延慶殿裡安安靜靜,先前永昌帝為甄皇后養的那些馥郁奇花也不知去了何處,窗口處微風送進來,除了熱氣,便只寡淡而已。閱讀
令容上回來時,這裡還烈火烹油,如今甄皇后連薰香也不點,重歸冷寂。
她應著甄皇后的詢問抬頭，對上那雙眼睛。
鳳眼黯然，哪怕有天底下最好的脂粉裝點,也掩不住眼底下濃濃的暗色。勞心傷神最能損傷韶華，甄皇后處心積慮，所求甚多,煎熬之下,連同那雙鳳眼裡的神采都失去了，怕是這兩三月里沒能安眠過。
令容欠身,帶點微笑,「許久沒見太子殿下,不知殿下貴體安泰嗎？」
「他身體倒是無恙。」甄皇后既已看出來意,遞個眼神叫旁人退下,只留心腹宮人在旁陪著，啜了口茶,緩緩道：「只是今日本宮精神不濟，煩神的事太多,往他身上放的精力有限,他怕是有些不高興。」
「娘娘母儀天下，後宮諸事悉由您處置，還是該保重鳳體。」
「後宮都是小事。」甄皇后說得雲淡風輕，目光緩緩掃過對面的婆媳，「最讓人煩心的，卻是外頭那些雞飛狗跳的事。」
「這臣婦倒是聽說了，御史們吵得厲害，連廢除東宮這樣大不敬的話都出來了。」
甄皇后面色微變，下意識握緊衣袖，將楊氏神色瞧了片刻，才道：「是這事叫人頭疼，夫人身在宮外，知道的興許比本宮多些，可有應對之策？」
楊氏微微一笑，「朝堂上的事錯綜複雜，臣婦哪能有應對之策。」
「那夫人覺得——」甄皇后坐得高點，頗有些居高臨下的架勢，「敢說這種大逆不道之言的人，該殺嗎？」
「御史職在規諫帝王，為朝廷和天下而著想。有過失的人，自然該被彈劾。」
拂入窗檻的風仿佛涼了，透過簾帳縫隙鑽進來，甄皇后面上也帶了點寒意，冷聲道：「今日夫人和少夫人特地入宮問安，本宮還以為是有良言相勸。」
楊氏面無波瀾，「是有良言相勸。有過有失者，須按律法裁處，朝廷鐵律之下，皇子犯法尚且與庶民同罪，何況旁人。百姓群情激憤，朝堂律法公正嚴明，這罪責難以逃脫。不過——」她頓了下，對著甄皇后陡然鋒銳的目光，沉靜如舊，「長輩的事，與稚子無關，旁的廷議臣婦不敢擅自評判，廢除東宮之言，就有牽連之嫌了。」
說罷，左手掌穩穩落在膝頭，又舉杯慢飲。
這茶是御貢的，回甘雖好，入口卻頗苦澀。
甄皇后盯著她，滿口回甘也變得苦辛起來。
楊氏的態度已頗明白了，廢除東宮是牽連，廢后、廢相卻不予置評。當著正宮皇后、太子嫡母的面，擺出這般態度，跟附議廢后、廢相何異？
她眸光更冷，索性直白道：「朝臣說該廢了甄相、廢了本宮，夫人也覺得合情合理？」
楊氏默然不應，旁邊令容也只端坐，默然不語。
……
仿佛陷入僵持，殿裡安安靜靜，甄皇后握緊雙手，指甲幾乎將掌心掐出血來，也終於看透韓家的態度。
朝堂上吵得沸沸揚揚，多是范家在後攛掇挑唆，煽風點火，韓家在同僚跟前擺出的只是秉公處置的態度，只按律量刑，卻叫永昌帝裁奪，仿佛不偏不倚。甄皇后甚至盼望過，哪怕韓家不出手相助，能袖手旁觀置身事外，已是難得。
——對付一個范家，總比對付范家和韓家輕省些。
但此刻，楊氏的話卻是明明白白，韓家不傷太子，但廢后、廢相之事，志在必得。
難怪外面群情如沸，難怪甄家舉步維艱！
卻原來是韓家在暗中推波助瀾！
甄皇后的手不自覺地顫抖，質疑韓家打算的話幾乎脫口而出，卻生生忍住了。除掉皇后和甄相，保住太子，韓家要麼是如她所猜測的，想謀逆篡位，要麼是想除去太子背後的甄府，獨攬朝綱大權，將來將太子推成傀儡，左右朝堂。
如今永昌帝困在宮禁難施政令，放任相權為所欲為，不就是個傀儡的例子嗎？
掌心裡膩濕冰冷，甄皇后竭力鎮定，出口的話卻微微顫抖，「當真願保太子無恙？」
楊氏抬眸，聲音平靜，「稚子何辜。只是家父與犬子雖居高位，畢竟能做主的事有限。若事情拖延太久，旁人逼之太甚，怕也會有心無力。兩三百條罪名，零零散散牽涉千餘人的性命，這樣聳人聽聞的案子已傳遍京城內外，終須有個交代。娘娘覺得呢？」
甄皇后死死握住冷硬的扶手。
所謂旁人是誰？自是范家！
范貴妃處心積慮地哄了妹妹進宮，姐妹同侍一夫，那范自鴻又特地進京，以范通的名義步步緊逼，盯著的不止是她這後位，還有太子的東宮之位。若范家所謀得逞，韓家再暗中借力猛推，不止她和甄嗣宗難以自保，太子失了庇護，豈能保全性命？
