慕老夫人滿懷期待而來，半含希望而去，臨出絳雪軒時回頭看了好幾眼知漪，眼中儘是不舍。
待她身影完全不見，知漪拿起冰碗消暑，中途不自覺含著銀勺發起呆來。惜玉上前為她打扇，小聲問道：「姑娘可是已經答應了慕老夫人？」
搖搖頭，知漪起身走至窗邊，隨手撥弄了兩下懸在上方的小金鈴，鈴聲清靈動聽，知漪歪頭細聽了會兒，不禁露出略帶孩子氣的微笑。
其他宮女還未進來，身邊只有憐香惜玉，知漪輕聲問道：「你們覺得慕老夫人是個什麼樣的人？」
惜玉細想了下，快嘴道：「奴婢覺得看上去挺可憐的哩，對姑娘也是真心疼愛。慕老夫人說的話確實很有道理啊，而且姑娘……這些年的事情，如果慕老太爺和老夫人真的不知情，好像……也確實……怪不了他們。」
她說得猶豫，有點怕自己的話引起小主子的反感。惜玉入宮前祖母外祖母都尚在，雖然只是市井小婦人，也有點重兒輕女，但不妨礙惜玉記住她們對自己的點點慈愛。將心比心，看到慕老夫人這麼溫和慈祥的老人小心討好自家小主子的模樣，惜玉看著就覺得酸酸澀澀的，如果自家姑娘也能得到親人的疼愛就好了。
知漪眨眼，「我也沒怪過他們呀。」
惜玉吐舌，「奴婢知道小主子沒這個意思，只是說說而已。」
等知漪思考了會兒惜玉的話，憐香才幾步上前幫知漪披上清涼的薄紗披肩，柔聲道：「姑娘可不要被惜玉的話影響了，她這人向來心眼大，姑娘之前什麼想法就還該是什麼想法兒。慕老夫人看起來是真心疼愛您的，的確有意彌補您，但以姑娘的聰慧，也定然看出慕老夫人來意不僅於此了，奴婢不過一個下人不該多說什麼，只是姑娘若真要下什麼決定，奴婢覺得還是應該先多聽聽太后娘娘和皇上的話，他們也許還有別的安排呢？」
被憐香這麼嫌棄，惜玉嘿嘿一笑，摸了摸頭不再說話。論心思細上面她的確比不過憐香，對人心的思量上也沒有憐香想得多，畢竟以前靜太妃宮中極為簡單，後來跟在姑娘身邊，也從未經歷過什麼勾心鬥角的事。但敬和宮就不同了，她聽憐香說過，宮裡沒什麼人，只兩個最大的主子太后和皇上，所以敬和宮那些宮女內侍背地裡的心機暗算都不少，因為誰都想入太后的眼，一舉成為敬和宮的紅人。
能讓太后另眼相看還被賜給姑娘的憐香，當然就是其中的佼佼者。
知漪點頭，「本就是這麼打算的。」
說著，她半倚在窗邊，似自言自語道：「唔……皇上這時候在做什麼呢？」
「聽說皇上今日去西郊大營考校將士們去了，得差不多酉時才能回來。」憐香帶了絲笑意，「昨夜姑娘才在宸光殿待到了快亥時才回，莫不是就想皇上了？」
「對呀。」知漪撐腮答道，毫不臉紅道，「一日不見如隔三秋嘛，我和皇上分離了五六個時辰，算起來都已經差不多兩秋未見了，自然甚是想念。」
憐香惜玉俱是掩唇輕笑，她們姑娘怎麼就這麼坦誠呢。其他人家的小姑娘說起這種事總還要忍不住紅個臉嗔兩句，唯獨她們姑娘，自小就把這些甜言蜜語說得像飲水般尋常。
不過要是她們，若能每日聽到有人對自己說這些話，肯定也要開懷極了。
「阿嬤該起了吧？」
「這時辰，太后娘娘該在御花園的涼亭里乘涼，姑娘要去嗎？」
知漪嗯一聲，「隨意梳個雙環髻吧，正好把剛才的事和阿嬤說說。」
知漪行動迅速，不多時就已經進了御花園。行走的青磚道兩側儘是滿園芬芳，夏季的的花兒個頭大，開得極艷，連吐出的花蕊也分外纖長濃密，條條紅黃蕊擠在花心中，偶爾迎風招展，迷人而不自知。
