四月初二日，新皇登基，定年號熙和，逾年正月起始用。閱讀
登基大典翌日，新帝連下幾道詔書，以謀害太上皇為名，向西南藩國發出檄文，震動朝野。
所有人都惴惴難安，新帝是個窮兵黷武的，從前還只是親王時，就敢自作主張發兵吞了一個偌大的巴林頓，做了太子後硬是逼著戶部增加了軍費開支，如今他當了皇帝，果然當下就要找由頭對外生事了。
但無論這些人怎麼想，這些事情還得徐徐圖之，做了皇帝，溫瀛反而變得不緊不慢起來。
登基三日後，在太后，如今已是太皇太后的一再堅持下，溫瀛和凌祈宴將她送去了東山別宮，連帶著太上皇的一眾後宮妃嬪和尚未開府、未出嫁的兒女，也包括那位瘋了有多時的廢后沈氏。
沈氏的皇后位雖被廢，但親子做了皇帝，她依舊得封了太后，只不過去了別宮，她還是被拘在一處單獨的宮殿中，沒有誰會搭理她。
這段時日太皇太后每日吃不下睡不著、以淚洗面，凌祈宴看著心裡不好受，但不敢說出實情，如今當真把人送來了別宮，她老人家走進太上皇寢殿後，他和溫瀛就一齊在外邊跪了下來。
太上皇的情形比他們回宮那會兒已有了些起色，至少能勉強撐起身，倚在床頭坐一會兒，嘴裡也能斷續蹦出幾個字，但依舊下不了床，想要恢復如常，更是遙遙無期。
太皇太后進去了半個時辰才出來，他們就在外邊跪了整半個時辰。
太上皇並非自願禪位，靖王亦是被逼迫不得不妥協，知道事情真相後，非但是溫瀛，連凌祈宴，太皇太后都再未給過他一個好臉色，甚至連話都不願與他們多說，只下了懿旨，說日後自己就留這別宮裡，不再回去了，讓他們好自為之。
他們只在這別宮裡待了一日，走之前，凌祈宴還是單獨去見了太皇太后一回。
他在太皇太后的寢宮外跪了一個時辰，才終於得到機會進去。
太皇太后的兩鬢已徹底斑白，神色哀戚疲憊，凌祈宴再次跪下地，低聲勸她：「祖母身子也不好，要多保重。」
許久，太皇太后才閉了閉眼，啞聲問他：「下毒之事，淑妃也有份，為何他要為之隱瞞，還將她葬進后妃園寢中？」
「……祖母應當猜到了，他是為了我和祈寤。」
溫瀛不但命人將雲氏葬入了太上皇的后妃園寢，更在她的墓誌上寫明了她在嫁給太上皇之前，曾另嫁過人育有一子，將她和凌祈宴的關係公之天下。
其中用意，太皇太后又豈會猜不到。
但到了今時今日，她已再沒精力糾纏於這些事情上：「他是打定了主意要立你為後，且以祈寤為儲？」
「是。」
「也罷，你們都決定了也輪不上我這個老婆子插嘴，祈寤暫且留我身邊，等他到了該念書的年紀，你們再將他接回去親自教養吧。」
凌祈宴替溫瀛與她謝恩。
猶豫之後他又與太皇太后說起另一樁事情：「靖王，陛下打算讓他去豫州。」
太皇太后愣了愣，閉上眼沉默一陣，聲音更啞：「去便去吧，他勞累了一輩子，也該享享清福，遠離這京城是非地也好，走之前，讓他帶幾個孩子來給我看看。」
凌祈宴應下，再給太皇太后磕了三個響頭，說過些日子再來看她。
從太皇太后寢宮出來，溫瀛就在外頭等著。
見到他，凌祈宴腳下一個趔趄，先前跪了太久，這會兒終於有些支撐不住。
溫瀛大步上前，將他打橫抱起，直接上車。
將凌祈宴的雙腿抱到膝上，幫他脫下鞋襪，再將褲腿一點一點捲起，看到他烏青一片的膝蓋，溫瀛的眸色沉下，顯見的不高興了。
昨日就陪著他跪了半個時辰，今日又在太皇太后寢宮外跪了整一個時辰，一貫嬌生慣養的凌祈宴哪受得住這個罪，這回是真替溫瀛受過了。
「……疼。」
