雪魅的悽厲喊叫讓淨霖難以定神，他抬手一揮，雪魅便倒飛了出去。雪魅跌進雪中，反倒緩止了些許疼痛，他怕淨霖怕得厲害，不敢多留，忍痛化成細雪倉促而逃。
錦鯉仍在掩面啼哭，淨霖只覺得頭痛欲裂，竟連抬手拎開他也做不到，只能半闔了目，說。
「你怎這般的重。」
錦鯉抬頭，見淨霖面色發白，眉間積倦，竟比昨夜更顯病態。他不知淨霖到底在何處受了何等的傷，也不知什麼緣故導致淨霖突然這般虛弱，只是有些心疼，便抬手抱了淨霖的頰面。
「淨霖。」錦鯉啜泣著呢喃，「你不要死。」
他如今不過一個小童模樣，捧著淨霖的臉越漸難過，竟又嗚嗚咽咽地哭起來。可他又生得一團可愛，哭起來眼淚大顆大顆地掉，也叫人覺得傷心。
「我本就是死人。」淨霖眼皮沉重，回答道。
「你怎會是死人呢！」錦鯉一頭撞在淨霖下巴上，眼淚幾乎要淹沒了淨霖。
淨霖覺得領口被浸濕了，那眼淚滑過他的脖頸，滲進了枕間。他忽地覺察到一點「鮮活」，仿佛死寂許久的世界被這小小的眼淚燙到掀起波瀾。他太多年沒有與人這樣靠近，也太多年沒有與人輕鬆地說說話。
「你的眼淚怎會這樣多。」淨霖語聲漸低，「離開此處去往更廣袤的天地，即如雛鳥離籠，你便能明白留在這裡不過是形同走屍。你本不知世界，一點生機便成此悟，得以化形是謂天機。你的緣不在這裡。」
「我同你在一起不好嗎？」錦鯉問道。
淨霖強撐倦意，看他天真，便微帶輕嘲重複了晨時的那句，「你知道我是誰，你怎敢這樣說。」
「那我又是誰？」錦鯉已抬起臉，「我連名字也不曾有。」
淨霖似如睡著，過了半晌，才道，「叫蒼霽罷。」
錦鯉還想再同他講話，卻見他呼吸微沉，真的睡了過去。他一睡著，便怎樣也喚不醒，如不是胸口起伏尚在，幾乎讓人覺得他真的死了。
石頭小人突然伸展手臂和腰身，精神百倍地蹦了蹦，進了內室，爬上榻看錦鯉。錦鯉早換了神情，將石頭小人拖下榻，推到一邊。
「你方才看見什麼、聽見什麼，通通不算數。我既不認得那個妖怪，也不知道他來幹什麼。你不許同淨霖亂講。」他捉著石頭小人，不許它跑，惡狠狠地說，「你若敢同淨霖亂講，我就把你丟進池塘里去。」
石頭小人飛快地點頭，被他摁在小案邊，腳尖都要夠不著地面了。
錦鯉滿意地鬆開手，說:「從此之後便不能再『魚』、『魚』的喊我，我叫蒼霽。」
石頭小人本就沒有嘴巴，當下順著他，一個勁地點頭。蒼霽被順得很舒坦，揪了袖口，說，「我要洗手洗臉。」
石頭小人便替他倒了水，蒼霽用帕子擦淨污垢，額間的傷口涼涼的倒也不痛。他對盆照了一會兒，問石頭小人，「他真的沒有回頭嗎？我摔得那樣重，是我摔得不夠痛嗎？」
石頭小人卻踢他一腳，他嘶聲蹦跳。
「你也沒有回頭，你和淨霖一模一樣！」
石頭小人覺得他吃痛跳腳的模樣很好玩，便繞到另一頭，又踢他一腳。蒼霽抱住它的腳，一使勁將它扳倒在地上。他騎跨上去，揪著石頭小人頭頂的草葉，「你怎敢踢我？如今我變作了人，力氣比你大了許多，我便是你大哥了。」
