番外：卸任離京
前世顧烈在任上勵精圖治了五十年,最後死在中州顧繼承人顧炎手裡。雖然顧烈預估那人能做個平庸不毀業的尋常帝王，但畢竟沒法親眼看到後世，他不放心。
所以,顧烈此生總結經驗教訓,楚初二十年就安排顧昭分權理政,一是避免太子長期無權，平白消磨了霸業心志；二是避免像前世那樣倉促交接，有他親自帶著顧昭步步走上帝王道,打好底子,才好讓顧昭早日青出於藍。
這第三麼，自然是得留出時間和他家將軍過日子去。
如此觀察五年後，楚初二十五年,顧烈禪位,與定國侯遷居長樂宮，顧昭登基,攜王后祝雁湖入主未央宮。
顧昭與祝雁湖純孝,日日請安，小王孫也愛往長樂宮跑。
在長樂宮住了三年,楚初二十八年,顧烈終於放心放手，要和狄其野離京去踏遍河山了。
結果這主意剛和顧昭一提，顧昭雖不舍,卻也體貼爹娘，只是擔憂他們的安全，立刻和顧烈商討起隨行護衛該怎麼安排、是否該通知地方接駕。
還沒商討完,扒在門口聽說皇爺爺和侯爺要離京,小王孫頓時大哭起來,抱著門哭得直打嗝。
顧昭為了祝雁湖，夫妻倆剛成親就為祝北河守孝三年，到楚初十九年的冬天才生了嫡子，名字是顧烈取的，叫顧烽。
小顧烽今年剛九歲，有一對三歲的雙生弟妹，他是個活潑懂事的小哥哥，但弟弟妹妹太小了，午後總要小睡，這時如果做完了課業，小顧烽就常常跑到長樂宮找皇爺爺和侯爺玩。
結果今天歡歡喜喜跑來，聽到了驚天噩耗。
狄其野從練武場活動回來，一進長樂宮就聽到魔音繞耳，伸手把小顧烽拎起來抱著，問：「哭什麼？」
顧烈瞧著頗為欣慰，顧烽剛會跑的時候，喜歡跟著狄其野，動不動就抱腿，狄其野被抱住動都不敢動，對看上去過於柔軟弱小的小顧烽一點辦法沒有，每次都僵的只會喊顧烈。
還記得顧烽周歲那日抓周，文房四寶良弓兵符，琳琅滿目擺滿了一整個長桌，小顧烽趴在鋪了毯子的長桌上，先把他皇爺爺放的玉印塞進了衣襟里，爬兩步抓了半塊虎符一樣往衣襟里塞，然後噌噌噌爬到了狄其野面前，一手抓住狄其野的紫霜劍，一手抓住狄其野的手，開開心心地對狄其野喊了聲「噠」。把圍在桌邊的重臣都逗笑了，當時還是太子的顧昭瞅著媳婦壞笑，被惱羞成怒的太子妃捶了一下。
轉眼間，都長大了。
見了侯爺，小顧烽委屈得了不得，嘴巴都掛了油瓶，摟著狄其野的脖子，一抽一抽地說：「不走嘛~侯爺不走，皇爺爺也不走~」
小顧烽平常活潑懂事，誰都沒想到他會哭成這樣，顧烈和顧昭一起走出來，顧昭想要把兒子抱過來：「不許鬧侯爺，過來。」
小顧烽抱緊狄其野的脖子，在狄其野懷裡扭來扭去躲他爹的手，不讓抱走，這是很正經的生氣了。
顧昭訕訕。
狄其野好笑地看了顧烈一眼。
顧烈接過手把孫子抱過來，威嚴又慈祥地問課業，問完課業就給說故事，說完故事問今日弟弟妹妹乖不乖啊？
小顧烽哪裡是他皇爺爺的對手，話越扯越遠，已經把自己哭什麼都給忘了，最後笑眯眯地被顧昭抱回了未央宮。
等狄其野沐浴更衣出來，顧烈已經成功把孫子哄得七暈八素讓兒子抱走，甚有閒思地給狄其野泡茶。
狄其野遠遠欣賞了一下越來越帥的他男人。
