尉遲越在沈家人的簇擁下去了前院,與沈家兄弟在堂中坐了一會兒，沈大郎便起身請太子移步山池院用午膳。
山池院在後園中,尉遲越一路行去,只見只見府中亭台館閣不計其數，無不雕欄玉砌、丹粉塗飾，點綴以名花異草、奇禽珍獸，令人目不暇接。
樓閣之精麗，比之東宮多有過之,便是放在太極宮、蓬萊宮中也不顯突兀。
上回大婚親迎,尉遲越全副心神都在新婦身上，不曾留意周遭,這會兒才發現沈家的奢靡令人嘆為觀止。
這些世家子弟不思進取,鎮日衣錦饌玉,耽溺於聲色犬馬之中,以至於變賣祖產田地，將祖宗的基業都快敗完了，仍舊不知收斂。
沈大郎陪侍一旁,見太子若有所思,以為他在暗暗讚嘆樓閣泉池之麗,心下得意。
這園宅雖是祖上的產業，但傳到他手中，又築山浚池,構建了許多樓觀,他雖沒什麼為宦的才能,於此道卻頗有心得。
他有意引太子沿這條道走，便是想伺機表現一下自己的能為，以期得到太子賞識。
本朝將作監將作大匠一職多任宗室貴族子弟，平日清閒，若有宮殿、御苑營建，油水自是豐足可觀。
沈大郎也有幾分自知之明，知道三省六部自己是不用想的，便將目光盯著將作大匠一職。
這不是什麼清貴官職，許多朝臣都瞧不上，但比起他這個清湯寡水的從六品祠部員外郎，還是多了不少實惠。
他上前作個揖道：「寒舍簡陋，殿下見笑了。」
尉遲越道：「沈員外不必過謙，貴府雕飾綺煥，令孤嘆為觀止。」
沈大郎不曾聽出太子話語中的弦外之音，還道他這是賞識自己的意思，再接再厲道：「承蒙殿下謬讚，仆不勝榮幸，奈何敝舍狹小，不能極盡林壑之美。」
沈府占了崇義坊四分之其一，雖比不上宮苑，但在長安城中也是難得，不遜於許多公侯的宅邸，這還算狹小，莫非你要住到皇宮去？
尉遲越雖知這是沈大郎的謙辭，心中卻也很是不豫。
他素來七情不上面，便是有十分的不悅，臉上也看不出分毫。
一行人穿過迴廊上的側門，便到了後花園山池院。
只見其中林園洞起，亭壑幽深。園中構石為山，中央穿一曲池，有奇石護岸。池中風亭水榭、梯橋架閣，另有許多畫樓飛閣掩於竹木叢草之間。
沈大郎指著樹木叢生之處，得意洋洋道：「好叫殿下知曉，這林子看似平平無奇，其中的樹木卻是從各地搜羅來的異種，有天台的金松、琪樹，稽山的海棠、榧樹、檜木，剡溪的紅桂、厚朴……林林總總約有四五十種，草木本身倒不算什麼，只是南北氣候有異，要種活卻是不易，當初運來的樹木，十中不能活一。」
不等太子接話，他又道：「這些護岸石都來自日觀、震澤、巫嶺、羅浮等地，每一塊都有來歷。」
尉遲越點點頭：「果真不同凡響。」
沈大郎大受鼓舞：「只是地方偏狹，仆只能竭力穿池疊石，總不免穿鑿雕琢之感，少了幾分天趣。」
尉遲越神色依舊如常：「沈員外不必妄自菲薄，貴府屋宇宏麗，遠勝東宮，叫孤大開眼界。」
沈大郎再遲鈍，一聽他將沈府與東宮比較，也知道自己弄巧成拙了，忙告罪：「仆僭越，不敢與東宮相提並論，請殿下恕罪。」
尉遲越只是淡淡一笑，沈大郎不敢再多說，退到後面，不覺間後背已經被冷汗浸濕，不禁暗暗咋舌，這少年太子好大的威儀！
他父親在世時，沈家也曾接過一次聖駕，那時來的是當今天子，可比這位太子平易近人多了。
沈二郎方才看著兄長出乖露醜，又不好出言提醒，只能暗暗大罵蠢材，眼下見他吃了掛落終於噤聲，心中冷笑，連太子的喜好、脾性都不曾摸清，便急著逢迎，碰一鼻子灰也是活該。
