三月廿四，興慶宮大朝會。閱讀
敬國公林肅當眾宣讀皇帝禪位詔書，舉朝譁然。
即便這段時日的種種跡象早就有了端倪，亦有消息靈通之人聽說了別宮的那場逼宮風波，但大多數人依舊沒想到，禪位詔書竟就這麼倉促下了，打了所有人一個措手不及。
大殿裡甚至短暫地靜了一瞬。
手捧皇帝寶璽的靖王面無表情，這幾日他親眼瞧見皇帝的病況起起伏伏，始終沒有大的起色，回來上京後他也沒能見到太后，很顯然是太子不讓他見，他甚至懷疑他再堅持下去，太后也會成為太子威脅他的籌碼，他的府邸外還有太子的人盯梢，太子把持著朝政，且控制了整個上京城，他只能選擇妥協。
跪地接詔的一眾朝臣俱都不敢出聲，只看見早知事情的眾內閣輔臣各個心悅誠服，且捧出寶璽、宣讀詔書的是靖王和敬國公，哪怕心下有一肚子疑慮，卻沒人敢在這個時候跳出來質疑。
皇太子面色儼然，腳步堅定地一步步走上前，跪地接下詔書和寶璽。
即便還未舉行正式的登基大典，從這一刻起，他的身份便徹底變了。
寧壽宮。
凌祈宴跪在太后跟前，為溫瀛辯解請罪。
他們昨日從別宮回來，今早他才來見太后，前朝宣讀禪位詔書之事已傳遍後宮，所有人都慌了，太后的臉色更是前所未有的難看。
面對太后的質疑，凌祈宴只能咬死溫瀛是為大局著想：「陛下病重不能起，太子臨危受命，不得已才接下大位，還望祖母體諒。」
「皇帝到底如何了？他生的什麼病？為何去歲走時還好好的，現在竟病重不能起了？」太后又氣又急，言語間更多了些對他們，尤其是溫瀛的懷疑。
凌祈宴想了想，說了實話：「陛下中毒了。」
聞言，太后眼前一黑，差點沒暈過去：「中毒？為何會中毒？！」
「那虞昭媛給陛下下的毒，非但是陛下，淑妃也中了毒，且……沒救回來，虞昭媛已經被太子處死，太子暫且壓著這事，是怕朝局動盪，待他順利繼位後，便會將事情公之於眾。」
這是他們之前商議好的說辭，皇帝中毒這事沒必要瞞著，那毒藥是從西南來的，那邊有數個小國，雖是大成的藩屬國，但並不太平，他們大可以藉此做文章。
「那皇帝現下如何了？救得回來嗎？要如何救？太醫怎麼說的？你別瞞著我，你都給我說清楚！」太后急紅了眼，一個接著一個問題扔出來，若非有身側的嬤嬤攙扶著她，只怕已支撐不住。
凌祈宴低下聲音，撿著能說的，一一詳致回答了她。
太后聽罷非但沒能放下心，聽到說皇帝床都下不了了，更是心急如焚，一定要親自去別宮看皇帝，凌祈宴只得勸她：「祖母先別急，等過幾日，太子登基之後，這邊的事情安穩了，我們陪祖母一起去。」
到了傍晚，溫瀛才終於得空過來寧壽宮請安。
太后又一次說起要去別宮看皇帝之事，溫瀛點頭答應：「待登基大典之後，我們送祖母過去。」
太后的疑慮並未盡消，又將早上問過凌祈宴的那些問了一遍，溫瀛的回答更是滴水不漏。
但他堅持，一定要等到登基之後，再陪同她老人家一起去別宮看皇帝。
太后幾番猶豫，試探著又問他：「禪位給你，果真是皇帝的意思？」
「是。」
「……你的那些弟弟妹妹，你打算如何安置他們？」
溫瀛鎮定回道：「除了祈寤，余的皇子都已封王，按著祖制，本該將他們分封去地方上，但父皇尚在，就讓他們先留京吧，除了已經出宮開府的，其餘人和眾後宮妃嬪一起遷去別宮，那邊風水好一些，適合父皇養病，祈寤依舊留在寧壽宮這裡，與祖母作伴。」
太后聞言皺眉，這樣的安排好似並沒什麼錯，可她聽著總覺得不舒坦，聲音便淡了些：「詔書已下，我也說不得什麼，但你既然要繼位了，原本就定下的婚事也該開始準備了，讓禮部儘快操辦起來吧。」
溫瀛抬眼望向坐在一旁吃點心的凌祈宴，凌祈宴轉開眼，沒搭理他。
太后瞧見他倆之間的互動，面色一沉，就聽溫瀛道：「我不娶妻，要立後，只立祈宴。」
太后愕然。
「你在說什麼？！」
溫瀛嗓音堅定地重複：「我不娶妻，要立後，只立祈宴。」
「宴兒是男子你如何立他？！」
「前朝時就已有過男後，男子與女子並無差別。」
太后一陣氣血上涌，再開口時連呼吸都變得急促，強壓著怒氣：「你娶了男後，那子嗣呢？你還打算納妃嗎？」
「我不納妃也不需要子嗣，父皇有這麼多兒子，好幾個已娶妻生子，江山承繼不會後續無人。」
完全沒想到溫瀛會說出這般驚世駭俗之言，太后尖銳的指套用力掐進掌心，淚水模糊了通紅的雙眼，竟是一句完整的話都再說不出，嘴裡不斷重複的，只有「造孽」這兩個字。
