放置煤油燈的木桌將兩個人隔開。
坐在左側的人身著風衣，左眼戴眼罩，胸口別了一枚警徽。
右邊是一個略顯消瘦的黑髮青年，此時有點魂不守舍。
「馬丁·威爾遜，二十一歲，母親早年病逝，父親三年前海難逝世，格瑞普市本地人。」
「……」
「你是在格瑞普大學的自然生物學院讀書，畢業後留校任校圖書管理員，至今未婚，獨居。」
「……」
「個人情況方面，你還有補充嗎？」
馬丁搖搖頭：「沒有。」
對面的獨眼警察放下手裡的紙和鋼筆：「馬丁先生，請放鬆，我們這是例行筆錄。因為涉及到一起非常特殊的刑事犯罪案……所以這些程序都是必須的。」
馬丁端起桌上陶杯，喝了一口白水。
他發自真心地說：「赫爾曼警探，非常感謝您之前對我的提醒和救助。」
眼前人，正是在站台叮囑自己、開槍想引開白骨男人的那位警察，後來他被撞飛不省人事，現已迅速恢復過來，看起來身體素質不錯。
「保護市民，是警察職責。」赫爾曼毫無表情。
馬丁暗自想。
不提其他，赫爾曼在生死關頭敢去擋那怪物，就為救自己這樣一個普通人，只能說是源於強烈的責任心和榮譽感。
如果格瑞普市所有警察都像他一樣，就不會有那麼多黑警醜聞，警方信譽也不會一再下滑。
「馬丁先生，你是這次案件的重要目擊證人，也是與罪犯近距離接觸後的唯一倖存者，你的口供非常重要。」
赫爾曼強調之餘也說：「分局已經派人去聯繫了你所任職的格瑞普大學，不用擔心工作問題。校方代表教務主任艾琳女士也讓我代替告知，讓你先配合我們警方調查，然後回家休息三天再去上班。」
馬丁點頭：「明白。」
整個筆錄過程仔細而謹慎，赫爾曼將案發現場的種種變化精確到每一分鐘，經過反覆確認，得到馬丁認可後才最終定稿。
馬丁看過後在紙最下方簽了字，問道：「赫爾曼警探，那個腦袋只有骨頭的男人到底是怎麼回事？」
「抱歉，這是機密，無可奉告。」
「那我現在能離開了嗎？」
「當然，我送你。」
赫爾曼拉開門，門口卻站了一名面容溫婉的女士。
「赫爾曼警探，能否借幾分鐘，讓我和馬丁先生談談？」
赫爾曼面不改色，回頭對馬丁介紹：「馬丁先生，將你從那罪犯手裡救下的，就是這位迪莉婭女士。」
「迪莉婭女士是本市探險家協會的副會長，她想要了解一些情況，你如實說就行。」
「好的……」
馬丁有點驚訝，這還是他第一次近距離接觸探險家。
探險家，是這個世界裡人類超凡者的一種稱呼。
格瑞普市所處的新地聯邦共和國，就是探險家協會的大本營。
具有超凡力量的人大多會在協會註冊為探險家，享受諸如稅收、買賣折扣、特殊補貼、協會指定地點免費住宿醫療等優厚待遇。
他們出現，大多是為了處理各種超自然力量。
門被赫爾曼從外帶上。
馬丁觀察起眼前女人。
迪莉婭看起來二十七八歲，亞麻色長髮被編成魚尾辮，她左眼下有一粒黑痣，眼神溫柔，有一種與生俱來的親和力。
她穿著墨綠色的高領口排扣束腰長裙，左手提個女式坤包，右手拎了一把白色小洋傘，像是一位參加下午茶會的淑女，而非一名才與怪物交手的超凡者。
「馬丁先生，打擾了，我是迪莉婭·米切爾。」
她將小坤包放下，抬起右手，很自然地做下垂式。
馬丁俯身彎腰，雙手捧著她白皙細長的手，嘴唇在指背上輕吻。
「很高興認識你，迪莉婭女士。」
兩人客套禮儀之後，這才面對面坐下。
「馬丁先生在大學任職，對我們肯定不會陌生。」
迪莉婭聲音輕鬆，臉上掛有笑意：「我就不拐彎抹角了。」
「今天蒸汽車上的那個人叫做巴克·卡特，他是一名蛻變失敗的天使，不被天國接引和認可，俗稱墮天使。」
「通常而言，我們協會會配合聯邦軍隊或警方迅速處理墮天使，避免傷及無辜的平民。」
「不過巴克的情況比較特殊，在此之前，他還有另一個身份。」
「他曾是聖靈『瘟疫女士』的聖徒。」
馬丁心裡一驚。
好傢夥，這人反覆橫跳。
世上最強的兩股超凡力量，一為天國，二是聖靈。