他樣樣都比長兄強，卻叫那蠢物占了個「長」字，這樣的場合，只能由他搶在前頭。
沈四郎一向瞧不起長兄，見他吃癟，心中暗笑。
兄弟幾人各懷心思，將太子延入堂中。
雖然尉遲越在口諭中反覆申明，不得鋪張靡費，但沈家人哪裡會當真，短短十日中，他們將這山池院正堂大肆修葺一番。
檐柱、枋楣等處請人重新施以彩畫，貼上金箔，屋內頂上平闇塗以朱漆，用金漆描出忍冬紋，又和椒泥塗壁，一邁入堂中，便覺芬芳撲鼻。
山池院正對園池，庭中遍植牡丹綠竹，奇禽珍獸漫步其間，水邊以大幅織錦、輕紗羅縠搭出巨大帳幄，以供太子賞景之用。
與沈家的做派一比，東宮的生活簡直可稱清寒。
便是尉遲越心裡早有準備，世家之窮奢極欲，仍舊出乎意料，便是與石崇、王愷之輩相比，沈家也不遑多讓。
他一言不發地走進堂中，與沈家兄弟分賓主坐定，便有身著綺羅的狡童美婢手捧食案、盤碗、酒觴、杯盞魚貫而入。
又有歌童舞女、伎樂管弦，在堂中奏樂起舞，好不熱鬧。
沈大郎親執銀鎏金酒壺，往太子身前杯盞中斟酒，一邊道：「粗茶淡酒，望太子殿下見諒。」
尉遲越端起酒杯抿了一口，他雖不嗜酒，可自小在宮中長大，好壞自能分得出，這酒乃是上好的郢州富水，比他大昏當晚宴飲群臣的酒還好上一些。
他放下杯盞道：「好酒，真如瓊漿玉液。」他陪太子妃省親，雖然對沈家人沒什麼好感，卻也不是專程來打他們的臉。
見太子緩頰，兄弟幾人鬆了一口氣，沈大郎滿面紅光：「殿下謬讚。」一邊給他續酒。
沈四郎卻有些不快，這回迎駕，多虧他岳丈送了許多錢帛來，便是這幾壇郢州富水，也是他岳丈的窖藏，功勞卻叫長兄搶了去，實在不忿，便也舉杯去敬太子：「此酒出自忠勇侯府，舍下還有幾壇，若是殿下喜歡，仆遣人給殿下送去，對了，此酒須得用海南沉檀香炭來溫方能出味，仆著人一起送去。」
溫個酒竟要用沉檀作炭，昔日石崇以蠟燭炊飯，也不過如此。
尉遲越按捺住不悅，不置可否地端起酒杯飲了一口。
一時間樂舞大作，觥籌交錯，兄弟幾個輪番敬酒奉承，珍饈美饌流水似地呈上來，列於方丈之間。
雖然沒有燕髀猩唇、玄豹之胎，卻也窮極海陸之珍。
尉遲越一向不重口腹之慾，卻也不得不承認，一樣的食材，席間菜餚遠勝東宮，與之一比，典膳所的膳食只能果腹而已。
沈四郎見太子連用了兩片烤鵝，忍不住顯擺：「不瞞殿下，今日這庖廚是仆特地從臨川長公主府上借來的，最拿手的便是這道烤鵝，治法獨出新裁，是將鵝關進鐵籠重中，籠里置一銅盆，盆中盛放五味汁，再於籠下生炭火，鵝受火炙，渴熱難耐，便去飲那五味汁，如是反覆，直至烤熟。」
尉遲越一聽，神色微變，當即撂下牙箸，再也沒動那烤鵝一下。
沈二郎看在眼裡，也放下箸，搖頭嘆道：「為了口腹之慾虐殺生靈，實在有違天和，幼弟無知，請殿下見諒。」
又輕斥兄弟：「立即命人將這廚子送還長公主府，往後不許再胡鬧。」
沈四郎甚是不忿，但當著太子的面不敢造次，只得道：「知曉了。」
尉遲越臉色如常，片刻之後，這一點小小的不快便被眾人拋諸腦後。
酒過三巡，沈二郎起身請太子移駕室外帳中。
尉遲越既來之則安之，也不去拂他的意，與沈氏兄弟移至織錦帷幄之中。
剛坐定，庭中絲竹聲戛然而止，就在這時，只聽遠處洞簫聲起，一聲清歌宛如破空而來，只見一艘畫舫從池對岸遠遠駛來。
