慕時清是在桃蹊柳陌的御花園裡遇見的趙薛嵐，那時的趙薛嵐五六歲，屁顛屁顛地跟在陸喻舟身後，說長大要招他做駙馬。
那時青澀年少，童言無忌，誰也沒有當真，小郎君陸喻舟卻板著臉，讓她離遠點兒。
小帝姬蹲在地上哭鼻子，肩膀一顫一顫，惹人憐惜，慕時清動了惻隱之心，走過去扶起她，也是這一舉動，讓自己多了一個關門女弟子。
慕時清一直覺得趙薛嵐是個敢愛敢恨的女子，也十分欣賞，可今時今日，她囂張跋扈、欺壓良民，哪裡有帝姬該有的姿態？
這些年，她又經歷了什麼，才會變成這副樣子？
皇城司是磨鍊修羅的地方，而她已凌駕於修羅之上，成了官家殺人不眨眼的工具。
道不同不相為謀，慕時清不想多言，帶著寶珊坐進馬車。
扈從們欲上前阻攔，被趙薛嵐制止，「一群飯桶，也不看看慕先生是何人，就敢冒犯？！」
慕時清是官家的帝師，雖無品階，但在官家心中的地位遠高於三師，不到萬不得已，她是斷然不會與之發生衝突。
城南醫館。
坐診大夫為寶珊處理完額頭的傷，叮囑道：「這幾日傷口不可沾水，兩日後過來換藥。」
寶珊輕輕按了一下傷口，「會留疤嗎？」
小姑娘關心容貌無可厚非，一旁的慕時清莞爾，看向大夫，「說實話就行。」
大夫捋捋鬍子，「只是擦傷，不會留疤。」
慕時清付了看診的銀兩，還把之後幾天換藥的銀兩一併付了，寶珊有點愧色，小碎步跟在後面，「敢問恩公是宰相府的二爺嗎？」
能讓趙薛嵐喊一聲「先生」的人不多，再觀他周身散發的高貴氣質，寶珊覺得自己猜得八九不離十。
「你認識我啊。」慕時清負手走向馬車，右手轉著摺扇，身形如鶴，俊雅飄逸，有著超越這個年歲的豁達和寬厚，「你是緗國公府的婢女？」
寶珊垂眸，沒有否認，「我最近有些不寬裕，二爺能寬限我幾日嗎？」
女子聲音軟糯，讓人不敢大聲講話，生怕嚇到她。
慕時清笑笑，「幾兩銀子而已，姑娘不必記在心上。」
「我會還給您的，再寬限我十日可否？」沉浮於國公府大院，加上陸喻舟的「教誨」，她知道世間沒有白受的恩惠。
慕時清哪裡跟人算過這點小錢，笑著搖搖頭，「隨你。」
行至馬車前，寶珊才想起糟心事，食盒還在墨綠小轎里，不知那兩個轎夫去哪裡求援了。
慕時清讓車夫搬來腳踏，轉身對寶珊道：「說來也巧，這趟進城，我正要去緗國公府喝酒，捎帶上你吧。」
寶珊坐上車轅，心知若是讓國公府的人看見，少不了閒言碎語。
這輛馬車四四方方，小姑娘只占了那麼一點兒的地方，額頭還帶著傷，一副小可憐蟲的模樣，著實好笑。
慕時清把摺扇別在腰帶上，雙手插入袖管，笑看著她，直把人看得低下頭才收回視線，「進去坐吧，等快到時，你再出來。」
寶珊一愣，沒想到他也考慮到了這一點，難怪是大儒，真正做到了考慮周全、面面俱到。
「不用，我拋頭露面慣了。」
「我禮讓慣了。」
她犟，他比她還犟。她客氣，他就能把客氣化為無形的推手，讓對方愉悅的妥協。
寶珊哪裡遇見過這麼溫柔的長輩，一時間有點窘迫，點點頭，鑽進了車廂，而令她沒想到的是，慕時清直接坐在了她剛剛坐的位置，吩咐車夫駕車。
寶珊掀開帘子，通過微亮的風燈，凝睇男人被燈火籠罩的背影，「恩公......」
慕時清向後抬抬手，「行了，既然有緣，讓我好人做到底。」
夜風陣陣，寶珊頭一次從陌生人這裡得到溫暖，車輪穩穩滾動，一眼望去，看不到路的盡頭，這短暫的靜謐莫名讓人心裡踏實。