太后歇於玉泉亭，因亭前有兩處人工製成的小噴泉，亭內鋪的幾方地板用的又是難得的涼玉，雙腳邁入其上，便能自下而上油生一股清涼。
說起來，宮中許多極為享受奢靡的宮殿等建築，還都是託了先帝的福。宣帝是不愛擺弄這些的，索性承了前人遺惠，一舉兩得。
「酣寶兒來了。」太后對她招手，「到阿嬤這兒來，涼快。」
方才已經有人向她稟報了慕老夫人進宮尋知漪的事，但太后不急不躁，半個字也沒問，只等知漪自己開口。
知漪照例在太后懷中歪了會兒，片刻後緩緩開口，「阿嬤，今日慕老夫人來尋我了。」
「嗯？」太后拍拍她的手寬慰，示意知漪繼續。
視線膠著在亭外一朵伸展出的花兒上，知漪輕言細語將今日的對話複述出來，憐香惜玉從旁聽著，覺得簡直是一字不差。也是，她們姑娘向來記性好，背書在太學院中名次都是前幾位，將對話完整重複一遍自是不難。
太后含笑傾聽，無論聽到何處都沒變過神色，末了心道這慕老夫人想來是江南待久了，再不復以往的當家主母銳氣。如今對著知漪這麼一個小姑娘都能賣起可憐來，這作態……她還真有些看不上。
心中看不上慕老夫人的做法，太后卻並未明言。知漪性子良善真誠，除了幼時的那場大難，幾乎就沒經歷過什麼坎坷，有時候就難免容易心軟。慕老夫人今日此行此言，明顯打的是「動之以情」的牌子，處處顯得是為知漪著想，又說得那般小心可憐，也怪不得懷中的小姑娘動搖了。
沒有評價慕老夫人的話，太后溫聲道：「酣寶兒，有一件事你想錯了。」
知漪疑惑望去，聽得太后解釋，「民間流言固然會有損皇家民聲，但你覺得，這種流言對阿嬤和皇上來說，真的能成問題嗎？」
知漪一細想，便明了太后的意思。但凡學了些帝王心術的人便明白，百姓通常都是被引導的一方，因為他們所知道得太少，必須要他人來告知，而這個他人，便是身處高位之人。俗語有言「防民之口甚於防川」，其實不僅是要少做會讓百姓有意見的事，更多是在讓帝王要懂得如何去駕馭統治百姓的言和思，讓他們凡事都能順著對自己有利的方向去想、去說。
這些太傅沒有告訴過她，但是宣帝早就在各方面無形地教導過她。
就像她一回京，京中關於她的鳳命和一些神奇之處，還有和皇上的天作之合就傳得沸沸揚揚。這些無疑都是宣帝派人暗中引導的，像那些心懷叵測之人想傳的流言，也很快就會被宣帝壓下。
此理類推，到時即便真有慕老夫人擔心的那種流言蜚語，太后和宣帝如果有心，將流言稍加引導，換個方向，簡直輕而易舉。又或者，也會像她小時候那樣，從不讓她接觸到那些可能傷害她的閒言。
平日這些道理本來知漪也是明白的，只是放到自己身上，就有點一葉障目了。
「知漪知道了。」知漪對太后彎眸，讓太后亦淺笑，又道，「其實慕老夫人所說之事，阿嬤和皇上早就商量過了。」
「咿？」知漪驚訝，「阿嬤從來都沒和我說過。」
「畢竟還早著呢，等全都布置好了再同酣寶兒說也不遲。」太后親昵地捏捏她秀氣小鼻子，「咱們酣寶兒只需要安安心心等著，當咱們宣朝最漂亮的小新娘、小皇后就行了。」
經過這兩月，太后似乎也接受了知漪要嫁給宣帝的事，不過平日還是會時不時地突然對宣帝發難一下，對此宣帝也只能見招拆招。
「那阿嬤和皇上什麼打算？」知漪疑惑看去。
太后忍不住輕戳了把粉嫩光滑的小臉蛋，「酣寶兒到時從你元涵哥哥府中嫁到皇宮，可好？」