舫中站著兩個身著白色駢羅衣，頭戴輕金冠，胸佩七寶金瓔珞的女子，一人吹簫，一人清歌曼舞。
簫聲哀怨，歌喉婉轉，舞姿柔媚，眾人都忍不住叫好。
畫舫駛到近前，只見舫上鋪著宣州紅絲舞茵，女子赤足而舞，踝系金鈴，潔白雙足便如一對幼鴿。
待將那兩名舞姬的容貌看清，卻是一對絕色的雙生子。
兩女宛如一個模子裡刻出來的，眉眼完全一樣，身長也一分不差，恐怕連其父母都分不出誰是誰。
尉遲越從未見過相貌如此相像的雙生子，不禁多看了兩眼，心道賈七和賈八雖是雙生，容貌卻不甚相似，與尋常兄弟無異，想來雙生子與雙生子也不盡相同。
沈二郎一直在旁悄悄留意，此時見太子看著那對舞姬出神，心裡有了底。
這兩個女子是他前日花重金買來的高麗舞姬，一名飛鸞，一名輕鳳，妙擅歌舞音律，又是雙生子，顛鸞倒鳳之際別有一番風味，且還是處子，他自己都沒來得及收用，正巧遇上太子駕幸，也只好忍痛割愛了。
太子殿下真是艷福不淺。
他有些不舍，不過還是前程要緊，便對太子道：「此二女乃是高麗人，一名飛鸞，一名輕鳳。」
尉遲越心思早不在席上，正覺無趣得緊，漫不經心地點點頭，心道他們叫什麼名字與我何干。
沈二郎當下不再多言，男子之間這種事總是心照不宣，點得太透便不美了。
尉遲越對歌舞一竅不通，劍舞、胡旋、柘枝這樣的勁舞還有幾分可觀，這種慢舞搖來晃去的有什麼好看。
那兩個女子的裝束也怪得很，特別是頭頂上的金冠，用細金絲結成鸞鶴之形，足有一尺多高，跳舞的時候顫顫巍巍、搖搖欲墜，非但不好看，還有些可笑，實在可以算得服妖之列。
他陪太子妃省親，不過是想她剛剛嫁為人婦，必定想念家人，讓她回來與家人團聚，沒想到沈家人弄出這許多花樣，實是本末倒置。
飲宴一直持續到天黑，園子各處亮起燈燭，照得四下宛如白晝，那兩名高麗舞姬跳了幾支舞，便在席間捧壺奉酒，笙歌絲竹仍舊不絕於耳。
尉遲越耐著性子又坐了一會兒，實在有些不耐煩，又飲了不少酒，有些頭暈腦脹的，便對沈家兄弟道：「孤不勝酒力，請恕少陪。」
沈家兄弟自然懇言相留一番，挽留不住，只得起身相送。
沈二郎心中得意，太子到底是個年方弱冠的少年郎，美人在側，哪裡按捺得住，這會兒怕是已經迫不及待了。
他面帶笑意道：「殿下既已睏乏，仆便即命人帶殿下去館中沐浴安置。」
尉遲越向沈家兄弟作個揖，便跟著沈府的奴僕走了。他帶來的大部分隨從和侍衛大多宿在外院，因是在太子妃母家，他只帶了兩個近身伺候的黃門。
沈家安排的下榻之處就在園中，是一處三進院落，院中燈火輝煌，陳設靡麗，尉遲越走進內室一看，卻不見沈宜秋，他叫來一名沈家的婢女問道：「太子妃何在？」
那婢女答道：「啟稟殿下，太子妃在後院與老夫人、夫人和各位小娘子用膳。」
尉遲越料想她定有許多話要與親人敘說，便也不急著催她過來，只問了淨室的所在，叫內侍伺候他沐浴更衣。
沐浴完畢，他換上寢衣，散了髮髻，回到房中，正打算將工部呈上的漕運圖細細研究一下，眼角餘光忽然瞥見床帳中似有人影。
他以為是沈宜秋回來了，走到帳前一看，紅綃中赫然是方才那對舞姬。
兩人穿了難以蔽體的薄衫，柔弱無骨的身體蛇一般糾纏在一處，見他過來，仰起一模一樣的臉，衝著他媚笑：「妾身請太子殿下安。」煞是撩人。
尉遲越不禁血脈賁張，卻是驚的。
太子殿下不解風情，只覺這一幕又噁心又詭異，腹中酒意上涌，一個沒忍住，扶著床柱吐了出來。
