腳步聲越來越近,一路踩著落葉與枯枝。
「沙沙,沙沙。」
那伙土匪握緊手中大刀,虎視眈眈地靠近密林,而雲倚風也撐著坐起來,兩枚飛鏢輕輕滑落衣袖，在指間閃出暗光。
來人是位年輕男人。
他穿一身絳紫錦衣，腰帶繡金鑲玉，上頭掛滿一圈玉佩香包，還斜插了把摺扇。手指很長，長得一點都沒浪費——少說也套了七八個戒指,又是黑虎頭又是老翡翠,明晃晃地舉在那裡,就差把「有錢」兩個字刻在腦門上。
「咦？」見面前明晃晃一圈火把,他吃驚地停下腳步,「你們想幹什麼？」
我們想幹什麼？
土匪頭目喜得險些掉下眼淚。
月黑風高，無人密林，地主家的傻兒子。
此時不搶,更待何時。
他面色一變，凶神惡煞就撲了上去,其餘人也趕忙舉著刀哇哇助陣，結果還沒等靠近,就平地飛出一丈五，「砰」一聲砸在了雲倚風身邊，也不知是跌傷了哪裡,痛得整張臉都扭曲了，隨手一抱就開始哀嚎，雲倚風眼前發黑，掙扎了兩下也沒能把這臭蟲甩掉，倒是又將自己生生逼出一口血來。
那土匪毫無防備，只覺得腦門上一熱，眼睛就被血糊滿，頓時五雷轟頂，「啊！我死了！」
雲倚風：「……」
林中慘叫不絕，那些土匪如沙包一般，被接二連三丟到水坑中，鼻青臉腫大哭求饒。年輕男子這才拍拍衣袖上的灰，走到樹前伸手：「哎，你沒事吧？」
雲倚風看著面前那纏金鑲玉嵌翡翠，周圍還要轉一圈紅藍寶石的豪華大扳指，再度有了想吐血的衝動。
在昏迷之前，他發自內心地想，是真的丑。
……
木板床梆硬，上頭沒鋪幾床褥子，硌得脊背生疼。
腦袋邊也不知擺了什麼，三不五時就會飄來一陣汗臭。
一隻大蟲蹲在窗口，不斷發出破勺子刮碗一般的尖銳聲音。
「嗡——嗡——」
「嗡——」
跟催命符沒什麼兩樣。
連暈都暈得如此不安穩，雲倚風心臟狂跳、忍無可忍，猛然睜開了眼睛。
這是一間破房，名副其實的「破」，又漏風又發霉，床是用門板拼的，鋪了張看不出顏色的破布，枕頭上也漆黑一團，皺巴巴酸菜一般，看著像是被八百個狂野壯漢輪番睡過，柜子上還擺了個豁口茶盞，裡頭結了一圈黃漬，剩下半杯粗葉茶，雲倚風臉色白上加白，千萬別說他被人用這玩意餵了水！
「吱呀」一聲，房門被推開，年輕男人端了一碗麵進來，見他正在桌邊搖搖晃晃站著，被嚇了一跳，趕緊上前將人扶住：「祖宗！」
雲倚風渾渾噩噩，氣若遊絲：「哎！」
「……」
血中餘毒未退，雲倚風實在站立不穩，單手撐住桌子問：「這是你家？」
對方表情一言難盡：「閣下真是好眼力。」
雲倚風手腕發顫，扭頭看看那又黑又黃又油膩的床，實在不願躺回去，索性眼一閉，直直倒向桌子。
「喂喂！」對方一把接住他，拉過手腕一試脈象，躁動混亂毫無規律，自己也受驚不淺，二話不說將人扛回床上，抬掌按在心口。
雲倚風拼盡全力，從牙縫擠出一句話：「我能自己療傷。」
「哎呀，跟我還客氣什麼。」對方一邊替他打散淤氣，一邊又像發癔症一般，突然喜上眉梢道，「好不容易搶回來這麼一個美人兒，自然要快些治好，本大王才好早日入洞房。」
雲倚風閉上眼睛：「有道理。」
「……」
這一昏迷，就又是好幾個時辰，再醒來時，房間卻變好了許多，是一處農家小屋，床褥也挺暖和。
年輕男子坐在桌邊，正在把玩那一堆扳指和玉佩，腕上還套著一串鐲子，行動起來，大家閨秀是環佩叮噹，他是環佩叮鈴哐當叮鈴哐當。
雲倚風掀開被子坐起來，深深呼出胸腔悶氣：「多謝江兄。」
對方原本還在醞釀下一輪的美人兒與土匪，結果冷不丁被噎了這麼一句，如同角兒剛吊開嗓就被拆了戲台，頓時垮下臉來：「認識我啊？」
雲倚風道：「是。」
想認不出也難，這一堆又俗又貴又眼熟的扳指玉佩，還有當初在王城時，老太妃從宮裡挑的料子，親手縫的絳紫錦袍——除了時時刻刻被王府眾人掛在嘴邊的、那位吊兒郎當的大少爺江凌飛，還真想不出旁人。
否則昨晚在樹林中毒發時，也沒底氣暈得那般理直氣壯，無牽無掛。
「這是何處？」雲倚風坐在床邊，又問。
江凌飛清清嗓子，將事情大致說了一遍。
他先前一直在芙蓉城訪友，前一陣剛接到太妃送來的新衣與書信，說望星城裡出現了紅鴉教餘孽，季燕然正在查，便趕過來想要幫忙，結果恰好在密林里遇到了毒發時的雲倚風。
