熙和六年。閱讀
正月初二日自上京出發，順運河南下，沿路走走停停，到達江南時，正是景致最好的三月。
皇帝的御舟停駐在金陵城外，又在船上多住了一晚。
夜半，凌祈宴出去一趟，聽人稟報了事情，不出兩刻鐘又回去船上，溫瀛正在燈下看書。
凌祈宴進門，笑道：「陛下可知道我又聽到了什麼樂子？」
溫瀛手中的書冊翻過一頁，並未抬眼：「嗯。」
心知他就是這麼個性子的，凌祈宴也不在意，繼續笑道：「這裡的官員今日沒接到駕，更加惶恐不安，連夜送了禮來，好些個美人，有男有女，我方才去看了，確確實實都是百里挑一的美人，說是送來伺候陛下，我已幫陛下給擋了回去，不過嘛……」
溫瀛終於擱下書本，望向他：「不過什麼？」
「他們還送了人去太上皇的船上，太上皇收了。」
溫瀛無言一陣，丟出一句：「隨他吧。」
太上皇在別宮休養了這麼幾年，身子已徹底好了，又變得生龍活虎起來，起初還與溫瀛鬧過幾次，想要復辟，溫瀛豈會讓他如願，叫他吃了些苦頭，後頭這位太上皇才徹底認清現實，死了心，從此心思都放到了吃喝玩樂上，這兩年別宮裡又新出生了好幾個皇弟皇妹，溫瀛倒也沒虧待他們。
這回出來，凌祈宴三請四請，才勸得太皇太后跟他們一塊南下，太上皇聽聞，他老人家一輩子沒去過江南，立馬也說要去，只要不觸及原則問題，溫瀛盡都順著他，於是把太上皇連同著他寵愛的那幾個太妃嬪一併帶了出來，這一路上溫瀛忙著召見官員，視察民生河工，一日閒不下來，太上皇他老人家鎮日遊山玩水，倒是好不逍遙。
凌祈宴一陣樂，走過去坐到溫瀛腿上，抱住了他脖子：「窮秀才，這裡的官員心眼可真多，給太上皇送的都是鮮嫩小娘子，送給陛下你的呢，卻是有男有女，嘖。」
溫瀛不以為然：「他們留給你來處置，你愛怎麼折騰怎麼折騰他們，都隨你。」
凌祈宴心滿意足，與他的皇帝陛下謝恩，被抱上了床。
溫瀛的手在他的腰肢上來回摩挲，黯啞炙熱的嗓音就在他耳邊：「朕看不上那些庸脂俗粉，你將朕伺候好了就行。」
凌祈宴一口咬在他肩上：「你滾，分明是你伺候我，唔——」
翌日。
快近晌午，御臨多時的皇帝才終於下船進城，上車時，凌祈宴掃了一眼跪地接駕的當地官員，勾唇笑了笑。
皇帝這一路過來，考核沿途官員政績，或升或貶或罰了一大批人，以至於他人還未到，江南這邊就已先人心惶惶。
這當中，凌祈宴沒少出力，甚至出了大力氣。
他當年在江南以自己的產業為立足點，建立起的那張情報網早已全面鋪開，不單是江南，臨近的各州，乃至上京，甚至整個大成朝，都已囊括在網中，這個天下所有的事情，只有他不想知道的，沒有他打聽不到的，他手中那份大成朝官員的履歷，遠比留存在吏部的那份更要完整詳致得多。
他和溫瀛，一個在明，一個在暗，滴水不漏地掌控著整個大成朝。
沒有任何一個皇帝會允許他這樣的人存在，但溫瀛偏偏信任他、縱容他，甚至他能在這麼短時間內做到這些，都只因為他背後站的人，是皇帝。
而他願意勞心勞神做這些，本也是為了替溫瀛分擔，不想溫瀛這個皇帝做得太辛苦，順便給自己無聊時找些逗趣的樂子，僅此而已。
御駕進城後，行往江南別宮。
江南別宮就在這金陵城中，坐落於水畔，還是數十年前先帝南巡時所建，早在去年就已重新修葺一新。
入宮以後，溫瀛召見了一眾當地地方官，不咸不淡地與他們說了幾句話，並未一來就發難，反叫這些人心頭更是七上八下，不得著落。
當日下午，太皇太后娘家人前來別宮拜謁，溫瀛親自接見了他們。
見到多年未見的娘家人，太皇太后淚水漣漣，窩心話說不盡。
這些人凌祈宴從前聽太皇太后提過許多回，今日卻是第一回得見。
蘇家是江南這邊的名門望族、簪纓世家，家中兒郎各個渾身書卷氣，舉止謙和、談吐不俗，女眷亦是溫婉嫻靜、和順端莊，也難怪太皇太后入宮數十年，依舊是那般慈善心腸的。
且蘇家人福氣好，子嗣眾多，一個個上前來拜見溫瀛和凌祈宴，那些個路都走不穩的奶娃娃，還有是他們孫輩的，聽到太皇太后說起這個，凌祈宴有些一言難盡，溫瀛倒是淡定得很，一早叫人準備了見面禮，一一賜下。
蘇家如今當家的是太皇太后的兄長，特地叫了家中幾個最出息的子孫出來，給太皇太后、太上皇和溫瀛他們看，言語間滿是自豪，那些已經入仕了的在任上回不來，站在他們面前的，都是還在念書的小輩們，個個英姿挺拔、自信從容，確非池中物。
