美髯大叔名叫胡不歸,是望歸城裡一名大財主,一聽這名字就知道,他年輕時也曾有過豪情萬丈大俠夢，因此對清月與靈星兒這種瀟灑的江湖俠侶,是一見面就羨慕喜歡得很,甚至還主動提出要討教兩招。
胡鼎鼎小聲道：「我爹腰腿不好。」又埋怨，「爹,人家是來找人的，你就別再比劃那大刀了。二十多年前，江家山莊的三爺，江南舒，你還有印象嗎？」
胡不歸不假思索：「沒有。」
靈星兒：「……」
胡鼎鼎嘀咕：「我覺得也沒有。」
靈星兒不解：「為何？那該是許多年前的事情了，前輩卻答得如此爽快……可否再仔細想想？」
因為這聲「前輩」,胡不歸面堂越發紅潤得意了。胡鼎鼎在旁解釋,女俠不必懷疑，我爹他說沒見過，就一定是沒見過的,否則在這麼多年裡,不得將「曾與江家三爺同住一村,甚至還攀談過幾句」此等光輝事跡翻來覆去吹它個八百遍？要知道當年有個花子來胡家討飯，我爹都炫耀了整整三個月的「與丐幫八袋長老有私交」。
胡不歸猜測：「會不會是換了個旁的身份？」
清月想著,倒也有可能，畢竟江南舒來此只為調養身體，自然是越少人打擾越好。於是便將雲倚風所了解到的昔年舊事都細細講了一遍,包括江氏夫婦的模樣、體態、年齡，還有那新出生的孩子。
這一說，胡不歸果然就有印象了。那段時間裡，的確是有這麼一對夫婦曾長居此處，自稱蘇城人，風華氣度皆不凡，卻鮮少與鄉民來往，至於孩子……好像是生了個孩子。
靈星兒吃驚：「親生的？」
胡不歸答，說不好。
說不好，是因為那對夫婦平日裡都關著門，極少出來與人聊天，冬日裡厚厚的棉襖一裹，更看不出婦人身形有何變化。而胡不歸那陣正年輕呢，江湖大夢做得不亦樂乎，也沒什麼心思去窺探這同鄉古怪一家人，只在心裡略微納悶，怎麼一夜之間就能生出個孩子，也不見請穩婆。後來有碎嘴的婦人去打聽，對方管家便推說是從外頭接的穩婆，已經送走了。再過七八天，更是連宅子都落上大鎖，那戶人家不知搬去了何處，總之是再也沒出現過。
胡不歸惋惜道：「原來那竟是江三爺嗎？」
清月問：「就算再離群索居，總是要出來置辦生活用品的吧？可還能尋到柴夫、菜農與貨郎之類的故人？」
「這個嘛……」胡不歸思索良久，一拍大腿，「有一個，你們且隨我來！」
清月原以為這人就在村子裡，誰知胡府的管家卻連馬車都備好了，眾人行了半天一夜，方才從幾十里外的一處村落里，找到了一名老裁縫。胡鼎鼎洋洋得意道：「我爹是覺得那些賣菜賣柴的，雖都同江家下人打過交道，可也未必聽過什麼，只有這裁縫，當年可是親自給小娃娃做過衣裳的。」
靈星兒抱拳嬌聲：「前輩果真考慮周全。」
胡不歸捋一捋自己的長須：「過獎過獎。」又問那老婦人，「牛嬸啊，你可還記得這件事嗎？」
「記得。」老婦人剛收了胡鼎鼎一個大元寶，正高興呢，趕緊道，「我記得那戶人家，出手也闊綽極了，只讓我做了十三四套棉服與被褥，就賞了個金錠子。」
「牛嬸見到那小嬰兒了嗎？」
「就看了一眼，被包得嚴嚴實實。」牛嬸道，「說是剛出生，可做的衣裳都挺大，尋常娃娃半歲一歲的，也未必能穿合適，是個壯實小子。」
清月與靈星兒暗想，當年與江氏夫婦同居水鄉的，只有一名丫鬟、一名管家與一名廚子，其中兩人已不在人世，另一人也一早就離開江府，不知去了何處投奔親戚，想要找到她，無異於大海撈針。
