翌日傍晚。
別宮那頭突然傳來消息，清早就過去那邊的靖王緊急派人來傳話，請太子即刻前去別宮，陛下出事了。
溫瀛和凌祈宴正在用晚膳，聽罷稟報溫瀛擱下筷子，拿帕子拭了拭嘴，站起身。
凌祈宴也不吃了：「我跟你一起去。」
「不必，若無要緊事，我明日就回來，你歇著吧。」
凌祈宴不肯，嘴角噙上笑：「怎可能沒要事，沒要事靖王會這麼火急火燎地叫你過去，我就要去，我得去看看，你到底瞞著我做了什麼。」
無言片刻，溫瀛道：「走吧。」
一路緊趕慢趕，到別宮時，已至亥時後。
寢殿內，皇帝正昏迷不醒，靖王的神色難看至極，眾太醫各個噤若寒蟬，內侍宮人跪了一地。
皇帝那幾個妃嬪也在，大多在低聲啜泣，唯雲氏一臉淡然，守在御榻邊，不時幫依舊在昏睡的皇帝換額上的帕子、擦汗。
虞昭媛已被人押下，低著頭咬著牙根一言不發。
溫瀛與凌祈宴走進來，掃了一眼殿中情形，溫瀛沉聲問靖王：「皇叔，發生了何事？」
靖王十足沒好氣：「你來過這邊看你父皇幾回，竟沒發現你父皇這是中了毒？」
溫瀛聞言輕蹙起眉，問那幾個太醫：「到底怎麼回事？」
一眾太醫早已嚇破了膽，顛三倒四地才將事情說清楚。
皇帝這些日子以來反反覆覆的病倒，且越病越嚴重，昏迷不醒，確實是因中了毒。
他們之前不是沒懷疑過這個，但沒有證實之前哪敢說出來，皇帝這症狀，不似一般的毒狀，光看面色、唇色和脈搏，不見半分端倪，直到今日，靖王帶了個十分厲害的民間大夫來，看過後說皇帝這是中了一種西南藩邦流傳來的十分罕見的毒。
這毒無色無味、無知無覺，只會叫人身體逐漸衰弱，直至陷入昏迷，再醒不來。
且越是原本身體強健的人，越易受這毒藥影響，縱慾之人，更會深受其害。
後頭那大夫細細檢查過這殿中的每一處後，將目標鎖定在了牆角的一處香爐上。
香爐裡頭點的是最普通的薄荷香，提神用的，太醫先前已查驗過多遍，並未看出什麼端倪來。
直到那大夫將剩下的香料取出，扔進鹼水中，卻見那鹼水陡然變了色，鮮紅無比、如血一般。
那種西南藩邦來的毒藥，只有在鹼水中，才會現出原形。
而虞昭媛，就是那西南小國進獻入宮的。
靖王當即命人將之拿下。
但無論他怎麼審，卻始終撬不開虞昭媛的嘴。
聽完稟報，溫瀛的眉頭蹙得更緊，凌祈宴先開了口，問虞昭媛：「毒，是你下的嗎？」
虞昭媛緩緩抬頭，無波無瀾地雙眼望向他，終於道：「是。」
「原因呢？」
「伯爺想知道？」
凌祈宴平靜回視：「不能說？」
虞昭媛淡漠道：「沒什麼不能說的，我進宮幾年，好不容易懷上孩子，可自我懷孕以後，陛下就不來我這裡了，沈皇后一直十分討厭我，她趁著我生產時對我下手，害了我的孩子，我的孩子剛出生就沒了，我也去鬼門關走了一圈，僥倖才撿了條命回來。」
「既如此，你為何不對皇后下手，卻要害陛下？」
虞昭媛扯開嘴角冷冷一笑：「若非陛下薄情寡性，嫌棄我懷了孕不好看了，不再來看我，讓那些宮人見風使舵，皇后哪能那麼輕易得手，我恨皇后，更恨陛下，我的孩子沒了，讓陛下這個父皇下去陪他有何不好？」
凌祈宴有些微的愕然，他沒想到，從前那個嬌嬌柔柔的小娘子，今日竟瘋到了如斯地步。
虞昭媛確實懷過一個孩子，小皇子出生那會兒，正是凌祈宴的身份剛被揭露之時，太后大病了一場，壓根沒心思放在後宮這些事情上，沈氏那會兒正恨雲氏和凌祈宴恨的牙兒癢，報復不了他們，便把氣恨發泄到被凌祈宴送進宮，又與雲氏長得像的虞昭媛身上，害死了她剛出生的孩子，也害得她九死一生落下病根，但虞昭媛沒有半分證據，這事最後就不了了之了。
她的孩子來這個世上不過幾日就沒了，連名字、序齒都沒有。
從那時起，她就瘋了。
凌祈宴不知當說什麼好：「……你這麼做，就不怕事情一旦敗露，會牽連你自己的國家？」
