御駕駐臨金陵，在這江南別宮一停數日，皇帝半日召見官員處理政事，半日出外遊玩，並未如之前那般一來就下狠手整頓當地官場，一眾地方官提心弔膽幾日，逐漸放寬了心。
凌祈宴這段時日更是好不快活，江南繁華，金陵之地更是繁華之甚，他每日早出晚歸，哪怕沒有溫瀛時時陪著，也能自個四處尋找樂子，樂不思蜀。
因著這個，很快便有人將主意打到了他身上，有那心眼多的地方官找上他，各種送禮套近乎，凌祈宴來者不拒，除了不要人，別的東西無論多貴重的送什麼他都收，還時常出去與人飲宴，被無數人圍著阿諛奉承，得意非常，以至不幾日，這些地頭蛇便摸清了他這位君後的性子，那就是個見錢眼開、貪得無厭的草包！
當然了，這樣的草包最容易哄，只要東西送夠了討了他歡心，過後幫忙吹吹枕邊風，哪怕皇帝真突然翻臉要找他們麻煩，也還有個轉圜餘地。
殊不知凌祈宴確實貪得無厭，價值連城的寶貝收了不知多少，卻半點不怕被皇帝知道，甚至每日晚上窩皇帝陛下懷中，與他評頭論足點評哪位大人出手闊綽，是個家底殷實的，誰誰看不起他拿些平常之物敷衍他。
溫瀛其實十分無奈，他說了讓凌祈宴去折騰，自然不會插手，凌祈宴卻上了癮，明明手頭一堆這些地方官賣官鬻爵、官商勾結的詳致證據，偏要耍猴一般地耍著他們玩，哄著人給他上貢更多的好東西，不到盡興了絕不收手。
「明日又要出去與人喝酒？」
聽出溫瀛言語間的不悅，凌祈宴枕到他腿上，笑嘻嘻地捏他手指節：「去啊，明日據說是這裡的商會辦的飲宴，排場大得很，一年才一回，正巧趕上了，我嘛，微服去，去湊個熱鬧。」
默然一陣，溫瀛沉聲丟出一句：「我跟你一塊去。」
凌祈宴完全不介意，一起去就一起去唄。
翌日傍晚，天色漸黯時，他們只帶了侍衛三兩人，低調出了別宮。
凌祈宴在這邊的產業，盡由當年溫瀛給他的那位因傷退伍的手下萬沖打理，表面上萬沖才是他那些產業背後的東家，萬沖也十分本事，檯面上台面下的事情都幹得風生水起，生意做得十分之大，如今已是這金陵商會中舉足輕重的大人物。
他們裝扮成萬沖家中子侄，隨之一起去了城中一處十分清幽雅致的園子裡。
這處園子歸商會中一位大商賈所有，今次的飲宴也是他操辦的，金陵商會每一歲都會辦這飲宴，眾大商賈輪流做東，為的是凝聚人心，有銀子一塊賺，有難共同分擔。
下車之前，凌祈宴小聲告訴溫瀛：「這樣的場合，原本還會有當地官員賞臉來捧場，但現今你這位陛下在此，他們不敢頂風作案，今日在場的，必都是這商會中人，除了舊識，不會有人認得我們。」
溫瀛問他：「你來做什麼的？」
凌祈宴笑了笑：「這裡的官員富商借著漕運私鹽各樣的手段斂財，個個富得流油，當官的還會顧忌收斂著些，這些富商可是怎麼奢侈怎麼過，聽說那吃的、用的、穿的比陛下你這位皇帝還要奢侈，我自然得來見識見識。」
在吃喝享樂這事上，凌祈宴向來不輸任何人，怎甘心被群商賈比下去，這段時日他已聽無數人聽過，這裡的商賈過的都是怎樣酒醉金迷的好日子，必得親眼來看一看。
園中燈火亮如白晝，進進出出的儘是渾身珠光寶氣的豪富，他們一路進去，凌祈宴不動聲色地四處打量，光這一處園子，便處處透著奢靡，到處都是不該這些商賈用的逾制之物。
進到廳中，更是人聲鼎沸，一眼望去，少說有數百人，據萬沖所言，他們這商會裡大大小小的商賈就有近百，加上各人的隨從和那些想方設法拿到帖子前來有所求的，可不就有這麼多人。
萬沖如今也是這金陵商會中有頭有臉之人，他一來，主家便親自過來迎接，與之同來的，還有這商會中的副會長，當初將萬沖引薦入會的那位姜戎的好友鄧景松。
見到溫瀛和凌祈宴，鄧景松的眼中有稍縱即逝的愕然，很快神色又恢復平靜，裝作不認識他倆，萬沖也只提了一句他二人是家中侄子，從北邊來的，來湊個熱鬧，並未過多介紹。