牛嬸在旁插話，道：「還有一名男子。」
清月心裡一動：「是誰？」
「我哪知道是誰。」牛嬸在圍裙上擦擦手，「一個男的，三十來歲吧，看著身材瘦小，賊眉鼠眼的，手上有一大片黑痣，那娃娃貓兒樣哭得停不下來，就是他從屋裡出來哄的，一抱就乖。」
清月追問：「胡前輩對此人可有印象？」
胡不歸搖頭，完全不記得啊，還有這麼一號人？
「去江家問問吧。」靈星兒道。嬰兒啼哭，連江夫人都哄不好，那瘦小男人卻一抱就乖，顯然是與孩子極熟悉的，八成就是由他從別處抱來，方才能混成如此親近。
日暮時分，胡不歸與胡鼎鼎站在村口，父子雙雙身背長劍，深情目送這對年輕俠侶離去，都覺得自己參與了一樁了不得的大事。
甚是高興，甚是高興。
……
玉麗城裡又落了一場雨。
到處都濕蒙蒙的，被晚陽一蒸騰，便如同身處一個巨大的蒸籠中，連胖貂都熱得食慾減退，趴在桌上奄奄一息，不願多動一下。雲倚風挽高袖子，手中拿一把摺扇搖了半天，一人一貂也絲毫不見涼快，倒是旁邊的暮成雪，依舊坐得紋絲不動。也不知是不是心理作用，雲倚風總覺得這內力至寒的殺手，挺像一塊降溫用的大冰坨，便不住往他跟前挪動，直至並肩擠坐在軟榻上。
暮成雪：「……」
雲倚風一臉雲淡風輕，我就歇會兒。
暮成雪並未趕他走，只繼續專心擦劍：「方才路過廚房，軍醫正在煎藥。」
雲倚風皺眉，煎藥？
客棧里只住了五六個人，地蜈蚣一早就去了臘木林中勘察，那生病的就只有……雲門主匆匆去後廚一看，蕭王殿下果真正端著一碗藥湯，閉眼閉氣往下灌呢。軍醫揣手站在一旁，用胳膊肘搗了一下，王爺，王爺！
季燕然險些被嗆到，放下空碗，有些狼狽道：「你先下去吧。」
軍醫答應一聲，臨走前又小聲在雲倚風耳邊說一句，王爺沒事，只不過連日疲累加上天氣濕熱，有些中暑發燒。
「怎麼也不告訴我。」雲倚風上前，用袖子替他沾了沾額頭薄汗，哭笑不得，「吃個藥還要躲到這裡來。」
「小毛病，睡一覺就好了，不願讓你擔心。」季燕然解釋，「軍營那頭還有一堆事，缺不得我。」
雲倚風拉住他的手：「歇會兒吧，哪怕睡半個時辰也好。」
季燕然試圖據理力爭一番：「黃武定還在等……喂！」
雲倚風直接扯住此人的天蠶腰帶，將他拎上了客棧二樓，騰空飛躍那種。也對，巨型白象都能單手拖著走，還抱不動這區區一個王爺了？
「告訴黃統領，讓他先去忙別的事。」雲倚風吩咐完守衛，關門命令，脫衣服。
季燕然嘆氣，伸手讓他替自己寬下外袍，又道：「晚上我當真得走，就睡半個時辰，嗯？」
「好。」雲倚風無奈，「睡吧，我陪著你。」
一條擰乾的帕子搭在額上，沁涼帶走些許頭昏，季燕然睡得很快，他也的確是累了。雲倚風坐在踏凳上，雙手抱住膝蓋，像是重新回到瞭望星城的那個夜晚，連空氣中飄散的淡淡茉莉味也是相同的，只是心境卻大不一樣。從隔著千萬層紗的一絲懵懂，變成了幾乎要燃盡整顆心的愛慕，看著那眉宇間的深深疲憊，雲倚風有些心疼，他俯下身，輕輕將自己的臉頰貼上他微燙的掌心。
這大梁有那麼多人，一億兩千八百三十萬，為何偏偏是你，要來守這整片江山的安穩。
天氣越發悶熱，窗外連蟬鳴聲都啞了。
