沈宜秋不想叫張皇后替她擔心,竭盡全力裝出若無其事的模樣，說些一路上的見聞給她聽。閱讀
就在這時,有黃門稟道：「尚藥局陶奉御求見。」
皇后奇道：「我不曾傳召陶奉御,他怎麼來了？」
那黃門答道：「回稟娘娘，是太子殿下孝順,命人去尚藥局傳陶奉御，為娘娘和太子妃娘娘請平安脈。」
皇后瞥了沈宜秋一眼，笑道：「快有請。」
他這哪是孝順母后，分明是疼愛妻子，也不枉她替他說了一籮筐的好話。
張皇后輕拍兒媳的手背：「我說三郎心裡有你，沒說錯吧？」
沈宜秋勉強牽動了一下嘴角,他心裡若是沒她,如上輩子那樣，她還能好受些。
陶奉御走進殿中，向兩人行了禮，抬眼一看沈宜秋的臉色,不由皺緊了眉頭：「娘娘這陣子，怕是不曾好好顧惜身子？」
沈宜秋不是諱疾忌醫的人，但見到老醫官這關切又譴責的眼神,不由心虛地垂下眼帘。
陶奉御也聽聞了靈州發生的事,倒不好再說什麼,便替她請脈。
良久,他方才收回手,看了一眼張皇后,有些欲言又止。
沈宜秋心下瞭然，苦笑了一下：「可是脈象不佳？」
陶奉御微微嘆樂口氣：「娘娘的身子比離京時卻還虛了幾分。」
他頓了頓道：「娘娘離京前老朽曾替娘娘請過脈，那時估計娘娘再調理半年便能孕育子嗣，如今看來，還得調理半年。」
這結果在沈宜秋預料之中，自己的身子骨如何，她自己也知道。
先前服了幾個月的藥湯，她的月信已經准了，前後也不腹痛了，可被困靈州那段時日，她食不甘味，夜不能寐，哪裡還有服藥的心思？停了月余，又傷了元氣，如今又是服藥前的光景。
張皇后聞言也蹙起了眉，半年說長不長，說短不短，皇嗣也不是等不得這半年。
偏偏何婉蕙要在這節骨眼上入宮，若是讓她先誕下皇嗣，太子與她又是那樣的情分……
沈宜秋倒是看開了，反過來朝張皇后寬慰地笑笑：「只不過多等半年罷了，無妨的。」
她又強打精神陪皇后說笑了一會兒，這才起身告辭。
張皇后送她到殿外，擔心道：「何九娘眼下也在飛霜殿，你若是不想去……」
沈宜秋笑道：「無妨。」
她離京的時候瞞著眾人，可經過靈州那一役，全長安都知道她跟著太子去西北，如今回京，於情於理該去一去飛霜殿，免得叫人挑出錯來。
何況該來的總要來的，難道她能躲一輩子不見她？何況她憑什麼躲起來？
沈宜秋辭出甘露殿，登上輦車，便即去了飛霜殿。
賢妃自不會像皇后那般迎出殿外。
她在殿前下輦，命宮人去通稟，然後走進郭賢妃的寢殿。
還未走到近處，便聽見琵琶與笑語聲從重重帷幔後傳出來，隱約可以聽見兩個女子的聲音，一個是郭賢妃，另一個自然是何婉蕙。
沈宜秋抿了抿唇，不疾不徐地走上前去。
琵琶聲戛然而止，何婉蕙放下琵琶，起身向沈宜秋行禮：「民女拜見太子妃娘娘。」
沈宜秋微一頷首，也未還禮，只是向郭賢妃行禮道：「久缺定省，望母妃見諒。」
何婉蕙臉上掠過一絲尷尬。
郭賢妃眉頭一皺，隨即鬆開，嘴邊掛上嘲諷的微笑：「聽說太子妃在西北，倒把我唬了一跳，我說別是弄錯了吧，太子妃不是在甘露殿替皇后娘娘侍疾麼？怎麼跑去靈州了……」
沈宜秋來時便知她要拿此事做文章，佯裝訝異：「怎的，皇后娘娘說過妾不在甘露殿麼？」
郭賢妃一噎，這彌天大謊可是張皇后幫著扯的，便是全長安都心知肚明，只要皇后一天沒出來說太子妃不在甘露殿，她便一天不能放到檯面上來說，否則就是打皇后的臉。
何婉蕙早知太子妃不是善茬，此時見她輕飄飄一句話就堵住了姨母的嘴，心頭不由一凜。
先前光顧著為那道賜婚的旨意高興，忘了東宮還有這頭攔路虎。
她定了定神，懇切道：「民女聽聞娘娘在靈州城中憑一己之力平息譁變，又身先士卒，親自帶領將士們抗敵，令民女自愧弗如。」
郭賢妃早就聽說了兒媳在西北的事跡，對她在男人堆里拋頭露臉十分不滿，此時聽外甥女這麼說，越發不喜：「九娘不必妄自菲薄，如娘娘這般巾幗不讓鬚眉的究竟是鳳毛麟角，尋常女子如你我之輩，安於室家，貞靜賢淑，別讓夫君為自己罔顧安危、身涉險地，也就足夠了。」
沈宜秋點點頭：「娘娘所言極是，受教了。」
