天字一號房。
一枝花聽完范小刀對孫夢舞一案的大致情況之後，只是笑了笑。這種案子，對他來說根本不值得他去關注。不過，他卻對范小刀提到的那一封書信，頗感興趣。
「若有機會，你可以把那封信謄抄一份與我，我閒來無事，權當做消遣。」
范小刀奇道：「你還有這本事？」
一枝花傲然道：「老夫當年橫行天下，號稱天下第一聰明人，區區小事，又如何難得住我？這普天之下，比我聰明的人，還沒有生出來呢!」
范小刀識趣的問了句，「那怎麼還被人算計，關在了這裡？」
一枝花冷下臉，「你會聊天嗎？」
他又嘆息道，「不過，成也聰明，敗也敗在這聰明之上。當年我聖教與中原武林之戰，整個中原武林，就如紙糊的一般，被我們聖教殺得落花流水，若非突遭變數，我也不會被宋金剛算計，成了落網之魚。不過，說起來，落在宋金剛手中，我也願賭服輸。他算是老夫此生佩服的三個半人中的一個吧。」
「三個半？為何還有零有整？其餘人又是誰？」
一枝花卻避而不談，顧左右而言他，道：「若論天下聰慧之人，可分為三種。這第一種，事事精明，算無遺策，善用謀略。設計、布局，謀定而動，將所有人當做棋子，如此者，或江湖名宿，或富商巨賈，或位極人臣。」
聰明還分等級境界？
范小刀有些好奇，「那第二種呢？」
「第二種，重在一個勢，造勢、運勢，講究順勢而為，運籌帷幄之中，決勝千里之外。能在混沌之中抓住關鍵，能在亂局之中開出天地，不過，能達到第一境界的，已是鳳毛麟角，而這第二境界之人，當今天下，不足三人。當朝的內閣大學士沈仲謀，算是其一。」
沈仲謀？
范小刀雖久居青州，也聽過此人。
此人三十五歲入閣，成為最年輕的內閣大學士，在內閣排行第七，然而二十多年來，似乎止步不前，而在朝廷之中，唯唯諾諾，誰也不得罪，是有了名的老好人。若論資排輩，一些比他入閣晚，比他還年輕的官員，已然走在了前面。而沈仲謀卻是萬年不變的第七，於是官場上流傳出「沈老七」的外號。
不僅如此，這位沈大人，為人糊塗，平日裡不修邊幅，鬧出了不少笑話，傳位巷陌閒談。范小刀不明白，為何一枝花卻將如此一人排在了第二境界的聰明人之中。
范小刀又問：「那第三境界呢？」
一枝花道：「這第三種，求得是大道，著書立說，超凡入聖，非一朝一代所能有。」
「也就是沒有了。」
一枝花道：「當今天下，只有一人。」
「是誰？」
一枝花目露緬懷之色，道：「是老夫的恩師。當年老師在龍場悟道，自創一脈，又在鵝湖大會論道三日，追隨者甚眾。那時我還年輕，有幸得到提點，才有我聖教當年鼎盛之成就。後來便是白馬寺正統之爭，最終演變為一場江湖浩劫。而經此一戰之後，聖教也四分五裂，淪為你們口中的魔教。哎！」
說到此處，不由唏噓。
二十年前的江湖浩劫，正邪之戰，江湖史上曾有提及。無非是魔教惡貫滿盈，殺人如麻，引起了武林公憤，所以天下各大門派正道之士結成武林聯盟，與之展開了殊死搏鬥，最終正義的一方獲勝。
不過，宋金剛對這種話本體的史料，嗤之以鼻。
范小刀曾懇求宋金剛說這段江湖公案，畢竟他曾是江湖聯盟的領袖，宋金剛卻閉口不願意提及。相反的，他倒是從二叔楊青口中提到一些，大致是因為魔教的主張，有悖於聖人之言，講究什麼陰陽、格物之術，最終被皇帝定為了邪教。
「二十年來，我囚禁此處，將恩師的著說、言行記錄整理，一一作了註解。就在第二排書架上，若你感興趣，不妨學習一下。」
「學了之後，會變成天下第一等的聰明人？」
「雖不至，也不遠矣。」
范小刀道：「好。哪一本？」
一枝花道：「全部！」
范小刀打量著書架，滿滿一排，足有數百本之多。他本以為是一枝花喜歡讀書，敢情這幾排書，足有數百萬字，這是日更三千的節奏啊。他自幼聰慧機靈，但對讀書一道，著實不喜，用他的話說，自己是個山賊，又不用考狀元，讀書無用。當然了，范小刀也不是一點也不看，至少山寨中那些插圖本的《金瓶梅》、《燈草和尚》被他翻得早已爛熟於心。