晚些時候，季燕然又去了大營，雲倚風幫他將案幾收拾整齊，恰好幾名風雨門弟子也回來了，說是在更南面的偏僻山林里，找到了幾名部落族人，似是與雷三有些聯繫。
那幾人的穿著都頗有特色，手臂圖騰刺青與雷三一模一樣，說話口音也古怪得很，是極為少見的澶狸族人。自稱在本族中，的確曾有一名男子，武功高強頭腦靈活，品德卻低劣，所以早早就遭到族長驅逐，後來聽說加入了野馬部族，不知真假。
被逐男子的面容與身形，聽起來皆與雷三有八成相似。澶狸族人繼續道：「若他身上真有這些刺青，那就不會出錯了，我族人口不多，一共就二十餘戶，近些年被驅逐的，只有他一人。」
雲倚風微微皺眉，雷三是野馬部族的人，目前看來已是不爭的事實，那玉嬸與芙兒呢？究竟是因為與自己關係密切，所以雷三才會處心積慮接近她們，還是……壓根就是同一伙人？
若為後一種可能，倒還好說，只是心裡難受些罷了。可若是前一種，那現在芙兒必已身陷險境淪為人質，自己無論如何都得先將她救出來。
風雨門弟子道：「雷三與芙兒的下落，目前還未打聽到。王爺下令清空玉麗城，其餘地方的百姓便以為會有一場浩劫，有許多也卷著包袱北上逃難了，所以現在整片南域都亂鬨鬨的，城門口日日排起長隊，實在不好尋找線索。」
「也辛苦你們了。」雲倚風道，「先回去休息吧，待我同王爺商議過後，再定下一步計劃。」
至於玉嬸，這陣子一直被安排住在臨近村落中，據負責保護她的守衛說，只提過一次若王爺與門主不需要人照顧了，可否送她前往滇花城投奔女兒女婿，其餘時候便都是在家做飯洗衣帶孫子，再做些繡活，看不出任何異常。
但再無異常，都必須要將她重新接回玉麗城中了，為了看守也好、為了保護也好。雲倚風連夜出發，策馬前往那處小村莊，他多留了幾分心，並未率領兵馬大張旗鼓，門口守衛見他後想打招呼，也被輕噓制止。
「玉嬸近日染了暑熱，所以一早就睡了。」守衛壓低聲音。
雲倚風點點頭，看此時天光已經發亮，便敲門道：「嬸嬸。」
屋內的人並無反應，依舊躺在被子裡，一動不動。
「嬸嬸？」雲倚風又敲了兩下，伸手推開門，「嬸嬸。」
他故意推得重了幾分，門板「砰」一聲砸在牆上，床上的人果然便被驚醒了，撐著坐起來，驚愕道：「雲門主怎麼來了？」
「恰好路過，所以來看看嬸嬸。」雲倚風站在門口，「敲了兩下門不見開，還當嬸嬸是病了。」
「染了暑熱，喉嚨都啞了。」玉嬸咳嗽兩聲，「快來坐吧。」
「這幾天確實熱。」雲倚風打開摺扇，不動聲色道，「還想著能到嬸嬸這裡混一碗冰翡玉蓉降火湯，在東北喝過一回，一直想到現在。」
玉嬸含糊笑道：「哎。」
雲倚風停下腳步。
玉嬸顫巍巍掀開被子，看似想要下床，一道赤色光影卻從床帳中飛躥而出，雲倚風眉目驟厲，指間摺扇一轉，將那紅蛇堪堪打落在地，迎面緊接著又是一道寒影。玉嬸手持長劍招式狠毒，雙目猶如蛇瞳，那掉落在地的紅色毒蛇大張著嘴，想要再度咬上雲倚風的小腿，卻反被一劍劃成兩截。
「玉嬸呢！」雲倚風拔劍逼問。
「雲門主倒是看得清楚。」那假冒的「玉嬸」見偷襲失敗，便冷笑一聲，看似想要說話，卻猛然迴旋撞破窗框，在地上順勢一滾，想像先前玉英在西北一樣，遁地而逃，誰知反被雲倚風一劍插到地下，險些捅了個肚腹對穿。
