「元涵。」正策馬間，有人抬首朝景旻示意，「小慕身旁是何人？」
景旻這才發現知漪不知何時不見了，順著那人指的方向望去，眼睛一瞪，差點沒從馬上摔下來，「皇叔」二字含在口中又硬生生憋回，眼珠子一轉，壞心道：「那，那是我表弟的爹爹。」
他心道：皇叔這可不能怪我啊，何況……反正你也不會知道。
那人卻一副「你當我傻嗎？」的表情看他，知漪在太學院的身份是信王妃的侄子、景旻表弟，而眾人都知道信王妃出身皇商世家。宣帝雖是遠遠站在那裡，但渾身氣勢顯然不是一介皇商該有的。
景旻嘿嘿一笑就是不解釋，任那人猜測。
宣帝托著知漪說了許久的話兒，小姑娘在太學院中顯得格外活潑，唧唧喳喳了不少學院趣事和同窗間的打鬧。臉蛋上的汗珠並未使她狼狽，反而愈發顯得精神奕奕，活力十足，仿佛永不會氣餒與停歇，散發著這個年紀特有的青蔥生氣。
宣帝一直眉目溫和地看著她，半是笑意半慨嘆。他御極至今已快十年，但知漪也才八歲而已，她對萬物都抱有極大的熱情與好奇，也仿佛永遠都充滿生機。他每次見到小姑娘爛漫的笑臉與清靈透徹的雙眸，再回想起自己少年時的經歷與朝堂的詭譎波盪，知漪的這種赤誠與天真便愈發顯得彌足珍貴。讓人忍不住一而再再而三地縱容寵愛，仿佛將世間最好的東西都捧上去也不為過。
「皇上累嗎？」小姑娘亮晶晶看著他。
宣帝微搖頭，知漪便直接將頭埋上去，完全沒有下來的意思了。
好在也沒幾個人注意這邊，安德福心想著。隨後不禁有點同情今日教習騎射的王統領，他是見多了這種情景早就習慣了，但王統領幾個恐怕要被嚇著吧。
宣帝穿過小竹林，慢慢將人抱回太學院的送爽齋中。這是太學院特意著人收拾出讓知漪平日暫歇的小屋，建在竹林深處，意境深幽，夏日也是個納涼祛暑的好去處。
命人盛上兩碗解暑湯，打來一盆涼水，他便見知漪自己拿著軟巾洗漱擦拭，再泡了一杯清茶呈上。
「哎喲姑娘，這哪兒能讓你來做，奴婢來端吧。」安德福回來便見著這麼一副情景，差點沒給嚇著。
「不用。」小姑娘脆生生道，又蹬蹬跑去不知從哪兒端出一盞點心，服侍得很是周到。
宣帝目光一直跟著知漪跑來轉去，見她這些事情都做得十分熟絡，顯然早就習慣了，倒是少了幾分在宮中被太后寵出的嬌氣。
「知漪。」他輕聲開口，朝小姑娘招手。
知漪又歡快跑到他身旁，仰起小臉一副「主人有何吩咐」的模樣，讓宣帝失笑，「可想出去玩兒？」
「想～」小姑娘立刻高興地撲過來，仍同幼時一般，不過如今個子已經長到了胸前，輕易便能趴進懷中，再不像以前只能扒著宣帝大腿往上蹭。
宣帝派人同王統領和其他太傅說了聲，讓知漪去換了身衣裳，便帶著小姑娘從太學院側門出去。
他這次出宮自然沒乘御輦，換了輛低調些的馬車，上面掛的是容親王府的標誌。
容親王是先帝認下的義弟，曾捨身救過先帝一命，後又幫著破過幾齣貪污大案，被破格提為親王，風光榮寵了好一段時日。後宣帝即位，容親王年事已高，便漸漸低調下來。
容親王最初在家鄉的正妻因難產早逝，獨留下一子。而容親王一年都沒到就娶了繼室，繼室又生一子，前後兩個嫡子歲數相差不超過三歲。可惜這位親王命硬，三年後這個繼室也得惡疾去了。容親王便沒了再續娶的心思，只納了許多小妾，聽說之後又尤其寵愛一個妾室，這妾室也有一子，且與那兩個嫡子年紀相差無幾。
如今容親王年邁，卻至今未請立世子，所以現在府中亂得很。
不過都是各府中事，雖然大家都心知肚明了，宣帝也不會冒然上去插一手，今日用其府中的標誌不過是覺得方便罷了，需知京中那些人見著容親王府的馬車可都是儘量避得遠遠的。
馬車緩緩行駛，轉角是喧囂的東街。
「皇上。」知漪透過簾縫看向馬車外，轉頭挽著宣帝手臂甜甜道，「阿嬤最近嗓子不舒服，太醫囑咐要多吃梨湯和梨膏，元涵哥哥說東街福運樓的梨膏做的最好。」
小姑娘說得冠冕堂皇，宣帝哪能不知她實際是盯上了福運樓的美食佳釀，不過正好他也許久未在宮外用膳了。
「安德福，往東街轉。」
「是，皇上。」
知漪雀躍一聲，甜言蜜語又接了一串，「皇上最好了！」
轎子停在東街口，宣帝先下轎，轉身去牽知漪。
知漪抬首一眨眼，乖乖被牽著靜立在宣帝身側。她換了一身翠煙衫，配上撒花淡青百褶裙，如青蔥般水嫩。發間梳著簡單的桃心髻，僅戴幾顆乳白珍珠瓔珞，映襯得細發烏碧亮澤。瓊鼻小巧，柳眉彎彎，粉嫩櫻唇漾出略帶俏皮的淺笑，一看便知是好不容易得了空從家中溜出來玩兒的小姑娘，映入旁人眼中，皆不由露出笑容。
街上還有不少同她一般大小或稍大些的姑娘，身邊都伴著家眷或奴婢，好奇地在街邊小攤觀看或往鋪子走去。
知漪不由想起上次和東郭璃一起偷偷出宮玩耍的情形，當時兩人都心虛得很，來回一趟就隨便在茶樓喝了幾杯茶，又伏在二樓雅間的窗邊隔著好些距離看街上的雜耍，便是那樣也能看得津津有味，最後趴得脖子都酸了，讓惜玉她們幫著揉了許久才好。
兩人走了幾步，知漪忽然想起一件事，轉頭疑惑道：「皇上，你帶銀子了嗎？」
宣帝似乎僵了一下，但面色如常道：「安德福帶了。」
安德福小心翼翼輕聲道：「奴、奴婢忘記帶了，彭侍衛應該有吧。」
「……臣身上……只有五兩銀子。」
安德福默了片刻，試探開口，「要不，奴婢先去附近看看有哪位大人在……？」
宣帝：「……」