堂中真真假假此起彼伏的哀嚎聲、抽泣聲、嗚咽聲霎時歸於靜止,每個人都抬起頭來望向齊王一動不動的屍首。
「你知道自己在說什麼？」世子面沉似水問道。
「奴......奴婢不敢造謠生事，」那婢子慌忙道,「奴婢看得千真萬確，方......方才王妃也看見了......」
司徒遠連忙上前，俯身撥開屍身的衣領，似乎受了莫大的驚嚇,跌跌撞撞地往後退了幾步，悽厲地叫了聲「阿耶——」,雙手捂臉慟哭起來。
齊相蔡賓走上前去,對司徒遠道：「世子殿下節哀！」
司徒遠失魂落魄，喃喃自語道：「為何會這樣,為何會這樣…….」
「莫非主上之死另有隱情？」蔡賓大驚失色。
司徒遠目光輕輕滑過王妃的臉龐,不敢逗留頃刻，沉痛地朝著蔡賓頷首。
蔡賓看看齊王的屍首，再回頭看看身後錯愕的眾人,突然「嗵」一聲直直跪倒在金石地上，以頭觸地,哀慟道：「仆懇請殿下做主,查明真兇，以慰主上在天之靈！」
心思敏銳些的早已看出端倪，到此時還有什麼不明白,世子和丞相就差沒指著王妃的鼻子罵她弒夫了，便有人帶頭叩首附和：「求殿下做主，緝拿真兇！」
哭成一灘泥的劉氏卻猛地站起身朝王妃撲過去,因跪坐久了腿腳發麻，腳下便有些不穩，整個人朝王妃摔了過去。
她生得高大壯實，王妃雖然竭力避讓，還是叫她撲得一個趔趄險些摔倒在地，劉氏不管不顧地伸手揪扯她衣裳和髮髻，哭啞的嗓子像破了洞的黃麻口袋，出身名門的貴婦像個市井潑婦般推搡哭罵：「你這髒心爛肺的毒婦！謀害親夫的賤人！你怎麼不去死！」
劉氏之子司徒邁自小駑鈍，反應總是比旁人慢些，還沒將他阿耶死因蹊蹺的消息克化，他阿娘又惹出事端來，好容易回過神來，趕緊上前手忙腳亂地扯住劉氏，笨嘴拙舌地勸到：「阿娘，莫要如此，阿耶……阿耶的冤屈有大兄做主，您這不是越鬧越亂麼！」
「哼！你大兄？」劉氏一邊冷笑一邊拿手肘撞兒子，使勁蹬著雙腳，可惜司徒邁一身蠻力隨她，劉氏實在掙脫不開，便怒目圓睜瞪著王妃，咬牙切齒道：「衛瀅！你不得好死！郎君——郎君——」
司徒遠一臉沉鬱地冷眼旁觀，這時方才吩咐左右道，「劉側妃失心瘋了，還不趕緊送她回寢殿歇息！」
劉氏被幾個侍女架著，一路高聲詛咒著王妃，好容易出了景陽殿。
齊王妃理了理散亂的雲鬢，整了整衣襟，即便形容狼狽，她仍是淡然又冷傲地昂著頭顱，連個同情憐憫的機會都不願留給旁人。
司徒遠沒去看她，握拳的手慢慢鬆開，紅著眼眶對蔡賓道：「父親之死似有內情，有勞蔡卿助我查明真相，以告慰父親在天之靈。」
蔡賓誠惶誠恐地推辭：「此乃主上家事，仆安感置喙……」
「我也知道如此甚是強人所難，」司徒遠的臉扭曲起來，看起來痛苦不堪，仿佛每一個字都是從他心上剜出來的，「然而為人子者……實在是難為情……」
司徒遠一邊撕心裂肺著，一邊忍不住想，王妃此時正看著他做張做致罷，那對漂亮的鳳目里是失望，震驚，鄙夷，還是不屑一顧？他不敢回頭，他生怕那雙眼睛裡除了漠然什麼都沒有，就像她設計殺死結髮二十多年的夫君後那樣，仿佛只是脫去一件沉重而不合時宜的破裘衣，假以時日，她也同樣會對他棄之如敝履吧？他只是先發制人罷了。
蔡賓一臉難色，掙扎了半晌，方才勉為其難道：「請恕仆僭越。」
說著對王妃恭敬施了一禮道：「在真相大白前，委屈王妃殿下在配殿中等候消息。」
「丞相這是在懷疑我麼？」王妃面不改色，依舊是一貫的淡然語氣。
「仆不敢，」蔡賓趕緊下跪叩首，「只是主上驟然薨逝，查驗遺體的醫官與伺候主上沐浴更衣者皆出自王妃殿下安排，仆惟有斗膽請殿下暫避嫌疑，容仆徹查，以還殿下一個公道。」
世子吩咐左右道：「送王妃前往配殿。」
「幾步路而已，不勞相送，我自己走便是，」王妃微微一笑，轉向司徒遠，深深看了他一眼道，「北風其涼，雨雪其雱，世子好自為之。」
司徒遠目送嫡母離去，只見她昂首走在侍衛前面，不像是聽候發落的罪人，反而像個凱旋的將軍。他心裡不由五味雜陳，細細品嘗，終究是苦多一點。
他的戲演完了，接下去的事無需他過問，蔡賓心細如髮，早已安排妥當，查驗屍身，拷問下人，不用費什麼力氣，只需按部就班地一查便是鐵證如山——齊王身上的累累傷痕根本不容辯駁。