對方慘叫出聲，鮮血汩汩湧出來，雙目驚恐：「你……」
「沒錯，我也學會了。」雲倚風蹲在他面前，伸手撕掉那易|容|面|具，「你可知遁地術是由何人所創？百餘年前赫赫有名的飛天大盜，空空兒。」而現在大梁最技藝精湛的飛賊、空空兒不知第多少代的正統傳人，正在大梁軍營里，唉聲嘆氣給殺手和貂炒著素菜。
幾名守衛迅速上前，替那男子止血，另有守衛惴惴不安，在旁道：「我們確實寸步不離地守著玉嬸，從未發現任何異常，這……」
男子已然昏迷，雲倚風吩咐：「先將他帶回去吧。」
屋宅里一切如常，沒有絲毫打鬥痕跡，也找不到任何線索。應當是玉嬸在出門買菜、洗衣或是散心的時候，被人掉了包。至於這冒牌貨的目的——究竟是想像今日這樣偷襲，還是想再度混進軍營，找機會暗害更多人，得等他醒過來後再細細審問。
客棧中，雲倚風撐著腦袋，看著那半截淒淒涼涼的慘澹彎月，嘆氣。
季燕然安慰：「玉嬸對他們而言並非全無價值，芙兒也是一樣，所以這母女二人，應當暫時不會有生命危險。」
「我早就該將她們送回王城。」雲倚風拍拍額頭，長嘆，「當真是腦子不夠用。」
「你事先也不知雷三有問題，別自責了。」季燕然握住他的手腕，「還有一件事，軍醫在替那名男子檢查時，發現他手臂上有一塊紅色胎記。」所以十八山莊那時，混在許家煽風點火的，假扮教書匠的，在城中大肆傳播流言的，理應都是此人。
身負如此「重任」，在野馬部族的地位不會太低，季燕然替他倒茶：「能將他活著帶回來，也算是有功於大梁，我該嘉獎你。」
「沒心情。」雲倚風站起來，「我還有一事想不明白。」
季燕然猜測：「雷三的目的？」
雲倚風點頭：「嗯。」
若對方是野馬部族的人，那為何要主動供認出巫師長右一事？繼續留著這枚棋子，讓他製造出更多蠱毒，源源不絕地、將整片臘木林中的猛獸與毒蛇都變成殺人武器，給大梁製造更多更大的麻煩，不好嗎？
雲倚風道：「除非是為了更大的好處。」
季燕然若有所思，雷三此舉，所造成的後果只有兩個，一是南域動亂，百姓大批北上；第二……總數七成的西南諸軍，都被召集到了玉麗城中，勢必會造成其餘地區布控單薄。
「來人！」季燕然道，「將黃武定找來！」
雲倚風有些擔心：「王爺……」
「你去審問那名黑衣人，不管用什麼辦法，都要撬開他的嘴。」季燕然拍拍他的臉，「辛苦。」說罷，便出了臥房，雲倚風嘆氣，又打開那桌上那捲西南地形圖。雖說南域不比西北幅員遼闊，各地駐軍的距離不算遠，但架不住地勢實在複雜，有時地圖上短短一截路，便得足足走上半月一月，若此時某地突發戰亂，那處於玉麗城中的大軍究竟要如何迅速支援，的確是個棘手問題，也難怪季燕然會如此擔心。
他轉身去了監牢，那名男子腰間纏著繃帶，正半死不活躺在床上，見到雲倚風進來，乾脆閉上了雙眼，從鼻子裡發出輕蔑的嗤聲。
「還是什麼都不肯說？」雲倚風問。
男子道：「你有種便殺了我。」
「我自不會殺你。」雲倚風冷冷提醒，「不過你也別以為自己身負重傷，便不會遭到嚴刑拷打，風雨門有的是藥，能在吊住你這條命的同時，讓你生不如死。」
男子道：「那你便試試吧。」