虞昭媛無謂一笑：「我不過是個孤女，被國君當做玩物送來大成，他們壓根不在意我，我又為何要顧忌他們？」
她話說完，用力閉了閉眼，忽地起身，在所有人都未反應過來前，奔向前方的立柱，額頭用力撞上去，當下血流如注、噴涌而出。
有膽子小的宮妃驚叫出聲，虞昭媛已軟倒在地，滿面是血。
凌祈宴目露驚愕，溫瀛當下示意身後侍衛上前去查看。
在探過虞昭媛的心跳和呼吸後，侍衛垂下頭低聲稟報：「昭媛娘娘，歿了。」
靖王的神色狠狠一凜，事情還沒查個清楚明白，罪魁禍首竟就這麼撞柱而亡了？
子時末。
凌祈宴倚在榻中昏昏欲睡，幾次要睡過去時，又一個激靈醒來，耷拉著眼皮，迷迷糊糊半夢半醒。
溫瀛回來時，他便是這副模樣。
直到被人從榻上抱起，被熟悉的氣息包裹住，凌祈宴的才似清明了些，含糊問：「皇帝如何了？」
「靖王帶來的大夫給施了針用了藥，過幾日應當能醒來。」
凌祈宴「唔」了一聲，被擱進床里，溫瀛去草草梳洗回來，也躺進被褥里，將他攬入懷。
明明困得不行，但好不容易等到溫瀛回來，凌祈宴想多聽聽他的聲音，閉著眼小聲與他說起話：「那香為何那麼多人都用了，只有皇帝病得最厲害？」
溫瀛沉聲解釋：「一直點在他寢殿中，陛下的身子骨從前是最健壯的，更易中那種毒，那毒對男子本也比對女子更起效，且來這別宮後，他幾乎夜夜笙歌，縱慾過度，加上風寒所致，才會如此。」
凌祈宴聽著這話，隱約覺得有什麼不對，但實在太困了，又說了幾句，很快沉沉睡去。
溫瀛抱緊他，比夜色更黯的雙目緩緩闔上。
他們就這麼暫留在了別宮中，和靖王一起，皇帝中毒之事沒有對外宣揚，靖王帶來的民間大夫和一眾太醫每日為皇帝施針，皇帝時睡時醒，醒來時亦不清明，睜著眼睛只會動眼珠子，連話都說不出什麼。
按那個民間大夫的說法，這藥就是這樣，中了便十分難解，且皇帝是中毒已深。
凌祈宴叫人給那虞昭媛收斂了屍身，找了處地方葬了，無論如何，當年是他將人送進宮的，權當是送她走完最後一程。
靖王每日憂心忡忡，好似對溫瀛依舊有懷疑，但沒再說過他什麼。
皇帝寢殿裡，溫瀛跪在御榻前，正在給剛剛醒了但不能說話的皇帝餵藥。
靖王守了皇帝兩日，累著了，已回去歇下了。
凌祈宴在殿外廊下，無聊地轉著手中剛摘下的鮮花，他有些受不了這裡人人戰戰兢兢、如履薄冰的沉悶氣氛。
雲氏過來，見到凌祈宴，停下腳步，身後的宮人退至三丈外。
她是來接溫瀛的手的，這幾日他們輪流給皇帝侍疾，但凌祈宴與她幾乎未說過話，這會兒不由多看了她兩眼，瞧見她好似瘦了不少，面白得幾乎透明，心裡那種怪異感又冒了頭。
「……淑妃娘娘可也中了毒？」
雲氏日日與皇帝在一起，皇帝已病成那樣，她又能好到哪裡去？
雲氏勾了勾唇角：「伯爺這是在關心我？」
凌祈宴道：「娘娘多慮了，我不過隨口一說罷了。」
雲氏不以為意：「我無事，喝了靖王帶來的那位張神醫開的藥，已經好多了，想來那毒藥沒怎麼影響我。」
頓了頓，凌祈宴忽地問她：「虞昭媛沒了孩子，原已被陛下徹底厭棄，聽聞是你認了她做姐妹，幫她在陛下面前說好話，才讓她復了寵？」
雲氏淡道：「都是可憐人罷了，她是個乖巧聽話的，與我長得又有幾分像，也算我倆有緣，能幫便幫了。」
「那日她撞柱而亡，淑妃娘娘如何想？淑妃娘娘之前半點都沒察覺她的不對勁麼？」
「沒有，我也沒想到她會做出那等事情。」
雲氏平靜說完，點點頭，進去裡邊。
凌祈宴瞧著她肩背挺得筆直，一步一步走進寢殿中去，目光微凝。
不多時，溫瀛出來，他們總算能回去用晚膳了。
往住處走，凌祈宴小聲問溫瀛：「我們還要在這邊待多久？你一直在這裡不回去，外頭只怕流言蜚語會更多。」
「快了，」他望向凌祈宴，「覺得悶？」