她語氣中沒有半點諷意，可姨甥兩人不知為何，都覺臉上像被摑了一掌。
郭賢妃定了定神，重整旗鼓：「對了，太子妃怕是還不知道，東宮有喜事將近吧？」
何婉蕙紅了臉，垂下頭，訥訥道：「姨母……」
郭賢妃嗔道：「有什麼不好意思的，早晚都得叫太子妃娘娘知曉。」
沈宜秋淡淡道：「外族入侵，破我山河，靈州之殤猶在眼前，未知有何喜事。」
郭賢妃未曾想到她會冠冕堂皇地搬出家國大義來堵她，不由一愣，隨即道：「逝者已矣，生者的日子卻還要過下去，太子妃也不必太過傷懷了。」
沈宜秋不說話，只是冷眼望著她。
郭賢妃叫她看得有些心虛，旋即想起旨意可是聖人擬的，她怕什麼！
不由挺直了腰杆：「實話同娘娘說，聖人已經擬定了旨意，要給三郎和九娘賜婚，不是今日便是明日，當有旨意下來。」
沈宜秋神色如常：「既如此，恭喜賢妃娘娘與何娘子。」
郭賢妃本以為兒媳這麼厲害，要過她這一關定要費些口舌，哪知她雷聲大雨點小，就這麼輕輕巧巧地答應了，不由喜出望外：「九娘，來向娘娘奉茶行禮，往後你們便是姊妹了。」
何婉蕙亦頗感意外，不過她遠比姨母謹慎，不敢掉以輕心。
沈宜秋卻道：「待旨意下來再奉茶不遲，不必急這一時半刻。」
頓了頓，對郭賢妃道：「東宮還有些冗務，請恕失陪。」
郭賢妃達成所願，哪裡還管她如何：「既然太子妃有要事在身，便不留你用膳了。」
……
尉遲越在宣政殿前下了輦車，正欲拾級而上，皇帝已經領著群臣迎出殿外。
太子曾設想過父親此刻的神色，以為他或許會慚愧，或許會惱羞成怒，但萬萬沒想到，他會是春風滿面。
他不由微微蹙眉，滿心狐疑地行了禮，甚至懷疑是不是有一場鴻門宴等著他。
不等他想通，皇帝已經將他拉起來，手掌重重地落在他肩頭，得意洋洋道：「不愧是朕的好兒子。」
尉遲越實在難以理解皇帝的心境，直到被群臣簇擁進殿中，仍然莫名其妙。
殿中已經擺好了筵席，皇帝拉著太子與他連榻而坐，嘉許之意溢於言表。
酒過三巡，面酣耳熱之際，他甚至親手替兒子斟了杯酒：「我兒此行非但奪回安西四鎮，還重創突騎施大軍，澤被蒼生，功在千秋。」
群臣聞言神情各異，盧老尚書等人神色凝重，養氣功夫差些的年輕人，眉宇間便流露出些許忿然之色。
而薛鶴年等一干諛臣卻是順著皇帝的心意，極盡吹捧之能事：「陛下聖明，正所謂虎父無犬子，殿下建此奇功，河清海晏，實是天祚我大燕。」
尉遲越的臉色越來越沉，簡直要滴下水來：「聖人謬讚。」
皇帝慈愛地笑道：「我兒建此不世之功，想要什麼封賞？儘管開口，阿耶無有不應許的。」
尉遲越站起身，跪倒在皇帝跟前，深深拜下，行了個稽首禮。
皇帝詫異道：「我兒為何行此大禮？」
尉遲越道：「兒臣無功而有罪，不敢求賞，請聖人責罰。」
皇帝皺起眉頭，旋即鬆開，似是對群臣解釋：「太子不勝酒力，大約是醉了。」一邊用目光示意兒子別胡言亂語。
尉遲越卻只作沒看見：「回稟聖人，兒臣神思清明，並無絲毫醉意。」
皇帝輕描淡寫地一笑：「還說沒醉，你此次去西北，立下的功業足可名垂青史，何罪之有？」
尉遲越朗聲道：「兒臣之罪，在明知十萬朔方軍調離靈武，邊關兵力空虛，恐有風塵之警，卻聽之任之，不能死諫，此其一。」
此言一出，滿堂寂然，連樂人都察覺氣氛不對，不由自主停止了演奏，偌大宮殿中落針可聞。
皇帝的笑容掛不住了，臉漲得通紅，好在借著酒意遮面，沒那麼惹眼。
尉遲越接著道：「阿史那彌真在京多年，兒臣不曾識破此人包藏禍心，放虎歸山，遂成大禍，此其二。」
在場眾臣都知道，阿史那彌真是被皇帝放歸突騎施的，那時太子才十歲不到，哪裡有他什麼事，太子名為請罪，實則句句在打皇帝的臉。
皇帝也不傻，哪裡聽不出來太子的意思，但阿史那彌真這事上確是他失察，也說不出什麼來。
尉遲越接著道：「北狄犯邊，兒臣明知他們意在靈州，未能及時回救，致使城破，將士與百姓死傷無算，是為其三……」
皇帝忍不住打斷他：「行了，今日朕與眾卿為你接風洗塵，別說這些掃興之事。」
