等譚之洲冷靜下來，已是一刻後，他正了正官帽坐在石凳上，儘量露出溫和的笑，「慕姑娘還記得在下？」
知漪點點頭，目光一如譚之洲印象中那般清靈，露出一排細小潔白的貝齒，「譚叔叔的花兒。」
譚之洲注意到她桌下的右手一直同宣帝交握，心中感嘆了一下他們皇上和這位慕姑娘的親密，同時也不免好奇，難道這就是因命格而來的吸引？不然怎麼解釋他們皇上這麼多年都沒對哪個女子流露過異樣情感，偏偏對面前的的小姑娘如此縱容。
他觀察細緻，但不動聲色，仿若什麼都沒察覺般一笑，同知漪又簡單說了幾句話兒。
安德福親自奉上三盞香茗，放在知漪面前時特地輕聲道：「姑娘放心，這杯是蜜水，放了些乾花泡製。」
「謝謝安總管。」知漪一邊梨渦露出，嫣然輕語。
安德福含笑退下，他看著這小主子長成如今這般模樣，對他的稱呼也從記不清的「安福」到「安總管」，聽著是疏遠了些，但他了解姑娘的性情，哪會介意這個。
況且到現在，若是哪日沒聽著這一聲如含了香蜜般甜軟的「謝謝安總管」，他便渾身不自在。
知漪剛回宮便來尋宣帝，本是想找宣帝幫她完成南陽郡王布置的畫兒，但見有譚之洲在場，便乖乖巧巧地坐在旁邊，只偶爾捻起一塊點心。每次譚之洲不經意瞄過去時都能瞧見她腮幫微鼓的模樣，偏偏還要裝作小淑女般文靜。
他心中好笑，只當做什麼都沒看見，同宣帝聊些各處風景人情之類不痛不癢的話題。
雪寶兒待著無聊，幾步竄去了前面的假山中撲蝶玩耍，知漪只能拿出之前在詩會上旁人教她結的絡子繼續鑽研。
絡子是用來裝乳白玉佩的，選的是紅繩，中間結了大大小小的珍珠玉石，極為奢華。知漪不知不覺同它奮鬥了許久，再回過神時譚之洲已經告退了。
宣帝才垂眉瞧了一眼，就見小姑娘白皙的臉蛋仰起，將絡子舉到他面前，「皇上，好看嗎？」
說實話絡子結得一點也不好看，歪七扭八，形狀全靠上面點綴的玉石撐起，宣帝卻能面不改色點頭，叫旁邊的安德福看了大為折服，心道不愧是皇上。
知漪眼眸高興地彎成月牙，手一推，「送給皇上。」
宣帝：……
小姑娘續指著他腰間，「皇上的舊了。」
「朕明日換上。」宣帝拍拍她，隨即起身帶知漪往敬和宮方向走去，手依舊穩穩牽著她。
路途中，宣帝考校起小姑娘的功課來，讓她擇《幼學瓊林》背誦千字，再誦詠梅詩一首。
知漪六歲開蒙，起初太后從宮外請了位女先生。想的是不必讓知漪精熟，只在琴棋書畫上都略有所通罷了。但知漪許是受了自小同宣帝一起看書閱奏摺的影響，最喜愛的卻是史書經義，好幾次偷偷和景旻一起溜去太學院聽授，回來就抱著太后撒嬌，說要和哥哥一同進學。
太后無法，只得讓知漪作了男孩兒裝扮，每月初五至二十讓她去太學，身份便是景旻表弟、信王妃親侄。兩年下來，除去太學院的幾位太傅早就被提前告知，其他人還都未識出知漪身份。
知漪功課向來比景旻還好，所以此刻鬆開握住宣帝的手，雙手背在身後，在宣帝面前倒退著小步慢走，邊歪著腦袋回想道：「混沌初開，乾坤始奠。氣之輕清上浮者為夭，氣之重濁下凝者為地……」
宣帝望著她水光潤澤的眼眸，一副沉進書中的模樣，微微揚唇。
小姑娘清脆悅耳的聲音響了許久，在念到「參商二星，其出沒不相見；牛女兩宿，惟七夕一相逢」時頓住，似乎不解地想了想，疑惑道：「皇上，為什麼參商二星、牛郎織女都不得見或一年一聚？」
宣帝沉吟片刻，「太傅可教了星宿？」