在這個問題上，雲門主相當配合，立刻就試了試——現如今局勢危急，也實在無暇再細細審問，風雨門弟子一擁而上，男子還未來得及反應，便被灌了一肚子不知什麼藥。
「啊！」
「我一個時辰後會再過來。」雲倚風道，「到那時你若仍不肯說，我還有新的法子。」
男子渾身癱軟，只有氣無力地怒視著他。
但很快，便連這怒視的力氣都沒了。
如此整整一夜，天明時，他終於鬆了口，用輕飄飄的聲音顫道：「滇花城。」
……
雲倚風匆匆前往主帥營，還未進大帳，就見一名騎兵正飛馳而來，上氣不接下氣滾落馬背：「報！滇花城、滇花城那頭，有逆賊自立為王，反了！」
而且還不是一般的山賊二愣子，是悍匪，貨真價實的悍匪，手下有一整支裝備精良的軍隊。滇花城附近的駐軍雖已前去剿滅，但對方人數不少，又擅長製作各種暗器，所以只用了不到一天一夜，就攻下了滇花城，還將那裡定為王都，國號為……為……
騎兵鼓了半天勇氣，方才大逆不道曰，定國號為「吞梁」。
說是國號，倒不如說是明晃晃的威脅與羞辱。雲倚風看了眼季燕然，道：「據那名男子供述，野馬部族多年來潛心經營，共招得兵馬五萬餘人，地宮中只有不到五千，其餘人皆隱匿在滇花城外的飛鳥山中。人數雖不多，卻多以蠱養身，功夫邪門，不好對付。」
季燕然問：「凌飛與玉嬸呢？」
「江大哥像是一直關著禁閉，他沒見過，只聽過。玉嬸則是在三天前，就被綁到了地宮中。」雲倚風道，「滇花城局勢危急，王爺只管調兵遣將，就不必再掛念玉嬸了，我會想辦法救她。」
季燕然點頭：「對方狡詐，你也多加小心。」
雲倚風又回到了關押人犯的地方，他還有許多事情要問，比如說地宮的入口。那男子奄奄一息，搖頭道：「地宮是依上古陣法而建，現如今我既失蹤，那他們定然已封死那扇門，永遠不可能再找到了。」
地蜈蚣在旁插話：「你只知道那一扇門？」
「是。」男子道，「地宮中的掌事者，共有十三人，每人進出都只能走屬於自己的一扇門。」
可謂再謹慎不過了。
另一頭，季燕然正在緊急調撥大軍，由黃武定親自率領，北上平叛。這支軍隊中的絕大多數士兵，祖輩皆居於西南，因此對地形與天氣都相當熟悉，連夜便整裝完成，浩浩蕩蕩出發了。
這是一個註定無法寂靜的夜晚，軍營里亂鬨鬨的，火把在山道上蜿蜒成巨龍，映亮整片天穹。季燕然站在高處，夜幕中飛著的，也不知是雨絲還是細霧，讓天地萬物都變得朦朧起來。
也不知過了多久，身後傳來窸窣腳步聲，雲倚風抱住他，將臉貼上後背，悶悶道：「王爺怎麼跑這兒來了，讓我好找。」
「嗯。」季燕然回神，「想出來吹吹風。」
雲倚風道：「臘木林中有數百頭瘋象，就算我們那時猜到對方有詐，王爺一樣需要調兵來此。」
「但至少能更謹慎一些。」季燕然頭疼，「不過事已至此，多說也無用。」
「多說無用，站在這裡一樣無用。」雲倚風拉住他的手腕，「走，跟我回去。」
季燕然反手一握，將人拉到自己懷中抱緊，淡淡的茉莉清香自雪白衣袖中散出，是這渾渾噩噩的時刻中，難得一清爽。他啞聲道：「我累了。」
「我知道。」雲倚風拍拍他的脊背，哄道，「睡一覺就好了。」
季燕然應一聲：「嗯。」
見他嘴裡只說，卻站著不動，雲倚風試探：「不如我背王爺回去？」
季燕然頓了一頓，將他整個人打橫抱起，飛霜蛟踏著一路銀白而來，穩穩接住兩人，跑向了大營的方向。
