為人臣子，最重要的是什麼？
能力嗎？見地嗎？學識嗎？
剛踏入朝堂的年輕大臣會這麼想，因為他們正是心高氣傲、志得意滿的年紀。
但老辣的朝臣眼裡，最重要的事情只有一件——
立場。
站對了隊，有錯也是沒錯，平步青雲，步步高升。
站錯了隊，再怎麼謹小慎微，也無濟於事，樹倒猢猻散的時候，就是軋刀落到腦袋上的時候。
兵家武職們用自己的行為詮釋了這個道理。
王爺怎麼了？該陰陽怪氣照樣陰陽怪氣。
只要穩穩站在陛下這一邊，宗室？土雞瓦狗耳。
就在此時，一直不怎麼精於朝堂政鬥的驃騎將軍李廣，後知後覺的轉向旁邊人，「壓低了」聲音，扯著喉嚨：
「朝中不是不讓結黨的嘛？」
此言一出，滿堂死寂。
這個混蛋！宗室們怒目而視赤炎騎統領，但下一刻便收起了目光。
李廣雖然少在朝堂上發言，但他是真正的門生遍布天下。
與蘇牧「仰仗聖眷」不同，這個老東西，實打實的一呼百應，是整個大烈最沒人敢輕易開罪的硬骨頭。
只要他一天還能帶著赤炎騎打仗，朝中就一天沒人能動他。
喜親王與信國公一黨，審視李廣一眼，不約而同想起那名同樣驚才絕艷卻鋒芒畢露的前赤炎騎統領。
自楊遠被狼主俘獲之後，李廣這條老狗有多久不曾在朝堂上如此展露犬牙了？
怎麼，現在從如喪親子的悲痛里走出來了？
看向李廣的視線，充滿惡意。
也就是在這時，朱太尉落井下石，碰碰李廣，「提醒」他道：「別亂講話。」
盡顯「忌憚」。
無恥！喜親王臉色陰沉。
這二人一唱一和，將宗室最見不得人的陰暗面剖露出來。
為官第一重要的是立場。
而第一忌諱的，是結黨營私！
就算是宗室也不例外！
私底下怎麼搞都無所謂，擺在檯面上就是不行。
朱太尉和李廣透露出來的信息，是在給王府管事的行為定性——
結黨！
眼看著一套組合拳打完，喜親王臉色陡然一僵，突然發現，兵家這幾個人，心機原來如此深沉。
一開始，蘇牧對管事拉攏之事隻字不提。
無論他本意如何，透露出來的信息都是——他在為宗室臉面著想。
接下來，再一步步「被迫」拋出信息，引誘宗室入套。
……他若是早早說出來，便沒有往後的事了，可他偏偏沒有。
一些經歷過先帝的老王爺、國公輕輕搖頭，心想喜親王還是太年輕。
你學先帝的儀態又有什麼用呢？先帝的神髓又不在這裡。
可惜了，得了先帝神髓的竟是一名女子……
年老的襄國公出列，深深看著蘇牧和兩位武職，規規矩矩作揖後，說：「臣以為，管事此時死無對證，實難就此下定論。」
暗示蘇牧一家之言不足以採信。
死無對證這個說法是實話，而且那一晚的見證者全都是王府侍衛，不可能挺身而出為蘇牧站台。
這麼簡單的小手段，你竟然都想不到……襄國公眼底閃過失望的神色。
朝堂上的爭鬥一時間退回原點。
喜親王眉梢染上喜色，言辭激烈：「沒錯！誰知道徹侯所言是否屬實？」
掐著只要咬死不承認，難道你武平徹侯還有本事把人從墳墓里拉出來，當庭對峙的范兒。
大殿內於是再度喧鬧起來，用大家耳熟能詳的句子概括，就是——
你撒謊你無理取鬧！你才撒謊你才無理取鬧！明明是你撒謊你無理取鬧，你竟敢說我撒謊我無理取鬧？咱們究竟是誰撒謊誰無理取鬧？！
吵到這裡，宗室王公們感覺哪裡不對。
咦，我要參的正主和正事呢？
蘇牧藏起來從袖子中掏出來的三刀蜜，臉色茫然。
你們不要為我吵架了啦……他眨巴眼睛，擺出無辜的白蓮花表情。
朱太尉適時打斷爭吵，拱手抱拳，大聲喊道：「請陛下聖裁！」
信國公：「你……」
李廣用更大的聲音：「請陛下聖裁！」
武職們卯足了勁兒，拿出在小妾身上吃奶的力氣，氣沉丹田，振聾發聵嚷嚷：
「請陛下聖裁！」
修為不到家的王公們被聲浪衝擊，仿佛置身狂風怒濤，硬是沒能接下來話茬。
大伴現在怎麼不打鞭子了？！
烈安瀾粲然一笑，明艷動人，頷首說道：
「蘇卿打殺王府管事，既然證據確鑿，那便罰俸一月，以儆效尤。
「管事挑釁徹侯之事，既然無實證，便不予追究。宗親尊貴，需以此為鑑，嚴加管束家人。」
一攤稀泥和完，蓋棺定論！
「朕倦了，退朝！」
……
晚膳時分，徹侯府。
說是徹侯府，實際上還是原來的蘇府。
這段時間，墨者們抽出時間大量改造，拆拆建建之後，府邸舊貌換新顏。
前廳前院還是原本的模樣，後院後廳已經截然不同。
蘇牧孤家寡人一個，府上也沒有什么女眷婢子，所以許多多餘的房屋都被拆掉。
建造起鍛造工坊。
在工坊對面，是兩間連著的房屋，其中一間規模不大，挖出來泡澡的池子。
另一間用來燒水，熱水通過管道供應入浴室後，再流入隔壁的起居室等處，形成人工的地暖。
此刻，暖意融融的堂屋裡，圍著大桌，坐著四個人。
分別是主人蘇牧，朱太尉、李廣兩人，還有面露喜色的治粟內史羅興懷。
——治粟內史是正兒八經來拜訪的，餘下兩人純粹是蹭飯，正好撞在一塊。
皮膚黝黑、雙手粗糙的羅興懷高舉酒盞，興奮的說：
「如侯爺安排，下官在南郊布置了溫室，第一批種子已經播撒下去，靜待佳音。」
他是專程來感謝蘇牧的。
「這溫室果然不凡，內中溫暖如春，還能遮風擋雨，莊稼不用怕天寒地凍、風吹雨淋了。」
蘇牧被他的情緒感染，哈哈大笑。
農人出身的羅興懷雖然貴為九卿之一，在溫室的建造上依舊堅持親力親為，是不可多得的好官。
「記得定時敞開頂棚，作物也是要曬太陽的。」蘇牧提醒道。
朱太尉、李廣：「說得對，干！」