「使君留步！」房氏未穿足衣鞋履,腳踝上的金鈴沒了束縛，往風裡撒了一串歡快的叮鈴聲。閱讀
衛琇頓住腳步,轉過身面無表情地問道：「陳夫人有何見教？」
房氏的目光在他臉上逡巡了一會兒，有生以來頭一回有點拿不準了，這位衛郎是真的不解風情，還是道貌岸然？以她多年來與無數男子周旋的經驗,天底下沒有不偷腥的貓，無論俊丑,到頭來都是一副德行。
她很明白自己的優勢,但凡男子遇到女子，尤其是有過肌膚之親的美貌女子,難免心慈手軟,戒備之心更是幾近於無，她一個手無寸鐵的弱女子與男兒拼殺，美色便是她的幹將莫邪。
想來這回是遇上敵手了,房氏饒有興味地琢磨，難得被勾起了棋逢對手的戰意。她本來也不過是見這新任刺史生得天人之姿,隨手下點餌食,若他上鉤，自然是兩情相洽，也算為自己的圖謀加重保障,若他不上鉤——豈有此理！情場就是她房玉紅的戰場，她從十四歲那年初出茅廬，至今還未失手過呢！
她不信這個邪,伸出玉臂虛虛地攏了攏凌亂鬆散的髮髻，舔了舔嘴唇，慵懶地道：「抱歉叫使君久等，兒女都是債，俗話說得真是沒錯。」
若是換了幾年前不諳世事的那個衛十一郎，此時大約已經驚掉下巴了，這幾年他形形色色的人和事見了不少，手上也握著洛京幾個世家大族的陰私秘辛，這種事不能說司空見慣，可也不是絕無僅有，只是如此大言不慚的還真是平生僅見。
衛琇掀了掀眼皮冷冷道：「陳夫人大費周章請衛某前來原是為了傾授養兒之道？多謝夫人好意，請恕衛某失陪了。」說罷便要拂袖離去。
房氏叫他那冷若冰霜高高在上的模樣勾得心癢，以退為進道：「使君日理萬機，賤妾豈敢以閫闈瑣事污了使君視聽，不過是……」
她說到此處停了停，尾音拖得婉轉綿長：「賤妾一介女流，不知以何取信於使君，只得將一條賤命呈上，留待使君裁決。」
她說得情真意切又低回婉轉，若是換個頭腦不太清楚的就飄飄然不知身在何方了，衛十一郎雖飲了三四觴零陵清酒，靈台仍很清明——神魂有鍾阿毛鎮守，什麼魑魅魍魎都難以撼動他半分。
「夫人說笑了，陳夫人壽由天定，與衛某何涉。依我之見，夫人賢身貴體，龜齡鶴壽可期。」衛琇不去接她話茬。
這房氏刁滑得很，必是知道自己探過她的底細——她和繼子苟且之事知道的人不多，可她的風流韻事一直沒斷過，有心人往青州城裡隨便一撈便是一籮筐安樂郡太守夫人的故事。
房氏膽大心細，最擅藏頭露尾，耐得住等得起，連陳瓊那老妒夫也捕捉不住風影，只能呷些疑神疑鬼的乾醋而已。她今日將衛琇約到此處，看起來是授之以柄，其實什麼真憑實據也無，衛琇若將此事捅出去先不說能不能叫她喝一壺，自己就先惹得一身騷了，衛刺史的清名可比她值錢多了——再說拿一個婦人的閨闈秘事做文章，衛十一郎還丟不起這個人。
風華正茂的陳夫人叫衛琇那一句「龜齡鶴壽」噎得不輕，難免想到自己年老色衰雞皮鶴髮的模樣，簡直喪氣，好不容易凝聚起來那一點氤氳氣氛全叫他攪和了。
罷了罷了，房氏心道，本來也不是沖這個來的，倒是因那點爭勝之心本末倒置了。