內侍忙斟茶與他漱口，取來潔淨的衣裳替他換上。
飛鸞輕鳳兩姊妹唬了一跳，頓時面如土色，連滾帶爬地從床上爬下來，跪在地上不住磕頭，直道饒命。
尉遲越吐掉了一些酒，不適感覺略微緩解。
他知道這是沈二郎的餿主意，也不去追究兩個女子，揮揮手道：「你們出去吧。」
姊妹倆忙不迭地叩頭謝恩，披上衣裳，麻溜地退了出去。
尉遲越這會兒也明白了，沈二郎既然叫這兩個舞姬來伺候自己，沈宜秋今晚肯定宿在別處了。
他和沈宜秋新婚才不到半月，這回還是陪著她省親，她的伯父叔父竟然就急不可耐地往他房裡塞美婢，這是將侄女置於何地？他一時間說不上是憤怒還是憐惜。
想到她上輩子不顧身體，為了這樣一個伯父，在他殿前足足跪了兩個時辰，尉遲越心裡便如針刺一般，此刻他只想快點去她身邊，也不用做什麼，只是陪著她便好。
他忍著噁心，將自己從裡到外清理乾淨，披上外裳，快步走出院子，問守門的沈家奴僕：「太子妃今夜宿在何處？」
那奴僕見他語氣中透著怒意，嚇得直哆嗦：「啟……啟稟殿下，小小……小奴不知，請……請容小奴去後頭問……問一問。」
尉遲越不會平白去為難一個下人，只是點點頭：「好，你速速去問。」
待那奴僕離開，尉遲越在院外慢慢踱著步，沁涼如水的夜風將他的怒意吹散了幾分，本來恨不得立即將沈二郎叫來申斥一頓，這會兒冷靜下來，改了主意。
他想起上輩子沈宜秋懷孕時，因為懷相不佳，十分辛苦。偏偏那時吐蕃在西北猖獗，他忙得焦頭爛額，十日裡有九日宿在太極宮。
沈宜秋說要讓堂姊入宮陪伴，他自然一口答應，誰知她那堂姊卻是醉翁之意不在酒，趁他回宮便來引誘，還說是出自皇后授意。
他大失所望，當即去問沈氏，她不曾辯駁一句，默認了所有過錯，如今想來，卻多半是那堂姊自己的主意。
尉遲越嘆了口氣，沈宜秋父母離世早，她在沈家長大，想必將這些人都當作最重要的親人，卻不知他們只想著自己的榮華富貴，絲毫不為她著想。
若是她知道真相，不知要怎麼難過，倒不如別去捅破這層窗戶紙，給她留個溫情的假象。
正想著，只見遠處有個婢女打扮的人提著燈走過來，尉遲越一瞥之下覺得有幾分眼熟，仔細一回想，卻是上輩子太子妃從沈家帶進東宮的婢女，似乎是叫青娥還是碧娥的。
這一世沈氏不知因為何故，沒有帶她入宮，而是將她留在了沈家。
那婢女到了跟前，向尉遲越行了個禮，聲音有些顫抖：「啟稟殿下，小娘子叫奴來請殿下去花園一敘。」
尉遲越聽到那聲「小娘子」覺得有些奇怪，自從沈宜秋出嫁，婢女們便已改口稱娘子，大約是這婢女太過慌張，一時忘了改口，他也不以為意，只是道：「你帶路。」
聽說沈氏約他去園中，尉遲越心中又是一軟，回頭對那兩個內侍道：「你們不必跟隨。」
邊說邊理了理衣衫，沈氏心細，一會兒見了她，千萬別叫她看出異狀。
青娥提燈照路，尉遲越在後面跟隨，一路七拐八彎，也不知走了多久，終於來到一座僻靜的小園，只見燈火幽暗，花木扶疏，園中一座流杯亭里坐著個人，低眉垂首，似乎在想心事。
青娥在園門外停住腳步，對尉遲越道：「殿下請進。」
尉遲越心說沈氏將他叫他這僻靜處，莫非有什麼私語要說？他心中微微疑惑，一邊舉步朝著亭中走去。
離亭子三步遠，那女子忽地抬起頭來，盈盈下拜：「太子殿下。」
尉遲越腳步一頓，這聲音有幾分耳熟，但絕不是太子妃。