沒有誰會將注意力放到他們身上，萬沖被請去前邊上坐，他們則被人引去不起眼的角落裡，在同一張桌案前並肩坐下。
離得遠，只能看到那些商會裡的大人物推杯換盞、談笑風生，但聽不清他們在說什麼。
周圍鬧哄哄的，本就人多，與他們坐一塊的大多還是些隨從和小商人，這些商賈辦飲宴，是學的那高門世家一套一套的流程，但只學了個皮毛，禮制是半點沒學到，大多數人都沒規沒矩，吃相更是不雅，一樣望去，整個宴廳里可謂污濁不堪。
菜色倒是極好，盛菜的碗碟更是鑲金嵌玉，凌祈宴捏著手中酒杯晃了晃，仔細瞅過後下結論：「這酒杯是玉做的，且是好玉，這裡的人果真捨得。」
他又揶揄溫瀛：「窮秀才你喝酒的杯子，也並非個個都是玉制的吧？」
這裡隨便一個酒杯，就夠外頭貧苦百姓一家人吃上數年，這些商賈過得有多奢侈，可見一斑。
溫瀛不以為意，倒了口酒進嘴裡，凌祈宴笑問他：「酒如何？」
溫瀛點頭：「尚可。」
聞言凌祈宴也細細嘗了一口，輕眯起眼，這酒名為金翠露，是貢酒，這裡的人竟連貢酒都敢喝了？而且似乎味道比進貢上去的，還要更好些。
非但是這個，案上還有一道清蒸鰣魚，說是從水中撈起後在船上直接就下了鍋，只取魚肚上最嫩的一塊肉盛盤，鮮美無比，而送去京里的，因長途跋涉這魚不易養，都是那醃製後的，味道連一般都算不上。
如此說起來，這些人在某些方面，確實過得比皇帝還好些。
這麼想著，凌祈宴到底有些不忿，這些富商與官勾結，搜刮民脂民膏，吃著山珍海味，睡著金山銀山，溫瀛這個皇帝日日勞心勞神，卻沒一日這麼真正清閒享受過，憑什麼？
主坐上的那位園主人正與人高談闊論，忽然用力咳嗽了兩聲，立刻有婢女上前跪下，仰頭張開嘴，就見那人「呸」的一聲，將咳出來的痰吐進了婢女口中，婢女將痰咽下，又起身若無其事地站去後面。
凌祈宴晃眼間正瞧見這一幕，胃裡一陣翻江倒海，差點沒將嘴裡的吃食給吐了，當下歇了筷子，連酒都不想喝了。
剛到這裡時，江林就逗趣一般與他說起過這邊豪富中盛行的「美人盂」，沒曾想竟是這樣的，這也太……
這些人過得何止比皇帝好，簡直要賽神仙了！
凌祈宴頓時胃口全無，暗道自己怎的就鬼迷心竅，跑來了這種地方湊熱鬧，自找不快。
溫瀛忽然低聲提醒他：「你看那邊。」
他抬起眼，前方有人站起來，正慷慨激昂說著大不敬的話，大意是皇帝御駕在這裡遲遲不走，說不得就是存著心思要對他們下手，他們須得齊心協力，應對皇帝的刁難，才能度過這次危機云云。
那人喝酒喝得臉紅脖子粗，面目猙獰，因嗓門過大，聲音幾乎傳遍了宴廳的每一個角落，眾人紛紛附和。
凌祈宴冷眼瞅著，莫名覺著這人長得有些眼熟，問溫瀛：「這人是誰，我怎麼好似見過他？」
「潘佑安，」溫瀛沉聲丟出這三個字，「因染上賭癮被革除功名的那個。」
凌祈宴一愣，這才想起來，是有這麼個人，溫瀛從前在國子監的同窗，幫著凌祈寓那狗東西構陷溫瀛，後頭還是他設計讓之染上了賭癮，前途盡毀。
這人家中也確實是江南這邊的富商，難怪能在這裡碰上。
多年不見這人已變得腦滿腸肥，身上再無半點讀書人的影子，得虧溫瀛還認得出他。
見到這麼個人，想起當日的種種，凌祈宴一時更是訕然，湊近溫瀛耳邊說：「陛下，我們走吧，我想回去了。」
溫瀛握住他的手，與他一起起身，低調從側門離開。
坐上回程的車，凌祈宴已沒了先前的興致勃勃，鬱悶道：「這裡也沒太大意思，我們也待夠久了，明日儘快將事情解決了，啟程去下一處吧。」
溫瀛點點頭，凌祈宴玩夠了、盡興了就行，別的他都不在意。
至於明日之後又有多少人要倒霉，也都是凌祈宴一句話的事情。
某些方面來說，他確實有做昏君的潛質。
將躺自己懷中的凌祈宴抱緊，溫瀛不再多言，靠著車壁輕闔起雙目。
車輪轆轆往別宮而去，月亮已爬上枝頭，遺落一路斑駁月影。