石頭小人抬頭就撞了他一個暈頭轉向，蒼霽泄憤地揉亂它的草環。兩隻滾在地上打鬥，碰翻了案幾。蒼霽仰倒著身，氣喘吁吁。
「我餓了。淨霖眼下是吃不掉的，我須找點別的才行。」蒼霽踢了踢石頭小人，爬起身，「與我一同去山裡。」
只說另一邊，阿乙變不回人形，只能縮成五彩鳥在山中覓食。他錦衣玉食慣了，不興吃蟲子，便堂而皇之地擠占松樹間的巢窩，連別人過冬的屯糧也要霸道的占為己有，引得山間飛禽鳴聲驅趕。
阿乙看不上別的鳥，覺得它們毛色黯淡又蠢笨異常。他睡足了還要踹一腳別人巢穴里嗷嗷待哺的小雛，大搖大擺地飛離枝頭，去覓水喝。
蒼霽重新裹了絨衣，跟著石頭小人只撿了些菇。他們穿過茂林，灌著雪去尋小獸，因為蒼霽要吃肉。
蒼霽扒開雜叢，探頭張望，老遠見得一隻流光溢彩的鳥正撅著尾巴在溪邊飲水，蒼霽覺得這鳥格外眼熟。
「那是不是阿乙？」蒼霽摁下石頭小人，石頭小人被摁得埋進雪中，拼命掙扎。蒼霽示意它噓聲，又盯了片刻，見那鳥時不時梳理羽翼，目空一切。
「必然是他了。」蒼霽露出牙來，對石頭小人說，「你且等著，我按住了他，喊你一聲你再出去。」
音落便將自己的絨衣脫了，疊好放在一旁，爬了過去。
阿乙臨水留戀地欣賞著自己，覺得這樣的顏色華美獨特，連鳳凰也比不上。他越看越沉迷，渾然不覺後邊爬來了誰。阿乙情難自控，便垂首離水面更近些，看得更清楚。
這樣的羽毛
心中還沒有夸完，屁股上便被一人踢了個准。阿乙不防，頓時栽進了水中。溪水不深卻寒冷非常，又打濕了他的羽翼，惹得他在溪中撲騰亂蹦。
「不開眼的東西！竟敢」
水花翻濺，阿乙被拽住了腳，蒼霽力氣比只鳥大許多，將阿乙連拖帶拽地移上雪地。阿乙拍翅欲逃，背上便蒼霽一屁股壓穩。
「你做什麼？你這蠢物！你做什麼！」阿乙怒聲道。
蒼霽坐實了，叫石頭小人出來，將阿乙的鳥頭塞進雪堆里去。石頭小人欣然接受，末了還騎在了阿乙的長頸上。阿乙這下是徹底掙脫不得，只能罵道，「你敢？！我殺了你！」
蒼霽面對著阿乙尾巴，數了數他的尾巴毛，拽了一根，重重哼一聲，「你說什麼？你再大聲一點。」
「你敢拔我的毛！我就殺了你！」阿乙厲聲呵斥。
「好說。」蒼霽心下一動，說，「想讓我不要拔也可以，你須告訴我，你姐姐與淨霖有什麼前塵？」
「呸！你也配打聽我阿姐！」阿乙說，「想也別想！」
蒼霽一把揪掉了他的長毛，拿在手中搖晃，覺得明亮得灼眼。阿乙痛得喊出聲，不想他真的敢拔。
「你等著！」阿乙發狠道，「我定要剮光你的鱗片，將你」
蒼霽便再揪一根，「你說是不說？」
阿乙驚怒中竟氣極哽咽，他猶自強撐著，「我偏不告訴你！你殺了我！我阿姐必不會放過」
「你好生奇怪。你早已化形聚靈，卻還整日喊著阿姐，哭得這樣稀里嘩啦，不像是雄鳥。」蒼霽困惑地扒著阿乙的尾毛，「你莫不是只雌的？」
阿乙氣得紅眼。
蒼霽想了想，說，「我對你阿姐不好奇，你只須與我說說淨霖。」