信王府？這她還真的從未想過，之前猜測頂多是莊府。
似想到什麼，太后續道：「是哀家疏忽了，日後這稱呼是該改改，可不能再像以前那般亂叫了。」
沉吟片刻，太后止不住笑意，「以後……就直接喚元茂元涵的名字吧，至於你原來的姨母他們，可就該喚皇兄和皇嫂了……」
聞言知漪眼睛頓時睜得圓溜溜的，像只受驚的貓兒。叫信王為皇兄，信王妃為皇嫂，元茂哥哥和元涵哥哥成了她的侄兒，呃……
被她這可愛的模樣逗笑，亭中的幾個嬤嬤俱是眉眼彎下，「主子說得對，日後這稱呼上，姑娘可千萬不能叫錯了。」
「那姨母……」知漪頓了下，暫時還是沒能把那個稱呼叫出口，「信王妃他們都同意嗎？」
太后將她鬢邊髮絲繞到耳後，微笑道：「自然，他們那麼疼愛酣寶兒，還準備把酣寶兒的十里紅妝添成二十里呢。」
惜玉不免咋舌，很快低下頭，生怕被徐嬤嬤看到了自己不莊重的表情。
知漪托腮思考，太后也不擾她，過了許久才道：「不過這些，阿嬤和皇上都會看酣寶兒你自己的意願。如果你想回慕府，最後陪慕老夫人一段時日，我們自然不會幹預。」
自己想回慕府嗎？知漪知道，當然是不想的。慕府根本沒有她親近的人，之前會考慮慕老夫人的提議，更多還是因為她說到了不利之處，還有這些可能對大婚和皇上的影響。
但是太后表現出的意思，明顯是這些根本不必擔心。
慕老夫人擔心別人會覺得知漪是靠太后和皇上的寵愛過活，言語中還多加暗示有了娘家作為依靠，即便以後他們寵愛變淡也能有一席之地。但知漪從不會有這種擔憂，別人覺得天家無情，她卻是自小在宮中長大的，太后和皇上對自己如何，當然是自己最明白了。
想通了這些，知漪不再糾結，「就聽阿嬤和皇上的。」
太后一笑，對知漪的決定很是欣慰，不忘調侃道：「恐怕中間多了兩字吧，應該是聽皇上的，阿嬤猜得可對？」
小姑娘不依不撓往太后身上一膩，皺著小鼻子，「又取笑我，阿嬤變壞了。」
一老一小在涼亭中借著清風喁喁私語了片刻，溫情盡顯，那是與知漪同慕老夫人見面時截然不同的氛圍。旁邊伺候的嬤嬤宮女們無論目光或真心或假意，心中都十分羨慕。這樣和睦融洽的親情，即便在普通的市井人家，也沒常人想的那麼多，所以當它出現在天家時，便更顯得彌足珍貴。
「對了，酣寶兒今日怎麼沒念著找皇上了？」太后眉目滿是笑意，「黏了這麼多日，終於淡了？這可怎麼辦，還沒到大婚的日子呢。」
太后如今是逮著機會就要調侃一頓，知漪鼓著腮幫子望了眼，「皇上今日不是去了西郊大營嘛。」
「只是去看看而已，並非什麼大事。」這些事太后知道得倒清楚，輕笑道，「除了往日秋獮圍獵，酣寶兒可看過皇上動武的模樣？」
知漪想了想搖頭，平時他們出行都有一堆侍衛護著，她也沒怎麼看過宣帝練武。太后這麼一提，她還真想知道皇上除了射箭騎馬，會不會有像那些將軍侍衛一樣持長槍寶劍颯颯逼人的英姿。
「你那表哥莊澤卿如今正在宮中，哀家給你令牌，可讓他帶你去西郊大營。」太后輕眨眼，「說不定能看到皇上同平日不一樣的模樣。」
知漪也對視相眨，奇怪阿嬤怎麼會提出這樣的建議，按理來說大營不是不能隨便去嗎？不過……她確實很動心。
皇上的各種模樣，她都想知道。
太后如何看不出來，笑著輕撫小腦袋，「去吧，別忘了換個裝扮，不然營中出現了個漂亮的小姑娘，皇上可要不高興了。」