知漪搖搖頭，便聽得宣帝簡潔解釋，「參為西，商處東，一昏一晨，唯晨昏各自可現，此出彼沒，此沒彼出，永不相見。」
知漪想了會兒，似乎不大懂，眼睛盯著宣帝眨了眨，求知慾滿滿。
宣帝又令安德福將牛郎織女的故事講了一遍，知漪便更奇怪了，「阿嬤說神仙很厲害。」
安德福笑語回道：「那可不一樣，織女身為仙子卻和凡人有了私情，是觸犯了天規，應該……就同咱們犯了宮規一般吧，所以二人被罰變成了牽牛織女星，月夕那日由喜鵲搭橋才能見上那麼一面。」
「嗯……」知漪突然小跑到宣帝身邊挽住手臂，朗聲說了一句話兒。
安德福頓時失笑，心道姑娘還不知這些話兒都是用來形容男女之情的，用在她和皇上之間卻也沒什麼大錯。
知漪牽住宣帝，示意他彎腰，宣帝便配合地略低下頭，以為小姑娘還要悄悄說什麼，沒想到是直接踮起腳湊上來在他側臉輕「啾」了一下，又飛快地在身側站好，努力裝出若無其事的模樣，只彎彎的眉眼讓她像只偷腥的貓兒般機靈可愛，讓人不忍責備。
宣帝先是一怔，隨後面無表情地掃過周圍的一眾宮女內侍，包括安德福，讓安德福下意識掩了面，諂笑道：「皇上，奴婢、奴婢什麼都沒瞧見。」
徐嬤嬤將這副場景納入眼中，心底擔憂越來越重，這……姑娘要是習慣了一直和皇上這般親近，可該如何是好啊。
因著這重思慮，在知漪回敬和宮用過晚膳去沐浴後，她便對原嬤嬤林嬤嬤二人低語道：「我瞧著，姑娘如今也有八歲了，雖說與皇上差著輩分，但總這般親近也不大好。姑娘如今尚不知事，可皇上再過幾年便可納妃，還這般縱著姑娘，莫不是……」
徐嬤嬤言語中不無試探之意，任誰也聽得出來，叫一旁的原嬤嬤笑出聲，「你可真能想，皇上是看著咱們姑娘長大的，又差了近二十的歲數，能有什麼想法？不過是將姑娘當成小輩般疼愛罷了，偏你要多想幾分。」
林嬤嬤亦笑，「姑娘心思單純，又孝順知禮，主子和皇上向來要偏愛幾分，你又不是現在才知曉。怎麼今日只瞧姑娘親近那麼一回，就開始擔憂了？」
她頓了頓，又道：「不過姑娘也到了男女之防的年紀，和皇上確實不大合適再同年幼時那般親近。姑娘向來懂事，你平日照看時只多在耳邊說幾句，不就能記著了？皇上能縱著姑娘，咱們這些做奴婢的卻不能單看著，還需多多上心才是。」
徐嬤嬤頷首，「說的是，往日我一心為太后皇上疼寵主子而高興，卻差點忘了這事兒。太后娘娘近年愈發順著姑娘，連姑娘要去太學院進學的事也允了，這每次十多日下來，姑娘都同那群公子少爺們混在一塊兒，哪能意識到這些。」
她心中顯然是不大讚成自家小主子去太學院的，要知道太學院從太傅到學生再到書童全都是男子，她真怕她家姑娘在裡面待久了連自己還是個女孩兒都忘了……
夜幕如薄紗般網開，籠在敬和宮上方，漫天繁星閃爍，使得月色朦朧，仿若一渺淡淡的玉白煙霧飄在空中。
知漪坐在書案前對著空白的畫紙冥思苦想，烏黑細軟的長髮披在身側，少了幾分白日間的俏皮更添一絲柔美，一雙明眸不時微眨，滿是疑惑不解，仿佛對畫紙無從下手。
不多時，她乾脆趴在案上，無意識地用畫筆戳著臉蛋，呆呆的模樣引起惜玉輕笑，「姑娘還在為郡王交待的畫兒發愁哩？」
知漪「唔」一聲，苦惱道：「先生說要以《聞蟬》作畫，可是……忘記問皇上……」