「我不知道！」阿乙一口回絕。
「你方才在水中覺得如何？」蒼霽也狠下聲，「你若不說，我便拔了你的毛，讓你在裡邊泡上幾日，看你如何見你阿姐。沒了這身毛，你便是禿雞一隻，你猜你阿姐還認不認得？」
他講得凶，卻是真有此意。他懂什麼人情來往，他現下只明白想幹什麼便去干，你就是與他講天王老子不許，他也會回一句天王老子是誰，是他蒼霽什麼人，算什麼東西？他偏要這麼幹，誰也管不了！
阿乙被拖向水邊，他陷在雪中，惶恐咬牙道，「講就講！你住手！只怕我敢說，你卻不敢再聽！」
「廢話少說。」蒼霽踢他一腳，不耐道。
「你先答應我，我若說了，你便鬆手滾蛋！」阿乙掙扎著翅。
「我答應你便是了。」蒼霽背對著他，坐回他背上，撐著臉頰，道，「我向來說話算話的。」
阿乙稍作平復，才說:「我阿姐待他不同尋常，又敬又怕，也不與我說，只叫我也喊他『九哥』。可我一猜便知其中必有緣故，專程去過中部呈放神說譜的地方查了一番。這天地間敢叫做淨霖的，只有一個人，你以為他是誰？他便是五百年前弒君的臨松君了！」
他說完刻意頓了片刻，略顯得意，只想聽蒼霽說個「怕」字。因為「淨霖」這個名字不熟悉便罷了，可「臨松君」卻是人盡皆知。五百年前那一場動盪攪得三界數年不穩，雲間三千甲幾近覆滅，九天殺戈的黎嶸因此沉陷睡眠，若非承天君請出梵壇真佛，只怕也拿不下臨松君。
可惜蒼霽對天下地上如雷貫耳的人物皆不相識，半點不覺怕。只是再踹他一腳，催促他繼續。
阿乙又怒道:「我已說了！你怎還踹！」
「這便完了嗎？」蒼霽皺皺眉，「你就只知道這些？」
「這便已足以讓中渡一眾掌職之神掉腦袋。你真是蠢！淨霖殺了君父，九天諸神誰能容他？他分明死了，卻還活著。哼，可這瞞不過我，我猜他當日已踏入了大成之境。你知道大成之境是什麼？淨霖先前位列君神，可這天底下能夠稱一聲『君』的，總也不過六位，他殺了擬立九天境的九天君，九天君既是他父親，也是他君上！從此六君變四君，可而今能算得大成之境的，只有殺戈君黎嶸。淨霖若是也成了，他沒死便不稀奇。」
「為什麼？」蒼霽問。
「因為修為大成，便是不死不滅，與天同壽。」阿乙說著沉下聲，「可我覺得他是假的，因他半分也不厲害！外邊誇得天花亂墜，可你瞧他，他靈海空虛，分明是將至大限的模樣，撐了許多年也只是病秧子罷了。他又懦弱膽小，這麼多年連山也不敢下！這樣活著有什麼意思？不若死了算了。」
他音還未落，便覺得頭頂被敲了幾下，險些將他砸進雪中去。石頭小人踩了他的腦袋，不解恨地又踩了幾腳。
阿乙大怒，又怒不敢言，只能說，「我阿姐本是臨松君座下的五彩鳥，與他相識不奇怪！我講完了，你們快滾！」
誰料蒼霽回過頭，陰測測地說，「滾？你怎想得這般輕易。你屢教不改，又害得我險些餵蛇，輕易放了你，我豈不是太虧。」
阿乙恨聲:「你誆我？！你休要碰我！你！你阿姐！淨霖！救我——」