……
往後數日，臘木林中都是風平浪靜，無論是滇花城的戰事，還是蛛兒、長右與那名冒充玉嬸刺殺雲倚風，名叫烏力男子的被縛，似乎都沒有對鷓鴣、玉英與謝含煙造成任何影響。地蜈蚣日日抱著一堆工具，在林地中四處推算尋找入口，暮成雪則是面無表情、寸步不離跟著這飛賊，以防他被人給殺了。
幽深地下，玉英道：「那地蜈蚣像是有些本事的，若一直這麼下去，只怕遲早會被他找到入口。」
「地宮入口會隨著陣法，時時變化，任他有天大的本事，一時片刻也破不了古陣，你不必擔心。」謝含煙道，「不過留給那位蕭王殿下的時間，倒是的確不多了。」
「是。」玉英附和，「你我先前的推測果真沒錯，看季燕然這番調兵遣將，全是被我們牽著鼻子走，哪裡能及當年大將軍半分。」
「只是個吹噓出來的紈絝子弟罷了。」謝含煙坐在高處，「凌飛這兩日怎麼樣？」
「照舊不肯說話，只日日擺弄著手中那塊玉石。」玉英試探，「姐姐怕是要再勸勸。」
「不爭氣的東西。」謝含煙半閉著眼睛，含恨道，「當年他若肯早點動手，殺了李璟，殺了季燕然，這李家的天下早就亂了，哪裡還用你我費心籌謀。」
玉英也惋惜：「早知他既當不成武林盟主，也殺不了李家人，還不如早點接回來，由姐姐親自養著，省得多出這些亂七八糟的心思，白白浪費一身功夫。」
……
這天下午，大營里的伙夫煮好一碗藥茶，端給了季燕然，賠笑道：「王爺，吃點東西吧，降暑氣的。」
季燕然頭昏腦漲，看著那一碗黑乎乎的玩意，食慾全無：「先放著。」
伙夫靈機一動：「雲門主親自煮的。」
季燕然聞言，果然放下手中戰報，接過來一飲而盡。其味酸苦，還混著藥渣，的確像是某人手筆。
伙夫笑容滿面。
季燕然搖頭：「告訴雲兒，讓他以後別再忙活了，下去吧。」
伙夫答應一聲，剛準備收拾東西離開，抬頭見季燕然臉色發白，便趕忙問：「王爺可是身體不舒服？」
季燕然擺擺手，想撐著站起來，卻膝蓋一軟，險些跌坐在地，眼前景象也左右搖晃起來。
「王爺！王爺！」伙夫魂都快嚇沒了，趕緊扶住他，扯起嗓子喊人。軍醫與雲倚風匆匆趕來，伙夫哭喪著臉，哆哆嗦嗦道：「我這……這就哄王爺喝了一碗藥茶，結果便這樣了，我……」
「什麼藥茶？」雲倚風坐在床邊，一邊替季燕然試脈一邊問。
「就是普通的清火茶，煮了十幾大桶，人人都要喝的。」伙夫道，「王爺不肯喝，我便哄騙說是雲門主親手煮的，我……我當真沒別的意思啊。」
「我知道，吳叔先別緊張，王爺並非中毒。」雲倚風道，「應該是中暑。」
伙夫這才鬆了口氣，連道，嚇死我了，嚇死我了。
軍醫替季燕然看過，卻面色一驚，道：「雲門主，王爺他像是……像是……」
「像是什麼？」雲倚風追問。
軍醫道：「染了瘟疫。」
雲倚風瞳孔陡然緊縮。
而與此同時，在外頭的大營里，也陸續有兵士出現了相同症狀，都是頭暈無力，腹痛嘔吐。濕熱之地，本就為瘟疫高發區，往往一病就是一大片。數名軍醫深知此事非同小可，都腳不沾地地忙碌起來，在軍中架起大鍋煮藥，雲倚風則是與幾名副將一道，將感染疫情的兵士分批安置到了玉麗城中。
「這好端端的，怎麼會突然爆發瘟疫呢。」劉軍醫擦了把汗，擔憂道，「飲食已經夠小心乾淨了，防病的藥湯更是日日按時發給大軍，這玉麗城中也沒外人出入，到底是從哪裡來的病源？」