「這裡怪壓抑的，人人都愁眉苦臉，能不悶麼？」
溫瀛握住他的手：「別想這麼多，有我在。」
用罷晚膳，溫瀛倚榻上看書。
凌祈宴獨自下了一陣棋，覺得沒意思，本想叫溫瀛陪他一起，抬眼卻見溫瀛手中的書已滑下，闔上眼睡著了。
他好似甚少有這樣的時候，大多時間都保持著清醒警惕，難得像這樣看著書突然睡過去。
一日一夜沒闔過眼，衣不解帶地伺候皇帝，大概真累到他了。
凌祈宴支著下巴，盯著溫瀛如玉的面龐看了半晌，暗自想著沈氏一輩子沒做過一件好事，但生了一個溫瀛出來，當真是大功德一件。
溫瀛睜開眼時，凌祈宴已坐到他身邊來，正在撥弄他的眼睫毛。
那雙黑沉沉雙眼驀地睜開，被抓了現行的凌祈宴尷尬一笑，趕緊湊過去親他一下：「窮秀才，你累了麼？要不你去裡頭睡吧，有事我幫你頂著。」
溫瀛抬手捏住他下巴，回吻了吻他：「什麼時辰了？」
「才剛過酉時呢。」
見溫瀛懶洋洋地不動，凌祈宴心裡一陣癢，趴他身上去，繼續親他。
雙唇相貼間，他含糊吐出聲：「你去睡吧。」
「你呢？」
「我晚些，剛吃飽了，睡不著。」
溫瀛的手指撥上他的臉，沒去裡間，就這麼倚榻里，重新闔上眼。
凌祈宴低低喊了他兩聲，見叫不動，只能算了，小聲吩咐人拿了床毛毯來，給他蓋到身上。
再捏了一下高挺的鼻子，摸一把小臉，過夠了手癮，這才老實了，靠著溫瀛，繼續下棋。
戌時末，江林躬著腰進門，像有事要稟報。
尚未開口，凌祈宴站起身，去了外邊。
「伯爺，靖王爺來了。」江林小聲提醒他。
靖王已走進庭中來，說有事要與溫瀛說。
凌祈宴告訴他：「殿下一日一夜沒睡了，剛剛才躺下闔上眼，王爺是有什麼要緊事嗎？」
靖王皺眉道：「我方才從陛下那邊過來，淑妃娘娘在那裡，我不好多待，想找祈宵問問陛下下午時是什麼情形，為何看著比昨日更不好了？」
凌祈宴心知這位靖王爺並未因虞昭媛的死，就打消對溫瀛的懷疑，分明一眾太醫一直守在皇帝寢殿那頭，他想知道皇帝之前是什麼狀況，不去問那些太醫，又或是已經問過了，特地過再來問溫瀛，無非是為了試探溫瀛。
「殿下未與我說，王爺不如等殿下他醒了，再與您說？」凌祈宴幫之擋回去。
靖王的眉峰緊擰著，還欲再說什麼，有下人匆匆進來報：「王爺、伯爺，外頭來了個人，是淑妃娘娘身邊的一個太監，說有要事要與殿下稟報，又說與陛下有關。」
靖王立刻道：「將人傳進來！」
那太監進門，見到靖王和凌祈宴，戰戰兢兢地跪下地，嚅囁道：「奴、奴婢是淑妃娘娘身邊伺候的，名叫王德，奴婢來求見殿下，是、是有一事要、要稟報。」
「你直接說！」靖王沉聲吩咐。
太監王德匍匐下.身：「奴婢、奴婢之前曾看到過，淑妃娘娘也動過陛下寢殿裡那香爐，且、且之前有好些次，淑妃娘娘與昭媛娘娘偷偷商議事情，都將奴婢等人屏退，不讓奴婢們聽，這幾日奴婢思來想去，總覺著不對，事乾重大，不敢瞞著，才、才來太子殿下稟報。」
靖王的面色一瞬間變得難看非常：「你可確定？！」
王德的腦袋垂得更低：「這等事情奴婢怎敢胡言亂語，若非親眼所見，奴婢萬不敢拿到殿下和王爺面前來說……」
靖王陰下臉，丟下句「你隨本王去見陛下」，提步往皇帝寢殿而去。
王德爬起身，一抬眼，卻對上盯著他打量的凌祈宴意味深長的目光，叫他又不由低了腦袋。
「還愣這裡做什麼？沒聽到靖王叫你隨他一塊去見陛下嗎？」
被凌祈宴一提醒，那太監趕忙領命，匆匆追了出去。
凌祈宴聽到腳步聲，回頭見溫瀛已從屋中出來。
「你就睡醒了？」
「我聽到方才那太監說的了，走吧，我們也去陛下寢殿。」
溫瀛的神色清明，已再無一絲慵怠之態，先一步走進夜色中。
凌祈宴想了想，到底沒將到嘴邊的話說出口。
那個叫王德的太監，他好似曾在溫瀛的那些親信嘴裡，聽到過這個名字。