被溫瀛的手指一按，凌祈宴倒吸了一口氣，伸手拍他：「你輕點，不許按了。」
溫瀛皺眉道：「知道疼為何要跪？」
「不跪祖母能讓我進去嗎？行了，都這樣了，還說這個做什麼。」
溫瀛叫人拿來藥膏，親手幫他搽了藥，再放緩力度揉按了許久，凌祈宴舒服了，靠他懷裡很快昏昏欲睡。
溫瀛停住手上動作，低頭盯著他看了片刻，一個輕吻落到他面頰上。
他們回宮兩日後，靖王帶著全家去了趟別宮，回來便直接南下了。
溫瀛並未苛待他這位皇叔，給他挑的封地是豫州最富足，山川景致也最好的大縣，走時還親自去送了他。
叔侄倆一路無話，只在最後上路時，靖王問了他一句：「你還打算打西南邊？你才剛登基，不該如此大興武力。」
「西南邊前朝時本就是中原疆土，自本朝起才分了出去，遲早要收回來，但皇叔的話朕會牢記在心，多謝皇叔提點。」
溫瀛永遠是這樣，對任何事情都成竹在胸，從不做無把握之事，靖王看著他，深覺自己或許確實老了，無力再多說什麼，告辭而去。
目送著靖王府的車隊走遠，聽到同來的凌祈宴在身後喊他，溫瀛回身，凌祈宴帶笑的眉目舒展開：「走吧，陛下，回宮了。」
溫瀛點頭：「好。」
新帝登基半月後的朝會上，禮部官員上奏請辦大婚之事，皇帝一句話未說，直接宣布退朝。
再兩日後，先後兩道聖旨自興慶宮發下，其一是將准皇后收做皇帝義妹，封縣主，其二是冊定西伯溫宴為後，稱君後，一應儀制例同皇帝。
舉朝譁然。
當日就有御史言官十數人入宮，在興慶宮外長跪不起，懇求新帝收回成命。
殿內。
溫瀛伏案批閱奏疏，凌祈宴百無聊賴，走去外殿望了一眼，聽了外頭的人進來稟報，回去與溫瀛道：「陛下，外頭又暈了一個。」
溫瀛眼皮子都未撩，淡道：「隨他們，送太醫院去便是。」
那些人已在外頭跪了一日一夜，期間有人試圖撞柱以死明志，被禁衛軍死死架住動彈不得，亦有人聲淚俱下，磕頭磕得頭破血流，立刻會有太監上前，管他願不願意，三兩下將止血藥膏給他塗抹上去，至於那些年紀大了撐不住暈過去的，當下就有人將之抬去看太醫。
溫瀛完全不搭理他們，只讓禁衛軍和那些宮人盯著，不論他們怎麼折騰怎麼鬧，但不許鬧出人命來。
凌祈宴伸了伸懶腰，笑道：「我還以為你不在意他們死活呢。」
「真鬧出人命來，壞的是你的名聲。」
凌祈宴啞然一瞬，心思一轉，他道：「我出去會會他們。」
不等溫瀛答應，凌祈宴已轉身而去。
那些人果然還跪在外頭，一個個灰頭土臉但群情激奮，見到凌祈宴出來尤其激動，瞪著他仿佛恨不能將他剝皮抽筋一般。
凌祈宴實在難以理解，皇帝娶老婆，干他們什麼事？
禪位一事，分明疑點重重，但沒人敢跳出來說什麼，因為那很大可能是會牽連全家的滔天禍事。
如今為了立後這齣卻一個個地來找他們麻煩，無非是哪怕真將命搭在這裡了，死的也是自己一個，還能留下諫臣的美名，划算。
這麼想著，他心裡一陣不爽，看這些人愈發不順眼，懶洋洋地問：「眾位大人都在這裡跪了一日一夜了，還要繼續嗎？」
「陛下一日不收回成命，我等便一日不回去！」
凌祈宴嗤笑，望向說話之人：「要是陛下就是不肯收回成命，你們還打算在這跪一輩子不成？」
「是又如何？」
「哦，你高興跪，那你跪著吧，你肚子不餓嗎？我隔著老遠都聽到它咕咕叫。」
對方一噎，咬牙爭辯道：「若非你佞幸媚上，蠱惑了陛下，又豈會……」
「停，我怎麼就佞幸媚上了，說話要講證據，你可不能冤枉我。」