張軍醫猜測：「會不會是鬼刺動的手腳，在水中下了毒？」
「流朱河是先過玉麗城，再入臘木林，河面寬廣，河水又湍急洶湧，想下毒並不容易。說是老鼠或是蟲蟻，可能性倒還更大一些。」雲倚風問，「這病容易醫治嗎？」
「不好說。」李軍醫愁眉不展，「先前從未見過，沒有現成的方子可用啊。」
「我已派人北上，去接名醫梅前輩了。」雲倚風道，「諸位都是經驗豐富的老大夫，還請務必想個辦法，至少得先將疫情控制住，萬不能流向西南別處。」
眾軍醫領命：「是！」
一直忙到大半夜，雲倚風方才回到玉麗城中，守衛小聲稟道：「王爺下午醒了一回，服藥之後就又睡了，看著精神不大好，也沒吃什麼東西。」
屋門「吱呀」，季燕然也沒被驚醒，只繼續昏昏沉沉睡著。雲倚風坐在床邊，用手指輕輕撫過他的臉頰，看著那病仄仄的睡容，心裡一陣疼。怕就是前陣子太累了，總不肯好好休息，才會染上這兇險疫情。
季燕然睜開眼睛：「雲兒。」
「睡吧。」雲倚風拍拍他的手，「外頭有我呢，別擔心。」
季燕然撐著坐起來，粗重喘息著，嗓音乾裂：「讓大軍撤回來。」
雲倚風一愣：「什麼？」
「讓大軍……咳咳！」季燕然還想說話，卻又猛烈地咳嗽起來，雲倚風趕緊拿過床下銅盆，拍著他的脊背，「先別急，順順氣。」
季燕然腹內絞痛，將先前吃下的稀粥吐了個一乾二淨，頭昏腦漲漱完口，卻見雲倚風正蹲在地上，仔細看著自己方才嘔出來的那些穢物，於是皺眉：「雲兒，去叫副將來。」
雲倚風抬起頭，喃喃道：「我明白了。」
「是。」季燕然單手撐著床，眼底布滿血絲，「我們怕是上當了。」
前陣子自己總是頭暈，八成就是感染瘟疫後的症狀，只是拖到此時才發作而已。若的確如此，那月前浩蕩出發、一路北上前往滇花城的大軍……沿途要經過多少村鎮城池，光是想一想便膽寒心驚。
「交給我，我會處理好的。」雲倚風扶著他躺好，「王爺放心，我知道該怎麼做。」
季燕然嘴唇蒼白，將虎符取下塞進他掌心，忍著劇痛與暈眩道：「讓西南大軍撤回，或是原地駐守，將我的虎符送往漢陽城，交由統領周炯，命他從雲澤城與中原調撥新的人馬，儘快支援滇花城。」
「我懂。」雲倚風點頭，「我這就去。」
他招來守衛，命他仔細照料季燕然，自己則是端起銅盆招來軍醫，道：「這是王爺方才吐出來的東西，裡頭有一部分，與野象襲來時，那象鼻中噴灑出的黃色粘液相同，估摸就是此次疫情的來源了。」
眾人這才恍然，趕忙道：「雲門主放心，我們正在查閱古醫書，會儘快配出方子。」
安排好軍醫，雲倚風又轉身去了監牢，將烏力從床上揪起來，怒火萬丈道：「說！」
「說什麼？」烏力被牽動傷口，疼得滿頭冷汗，眼底卻滲出陰森的笑來，「怎麼，疫情終於爆發了？」
「怪不得，」雲倚風看著他，「怪不得雷三會主動供出長右，提前讓我們知道巨象一事。」
那數百頭巨象、或者是更多瘋獸，就算當真橫衝直撞進了玉麗城，大梁也頂多只損失一座城池，損失萬餘名百姓。可若季燕然事先知情，必然會從別處調軍，到那時，鷓鴣再放出攜帶疫情的瘋象，遭殃的便是數萬軍隊。