顧烈已經五十八歲，原本濃於夜色的烏髮難免摻了銀絲，但對於古人來說，已經是這個年紀非常顯年輕的樣子了。
執掌江山二十八年，戎馬權謀盡數沉澱浸醇，像是火鳳棲於雲台，將火焰都收斂進神魂，只余飛羽上流轉的暗色火光，卻絲毫不減其威懾，更顯風華。
欣賞夠了，狄其野才走過去坐到顧烈身邊等著喝茶。
顧烈依然低頭分茶，問：「好看麼？」
狄其野接過小茶杯，坦然地回：「好看啊。」
顧烈笑笑，喝過茶，又把狄其野摟到了自己懷裡去：「不如將軍好看。」
狄其野總不見老，已經到了京城百姓人人艷羨的地步，尤其是大姑娘小媳婦，七夕夜偷拜定國侯小像在暗地裡形成了風潮，顧烈聞知，想到前世也是如此，哭笑不得。
但狄其野還是有些變化的，又是挑眉看向顧烈的眼神，瀟灑中隱約帶著誘人心動的柔意，這可是顧烈多年認真努力的結果。
明明已經是多年夫夫，有時玩笑間狄其野一個眼神挑過來，顧烈依然克制不住餓意。
狄其野對天一個白眼，想到顧烽，問：「現在怎麼走？」
顧烈一本正經地說：「明走不成，那只能勞煩將軍，擇日與我私奔離京。」
狄其野險些噴了一口茶。
小顧烽到底是回過神來，那日回了未央宮就又哭得很傷心，連著幾天，極寶貝的弟弟妹妹都顧不上了，整天咚咚咚跑到長樂宮，虎視眈眈地守著。
顧家不哄騙孩子，顧昭和祝雁湖看了兒子幾日笑話，終於好好把道理和小顧烽分說明白，小顧烽畢竟是個懂事孩子，儘管還是傷心，卻還正正經經地到顧烈狄其野面前說：「皇爺爺、侯爺放心遊玩，烽兒在未央宮等您回來」，說到這裡，到底還是掉了眼淚，「要早日回來呀，烽兒每日等著的。」
真是叫人又喜歡又心疼，於是到他們終於啟程離京時，已是春末了。
*
一路走走停停，入暑時到了雲夢澤，就住在楚王宮。
夜裡，後殿長廊涼風習習，兩人坐在長廊消夏，風中儘是從雲夢澤吹來的草木香。
狄其野枕著顧烈的腿，兩人閒談著當年在此發生的舊事，狄其野忽然抬頭，看向廊外花木一角。
顧烈警覺起來：「怎麼了？」
狄其野重新枕回去，笑了笑：「沒什麼，似乎聽見了貓叫。」
楚王宮久無主人住著，有野貓並不奇怪。
兩人沒再注意，慢慢說著閒話。
狄其野問秋日去哪，顧烈說去蜀州沸玉泉可好？那有馬場，你還可以騎馬。狄其野沒有異議。
然後又說起了近日可以去哪走走。不知過了多久，狄其野睡著了，顧烈把他抱起來，一同回了寢殿。
把人放下的時候，顧烈思及他們第一回同住是因為狄其野倔強發熱，無奈地笑笑，在睡著那人的高鼻樑上颳了一下。
狄其野從鼻息間哼出不高興的聲音，顧烈及時收手，抱著人沉沉睡去。
結果次日早晨一醒，顧烈發現他家將軍蓋的那半邊薄毯長了貓。
狄其野是被顧烈抱著側身睡的，小小的一隻黑貓，縮成一團窩在狄其野腰間，貓身隨著呼吸一起一伏，貓嘴裡含著一點薄毯，像是夢裡都覺得餓。
這么小的黑貓，連跳上長廊都夠嗆，不可能是自己鑽上來的，應該是母貓養不活，找人託付來了。
正在顧烈對貓沉思的時候，狄其野醒來了。