「怎不是佞幸媚上？」另一人插話道，「世上哪有立男後的道理，荒天下之大謬！」
「怎沒有？前朝皇帝就立過男後。」
「前朝是前朝，本朝是本朝！立了男後子嗣怎辦？沒有嫡子，日後諸皇子爭儲位，豈非國之禍事？」
「你想多了，」凌祈宴幽幽道，「陛下沒打算納妃，也不會有兒子。」
這一句話更是刺激了在場眾人，一個個大哭大喊著禮法崩壞、國將不國，待他們哭嚎累了，凌祈宴按了按耳朵，這才說：「誰跟你們說沒兒子就江山後繼無人了？太上皇那麼多兒子，孫子都好些個了，你們擔心太多了。」
「兄弟豈能與兒子相提並論！國本是重中之重，若其位不正、不能服人，以至朝局動盪、為禍社稷，你便是大成朝的千古罪人！」
這帽子扣得夠大的，凌祈宴卻不為所動：「朝局動盪那是做皇帝的無能，就因為沒有兒子就壞了江山，這樣的皇帝還是趁早退位讓賢算了。」
「你放肆！」
「我說的不是實話？哪朝哪代的太平盛世，是靠著所謂國本而來的？」
有人跳起來不忿罵道：「你怎能這般大言不慚、不知羞愧！為著一己之私媚惑陛下，壞了陛下的聖名，你竟半點悔意都無！」
凌祈宴全不以為然：「分明是你們一口一句佞幸的說我，陛下可沒覺著我是佞幸，他是要立我為後，我可是能上玉牒入太廟讓後世皇帝供奉的，你們怕壞了陛下聖名，那就多吹捧吹捧我唄，我可也是手刃了巴林頓汗王的功臣，你們就不能多寫寫文章說說我的好話，讓天下子民都知道我這個男後是個好的，如此一來，誰還會因為陛下立男後之事詆毀他？說不得到了後世這還能成一樁美談呢。」
……從未見過如此厚顏無恥之人。
不待這些人再說，凌祈宴忽然眼一橫，睨向為首的最激動的那個，問：「王大人，聽說你小兒子已經定了親，下個月兒媳婦就要過門？」
對方立時警惕道：「與你何干？」
「你這般關心陛下的婚事，那我也替陛下關心關心你家中事唄，要不這樣吧，既然你覺著陛下不能無後，你乾脆慷慨一點，叫你兒子將你兒媳婦讓出來，給陛下做妃子好了。」
他這番荒唐之言一出，那人面漲得通紅，竟是氣到說不出話來，險些沒暈過去，一旁的同僚替之怒罵道：「你休得胡言亂語！王大人的兒子兒媳是指腹為婚、青梅竹馬，陛下豈會做那奪人所好之事！」
「哦，我與陛下還是兩情相悅、情投意合呢，」凌祈宴面無半分羞愧之意，「你等不也想奪人所好，還以死相逼，非不讓我們好，已所不欲勿施於人，各位大人沒聽說過嗎？」
「你——！」
轟隆一聲雷響後，夏日的雨說來就來，轉瞬便已鋪天蓋地。
一眾內侍手忙腳亂地為凌祈宴撐起傘，溫瀛出門來，依舊在雨中跪著的那些人希冀望向他，溫瀛卻沒理他們，甚至未多看他們一眼，從江林手中接過傘，親自撐著，牽了凌祈宴進門去。
進殿以後，溫瀛拿了帕子幫凌祈宴擦拭發上、面頰上沾到的水，叫人給他換身衣裳。
凌祈宴看著他笑：「陛下這樣，外頭那些人，可不得氣死了。」
溫瀛冷聲提醒他：「納妃這話，下次不許再亂說。」
嘖，他一句玩笑而已，這人竟也要計較。
溫瀛沒再多言，叫人上來甜湯和點心，陪著凌祈宴坐下。
兩刻鐘後，宮人進來稟報，說外頭那些人終於撐不住，回去了。
凌祈宴沒忍住笑，他的那一席話，雖是強詞奪理，但並非全無道理，再看溫瀛這副完全視他們為無物的態度，那些人自知做什麼都威脅不了皇帝，可不就回去了。
溫瀛道：「我讓禮部和欽天監挑個好日子，大婚立後之事儘快辦了。」
凌祈宴的眼中儘是明亮笑意：「好，陛下說了算。」