那伙土匪是附近村落里幾個好吃懶做的小混混，家裡窮得揭不開鍋，就想跑出來劫富濟自己，結果實在太倒霉，人生第一筆買賣就遇到了風雨門門主與江氏三少爺，被打得鼻青臉腫不說，還要一瘸一拐，抬著昏迷不醒的雲倚風回「山寨」療傷休息。
「結果就是幾間破爛草房，連床厚被子都沒有，又髒又臭。」江凌飛道，「只好又把門主搬到了這錢家村。」
至於鋪滿方桌的扳指戒指玉鐲玉佩和香包，一小半是要送給太妃的，另一大半是按照季燕然先前的加急書信，特意替雲倚風準備的——果然就如承諾那樣，全部又大又豪華，五顏六色，富貴逼人！
江凌飛問：「如何？若不喜歡，我讓工匠再加粗一圈！」
雲倚風冷靜推辭：「看江兄戴了一路，像是愛不釋手，還是自己留著吧。」
「我那是走到一半包袱破了，不得不都掛在身上。」江凌飛替他倒了杯水，「我看雲門主中毒不輕，還是在此多休息幾天吧，我要去水井口鎮，耽誤不得。」
聽到這個熟悉的名字，雲倚風皺眉：「水井口鎮……是為了當年的事？」
「當年什麼事？」江凌飛停下動作，警覺地與他對視半天，試探，「不是吧，王爺連這種事都委託給了風雨門？」
雲倚風點頭：「所以今晚我們一道出發。」
……
這些年間，江凌飛一直在替季燕然查白河的事，也是最近才有了進展。
他尋到了一位老人，相比起前幾日嬸子說的「王家大哥」，老人知道的事情更多，怨言也更多。
面對這兩位找上門的年輕人，他撐起病弱的身子，顫聲道：「當年那些官差，都不是人，是鬼！我快死了，無兒無女，什麼都不怕了，你們坐下，坐下，我慢慢說。」
老人的年紀已經很大了，卻沒有糊塗，依舊能清晰地說出當年那段動盪歲月，也記得那凶神惡煞的邱家父子幾人，誰若不聽他們的、敢反抗不搬，就走不得夜路，否則定會被人打斷胳膊打折腿，再不搬，就火燒糧倉，讓你沒飯吃，或者將你從被子裡拖出來，拿麻繩捆在林子裡，扒光衣裳任蚊子叮咬，還有綁架兒女的、放毒蛇的……比索命厲鬼還要狠毒。
「也有報應。」老人咳嗽著說，「那邱大的媳婦，就是在幫兒子放蛇時，被活活咬死的。」
雲倚風替他撫背，又想起了那段童謠。
所以這當真是受害者的以牙還牙，連死法都被精心設計過。
「可都不要緊，放蛇、打人，都不要緊。」老人繼續說著，「手段再狠毒，至少官府是想讓百姓活著的，可後來就變了……後來，他們沒了銀子，也沒了耐心，再遇到不搬的，也不勸了，打開閘門，多硬的骨頭都能沖走。」
江凌飛抓緊時間問：「有證據嗎？」
「有證據，我親耳聽到邢大人說的，我那時候去……去……親耳聽到他們在房間裡說，接到命令，說來不及了，要提前開閘，我聽到了……」他情緒激動起來，倒抽幾口涼氣之後，竟身子一歪，重重栽在了床上。
雲倚風試了試老人的鼻息，嘆氣：「走了。」
江凌飛與他對視，皺眉：「你知道邢大人是誰嗎？」
雲倚風點頭：「知道。」
先帝一朝時的丞相大人，也是輔佐李璟治水的頭號大臣，當時邢褚所能接到的「命令」，只能是來自於……
當然，還有一種可能，就是他表面雖忠心耿耿，背後卻另有其主，可若這樣，那邢褚這十幾年間費心費力，替李璟隱瞞提前放閘一事，處處維護關愛，鞠躬盡瘁擁他坐上龍椅，又作何解釋？
江凌飛道：「而且這位邢大人在兩年前，已經病故了。」
雲倚風替老人合上圓睜的雙眼。
在水井口鎮的行程後，李璟的嫌疑非但沒有洗清，還又加重了幾分。
出錢僱人安葬完老人後，江凌飛道：「這包袱雲門主先拿著，既然紅鴉教只是一場虛驚，那我就先回芙蓉城看小紅了。」
雲倚風道：「小紅？」
江凌飛壓低聲音：「我的老相好！所以耽誤不得，告辭！」
雲倚風將他從後領一把扯住：「我對朝廷的事不熟，你隨我一道去望星城，將邢大人的事說清楚。」
「不是，一共就幾句話，有什麼好讓我——啊！救命！光天化日，強搶民男啊！」
他扯開嗓子乾嚎兩聲，見對方不為所動，只好訕訕收聲，無奈道：「這事我不敢說，我勸你也別說。」
雲倚風停下腳步：「為何？」
「皇上與王爺，關係微妙著呢。」江凌飛嘆氣，「十幾年前的事情了，隨便編兩句謊，哄個皆大歡喜，天下才會太平，這道理，不用我教吧？」