大太監千恩萬謝的去了。
他原本想著，這位聖眷極隆且殺伐果斷的年輕侯爺，從武牢關殺出赫赫軍功，來京師也絲毫不閒著，第一天就鎮壓了九卿中地位最高的奉常，接著取少府監代之。
在文武百官人心惶惶之時，又直接打殘了來自南疆十萬大山的荒山王。
應該是極其桀驁不馴的性子。
沒想到今日傳旨，短暫的打交道下來，竟是如此和藹可親。
揣著新封徹侯不帶煙火氣遞來的那錠金子，大太監笑容更盛，轉頭吩咐跟著他來的小太監們：
「去，備好露布告示，快馬加鞭，把咱們侯爺的威武都傳出去，一刻都別耽擱！
「這是陛下交代的事情，誰敢耽誤，要你們腦袋！」
……
接下來的幾天裡，南疆荒山王悍然入京師、接著被武平徹侯鎮壓於南郊的告示，貼遍街頭巷尾。
告示旁，鎮守著全副武裝的金刀衛，他們身上黃銅的護心鏡明光閃閃，黃銅的刀柄鋥光瓦亮。
平日他們巡街，也是全副武裝，但大體不會裝備得這麼光鮮亮麗。
朝廷通過這樣的方式，顯示出皇帝對於此事的龍顏大悅。
一時間，酒肆、商賈、市井……所有人都掀起了潮水般的議論。
南疆和大烈多有摩擦，戰爭投入的兵力不多，但每一次都伴隨著巨大的傷亡。
甚至常有一方死傷殆盡作為收場的情況。
極其慘烈。
百姓們恨妖族入骨，且不知道這件事的前因後果，但只要是大烈的侯爺戰勝了南疆的妖族，那就是一件值得彈冠相慶的大喜事。
勛貴特別是文官們，態度則謹慎許多。
大烈從未有人擢升軍功如此之快，聲勢如此之強，這讓文官們非常警惕，認為這是兵家在集中力量，為一人養望。
他們原本的想法是，等到國師壽終，兵家缺乏主心骨，文官集團自然蒸蒸日上。
現在蘇牧橫插一手，聲望如日中天，讓對兵家手中權勢有所圖謀的人如芒在背，如鯁在喉。
……
五里橋一間酒肆里，來喝酒的江湖人士大聲喧譁——
「……別的不說，就沖咱們侯爺先斬狼騎統領，再斬南疆妖王，就足以成為我們兵家楷模！」
亂糟糟的聲音里，一名練家子扯著嗓子，站在椅子上，一腳踏著桌子，高舉酒碗：
「遙敬侯爺一滿碗！」
當下，便有人樂呵呵一同舉碗，一飲而盡。
酒肆老闆娘極其大方，酥酥的聲音帶著風情道：「既然是敬侯爺，這一輪小店請了。」
「老闆娘暢快！」
一拍桌子，一位身挎長刀的刀客意猶未盡，環顧一圈：「可惜了，可惜了。」
「可惜什麼？」他旁邊一桌的人不解問。
看看這刀客腰間的長刀，指指點點，「咋的，想學侯爺耍刀學不成？」
武平徹侯隨身武器是把四尺長的環首直刀，這件事傳遍大街小巷，成為兵家模仿的風潮。
只不過青銅難以打造出同樣的款式，為了保證刀身強度，許多人的直刀比原版闊出寸許還多，成為了直身的朴刀。
即便如此，劣化版的長刀依舊受到追捧。
有能力打造的鑄師，在這幾天賺得盆滿缽滿。
刀客重重點頭：「天下何人不慕英雄？可惜就可惜在，侯爺這一戰是南郊夜戰，沒有個一招半式流傳出來。
「不然咱們學了這斬妖刀法，也去南疆為國出力，為國平妖，混點軍功，那也算光耀門楣！」
食客們非常贊同這種說法，紛紛深以為然。
百姓們的喜惡簡單並且純粹，保家衛國這樣樸素的情感深入人心。
此刻聽到刀客如此表態，氣氛熱烈的舉杯敬酒。
風情萬種的老闆娘今日心情大好，聲音壓過一屋子吵吵鬧鬧：「這輪酒，還是小店請！」
「哈哈哈，再這麼請下去，怕是這酒肆要關張咯！」酒客起鬨。
老闆娘一指起鬨的酒客：「就你那點酒量，想喝關小店，差得遠！」
酒客嘻嘻哈哈，砸了砸胸口：「老闆娘捨得請，我就捨得喝！」
老闆娘立刻從身後酒架上抱出土瓮，放在桌上：「來？」
旁的人起鬨聲幾乎要掀翻屋頂。
「喝！喝！喝！」
酒客們正要排隊端碗過來盛酒，就聽角落裡，一個不協調的聲音幽幽冒了出來：
「你們覺得蘇侯爺好，有的人卻不這麼覺得。」
眾人大感意外，心說是誰這麼不長眼，不看氣氛的嘛？
現在潑涼水，就不怕大伙兒喝上頭，一人一口唾沫淹死你？
轉頭一看，是一個衣衫面容都沒有任何特色的酒客，是屬於放進人群中，甚至讓人都不會去多看一眼的那種。
挎長刀的刀客聲音如雷，咆哮道：「小心說話！誰不這麼覺得，先問問老子手裡的刀！」
角落裡的酒客表情不變，從喉嚨里發出沉沉的低笑：
「官老爺啊什麼的唄，覺得侯爺搶了他們風頭……前幾日露布剛出來，不還有人傳風言風語。
「怎麼，你們沒聽過？」
這麼一說，眾人的氣氛冷了三分。
大家都是在市井江湖廝混打滾的，角落酒客說的這些他們當然聽過，且聽過不少。
脾氣大的，甚至為此曾和人大打出手。
還被拘到牢里，關了半天，幸好有人作保，才給放了出來。
崇敬蘇牧的百姓也好江湖人士也罷，對此憤慨激昂。
明知道這些都是不盡不實的風言風語，但偏偏總有人傳，也就難免有人會信。
他們恨不能抽刀子去砍了傳謠之人。
不大的酒肆里，大伙兒同仇敵愾般看向角落裡的酒客，眼睛冒火。
就在此時，老闆娘帶著媚氣的音色打破了火氣十足的場面，她一副很生氣的模樣，說：
「侯爺是大烈的英雄，小女子最看不得有人詆毀英雄。
「既然有人亂傳閒話，那不如勞煩各位爺，想想閒話都是哪裡傳出來的，能說出一樁，小店請一碗酒。
「說不出來的，別人說了跟著罵一句，小店也請一碗酒！」
她我見猶憐的姿態和意氣凜然的語氣，激發了店裡酒客的保護欲，也激發了他們的血性。
短暫的安靜過後，接著便是亂鬨鬨的喧鬧：
「我先說，我先說！」