「乖乖，還是算了，有這功夫，還不如跟趙行喝酒吹牛呢。」
一枝花搖頭嘆息，「你可知道，你錯過了一個成為天下第一聰明人的機會。」
「對不起，我目標之中，沒有當聰明人這個選項。你若還真閒得沒事，不如傳我幾招絕世武功，將來跟人打架，也能多個保命的機會。」
一枝花冷笑一聲，「宋金剛的武功，當年便與我不相上下。以你資質，若能潛心修行，將來成就未必不如他，可我試探過你武功，還有翻雲手楊青、火獅子雷烈的影子，所學駁雜不精，許多招式，得其形而未奪其神，比如金剛拳中的天音波、天雷破，明明都有二階後手，卻被你簡化成無腦的招式，跟我學武？將來若傳到江湖上，我可丟不起這人。」
范小刀這就不樂意了，「我說前輩，不教就不教，怎麼還教訓起來了？你武功這麼高，就算是天下第一，不也被關在這裡了嗎？你怎麼出跑出去？」
這句話似乎戳中了一枝花心事。
「天下之大，卻無我立錐之地。就算我出去，又能去哪裡？心中有牢籠，處處是牢籠，況且，姓朱的雖不敢也不能殺我，卻未必願意看到我好過。」
范小刀從大牢出來，大口的呼吸著新鮮空氣。
他可沒想過要當什麼聰明人，更沒想過當什麼天下第一高手。聰明又如何？還不是被關在大牢之中，武功高又如何，義父不也被人陷害，成為朝廷要犯。
范小刀胸無大志。
人生在世，及時行樂，貪財好色，做個俗人。
這是他的人生恪言。
約莫趙行巡街回來，范小刀正要去緝盜司找他，迎面與一個胖子撞了個滿懷。
「牛大富？」
「范小刀？」
「你怎麼來了？」
「你怎麼也來了？」
牛大富道：「你也知道，前幾日我們家門出了變故，孫夢舞的案子，老爺子花了不少銀子，才沒有將我們牽連進去。如今事已平息，我尋思總混在外面也不是事兒，於是便答應了老爺子，他恢復我的月錢，我來六扇門當差。你呢，怎麼穿了一身雜役的衣服？」
范小刀心說我來這裡，可不是為了當雜役，而是另有所圖，「當雜役只是權宜之計。」
牛大富頓時來了底氣，指了指身上的青衣捕快服，領口繡著三道金線，道：「看到沒，三級青衣捕快，我能進來，全靠後面有人。只要能立下幾個大功，很快就成紅衣捕頭了。咱們是兄弟，你放心，以後在六扇門，有人惹你，我罩著你。」
范小刀說，「那敢情好，有人想要剋扣我工錢，你幫我出頭不？」
「誰？」
「提牢司副提司，李北海。」
「這個……」牛大富瞬間慫了，想必他也聽說過李北海的大名，「他剋扣你多少銀子？」
「每月兩錢。」
牛大富哂然道：「兩錢銀子，也叫錢？」
「那你一月工錢多少？」
牛大富道：「八百文。不過，我爹答應，只要不被六扇門除名，每月再給我五十兩的零花錢。要是能破案、立功或在大比之時名列前茅，做些給他們黃家長臉的事，錢另算。」
五十兩，零花錢。
說得如此雲淡風輕。
范小刀面色平靜，心中卻波濤洶湧。
在青州府時，帶著幾十號兄弟，冒著生命危險打劫，運氣好，一月不過四五十兩銀子，在他口中卻成了零花錢。
投胎可真是個技術活兒啊。
牛大富道：「對了，你在京城有落腳的地方沒有？我最近也準備搬出來。」
「你們家那麼大宅子，就算一天睡一間，一月都不帶重的，為何要搬出來住？」
牛大富道：「有個天天在你面前絮叨的老爺子，每天不是說我亂花錢，就是說我不學無術，我耳朵都快起了繭子，倒不如搬出來，耳根子清淨一些。你有沒有合適的地方？」
范小刀道：「地方倒是有，我租了一個院子，倒是空著兩間房，可以勻給你一間，院子倒也清淨，雅致，不過租金嘛，有點小貴。我一人承擔起來有些困難。」
牛大富笑道：「那就這麼定了，給我一間，一月二兩，夠不夠？」
「這個……」
「那就再加點，五兩，包三餐。不過，你放心，一般我也不會在家裡吃飯的。」
范小刀道：「咱們都是實在人，我也不會坑你，就這麼著吧。這樣子，咱們立個契約文書。」
「咱們關係，還用得著這個？」
「誒……親兄弟，還要明算帳呢。」范小刀取來筆墨，照著昨日趙行那份文書，又照抄了兩份，白紙黑字，落筆為定，雙方各執一份，放入懷中。