尉遲越雖然知道父親為人，但仍被這一句輕描淡寫的「掃興」氣得渾身顫慄。
他再次稽首：「此一禮，是兒臣替靈州之戰中的亡魂向聖人賠罪。」
皇帝叫他噎得不輕，想呵斥他幾句，卻又無言以對。
群臣眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出一口。
太子監國多年，又有皇后和張太尉撐腰，可他對皇帝一向十分恭敬，甚至可稱有求必應，若非如此，皇帝也不會安心在華清宮求仙問道。
他們還是第一次見太子這麼不顧皇帝的顏面。
皇帝心中怒不可遏，想要發作，但轉念一想，他調遣朔方軍給了突騎施可乘之機，後來又調回援軍，讓兒子與兒媳差點折在靈州，他氣成這樣，倒也不全是無理取鬧。
何況經過援軍一事，張氏的態度越發強硬，邠州軍也落到了毛仲昆的手上，若是此時與兒子明刀明槍地對上，吃虧的倒是他。
思及此，他便緩頰道：「太子憂國憂民，實乃社稷之幸，朕擇日命護國寺高僧做一場**事，超度英靈與殉難百姓，可好？」
尉遲越一時激憤，此時也已冷靜下來，他不是來和皇帝吵架的，真的動起兵戈來，說到底遭殃的還是將士和百姓。
他便行了一禮道：「謝聖人體恤下情。兒臣另有幾個不情之請。」
皇帝見他態度好了些，不由鬆了一口氣：「你說。」
尉遲越道：「其一，請聖人對殉國將士與百姓家人厚加撫恤，為將士立碑並詔告天下，以彰義舉。」
皇帝點點頭：「准。」
尉遲越接著道：「其二，靈州遭此大禍，百姓困頓，懇請聖人加給復三年之恩。」
這次皇帝卻有些犯難，靈州繁榮富庶，免除三年稅賦徭役可不是小事。
他思索片刻，皺著眉頭道：「此事尚需從長計議，明日三省六部眾卿再議一議。」
尉遲越謝了恩，這的確不是皇帝一個人能做主的，他提出來只不過是需要皇帝當著一眾臣工的面表個態。
尉遲越道：「其三，兒臣懇請擇吉日，獻俘皇陵，將阿史那彌真梟首，告慰列祖列宗與殉難英靈。」
這第三個請求卻正合皇帝的心意，他一掃先前的不悅，捋須道：「應當的，朕准了。」
尉遲越謝了恩，起身回到席中，端起酒杯敬皇帝和群臣。
眾人見氣氛緩和，俱都鬆了一口氣。
樂伎重又奏起樂，舞人跳起舞，中斷的接風宴又恢復如常。
太子沒再說什麼「掃興」的話，只是沉著臉，一杯接一杯地飲酒。
皇帝將先前的事揭過，眯著眼睛賞了一會兒自己新譜的琵琶曲，忽然想起那個善奏琵琶的小娘子，又想起賢妃反覆囑託之事，心中有些悵然，不過他還不至於被美色沖昏了頭腦。
雖是難得的美人，但他和兒子關係已鬧得有些僵，此時再橫刀奪愛，恐怕要將他得罪死了。
想到此處，他擊了兩下掌，樂聲與歌舞停了下來。
皇帝笑著對太子道：「太子一心為民，倒把自己的私事落下了。你既不要賞賜，朕便成人之美。」
尉遲越一時沒明白過來他話里的意思。
皇帝接著道：「朕聽聞你與何家女公子情投意合，朕便下旨賜婚，破例封她為良娣，如何？」
尉遲越一怔，何婉蕙不是和祁十二郎訂了親麼？
轉念之間他便想通了，若是何九娘有婚約在身，皇帝便是再昏聵也不會賜這個婚，定是兩家已經將親事退了。
可得知這消息，他沒有半點欣喜，甚至有些驚恐。
皇帝不可能無緣無故想到給他們賜婚，其中定然有他生母郭賢妃的手筆，而小丸今日進宮，肯定會順帶去飛霜殿請安，那她知道了麼？
想起沈宜秋知道此事後的反應，他心頭便像是被重重地掐了一把，恨不能立即飛回東宮安她的心。
靈州城中那煎熬的一夜，早已令他看清了自己的心意。
他想要小丸，只想要小丸一個。
若是真心實意心悅一個人，又怎麼能容忍彼此之間有另一個人？
可惜他用了兩世才醒悟。
好在他用了兩世，終於醒悟。
皇帝見他發怔，揶揄道：「太子可是太高興？都怔得張口結舌了。」
尉遲越回過神，起身行禮道：「謝聖人美意，不過請恕兒臣不能奉命。」
皇帝不禁愕然：「這又是為何？」
尉遲越想不出說得過去的藉口，乾脆懶得找藉口，直接一跪了事：「請恕兒臣不能奉旨，求聖人收回成命。」