謀害齊王一事，王妃自始至終沒讓世子沾手，即便她此時將他攀扯進去，也是口說無憑，司徒遠亦能輕而易舉把自己摘出去。
待醫官驗完傷，侍女重新替齊王的屍身穿好殮衣，蓋好殮衾，然後撤去擋在床前的木屏風，大殿中重又響起哭聲，方才的事仿佛從未發生過。
高高低低的哭聲飄到配殿，衛瀅不由往那聲音的源頭望了一眼，恍然發覺自己失神，自嘲地笑了笑，回過頭，從楠木棋罐中拈了一顆白子落在棋枰上。
這配殿平日無人居住，雖然時常有奴婢打掃，但是門窗一直關著，帷幔和器物都有一股陳舊的氣味，讓她想起小時候在洛京時第一次踏足祖父的藏。
王妃雖是戴罪之身，可世子還未發話，她眼下還是王妃，殿中伺候的侍女不敢慢待她，她說要打譜，他們便去尋了棋枰和棋子來。
司徒遠走進配殿時便看見嫡母端坐在枰前，一手執黑，一手執白，悠然地打著譜，見他來了也只是如平常一樣抬起頭微微頷首。
她顯是重新梳妝過，適才被劉氏扯亂的髮髻恢復了一絲不苟的模樣，只是衣襟仍有些皺，司徒遠的目光落到那裡，有些難受，仿佛心也跟著皺了起來。
「阿娘好雅興，」司徒遠深吸一口氣，穩了穩心神，走到棋枰跟前，低頭看了看枰上的形狀，心頭一跳：「是東山局？」
有棋聖之譽的前朝太尉盧默被誅於東山別墅，血濺棋枰，留下這半局殘棋，卻不知與他對弈者是何人，此局棋路詭譎，劍走偏鋒，又有如此不祥的來歷，有人便編排出一些神神鬼鬼的故事，稱與盧太尉對弈的不是陽世之人，實乃陰間收魂的鬼差，東山局越發被視作大凶之局，有「鬼半局」的俗稱，以訛傳訛，甚而有人稱世間無人能下完全局，中途便會招致殺身之禍。
司徒遠七歲時初學弈棋，三年後小有所成，那時候正是看什麼都新鮮好奇的年紀，不知從哪裡得了此譜，私下裡偷偷打起來，被王妃發現掀翻了棋枰——這大約是他此生唯一一次見到嫡母失態。
那時候他委屈又失望，母親向來不信這些無稽之談的，也常教導他子不語怪力亂神，如何卻不能以身作則？
如今他明白了，卻也晚了。
「估摸著來不及下完一局，這半局棋正合適，」王妃似是在回答他的話，又像是對著棋枰自言自語，「也應景。」
司徒遠覺得仿佛有人用石錘在他心上猛擊了一下，眼淚像震下的碎屑，不由自主地落下來：「阿娘......我也是迫不得已的......」
衛瀅把手上的一粒黑子投回棋罐中，抬起眼靜靜看了他一會兒，目光像要看進他心裡：「是麼？」
司徒遠腿一軟跪倒在地上，他想學她那樣的心狠手辣和不動聲色，終究是畫虎不成，成了一場拖泥帶水的笑話。
「兒子根基淺薄，與他們作對不過是螳臂當車！不是我也有旁人，五弟，六弟，八弟......我不聽從便惟有死路一條！」司徒遠涕泗滂沱，他覺得有一部分自己從軀殼中掙脫了出去，飄在半空中冷眼俯視著另一個嚎啕大哭的自己——他說的話連自己都不信。
「你坐擁山海之富，數萬大軍，卻甘願為奴為婢、當牛做馬，供人馭使，你把這叫做迫不得已？阿麟，你到底在怕什麼？」衛瀅不急不緩地娓娓道來。
司徒遠想起五六歲的時候，抱著他一邊打扇一邊給他讀書，「望之不似人君，就之而不見所畏焉。」他不明白那些詞句的意思，只是囫圇吞棗地記下來。
他是棵太劣等的樹苗，她栽培他，用期望澆灌他，他長不成參天的巨木，從外頭看差強人意，只有他自己知道內里是空的，叩擊一下能聽到心虛的回聲。
他說不出話來。
「你是不是覺得，做旁人的傀儡也好過做阿娘的兒子？」王妃又道，聲音有點蒼涼，讓人恍然意識到她已經不再年輕了。
司徒遠的眼淚像夏季山間的暴雨，突然煞住，他猝然地低下頭沉默不語。
好在王妃也不需要他的答案：「喪禮還有許多事要你操持，別在阿娘這裡耽擱了，叫人呈上來吧。」
世子回頭朝門邊的內侍點點頭，內侍手托金盤走上前來，盤上是白玉雕成的一壺一觴。
司徒遠執起壺，手顫抖得厲害，只得用雙手捧住壺往玉觴中倒，仍是把一大半傾在了盤上。
衛瀅看了看杯中酒道：「金屑酒，阿娘還是第一回嘗，不知苦不苦。」說著伸手去接。
「你為何不防著我？」司徒遠突然抬起頭，用密布著血絲的眼睛盯住她，仿佛憎恨她的漫不經心。
王妃嘆了口氣，笑著看他：「天底下哪有做阿娘的防著自己孩子。」