「丞哥兒是他們當中書念得最好的，去歲中了鄉試解元，因年紀還小，怕他性子不定，我才想壓著他再多讀幾年，等明年讓他去京中國子監念上兩年學，再考會試。」
提起自己才十六歲的嫡曾孫，蘇家老爺子撫著長須，十分自得，笑容滿面。
他這麼一說，非但是太皇太后和太上皇，連溫瀛都多看了一眼站在最中間，那個笑容溫潤的俊秀少年郎。
凌祈宴聞言心神動了動，十六歲的鄉試解元，窮秀才從前可不就是？
而且要論起來，窮秀才在山野中長大，念書的難度可比這蘇家少爺大得多，那還是窮秀才厲害些。
太皇太后將人叫上前，多問了幾句，口裡一個勁的說好，感嘆道：「陛下從前也是十六歲就中了解元，沒想到丞哥兒竟也有這般出息。」
當今皇帝從前未被認回天家時曾連中四元，以十六歲之齡成為上京解元這事並非秘密，只後頭被革除功名、逐出國子監那段，被美化成了他有心向武，自己選擇的棄筆從戎，經人口口相傳後，早已成為一樁傳奇。
那丞哥兒落落大方道：「學生聽說過，陛下文能連中四元，武能百步穿楊、箭殺巴林頓汗王，學生欽羨不已。」
他說話時，雙目灼灼地望向溫瀛，溫瀛淡淡點頭：「會試時好好考，爭取考個好名次。」
得到了皇帝的鼓勵，少年郎激動不已，又道：「陛下，學生還擅長作畫，願為陛下獻畫一幅，還望陛下給學生這個機會！」
既是太皇太后娘家人，溫瀛沒有拒絕給他表現的機會，叫人上來了筆墨、顏料和紙。
丞哥兒立在案前，一手執筆，一手挽袖，從容落筆。
作畫時他幾次抬眼望向溫瀛，全無半分面對帝王時的怯怕之意，目光灼熱，眼神中的傾慕幾要漫溢出來。
凌祈宴微蹙起眉，笑意在嘴角逐漸淡去，忽然就有些不快了。
那丞哥兒畫得很快，不出兩刻鐘，就已將畫作呈到御前，凌祈宴瞥了一眼，畫中只有溫瀛一人，立在銀杏樹下，面色冷然，仿若拒所有人於千里之外。
窮秀才才不是這樣的，凌祈宴心道，窮秀才對誰冷都不會對他冷，這人根本什麼都不懂。
之後皇帝於別宮設宴，宴請蘇家眾人，賓主盡歡。
期間那丞哥兒大著膽子來與溫瀛敬酒，直言日後定要高中，入朝堂為溫瀛這位皇帝陛下效忠，鞠躬盡瘁。
凌祈宴坐在溫瀛身側，撐著下巴晃了晃手中杯子，將杯中酒倒進喉嚨里。
一直到夜色濃沉時，飲宴才散。
回到寢殿，溫瀛叫人送來熱水，為凌祈宴更衣梳洗，凌祈宴故意鬧他，抱著他的腰不許他動。
溫瀛抬手，摸了摸他的臉：「幾歲了你？」
他們一個坐著一個站著，凌祈宴像小孩一般耍性子，他好似醉了，面有紅暈，仰頭似笑非笑地瞅著溫瀛：「窮秀才，那個丞哥兒，長得好看嗎？和十六歲時的我比呢？」
溫瀛的面色沉下，似還認真想了想，回答他：「比不了。」
凌祈宴抬手拍他：「你竟然還要考慮，誰許你考慮的？」
溫瀛的手捏上他下巴：「你在想什麼？」
凌祈宴氣道：「我討厭他，他看你的眼神太露骨了，瞎子才看不懂他在想什麼，哼，學了一肚子學問都餵了狗，竟想著做佞臣。」
溫瀛登基六年，枕邊只有他這位君後一人，不是沒人打過後宮的主意，給皇帝送人這種事也不是第一回，敢當著他的面勾引溫瀛的，這卻是第一個。
要不是看在太皇太后的面子上，他當時就該叫人將之扔出去了。
溫瀛輕眯起眼：「你會介意這個？」
「我不能介意嗎？蘇家的小孩都能叫我爺爺了，我哪還比得上外頭那些鮮嫩的小娘子小郎君，氣人。」
溫瀛心知他這是又在說胡話，在他身前跪蹲下，將他雙腳摁進熱水中，一邊幫他揉按一邊說：「你多少歲，我便也多少歲，也沒少人打你的主意，還有那膽大包天的想給你塞人，你別以為我不知道。」
凌祈宴被他捏得輕「嘶」了一聲：「你動作輕些，臭秀才。」
溫瀛抬眼，目光中有轉瞬即逝的笑意：「如何？我說的不對？」
「好嘛，你是陛下，你說的都是對的，是我不對，行了吧？」
凌祈宴抬起濕漉漉的腳，輕輕踹他一下：「混帳。」
溫瀛又將他的腳掌捉住，在腳心上狠狠揉了兩下，揉得凌祈宴身子都軟了一半，終於老實了。
溫瀛低下聲音：「日後他進了京，考試也好，為官也好，單看他自己的本事，我不會因他是太皇太后娘家人就給他恩典，他是什麼樣的心思，也與我無關。」
凌祈宴當然知道這個，他就是看不順眼那小子罷了。
片刻後，溫瀛跪起身，身體往前傾，貼到他耳邊：「君後殿下這般本事，朕怎敢對不起你，真有那一日，只怕朕的江山都能被你折騰沒了。」
熱意讓凌祈宴的耳根一陣癢，他伸手推了推溫瀛，心裡終於舒坦了：「你知道就好。」