抵達國公府，慕時清讓車夫去遞拜帖，很快，緗國公攜著一眾公子小跑出來，說是倒履相迎也不誇張。
「可把老弟你盼來了！」緗國公露出笑顏，握住慕時清的手，「知道你回來，為兄天天盼著，快要望眼欲穿了。」
慕時清拍了拍緗國公的手背，「小弟今兒備了酒水，特意來跟哥哥暢飲，不知哥哥有無閒暇？」
緗國公嗔一眼，「哪有讓貴客自備酒水的。」
「小弟帶的酒比較特別，哥哥嘗嘗就知道了。」
緗國公笑得眼角帶褶，「走，咱們進府慢慢聊。」
兩人走在前面，其餘公子跟在後面，都想一睹大師的風采。
在無人注意的角落，寶珊繞進後巷，一路小跑回了梅織苑，剛一進門，就被李媽媽逮個正著。
「送過去了？世子吃了嗎？」
寶珊抓抓裙帶，將事情的經過講述了一遍，「抱歉。」
看小姑娘眼眶紅紅的，李媽媽沉默片刻，上前一步摟住她，「又不怪你，抱歉什麼？回屋沐浴一下，舒舒服服睡一覺，什麼事都會過去，有世子爺撐腰，那些人不敢拿你怎麼樣。」
也許是李媽媽胖胖的身軀給了她安全感，寶珊忽然覺得委屈，悶在她懷裡不吱聲。
李媽媽拍了一會兒，直視她的眼睛，「好姑娘，凡事有世子這座靠山呢。」
寶珊更委屈了，陸喻舟根本就不讓她靠。
烏雲籠月，褪去喧囂，街市上只有寥寥數人，那個調戲了寶珊的紈絝子醉醺醺走回府，臨到巷子口時，發現一頂墨綠小轎。
這頂轎子......
紈絝子仔細辨認著，這不是那小賤人乘坐的轎子嗎？難道，小賤人想通了，想要跟他吃香喝辣？雖然只是玩笑話，可架不住這賤人漂亮，真要投懷送抱，那他就撬了陸喻舟的牆角，出口惡氣。
月黑風高，紈絝子搓著手靠近小轎，被好色支配的膽量逐漸占據上風，緩緩伸手掀動轎簾，「小美人，算你識時務。」
可當他半掀開帘子，借著月光打量轎中人時，風流的韻色一凝，忽覺背脊發涼。
轎子裡，陸喻舟一襲緋色官袍，搭起一條長腿，正一下下轉動拇指的玉扳指，溫蘊如玉的氣息中透著一股乖張，是紈絝子在酒池肉林中從未見過的攝人氣魄，髣髴一記目光就能絞死他。
紈絝子哆嗦著湊上去，拱手道：「大半夜的，陸兄怎會在此？轎夫哪裡去了，怎麼能讓主子在此等候？小弟這就去遣兩個轎夫過來，送陸兄回去。」
說完，忙不失迭地走向府門口。
老話說，兄弟妻不可欺，縱使那婢女只是通房，也是動了兄弟的利益，他心虛的很。
「站住。」陸喻舟忽然開口。
紈絝子轉過身，笑臉相迎，「陸兄有何吩咐？」
「不必稱兄道弟，受不起。」陸喻舟坐著不動，語調涼中帶諷。
紈絝子忙上前，「陸兄哪裡話？咱們九歲相識，早是過命的兄弟了。」
陸喻舟幽幽一笑，「把我當兄弟，你會調戲我的女人？」
紈絝子心裡咯噔一下，趕忙解釋起今日之事，直說是陸喻舟誤會了，還把責任往其他人身上撇。
懶得與他多費口舌，陸喻舟拍拍手，轎子後面閃現幾抹人影，伴著人影的還有棍棒的聲音。
待轎夫抬著墨綠小轎離開後，鼻青臉腫的紈絝子倒在地上，適才，他連求救的機會都沒有。
當晚，其餘幾個公子哥也相繼挨了教訓，唯剩下趙薛嵐好端端地回了帝姬府，可很快就被告知，她在宮外布置的用於搜集情報的眼線，被陸喻舟揪出了數十人。
原本可以井水不犯河水，如今，陸喻舟這是公然與皇城司作對了。
陸喻舟回到梅織苑時，耳房的燈已經熄了，男人漠著臉走向正房。
李媽媽上前，「世子回來了。」
「嗯。」
李媽媽瞧了一眼耳房，欲言又止，見陸喻舟不打岔，小聲道：「今兒珊丫頭不太正常，看起來飄忽忽的。」
