：「在那事發生前兩日，小的嬸娘曾憂心忡忡交代了小的許多事情，聽著委實怪異，當時小的沒多想，事後回憶起來，覺著嬸娘當時像是在交代後事，她似乎早就知道會出事，可那會她人已經沒了，小的也沒法再找她問。」
「她那時讓小的別在上京待了，去外頭闖一闖，所以她頭七一過，小的就立馬離了京，去了漠北那邊，後頭才又跟了鄧老闆去江南。」
「這事一直壓在小的心上，夜裡總是做噩夢，小的不敢與任何人說，也不敢去找顯安侯府和敬國公府，如今機緣巧合，見到先生，才想著將這事告訴給旒王殿下，小的嬸娘不是那等貪慕錢財之人，她只有小的這一個親人，輕易不會被人收買，定是被人威逼才會做下那等事情，小的只求能將事情查個水落石出！」
凌祈宴回去書房，溫瀛正在看軍中奏報，如今天寒地凍，他們停軍在這巴林頓的邊城中暫未出兵，但不敢掉以輕心，派出去的四方探子幾乎每日都會送回新的消息。
聽到腳步聲，溫瀛抬眼望向門邊，凌祈宴手中抱著暖爐跨進來，面色陰翳，十足不好看。
「發生何事？」溫瀛沉聲問。
凌祈宴走去他身旁，垂著眼半晌沒吭聲。
溫瀛將他攥坐到腿上，雙手環住他的腰：「說吧，到底發生了何事？」
凌祈宴將先頭那人說的話，與他說了一遍。
溫瀛微蹙起眉，就聽凌祈宴惡狠狠道：「我就說怎會有那般湊巧之事，那林小娘子剛指婚給我人就沒了，果真不是意外。」
「你以為，是何人所為？」
「還能有誰，定是凌祈寓那個惡毒的狗東西！」
不怪他會這麼想，小時候凌祈寓能虐殺他最寵愛的小狗，如今殺個人又如何？
凌祈宴沒好氣：「有本事在顯安侯府的別莊上做出這等事情的，能是一般人？他定是怕我娶了林家女，敬國公府會與我站在一條船上，乾脆用這樣的法子釜底抽薪。」
「……是麼？」
溫瀛卻不這麼想，事情或許是凌祈寓做的，原因則未必是這個，不過他沒打算說出來。
凌祈宴心念一轉，臉色愈發難看：「總不能我前頭兩個未婚妻，也是他弄死的吧？那倆家裡並不算十分出挑，他何必這麼做？」
溫瀛點點頭：「我叫人去查，但事涉顯安侯府，他們自己人查起來想必會更容易些。」
被溫瀛一提醒，凌祈宴也想到這茬，立馬道：「我給張淵寫封信吧，他人去了南邊，還不知道我還活著呢，不過這事，他家肯定希望能查個清楚明白，應當會十分樂意。」
「嗯。」溫瀛幫他鋪開信紙。
凌祈宴就這麼坐在他腿上，提起筆，寫了兩句，又猶豫問：「若這事真是那狗東西所為，林家想必不會善罷甘休，能藉此扳倒他嗎？」
「很難，」溫瀛淡道，「他敢做，應該不會留下什麼把柄和證據。」
不過無妨，只要能讓敬國公府對那位東宮太子生出芥蒂來，在關鍵時刻不再那麼中立，就夠了。
凌祈宴有一點失望，沒再多言，快速將信寫了，命人送出去。
他輕出一口氣，惱道：「若那幾個小娘子當真都是因我而死，我豈不罪孽深重，……該死的凌祈寓！」
「與你無關，」溫瀛抬手撫了撫他的臉，「殺害她們的是別人不是你，不必把罪責算到自己頭上。」
凌祈宴自然知道這個道理，他就是心裡不痛快，怎麼想都不痛快。
見凌祈宴一直拉著個臉悶悶不樂，溫瀛在他面頰上落下一個吻：「下午帶你去外頭玩。」
凌祈宴頓時被轉移注意力：「……去哪裡？」
「去了你就知道。」
溫瀛沒細說，起身帶著他去用午膳。
申時，他倆一起出府，去的卻是城外軍營，溫瀛叫人拿了身鎧甲給凌祈宴穿，凌祈宴一看這軍營中肅殺的陣勢，眨眨眼：「你又要去殺人了？帶我去嗎？」
「去夜襲這附近的一座軍堡。」
凌祈宴無言以對，溫瀛說的玩，竟當真是帶他去殺人……
臨近傍晚時，又開始下雪，且很快有愈下愈大的趨勢，鋪天蓋地。
凌祈宴站在主帥帳子外，伸手去接，一片雪花落到他一直抱著暖手爐的微熱掌心裡，轉瞬消失不見。
他又興致勃勃地去接第二片、第三片。
溫瀛撩開帘子出來，正看到這一幕，凌祈宴轉頭沖他笑：「這麼大的雪，還要出兵嗎？你是特地挑的今日夜裡去？」
「嗯，出其不意，趁著他們警惕心最低時偷襲。」
他沖凌祈宴抬了抬下巴：「進來，先用晚膳。」
凌祈宴跟著他回去帳子裡，搓著手問他：「你以前不是不樂意，我跟著你上前線的嗎？怎的今次想開了？轉性了？」
「你不高興。」
凌祈宴挑眉：「所以？」
想讓你高興。
這句溫瀛沒說出來。
