昌平二十九年，十一月初二。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
容辭的身子其實已經好全了，但為免在最後關頭節外生枝，便一直對外稱病，就說風寒時好時壞，不宜見風。這天正盤腿坐在床上與兩個丫頭說話。
雖是在聊天，她的心神卻時時刻刻緊繃著，滿腦子裡想的都是今天即將收到的喪報，準備著應對接下來將要發生的事。
鎖朱和斂青兩人之前也從不知道原來孩子在母親腹中就已經會動了，此時正一左一右的把耳朵貼在容辭的肚子上，每聽到孩子在裡面活動就興奮不已。
容辭任她們兩個搗亂，心卻已經不知道想到哪裡去了。
「姑娘？姑娘！」
容辭回過神來，見剛才將頭貼在她肚子上的鎖朱正抬頭看她呢，不由笑道：「怎麼了？」
斂青直起身子說：「姑娘剛在想什麼呢？鎖朱是再問您，這孩子動彈的時候您疼不疼。」
聽了這話，容辭垂下眼，沉默了片刻方輕聲道：「這是孩子再和我打招呼呢，高興還來不及，又怎麼會痛呢？」
鎖朱和斂青對視一眼，不禁笑了：「小少爺生下來一定很活潑，剛才踢得可有勁兒了。」
幾人正在說笑，李嬤嬤從外面走了進來，到容辭身邊壓低嗓音道：「那邊傳出消息，說老夫人，沒了！」
容辭一下子坐直了身子，看著李嬤嬤問道：「可都安排好了？」
「姑娘放心，那院裡有我買通的人，找到機會就會行動的，不過……」李嬤嬤道：「說不定用不上她也未可知呢。」
「這話何解？」
李嬤嬤嘴角勾出一抹譏諷的笑：「不必我們去傳流言，那邊老太太剛死，屋裡就已經有人說那難聽的話了，可不是用不上咱們的人麼？」
容辭自是知道李嬤嬤的手段，她進府不過一個多月，這府里誰是誰的親戚，誰是誰的對頭，誰暗地裡為誰做事，都知道了個**不離十，顧老夫人病了這有好幾年，近來已經不省人事了，她屋裡伺候的下人油水也少的可憐，李嬤嬤不過巧施利誘，便買通了不少人，她得到的消息，總是準的。
容辭便道：「跟咱們過不去的無外乎那麼幾個人，先不必管她，這次還算是省了咱的事兒呢。」
李嬤嬤想了想：「也罷，這樣也好，讓我去傳姑娘的壞話，我還覺得彆扭呢。」
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即使府中眾人早有預料，一應物品也準備齊全，但輩分最高的老夫人去世，還是讓所有人手忙腳亂了一番，眾子孫當然按制丁憂的丁憂，守喪的守喪，等那邊訃告、弔唁、停靈乃至下葬一切結束，已經過去了好些天，而府中的某些流言也愈傳愈烈。
這一天，好不容易忙完了喪禮的王氏聽說大兒子又病了一場，不由嘆了口氣，起身去看望。
畢竟長幼有序，顧宗齊和王韻蘭住的文欣閣此時要比三省院大上一點，王氏走進顧宗齊的屋子，進門便是濃郁的藥氣，便不由皺緊了眉頭，等見到兒子躺在床上，面色蒼白，沒有一絲血色，就更心疼了。
她坐到床邊，關切道：「不是前幾天才大好麼，怎麼又病了？」
顧宗齊低聲道：「又讓母親擔憂了，最近也不知怎麼了，倒比先前更容易生病，如今剛好些了，就又添新症。」
王氏試了試他額頭的溫度，覺得還不算燙：「可能是因為最近都在掛念你祖母的葬禮，沒能好生歇歇，才累病了吧。」
顧宗齊欲言又止，到最後卻也沒說什麼，只是應道：「這也有可能，我歇息一陣子或許就好了。」
王氏感嘆他貼心，又和他說了一會兒子話，看他累了方才回去。
王韻蘭送她出去，幾人還沒出院門，便聽見牆外面幾個丫鬟婆子閒聊的聲音。
「這麼說來，真的是二奶奶的命硬嘍？
王氏等人都愣住了，王韻蘭見她臉色不好，作勢要上前呵斥，卻又被王氏擺手制止。
她上前了幾步，側著耳朵更清楚的聽見了那邊在說些什麼：
「可不是嘛，聽說她從小就死了親爹，命硬的連個兄弟都容不下，剛嫁進咱們府里才幾天哪？老夫人就沒了。」
「這可不是二奶奶的緣故吧，老夫人都病了好些時候了，我記得她老人家從前年就下不了床了。」
「你也說是病了好幾年了，但為什麼早不出事晚不出事，偏等到二奶奶進門才出事。」
「這麼說倒也有些道理，那你說咱們大爺的病……」
王氏聽到這裡便若有所思，她抬頭看了一眼跟著她的陪嫁王嬤嬤，王嬤嬤立即會意，當下帶了幾個婆子，沖了出去，把閒談的那幾個人堵了嘴，帶到了王氏面前。
