隔日。
元驚烈拿著書,最後一趟去捲雲巷郭家聽學。
郭先生病了這幾日,總算好了起來,明日便打算回到荊王府講學。
加之元驚烈每日去聽學時,都會帶著孟昭歌準備的小禮物,郭先生要多了,十分不好意思,也急著回去。
晌午回府時,他又在河邊碰見了明西將軍府的馬車。
「元公子,又去郭家聽學了?」孟常寧同他說話,總溫溫柔柔。
元驚烈應了聲,看著眼前明眸皓齒的女子,她外表如此天真,內心卻狠毒不已。
這孟常寧,和他的阿姐,是兩個極端。
阿姐長相清冷,看上去有些不可接近,卻是最善良的性子。
他料想孟常寧無事不登三寶殿,便問道:「大小姐今日,有什麼事?」
「自然是有的。」孟常寧柔柔一笑,這次,她給了他一個寶藍色牡丹紋的小盒。
「這是蜜粉,平日灑在沐浴水中,可使肌膚芳香四溢,你替我灑在昭歌浴桶中。只是還有一點,萬不可叫昭歌知道。」
元驚烈打開那盒子看了一眼,異香撲鼻。
「大小姐好手藝。」他斂了斂眸光:「不過這話,大小姐說過許多次了,我都記得。」
「還望你別嫌我煩才是,我也是擔心昭歌知道了,會怪罪我。」
「大小姐是關心娘娘,娘娘怎麼會怪罪,娘娘要感激大小姐的。」少年似笑非笑。
對上他的眼神,孟常寧有種被他看破的恐懼感。
她膽戰心驚,壓下心底波瀾,忙和他告了別:「既如此,我就先走了。」
元驚烈:「大小姐慢走。」
而當孟府馬車一走遠,她便當即對車夫道:「拐彎,去菡萏巷。」
旋即,那馬車便停到幽靜的巷口。
沒過多久,有一名身穿青灰衣裳的少年來到馬車邊,張望了一下後,鑽入了馬車。
孟常寧睜開養神的眸,淡淡地看了眼坐在她面前的人。
黝黑的皮膚,一雙像老鼠一般精明的黑眼珠,巴掌大的小臉,整個人都乾瘦乾瘦的。
「從前一直叫你按兵不動,如今,到我需要你的時候了。」
那人忙殷勤地道:「願聽大小姐差遣。」
…
下午出了太陽,是這兩日難得的晴天。
墨環張羅著讓幾個侍女,把被褥拉出來曬了曬,也到元驚烈房間,把他的也拉了出來。
少年也不閒著,幫姑娘們一起。
姑娘們曬被褥的間隙,紛紛含羞帶怯地偷偷去看那挺拔俊美的少年。
元驚烈一日比一日的好看,她們私下都愛談論這個耀眼的小公子。
小公子不僅長得好看,性子也很好,雖然不愛說話,但十分善良,看見侍女提不動水時,還會主動上前幫忙。
但侍女不敢因此生了非分之想,那只會叫自己失望。
孟昭歌從房中走出來,便正好看見侍女們通紅的臉頰。
她心中瞭然,在之後笑著打趣元驚烈:「你可是把我這院裡的姑娘們都迷住了,你得負責。」
元驚烈仿佛十分驚慌,一下子凝住了笑容,蹙眉道:「阿姐,不要和我玩笑,我從來沒想過這種事。」
「你總要成婚的。」孟昭歌說。
元驚烈避開了她的目光,搖了搖頭:「未必。」
見他似乎認真起來,語氣中還帶了些失落,孟昭歌覺得奇怪。
這孩子小小年紀,竟和她一樣,對婚姻失望了不成?
正想問些什麼,那少年卻又抬起了頭,盯著她的雙眼,怯生生地道:「我想…一直陪在阿姐身邊。」
頓了頓,又垂眸:「和……墨環姐姐一起。」
這便是小孩子的意氣話了,孟昭歌笑了笑,沒當真,她只覺阿烈還小,有些依賴她。
傍晚,孟昭歌準備沐浴。
侍女們提著桶,把熱水往梅苑送,一個個累得腰都直不起來了。
最末尾的侍女叫梨兒,個子瘦弱的很,實在沒了力氣,便先停在一處休息了會兒。
她擦著汗,蹲在地上氣喘吁吁。
這時,忽然卻有一雙黝黑的手,幫她提起了那桶水。
梨兒順著那雙手抬起頭。
阿勝正微笑著,十分熱情地道:「我來幫你送吧。」
「這…這多麻煩你!」少女不由得紅了紅臉龐,忙起身。
「沒事。」他爽朗地說道:「沒多遠了,我幫你送去水,你幫我把這幾身料子送去行墨樓給王爺。」
說罷,也不由梨兒回絕,直接將衣裳塞給她,轉而提著水離開。
先前的那幾名侍女提著桶從梅苑嬉笑著出來,阿勝立刻躲在假山後避開她們。
幾名侍女的說笑聲漸漸模糊時,他才從假山後出來,走向梅苑。
這是他第二次踏入王妃所居之地,再度被這院落的典雅有致驚住。
多漂亮的院子,可惜他平時沒機會進入主人的地方。
他只能當著粗使下人,在大冬天下水,去挖那該死的花根。
阿勝的眼眸漸漸暗下去,推門進入房間。
檀木福祿壽屏風後,正放著浴桶,他將那桶水倒進去,眼底精光閃了閃。
然後,往清澈的水中,吐了一口唾沫。
「尊貴的娘娘,今兒就在骯髒的口水中沐浴吧。」他露出滿足的笑。
繼而,回頭看了眼外頭,確認無人在後,從衣衫中拿出了什麼。
須臾後,阿勝的身影從房中走出,迅速離開梅苑。
「阿勝。」
有道聲音從他背後傳來,阿勝只覺心下劇烈一跳,回過了身。
那少年正站在不遠處,唇角帶笑地看著他。
元驚烈朝著他走了過來,神情柔和:「你怎麼從梅苑的方向出來了?」
「我想去找你的。」阿勝笑著拱了拱鼻子,拍拍他的肩膀:「你這小子,方才去哪兒了?」
「我不在梅苑,我在自己房間。」元驚烈說。
「噢,我說呢。」阿勝好似恍然大悟地點了點頭,那模樣有點誇張。
又遲疑了下,小聲地道:「對了元二,我有件事想請你幫忙。」
「什麼事?」
「就是…過幾日不是陛下的壽宴嗎,我也想跟王爺娘娘一起去,我還沒進過皇宮,我想看看。」
他憧憬地問:「你能不能讓娘娘帶我一起去?我保證會保護好娘娘的!」
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