見他突然又不理自己了，凌祈宴心下不快，撲過去，拿接過雪的手去冰他的臉：「快說說，你不要總是這樣，說兩句就不理人了，你這副狗脾氣，也只有我受得了你。」
溫瀛皺眉拉下他的手：「不許鬧。」
凌祈宴哼道：「我沒跟你鬧，那你自己說，到底為什麼？」
溫瀛轉過眼，頓了頓，冷聲丟出一句：「你明知故問。」
嘖，說一句好聽的話就有這麼難麼？這人真是一如既往地不會說話。
「那我不去了。」
凌祈宴轉身要走，被溫瀛拉回來，甩進八仙椅中。
不等他再蹦起來，溫瀛已彎下腰，雙手撐在扶手兩側，親了上去。
後頭凌祈宴抬手抱住他脖子，唇齒相貼，含糊間嘟噥：「你這人真是，想哄我高興不能明著說麼，你這樣我哪裡能高興，更被你氣到了。」
溫瀛親昵地蹭了蹭他鼻尖，低聲道：「聽話。」
凌祈宴心尖一顫，再不多說了。
日落之後，溫瀛並凌祈宴一起，親領著三千騎兵，疾馳出營，借著夜色掩蓋，往東北方向去。
那座巴林頓的軍堡，在距離薔央城兩百多里外，護衛著那裡的一個鐵礦場。
巴林頓朝廷軍手中的兵器鐵器，有三成出自那鐵礦場，在大成兵馬拿下薔央城之後，那座軍堡就已加強了警戒，堡內堡外共有近五千人據守。
亥時六刻，一靈活矯健的大成兵悄無聲息地爬上堡前塔樓，上頭值夜的兵卒尚未來得及反應，已被一劍割喉。
大雪夜叫人放鬆了警惕，此時的軍堡內，絕大多數人都已沉入夢鄉，數百大成兵借著勾爪，不顧大風大雪阻攔，自堡後的山崖攀爬而上。
一刻鐘後，堡門洞開，溫瀛領著手下兵馬踏雪而入。
一陣急促的號角聲驟然劃破雪夜寂靜，再下一瞬，堡中慌亂的尖叫喊聲伴著刀劍相接聲四起。
只半個時辰，軍堡易主。
凌祈宴痛快地一劍洞穿主帥的胸口，對方愕然大睜著眼睛，轟然倒地、死不瞑目。
他嫌棄地甩去飛濺到手上的鮮血，抬眼沖那人身後正準備出手，卻被他搶先一步的溫瀛粲然一笑。
溫瀛走上前，隨手取來被殺之人屋中做裝飾的虎皮，握起凌祈宴手腕，幫他將手上鮮血細細擦拭乾淨。
凌祈宴笑吟吟地瞅著他：「殿下，斬殺主帥，賞銀多少來著？」
溫瀛嗓音沉沉：「賞銀百兩，記頭功。」
窗外有火光透進，凌祈宴的笑顏在燈火中更顯明媚生動。
溫瀛定定看著他：「現在高興了嗎？」
凌祈宴用力點頭：「嗯！」
子時四刻，大成兵占下整座軍堡，開始清點傷亡。
這些守兵降得快，只死了不到千人，俘虜足有四千多，溫瀛命人殺了當中幾個主將，放歸被擄來這裡挖礦的大成人，讓剩下的巴林頓兵丁代替他們，再留下一隊兵馬監管。
「挖出的鐵礦盡數送去薔央城。」他沉聲下令。
雖然這一路過來，他們收繳了無數巴林頓人手中兵器，但大多不堪用，鐵器兵器，沒有人會嫌多。
那為凌祈宴鑄劍的鐵匠已被溫瀛收為己用，跟來了這薔央城，且這段時日，他又命人陸續徵召了不少大成邊境的匠人過來，趁著冬日休戰，好儘快多鑄些上好的兵器出來。
回到薔央城，已是寅時過後。
興奮勁頭過去，凌祈宴很快哈欠連天，但衣裳上沾了血，還得先沐身。
凌祈宴坐進池中，凍僵**的身子逐漸暖和，他闔上眼，昏昏欲睡。
溫瀛與人交代完事情，晚了些過來，聽到腳步聲，凌祈宴勉強撐起眼皮子，隔著朦朧水霧，看著他一件一件脫下衣衫，渾身赤條條地走進池中來。
恍惚間，他好似憶起當年，隔著一面屏風，在黑暗中看溫瀛寬衣解帶時的場景，那時的心境他已然記不得了，這會兒只這麼看著他，就不由口乾舌燥。
溫瀛靠著池壁坐下，這王府原來的主人也是個會享受的，浴池建得很大，他倆各自坐在一端，誰都沒出聲。
片刻後，凌祈宴一點一點挪過去，跪坐到溫瀛腿上，撐起身體去親他的下巴，再往上移至唇瓣。
一吻過後，溫瀛輕捏他的腰：「不困嗎？」
「困。」凌祈宴心滿意足地舔了舔唇，悶哼出這一個字，趴到溫瀛肩膀上，找了個舒服的姿勢，不動了。
溫瀛低聲提醒他：「別在這裡睡。」
「……那你抱我回去。」凌祈宴迷迷糊糊的，貼著他的脖子輕蹭了蹭。
溫瀛沒再說什麼，快速洗乾淨了，抱著人回房。
「天都亮了。」
凌祈宴滾進被褥中，只說了這一句，很快沉沉睡去。
溫瀛拉起他的手，細細看了看，他的手背上有一道很小的傷口，像是先前不小心割到了，凌祈宴這個心大的自己都沒注意。
溫瀛眸色微黯，下床去拿來藥膏，仔細地幫他搽了藥，緊蹙起的眉頭這才緩緩舒展開。
再躺回床里，小心翼翼地將已經熟睡了的人，納入懷中。