陸喻舟沒提收拾那幾個公子哥的事，「嗯」了一聲，邁進門檻。
要不是從小帶到大，李媽媽都要喟他一句「薄情」了，寶珊今日遭的罪，也不知因誰而起……
稍許，從不「串門」的緗國公慢悠悠走進梅織苑，嘖嘖兩聲，相比於老二、老三的院落，長子的院落不知清冷了多少。
父親過來，陸喻舟自然不會怠慢，父子倆坐起漢白玉棋桌前對弈，緗國公落下黑子，嘆道：「你屋裡連個可心的人兒都沒有，為父很是過意不去。」
髮妻離世，他忙於公務，無暇陪伴兒子們，尤其是長子，性子寡淡，不像其他弟弟會主動討人歡心，時日一久，父子倆難免疏遠。
陸喻舟落下白子，沒甚情緒，「父親想說什麼？」
「你也老大不小了，是不是該考慮一下終身大事？」緗國公飲啜口茶湯，笑眯眯道，「今兒為父和慕先生閒聊時，向他打聽了慕二姑娘的情況，那姑娘剛及笄，容貌出眾、知書達理，還小有才情，咱們兩家私交一直很好，你看看哪天得閒，去跟人家相看一下？」
陸喻舟落下白子，包圍了一大片黑子，棋局已見分曉，「父親承讓。」
緗國公嗔道：「怎麼總跟為父客套？」
陸喻舟執起紫砂壺，為他添茶。
見兒子對婚事一點不上心，緗國公試探道：「是跟那個叫寶珊的丫頭有關嗎？若是在意她，等你成親，我讓你母親把她抬為你的妾室。堂堂中書侍郎，有幾個妾室無可厚非。」
這話已不是頭一次說，緗國公只想讓兒子在私下裡健談些，別總板著一張臉，若身邊多個知冷知熱的，說不定能熨燙他的心，但寶珊身份低微，當不起世子夫人的重任。
陸喻舟抿口茶，「父親太高看她了。」
「那因何不議親？」這讓緗國公更為不解，心裡隱隱擔憂兒子有難言之隱，譬如身體有疾。
「兒子事務繁忙，目前沒有這個打算。」
緗國公不死心，「父母之命媒妁之言，這事兒交給為父和你母親，滿意了你點頭，不滿意咱們再換，如何？」
「隨父親吧。」
一聽這話，緗國公重重拍了下兒子的肩頭，「說定了。」
得了準話，緗國公不再逗留，哼著曲兒離開，看起來對兒子的婚事成竹在胸，畢竟慕二小姐無論從相貌、品行以及家世上都是沒得挑的。
陸喻舟捻起一顆顆棋子，放回棋笥，剛要起身去洗漱，門口傳來慕夭暴躁的聲音：「陸子均，你快來看看寶珊，她發熱了，高燒不退！」
相比於慕夭的忿忿，陸喻舟淡定得多，「我比侍醫管用？」
聽聽他說的話！
慕夭氣得跺腳，「要不是你，她能受到驚嚇？但凡你有一點良心，你就該去看看！」
許是嫌她太吵，陸喻舟真就屈尊去了一趟耳房。
明黃小屋裡，寶珊側躺在床上，安安靜靜，不聲不響。
侍醫正在餵她喝湯藥，一見世子爺進來，起身行禮。
陸喻舟抬下衣袂，詢問了情況，看著那碗黑乎乎的藥汁，淡聲道：「用心照顧著。」
說著就要轉身離開，被慕夭攔下，慕夭沖侍醫揚揚下巴，「您老先出去。」
侍醫驚悚地看著「面黃肌瘦」的小婢女，她哪裡來的膽子敢跟世子這麼講話？
慕夭斜他一眼，「還不出去？」
侍醫看向陸喻舟，見他沒有異議，躬身退了出去。
屋子裡，慕夭指著那碗藥汁，「事情因你而起，你來餵寶珊喝藥。」
陸喻舟眸光一凜，那一眼令慕夭心一抖，那是陸喻舟在朝堂上才會露出的凜冽目光。
倏爾，身後傳來女子柔柔的聲音：「不必勞煩，從今往後，我與世子再無瓜葛。」
寶珊一字一頓地說出了「再無瓜葛」四個字，沒有情緒，沒有任性，如同對待一個陌生人。
看著她疏離的樣子，陸喻舟心裡有些不是滋味。