一年前南陽郡王便成了教知漪棋畫的先生，這還是他毛遂自薦而來。太后不知靜太妃與郡王往事，起初很是詫異，不過被南陽郡王幾句打動，便應允下來。南陽郡王是個真正的書畫大家，琴棋二道也造詣頗深，過天命之年仍風流雅致，能成為他的學生，是知漪之幸。
「莫道聞時總惆悵，有愁人有不愁人」知漪便是被這後一句難住，本想畫一副歡快的夏日蟬鳴圖，可這句總讓她覺得這首詩的蘊意與以往都不同。
小姑娘自小被太后和皇上捧在手心，身邊的人也都已疼愛或恭維居多，哪會識得愁滋味，更別說了解其中深意。
「姑娘不如先睡，明早再想？」惜玉道，「反正明日郡王也是午時後再進宮，如今亥時都快過了，再不睡明日被太后娘娘知道，又要念主子哩。」
知漪如今單獨住在敬和宮偏殿，改名為「絳雪軒」。剛要搬走時太后自是萬分不舍，可她年紀大了，夜間睡得越來越早，清晨也醒得早，怕會影響了知漪作息，便忍痛讓小姑娘搬到了偏殿。
偏殿離主殿很有一段腳程，此時太后也早該歇了。惜玉瞧瞧天色，想起徐嬤嬤的叮囑，縮了縮脖子。
知漪搖頭，她還一點睡意都沒呢。
讓憐香將古琴搬到院子裡，知漪眼眸轉了轉，對著不遠處的榕樹和月池開始撥彈，她指法仍有些生疏，斷斷續續地在彈著《月下歌》，然古琴是南陽郡王特意為她尋來的名琴斷水，音色極好，即便隨意一撥，其聲也如玉石相激，又仿佛流水淙淙，令人不自覺閉目賞聽。
叮叮咚咚的聲音持續了半刻之久，知漪突然停下，往榕樹邊看去，眨眼一笑，「原來先生說的是真的。」
「什麼真的？」惜玉奇怪地跟著移去目光，這才發現不知何時榕樹下大大小小掉落了數十隻蟬，都在微微顫著翅膀，欲飛不飛的模樣，像醉了一般。
「先生說斷水有奇效，夜晚用斷水對蟬撥弦，會讓它如飲佳釀，酣而墜木。」知漪露出兩個俏皮的小酒窩，「這應該也是『聞蟬』了。」
她蹬蹬跑回書案旁，持筆凝神作畫，專注得額間有薄汗滴落也不自知，還是惜玉含笑拿著軟帕給她細細擦拭。
第二日用過午膳，知漪拿著裝裱精美的畫作呈給南陽郡王，看似如常地回到座位，實則一直在用餘光偷瞄，在南陽郡王展開畫時更是心虛地以書遮面。
南陽郡王並未如她所想一打開便將畫放下，而是愣在原地看了半晌，往日一直含笑的眼眸似有暗流涌過，來回撫了撫灰白長髯，踱至涼亭檐邊對碧空望去，半晌才轉頭溫聲道：「這是知漪自己想出的畫兒？」
知漪從書後探出腦袋點點頭，好奇道：「先生不生氣？」
「我為何要氣？」南陽郡王反問道，隨後將畫攤在桌上，用鎮紙壓住，筆尖飄逸似風，邊添墨繪彩，邊含笑開口，「雖與我想的《聞蟬》稍有出入，卻也匠心獨特。這幅畫靈氣有餘，不過下筆太重，著墨過深，失了幾分意境。我平日囑咐的讓你練字的方法，是不是很少用？」
知漪吐舌，先生的方法，是讓她在腕間系上一塊青石硯台，再用最粗的牛耳毫在四格紙內書寫簪花小楷，既可練耐心也可提升對筆力的掌控。但青石硯台對她來說實在太重，綁在手上抖來抖去，根本無法下筆。
她如實將話說出，讓南陽郡王不禁撫須頷首，「是我疏忽了，你年紀尚小，以後便改系……」他往案上掃了一眼，拿過方狀的小塊瓷硯，「便系這個吧。」
知漪頓時耷下小臉，讓南陽郡王失笑，頓了頓思忖道：「若是練成了，我便再教你……」
他聲音漸漸低下去，旁邊的宮女內侍們便是豎起耳朵也沒聽著，只見小姑娘頓時亮起了眼睛，「真的？皇上會喜歡嗎？」
南陽郡王以筆輕敲她的小腦袋，好笑道：「先生何時騙過你？」