永昌帝固有愛子之心，卻如何敵得過盛於皇權的相權？
且一旦太子勢單力孤，無人護持，范家姐妹有孕，東宮易主是遲早的事。
比起傀儡般的永昌帝，身居高位、權傾朝堂的韓家其實更有能力護住太子。
帝後離心，中宮形同虛設，甄家遭萬人唾罵，退入絕境，再難的事甄皇后都已不怕，放心不下的唯有太子而已。
良久靜默，唯有外頭輕微的風聲和簾帳撲動入耳。
甄皇后緩緩站起身，神情冷凝，目光落在楊氏和令容身上，似懷疑、似審視、似期盼。
「只要有交代，就保太子無恙，是嗎？」
楊氏亦起身，姿態端然而恭敬，「只要別太晚。」
甄皇后看向令容，「你呢？韓蟄手握錦衣司和相權，可比韓鏡難對付。」
她說得直白，令容也直白頷首，「太子年幼，若娘娘能分清是非，怎會連累他？」
「你們敢起誓？」甄皇后眼神像是刀子，自知甄家難逃此劫，聲音壓得極低，眼神卻儘是狠厲，伸手指著令容隆起的肚子，「本宮要你們用他起誓，許諾不傷太子！若違此誓，叫她母子不得好死，韓家斷子絕孫！」
態度挑明，劍拔弩張，這樣的言辭並不突兀。
令容懷著身孕，下意識護住孩子，楊氏目光冷沉，握住令容的手，堅定而溫暖。
「倘若娘娘及時交代，韓家必不會傷害太子殿下性命。若違此誓，我韓府上下，俱受天譴。」這是韓鏡祖孫幾個商議後定奪的事，楊氏有把握，說得斬釘截鐵。
鏗鏘有力的一句話，換來點虛假的心安。
甄皇后未必真能信空口白牙的話，看的不過韓家態度而已。
何況外朝後宮洶湧攻勢下，甄相無力反擊，她已失去聖心，已無路可退。
鋒銳的目光漸漸收斂，繼而灰敗，甄皇后坐回椅中，死死揪住衣袖。
……
令容走至宮門外，登上馬車時，心裡仍砰砰的跳。
雖說跟著韓蟄經歷過許多兇險，似方才這般手裡不見鋒刃卻劍拔弩張，言語間裁奪生死的事，仍讓她覺得驚心動魄。
靠在軟枕上，雙手下意識護著小腹，想起方才出延慶殿時撞見小太子的場景，心裡暗自嘆了口氣。不足兩歲的孩童，長得乖巧可愛，正是懵懂天真的時候，被大群宮人護衛環侍，怕是不知身處怎樣的漩渦。
見到她和楊氏時，小太子還頗好奇的打量，烏漆漆的眼睛招人疼愛。
楊氏顯然也是有所感觸，坐著出了會兒神，才向令容道：「累嗎？」
「還好，平常在府里散步，走的比這還多。」令容不覺得怎樣，側身握住楊氏的手。
楊氏肅然的神色稍斂，露出點笑容，「方才害怕了？」
「母親在旁邊，心裡還是踏實的，不過畢竟……」她抿唇笑了笑，輕輕點頭。
楊氏一笑，打量著她，目光添了慈和。
走到這地步，韓家的野心昭然若揭，連外人都瞞不住，遲早會浮出水面，是以韓蟄提到令容的主意時，楊氏雖覺意外，卻又覺順理成章。只是沒敢將心存偏見的老太爺逼得太緊，便假託她的主意，叫祖孫三人商議定了，才帶著令容進宮。一則讓令容身在其中，明白她和韓蟄的信重，再則讓令容多見些世面。
原還擔心令容會慌亂，瞧方才的模樣，倒是她多慮了。
楊氏頗為滿意，「多見識些總沒壞處，我在你這年紀，還沒你這樣的鎮定從容。」
「有母親和夫君做底氣，再害怕也能鎮靜的。」令容唇角翹起。
自打進了韓府，楊氏便始終照料點撥，一點一滴，令容全都記在心上。知道楊氏方才的沉靜神情下有多費神，遂另取個軟枕給楊氏側邊墊著，讓她先眯會兒。
……
皇宮之內，甄皇后對著笑眯眯走來走去，不時到她膝前撒嬌的小太子，出神到夜裡。哄著小太子睡下，她心事沉沉，便守在榻旁，枯坐到次日清晨。
日頭照常升起，巍峨輝煌的宮闕仍沐浴在仲夏清晨的柔風裡。
甄皇后勉強睡了兩個時辰，起身梳妝，拿厚厚的脂粉將臉上的憔悴與黯色盡數遮住。從緊鎖的櫃中將先前永昌帝送的那套衣裳首飾拿出來穿戴，貴重莊麗，很襯皇后的威儀。唯有眼中郁色太濃，哪怕強自牽出笑意，也像哭泣般難看，只得黯然垂眸。
在延慶殿端坐良久，打聽得永昌帝打馬球疲累後，在附近的華陽殿歇息，便去求見。
不出意外地，劉英進殿通報，出來後搖頭嘆息。
甄皇后卻沒再轉身離開，卻將雙膝屈地，筆直跪在殿前冰冷的地磚。