「野馬部族的主力部隊，皆隱於滇花城外，地宮中根本就沒幾個人，王爺斷不可能調來大軍，所以你們只能用瘋象。」雲倚風咬牙，「剿滅象群之後，雷三再突然叛亂，只為引誘軍隊北上，好沿途散播疫情。萬千百姓何辜，你們當真罪該萬死！」
「怪只怪那位鼎鼎有名的蕭王殿下，竟如此好騙，什麼戰無不勝，呸。」烏力道，「你可知當年的盧大將軍，是何等謀略過人？那才是這天地間唯一的戰神，李家的兒子，也配與他相提並論？」
「王爺只想守住天下安寧，從未想過要做什麼戰神。」雲倚風扯住他的衣領，「那疫情是鬼刺弄出來的吧？解藥是什麼？」
「無藥可解，等死吧。」烏力輕飄飄呸了一句，又猛然往前一湊，幾乎與雲倚風抵住額頭，「若非盧將軍，我早就死了，當年西南動亂，我被迫去給貴族當奴隸，吃過的苦，你怕是想都想不到，還會怕區區風雨門的酷刑？本來在將大軍誘往滇花城後，我就該死了，可我不想死，我想等到疫情爆發後再死。」他說著話，嘴裡便湧出一股血來，艱難道，「李家人，都……都該死。」
雲倚風單手捏開他的下巴，烏力卻已經咽氣身亡，守衛檢查過後，稟道：「牙里藏有毒囊。」
「去叫幾位副將，就說我有要事。」雲倚風搖頭，轉身大步出了監牢。
玉麗城中|共有副統領數十人，病倒了幾個，現在還剩四人。聽雲倚風說完瘋象一事後，自是個個吃驚萬分，若黃武定帶出去的大軍當真攜有疫情，那……怕是要出大亂子啊！
「王爺的意思，無論大軍有沒有疫情，都要讓他們迅速撤回，或是就近找一處駐地待命，萬不能再繼續北上。」雲倚風道，「至於滇花城的戰事，便交由漢陽城周統領，從中原與雲澤城調兵支援。」
一旁的李副將提醒：「但調撥中原兵馬，可不是一件小事，萬一出了亂子……我們能否先見見王爺？」
「王爺病得兇險，一直昏沉沉的。」雲倚風道，「所以我才會找諸位來商議對策。」
「若確定疫情是由瘋象所致，那大軍的確不宜繼續北上。」李副將道，「從中原調兵是唯一的辦法，只是我們也不知滇花城中究竟藏有多少兵力，若中原駐地再因此折了兵，那……王爺怕是要擔重責。」
「我明白。」雲倚風道，「此事王爺也說唯有從中原調兵，我請各位深夜來此，只是想看看，是否還能有別的辦法，若大家都同意只有這麼一條路可走，那這份責任，王爺擔下便是。還有，現如今正是軍心不穩時，雖說臘木林中應該沒剩幾個人，對方不至於出兵突襲，但諸位還是得多留幾分心，萬不能讓賊人鑽了空子。」
副將齊聲應下，各自去忙了。
雲倚風親筆寫下一封書信，招來風雨門弟子，命他拿著虎符，火速去漢陽城找統領周炯。
弟子不解：「為何有兩枚虎符？」
「先給他小的那枚，能坑蒙過去最好。」雲倚風道，「要是那周炯心細如髮，覺察出不對，再拿大的給他，隨便找個藉口，就說怕沿途遇到歹人，所以事先弄了個假的，結果不小心拿混了。」
弟子領命離去。暮成雪正靠在屋樑上，手指掻著雪貂：「你怕萬一戰事生變，怕從中原調軍這一步是個昏招，便想弄個假虎符，將責任攬到自己身上？」
「若周炯收了假虎符，那一切便都與王爺無關了。」雲倚風慢慢整理筆墨，「可若實在騙不過他，這責任也只能丟給王爺，總不能丟下滇花城不管。」
暮成雪翻身落在地上：「他當初送你扳指，可不是為了今日。」
「知道。」雲倚風抱過胖貂：「所以我才更加心甘情願。」
作者有話要說： =3=！