聖靈是世界運轉演化出的超凡意志，歷史悠遠而變化萬千，過去又稱為古神。
天國卻是人類無從理解的外來存在，高高在上，幾乎不與人做直接接觸，以前被叫做外神。
人類創立出探險家協會，吸納超凡者加入，就是為抗衡這兩股可怕力量，只是協會整體實力上依舊無法與前兩者相比。
地面出現的天使大多都將升入天國，不過也有一部分天使因種種原因被天國放棄，即是墮天使。
墮天使經常會造成災禍，一般被發現後就會遭到探險家協會的追捕。
天國陣營里，除去天上的天使，還有常駐地上的神眷，神眷出沒於各個人類城市之中，與各種人類群體有複雜密切的往來。
許多影響力巨大的公司和組織背後，都有神眷或明或暗的影子。
聖靈陣營則與天國隱隱對立。
眾多聖靈都有追隨者，其直屬為英靈，為聖靈陣營最核心戰力。
還有一部分人類得到聖靈力量賜予，稱之為聖徒。
聖徒很少以正式身份露面，大多情況下他們都暗地行動，不論是招募信徒還是舉行儀式。
從職能而言，聖徒與神眷等同，都是各自陣營對外的代言人。
……
馬丁腦子裡想起巴克的問題。
「一個叛徒回頭，一個好人叛變，這兩個哪個是好人？」
這是巴克對自己選擇的自嘲。
巴克·卡特背叛聖靈，轉投天國卻又不被認可，這操作讓他自己進退維谷，無處棲身。
迪莉婭觀察著馬丁臉上的細微表情變化，手指輕輕交疊在桌上：「巴克是一隻走投無路的老鼠，他不得不退而求其次，找到手指幫，想要成為其合伙人。」
「對各城市黑幫來說，一名超凡者當然有著足夠的吸引力。」
「不過手指幫也很清楚巴克這位墮天使的危險，所以他們很早就聯繫了探險家協會和警方……」
「後來巴克發現自己被盯上，就劫持了這輛班車。」
迪莉婭恰到好處地停下，凝視馬丁。
馬丁猜測：「所以是巴克用劫持人質想要逃離，失敗後屠殺人質？」
他心裡估摸著，更大的可能是，迪莉婭他們不會滿足巴克提出的要求。
「我們同意讓他安全離開格瑞普市，換回這三十二名乘客。」
迪莉婭目光里閃過一絲惋惜：「可從結果來看，巴克根本沒計劃逃，他只想在這裡殺戮平民，發泄憤恨。」
馬丁覺得有點奇怪。
他小心問：「迪莉婭女士，你為什麼要告訴我這些秘密？」
之前赫爾曼一點不肯透露，說這是機密，迪莉婭一來卻將這事坦誠相告。
女探險家微笑著說：「坦誠是建立信任的必要條件，我希望馬丁先生能明白，巴克自身的危險程度遠超比這次班車慘案。」
「雖然他被當場擊斃，但我們並不能確定，他的危險布置已經全部被清除。」
「所以，馬丁先生能否誠實地回答我呢？」
迪莉婭目光牢牢抓住馬丁的眼睛：「案發現場，巴克唯獨關注到你，並且沒有直接下殺手。」
「馬丁先生能否告訴我，為什麼？」
馬丁一臉迷茫：「我不知道。他問了我一個問題，這我已經對赫爾曼警探說過很多遍了。」
「那麼，馬丁先生能否讓我檢查一下身體呢？」
「這……」
「不用害羞，只是很正常的檢查，不需要赤裸相見。」迪莉婭笑著站起來。
她繞馬丁走了一圈，裙擺搖曳，身上散發出淡淡的花果香水味。
很快迪莉婭輕巧地回到馬丁對面。
「看來是我多慮了，巴克的行為的確不符合常理邏輯……不過還請記得多補充一些肉和奶，你體質偏弱。」
馬丁撓撓頭：「那是……因為窮。」
迪莉婭忍俊不禁。
她從手包里取出一張卡片遞給馬丁：「如果有回憶起今天的什麼新細節，任何時候都可以到這個地址來，我請你喝一杯。有什麼要求，也可以提。」
……
馬丁從警局一路回到公寓的地下室。
直到關上房門，他才長出一口氣。
在他頭腦意識中，銅球像花瓣一樣展開了外殼，裡面無數光點流轉，就像是一個小小星河。
星河中迴蕩著一個不斷重複的機械女聲。
「您就是我的指揮官嗎？」
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