王韻蘭一看這些人，便上前請罪：「請母親恕罪，這裡面有個我們院子裡的丫頭，都是我沒管教好，才縱的她們滿嘴胡話。」
王氏看了她一眼：「這事待會兒再說。」
又吩咐人把這些人嘴裡的布拿出來：「你們剛才在說什麼？」
幾個下人跪在地上嚇得發抖，一個勁兒的求饒：
「夫人饒了我們吧！我們再不敢亂說了！」
「我、我們什麼也沒說，求夫人饒命啊！」
「不敢、我們不敢了！」
王氏看她們嚇得只會亂說一氣，便又向王嬤嬤使了個眼色，王嬤嬤便上前讓旁人制住她們，自己則挨個狠狠打了她們幾個耳刮子：「呸！打量夫人好性兒是不是？都不要命了？問你們什麼就說什麼，不然綁了一家老小通通發賣了！」
幾個人被打腫了臉，也不敢求饒了，其中一個剛才說的最起勁的婆子被推出來，只得老實道：「我們在說二奶奶的事……」
「還敢打馬虎眼！你們說二奶奶什麼？」
「說、說二奶奶命硬，剋死了老夫人……夫人饒命啊，奴婢也是聽人說的……」
王氏沉著臉：「聽誰說的？」
那婆子被嚇破了膽子，戰戰兢兢道：「好些人，好多人都這麼說……還有、還有伺候老夫人的丫頭，說是自打……自打二奶奶進了門，老夫人的身子就一日不如一日……」
王韻蘭呵斥道：「還不說實話！剛剛我還聽見您們在編排大爺！」
那婆子嚇得連滾帶爬：「不是我，大奶奶，這個當真不是我說的！是、是秋實說的！」
一旁跪著的一個丫鬟膝行爬到王氏身邊，磕著頭道：「夫人，這話確實是奴婢說的。」
王韻蘭在王氏耳邊提醒：「這是您前年賞給大爺的丫鬟，名叫秋實。」
她這麼一說，王氏就想起來了，這秋實還是從她屋裡出去的，當初是因為孫氏懷了燁哥兒，王韻蘭卻久沒有身孕，她就從丫頭裡選了個看上去最好生養的指給了大兒子作通房，此人便是秋實
她還記得秋實做事一向謹慎，也不愛拔尖，當初就是覺得她不會惹事，也不能動搖侄女的地位才選的人，不想今日卻是她犯了錯。
那秋實在地上狠狠地磕了幾個頭，再抬起臉時臉上的血和淚混在一起，分外狼狽，她哭著道：「夫人、大奶奶，你們殺了奴婢吧，有些話奴婢實在是忍不住了！」
王韻蘭看了眼王氏，見她一言不發，便說：「這說的是什麼話？怎麼敢隨意編排主子？」
秋實哭道：「大奶奶有所不知，近來府里好些人都在傳二奶奶的命格硬，總克身邊的人，還說老夫人就是她剋死的，奴婢原本是不信這話的，可仔細想想，大爺之前身體雖一直不好，但病的好歹不這樣頻繁，也不這樣重，可自打二奶奶來了，大爺的病就一日重似一日，近些天吃的藥竟比飯還多……」
她哭得真心實意，讓王氏不禁也揪緊了心：「大奶奶容奴婢說句僭越的話，大爺是奴婢的主子，更是奴婢的、奴婢的……夫君，看著他病的這個樣子，奴婢還不如去死呢！」
王氏腦子被她哭得有些亂，不由得緊緊閉上眼，卻聽到王韻蘭道：「這麼說來倒是你的功勞了？若人人都像你這樣自作主張，敢往主子頭上扣帽子，誰生了病就說是二弟妹克的，那這府里豈不是翻了天？……來人！把她拖下去！」
王氏睜開眼：「先慢著！」
「母親，您這是？」
王氏揉了揉額角，疲憊道：「把其他人關起來，秋實壓到我院子裡來，我有事問她。」
王韻蘭擔憂道：「可二弟妹那邊……」
王氏不耐煩道：「我只是有話問秋實，至於許氏……我還會冤枉她不成？你回去專心照顧齊兒就行了，不用管這些事了。」
說著便帶著人回了正院。
王韻蘭留在原地，原本沒有絲毫表情的臉上浮現出了一個極淺的笑。
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那頭王氏剛走，這邊李嬤嬤就收到了消息，她到容辭那裡把剛才那出戲分毫不差的複述了一遍，又道：「我說什麼來著？根本不用咱們出手，人家就先把前前後後都安排明白了。」
容辭笑道：「這不是更好麼……說來她們安排的比咱們周到多了，唱念做打一個不漏，起承轉合樣樣具備，真是好一出大戲啊。」
李嬤嬤也跟著笑：「這可不能說我想的不周到，要是咱們出手，隨便一張羅，就算不是這樣精心，也沒人會懷疑是咱們自己做的；可人家大奶奶那邊出手被發現的風險可就太大了，可不得仔細安排嗎？」
「接下來就等傳我去登場了……」
這話說了沒幾個時辰，正院那邊就遣了人來傳話：「二奶奶，夫人有事吩咐，請您去正堂一趟。」
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