她將渾身上下的媚意一斂，攏了攏衣襟把鎖骨秀頸遮起，雖然仍舊談不上多正經，可看著順眼多了，衛琇的眉頭略微舒展。
房氏將舌頭捋捋直，微微偏頭，睜圓眼睛，困惑道：「使君此話妾不明白，太守與妾對使君的忠心可昭日月，還望使君明鑑。」
這神情將阿毛使壞時的模樣仿了個八.九不離十，衛琇眉心一動，心裡升起股無名的怒意，冷冷道：「拜夫人所賜，衛某和內子入青這一路倒是頗為跌宕，想必是夫人怕我們旅途乏味，特為解頤，有勞費心了，不過陳夫人這待客之道未免有些匪夷所思，若是我們夫婦命薄一些恐怕已經葬身魚腹了。」
房氏心中不由一哂，再怎麼能耐，到底還年輕了些，經不起反覆試探，原來那位衛夫人是他的軟肋。姜氏確實是個我見猶憐的可人兒，只不過怎麼看都還是個稚嫩生澀的小娘子，且聰明外露，不曉得藏鋒，稍欠柔媚——真是白瞎了那副好皮相，若是這樣的形貌給了她，還不知能做成多少事！
她小心翼翼地避開衛琇的逆鱗，輕笑兩聲：「妾那點雕蟲小技不過是班門弄斧，貽笑大方罷了，衛使君吉人天相，縱使滔天的風浪也能化險為夷的，聽聞使君初來乍到便降服為患一方的上千水匪，為朝廷立下大功勞，妾在此恭賀使君。」
衛琇心道難不成我自己命大沒死成還得謝謝你？輕拂一下衣袖道：「陳夫人有心了，可惜是以訛傳訛，不過幾十流民罷了，衛某既任一方官長，修己安民，察其疾苦本就是分內事，有何功勞可言。」
倒是挺警覺，房氏竊笑，望了望那張俊俏的冷麵：「使君莫要妄自菲薄。」
衛琇對她的奉承不以為然，話鋒一轉：「對了，說到黎庶的疾苦，衛某正好有一事求教，去年秋天青州蝗災，陳太守上奏天子以聞，朝廷立即撥了錢糧賑災，到眼下也有小半年了，何以青兗一帶還有數千流民？」
「這些經世濟國的大事使君還是與外子籌謀吧，妾一個婦道人家哪裡懂這些事，」房氏慣愛用內宅夫人的身份當作擋箭牌，「妾只曉得算打算打家計而已。」
衛琇似早料到她會推諉，點點頭：「貴府家大業大，是得好好打算，不然一著不慎滿盤落索就可惜了。」
「久聞衛使君擅弈，妾於此道一無所知，還請不吝賜教。」房氏撥了撥鬢邊的一綹散發道。
「衛某棋力不濟，不敢忝為人師，不過依在下愚見，夫人此局與其說是弈棋，莫如說是樗蒲，擲出盧還是梟，全看運氣和天意，夫人的運氣衛某不好說，不過天意麼，還是略知一二的，夫人將全副身家壓上，無異於燕巢危幕。」衛琇理了理衣襟，迂迴了大半日，總算繞到了正題，襟前濺到的蟹羹都快幹了，一想起來手臂上便起了層雞皮疙瘩。
「衛使君快人快語，妾也不同您兜圈子了，」房氏爽朗一笑，竟有幾分林下之風，「天翻地覆之際，天意又能左右什麼？使君年輕有為，風姿才幹令妾折服，不過大廈將頹，使君憑一己之力能力挽狂瀾麼？」
衛琇將她的話略一思量，聽出了弦外之音：「原來陳夫人的籌碼下在了別的地方，不過若是夫人勝券在握，今日找衛某前來說這一番話豈不是多餘？」
「衛使君真是一針見血，」房氏似乎發自肺腑地讚嘆道，「不過既然是博戲，總有幾分風險不是麼？陳氏與妾不過草芥飄萍，隨波逐流罷了。」