凌祈宴也跪到了地上，垂著腦袋不知該說什麼好。
「祖母……」
「非要如此嗎？」
溫瀛握住凌祈宴的手：「只能如此。」
半日之後，太后疲憊地閉起雙眼，啞聲道：「你們下去吧，我現在不想見到你們，都下去。」
從寧壽宮出來，他倆踱步回東宮，溫瀛雖已接下禪位詔書和皇帝寶璽，但在正式登記前，依舊留住在東宮裡。
安靜走了片刻，凌祈宴悶聲道：「太后一準要討厭我了……」
「不會，她捨不得的。」
凌祈宴將心裡那點不自在壓下，問他：「我們騙太后的事情，不是很容易被拆穿嗎？待她去了別宮，就什麼都知道了。」
溫瀛淡道：「那時我已登基，一切都已塵埃落定，知道便知道了吧。」
……這人果真是誰都不在意。
他不在意太后知道真相之後憤怒、受打擊，但在事情沒有落定前，不能有任何的變數，哄著、瞞著、騙著，怎樣都好。
「那我真成幫著你欺瞞太后的幫凶了，」凌祈宴撇嘴，「好吧。」
大不了，過後再與太后請罪就是了。
回東宮後，凌祈宴抱著那皇帝寶璽瞅了半日，越看越心情複雜。
這寶璽上有一角磕掉了一塊，用金子補足了，他伸手摸了摸，順嘴與溫瀛道：「這塊缺掉的地方，是我小時候摔的，為這個皇帝親自拿鞭子抽了我一頓，從那以後他就怎麼看我怎麼不順眼了。」
那會兒他估摸著也才五六歲，剛開蒙，皇帝對他這個皇長子抱有極大的期望，給他找的老師都是朝中威望極高、學識極好的大儒，每日押著他學滿四個時辰，但他那麼一點大的孩子，正是玩性重的時候，又好動，哪裡受得住這個。
且皇帝還每日要親自檢查他背書，有一回他書背了一半後面的死活記不起來，被皇帝訓斥了，他也是個脾氣大的，順手抓起御案上的寶璽就給摔了。
那回皇帝發了好大的火，從那以後，對他的態度就逐漸變了，這事他一直記得。
溫瀛聞言神色一頓，將他拉至身前，輕捏了捏他的腰，問：「他抽你哪裡了？」
「背和屁股唄，他和皇后都喜歡抽我，窮秀才，我這可都是替你受過。」
凌祈宴故意這麼說，與溫瀛賣好，其實若是換做溫瀛，只怕壓根不必挨這個打，哪有什麼替他受過一說。
溫瀛卻點點頭：「嗯。」
他將人攬坐到腿上，環住凌祈宴身子，低聲問：「皇后朝服，喜歡什麼樣的？」
「隨便，」凌祈宴無所謂道，「你先將你那未婚妻解決了再說，要不要做皇后我再考慮一下。」
「還考慮什麼？」
「皇后這個稱呼，不太好聽，若是不特地說，我會不會被後世人當做女子，還是生不出子嗣的那種。」
溫瀛陰了臉：「你很想生孩子？你生？」
「能生的出來也未嘗不可，有個小狗蛋多好……」
凌祈宴笑嘻嘻地說到一半，對上溫瀛冷颼颼的目光，明智閉了嘴，他想起來了，好似之前有一回他也隨口逗趣一般說起生孩子這事，這人一樣生了氣。
「受氣包，你到底在氣什麼啊？」
溫瀛撇開臉，丟出一句：「別把自己看輕，你不需要靠生孩子來套牢我。」
凌祈宴一愣，隨即放聲笑倒在他懷中：「窮秀才你怎麼這麼認真啊，我隨口說的，你還當真了。」
溫瀛將他摁住：「以後不許再說這個。」
不說就不說唄。
「那你也得先把你那未婚妻的事情解決了再說。」
溫瀛從身側案上取出了一道詔書，遞過去：「待登基大典後，我會下旨將那小娘子收做義妹，封縣主，她也才剛及笄，還可以留幾年，溫清這一年在巴林頓那邊的軍府里表現得很不錯，已經升上了五品，等過個幾年，他的官職再提一提，我再給他封個爵位，就將那小娘子指給他。」
「……溫清那小子就是個泥腿子出身的，那小娘子家好歹世代清流，能願意嗎？」
「我已與她叔父和父親說過，他們樂意，溫清雖是我有意抬舉，但也真有本事，人也憨厚老實，是個可以託付的，他們更不願意與那些世家勛貴聯姻，怕壞了名聲，溫清這樣的反而好些，我已打算將她那位叔父提上次輔，日後他們家與溫家都是我要重用的，他們自個心裡有數，不會不領情，而且，我已與他們暗示過，下一任皇后也會出自溫家。」
凌祈宴訝然。
溫瀛道：「日後溫清若是能順利得女，便指給祈寤。」
那日他的伯府上說的，想要溫家成為像林家那樣的百年世家，原來並不是一句假話。
凌祈宴恍然回神：「那，萬一你抬舉他們過了頭，日後外戚勢力過大了怎麼辦？」
溫瀛不以為意：「那是後世皇帝需要考慮的事情。」
凌祈宴聞言頓時又樂了：「行吧，陛下說了算，可原本的未婚妻收做義妹，再娶個男後，我瞧著那些言官能把興慶宮外頭的石階給跪穿了。」
「隨便他們。」