顧烈捧著小黑貓，元寶抱著薄毯，目送狄其野風風火火地跑去浴殿洗澡。
小黑貓也醒了，軟軟的爪子踩在顧烈掌心，對著他咪咪叫。
元寶喜歡得不行：「太上皇，這小傢伙多親人吶。」
顧烈很有經驗地囑咐：「取個熱水盆，並兩塊棉巾，順道讓他們尋些羊奶來。」
元寶也風風火火地去了。
小黑貓被顧烈仔仔細細地擦乾，湊到羊奶碟里一通猛舔，急得連爪子都踩了進去，於是吃完之後又被顧烈擦了爪子。
狄其野這才摸了摸小黑貓的腦袋，感慨：「好小，軟綿綿的。」
吃飽了的小黑貓暴露了本性，神氣活現，在寢殿內奔來跑去，還愛撲人的腳，跑累了才安靜下來，乖巧地跑到顧烈身邊坐著，咪咪叫。
顧烈對元寶吩咐，讓近衛尋個康樂人家，把黑貓託付過去。
元寶很捨不得，卻不敢違命，正要答應，卻聽定國侯開口了，猜測許有轉機，便豎起耳朵閉了嘴。
狄其野說：「留下養著。」
顧烈知道他是為了自己，心裡高興，嘴上卻嚇唬似的說：「貓捕老鼠捕鳥，還吃蟲子，到處去鑽，長大了還會掉毛。」
狄其野臉色都青了，但還是咬牙說：「留下養著！」
那就先養著吧，顧烈想，假如狄其野不舒服了，還是託付出去。
於是小黑貓就在寢殿留了下來，獲名「阿玄」，每日裡不是羊奶就是碎肉湯，半個月過去就長了一大圈。
楚王宮畢竟閒置了許多年，偏僻處有老鼠並不稀奇，那日顧烈和狄其野去遊園遛貓，一個小老鼠從阿玄面前慢悠悠跑過，阿玄呆呆看它一眼，垂下頭，當作沒看見，繼續癱在草地上舔爪子，過會兒呼嚕呼嚕睡著了。
又一日，長廊下停了只羽色青翠漂亮的小鳥，阿玄第一反應是衝到食盆邊，把剩餘的兩口肉湯舔得乾乾淨淨，生怕被小鳥搶了食。
狄其野終於忍不住抓住前爪把阿玄提起來，發出詰問：「你有沒有做貓的尊嚴？」
阿玄很無辜地呆望著他。
顧烈失笑，把阿玄救下：「它只是笨。」
阿玄一點都不知道被罵了，伸個懶腰，跑到了食盆邊去，舔盆。
秋初的時候，兩人準備前往蜀州，荊州地方上送來新摘的黃桃，元寶洗了一果盤呈上來，桃子不好給貓吃，又大了一圈的阿玄在兩人腳邊往返跑，急得喵喵叫。
狄其野拿起一個黃桃，才想起來問：「你為什麼一見面，就給我切了個桃？」
顧烈想起當年初見，誰都沒想到孤身入數萬敵軍救人的竟然是個白衣少年，連鐵甲都不合身，他眉宇間儘是瀟灑意氣，那一雙眼睛，亮得好像拂曉前天光最暗那一刻的啟明星，真是叫人無法不心生喜歡。
狄其野似乎來時趕了很遠的路，嘴唇有些渴幹了，舌尖下意識去濕潤嘴角。
顧烈當時錯把白狼認成了需人照料的小黑貓，立刻低頭，發覺帥帳大案上只有他自己的那杯茶，其他能解渴的，只有擺在那散香的桃子。
顧烈想都沒想就切了一半。
回想起前情，顧烈抱著狄其野低笑，在他耳邊說：「沸玉泉修了溫泉行館，到那，我再告訴你。」
狄其野挑眉看向顧烈：「那我不想知道了。」
「晚了。」
狄其野輕哼一聲，靠在顧烈懷裡吃桃子，用鞋尖逗阿玄跳來跳去。
元寶樂呵呵地坐在殿外石階上，想起昨日和兩位主子出門聽的評彈，找不准調子，小聲唱著記亂的詞：月長明，人長壽，松長青，千秋百歲呀長相親……