衛琇冷冷道：「陳夫人不必過謙，等閒風浪奈何不了貴府，不過手裡捏著太多籌碼，待巨浪滔天時反倒成了負累。」
要置身事外明哲保身，還想把便宜占盡，世間哪有這樣的好事。
「使君所言極是，」房氏柔媚一笑，「妾這不是正替自己找個明主當靠山麼？」
「他許諾你的條件，衛某未嘗給不了。」衛琇只想把髒衣服換下，懶得理會她的戲言，單刀直入道。
房氏滿含深意地看了他一眼，悠悠道：「那人許妾的，恐怕使君給不了。」
衛琇一時沒明白過來：「夫人不妨說說看。」
「妾所求不多，」房氏走上前一步，仿佛突然之間叫人抽掉了一半骨頭，帶著三分哀怨七分柔情道，「使君能否許妾春風一度？」
她本來還打算用美色謀些便宜，不成想到了終了時反倒要拿便宜籌謀美色，說起來也怪吃虧的。
衛琇不料房氏說著正經事突然又轉起那心思，簡直氣不打一處來，木著一張臉道：「衛某平生最忌旁人惦記內子的東西，我誠心與夫人為盟，若夫人一味輕言相辱，衛某隻能另謀他途。」
房氏心裡像堵了塊淤泥一樣，世間男子都以當她入幕之賓為傲，怎麼到衛刺史這裡就成了侮辱了！
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房氏嘴上雖然說得天花亂墜，衛琇半句也不信，此人無利不起早，是個牆頭草的好材料，若是自己露出些許敗相，恐怕她第一個反咬一口啖他血肉。
不過此行也不算全無收穫，好歹叫她將賑災款吐了一小半出來，又把州郡兵收了回來——她必定是要做一番手腳的，也算聊勝於無了。
衛琇借地換了身衣裳，回到宴廳時陳太守已經喝得醉眼迷濛，陪客中乾脆有人趴在案上呼呼大睡起來，衛琇心裡厭煩，推說府中有事，又遣人去問夫人，鍾薈早就不耐煩應付那些女子，正好房氏也回來了，趕緊起身告辭，去與衛琇匯合。
夫婦倆登上犢車，行出陳府，總算能說上幾句話了。
「怎麼換了身衣裳？」鍾薈向來心大，換了往日還不一定能發現，這日難得靈醒。
「席間不小心灑了湯羹在衣襟上。」衛琇如實答道。
潑湯灑羹都是慣用伎倆，鍾薈如何不知，一想到房氏回來的時機，柳眉一豎：「那姓房的找過你了？」她自是知道阿晏不會做什麼，可一想到那搔首弄姿的婦人便渾身發毛。
衛琇心裡坦蕩，便把今日的來龍去脈報與夫人知曉。
鍾薈聽到房氏當衛琇的面私會繼子一節已經火冒三丈，按捺著沖天的怒氣聽下去，那厚顏無恥的婦人竟開門見山地勾搭她夫君，半句也聽不下去，直接將他撲倒摁在車廂壁上，拿嘴堵了上去。
衛琇沒想到她那麼大反應，一時有些發懵，回過神來鍾薈已經解開了他的腰帶。
衛琇猜到她要做什麼，不由大吃一驚，壓低聲音道：「我還未曾沐浴。」
「早上出門前才洗過。」鍾薈不以為然道。
「回家只有兩條街，很快便到了。」衛琇一邊說一邊努力把她往下扒拉。
鍾薈一撩車帷，探出頭對輿人道：「阿田，繞著臨淄城轉一圈！」
「車廂狹窄，會硌疼你的……」衛琇坐起身勸道。
「哪來那麼多話！」鍾薈跨坐在衛琇腿上，將他再次往廂壁上一推，「我不管，現在就敦了你！」