黃昏時雲散風來，街市上熱鬧更盛。地上雨水成泊，客棧的生意絡繹不絕。大堂里坐滿賓客，夥計捧著托盤挨桌收錢，那「噹啷」的落子聲敲得朱掌柜心花怒放。他鑽進後廚，盯著人忙活。
廚子正在磨刀，朱掌柜催促道:「差不多便行了，待會兒站在堂中，記得把血都放缸里，好些人求呢。」
廚子說:「那人生了一身的膽，待會兒怕不好收拾。要不先打個半死，不然不好宰。」
「不好宰才正中下懷！」朱掌柜精明道，「待會兒你們來一番龍虎鬥，將諸位食客看過癮了，打賞少不了。」
「樓上那兩人怎麼辦？」廚子訕訕地說，「還不知是哪路兄弟，若是個外山大妖，我也要被吃了。」
「有我擔著，你操什麼心。」朱掌柜哼哼道，「我早差人在外邊蹲候，他二人若真是來掃興的，我必不會放過他們。」
廚子諾諾應聲，將刀磨得更亮些。
蒼霽在樓上聽得一清二楚，他抬腳踩在窗沿，看天色將暗。
「一城妖怪皆匯集此處，顧深也算了得，引得無數妖怪一擲千金。」
「此城古怪。」淨霖說，「即便久居深山，也不該會為一個人引來如此盛狀。」
「我倒有個問題。」蒼霽說，「分界司平日裡不許妖怪進出麼？」
淨霖說:「那倒沒有。」
「可此處的妖怪都像是從未見過活人。」蒼霽俯身探出窗口，風卷長發，他聽見滿城喧沸，舉家赴宴的妖怪們興高采烈，街市間甚至張燈結彩，如同過節。
淨霖的肩頭臨窗，順著蒼霽的視線望出去。他的摺扇有一下沒一下的搭在膝頭，從近處街市一直眺望到遠山殘雲。
「是啊。」淨霖沉吟，「不該如此。」
不該如此。
既然此地本為人城，如今被妖怪占據，其中緣由可以料想。但若是這些妖怪吃的人，那麼今日見得顧深便不該稀奇。可他們各個雙眼冒綠，跟顧深對答時甚至要露出原形。
兩人正望間，聽得隔壁門啟。顧深幾步下樓，準備用飯。鈴鐺「叮噹」一聲，隨著他的腳步晃去樓梯，石頭小人踮腳從門縫往外望，卻正撞見一隻烏溜溜的大眼睛盯著它。
「哥哥。」小野鬼貼面在門縫，咯咯笑起來，「石頭！」
石頭小人被他扣來的手指嚇了一跳，撲通後坐在地，又爬起來就往淨霖身邊跑。
蒼霽提了它，嘲笑道:「膽子還沒鬼大。」
石頭小人順著他的手指鑽進他袖中，窩著不肯再出來。
顧深一下樓，便被店中人擠得東倒西歪。他抄抱起番薯，番薯卻渾身顫慄，用雙手掩著眼睛。
「兩碗面。」顧深給夥計拋了珠，卻發覺無處可坐，便說:「端屋裡。」
夥計接著珠，沖他不懷好意地露出牙:「小的給您尋個好位置。」
大堂倏忽寂靜，眾人皆將目光落在顧深身上，番薯越抖越厲害。顧深扶刀跨步，掃過一眾人，覺得怪異非常。
朱掌柜以帕拭額，小碎步顛進堂中，對四周哈腰賠笑:「諸位覺得如何？這個頭，保證讓大家今晚都花得值當！為求一個『鮮』字，我特差人現宰現割，薄肉蘸血，豈不美哉！」
滿堂喝彩，這被堵得水泄不通的客棧里外，不論男女老少都盯著顧深。顧深見他們一個兩個獠牙漸露，不安分地扒著桌木。
「還待何時？」他們督促道，「開菜！」
朱掌柜連連應聲，廚子掀簾而出。他提著刀，大步流星地跨向顧深。顧深幾步後退，卻發現後邊也擁擠著青面獠牙。他定神四望，但見周遭竟無一人。客人們褪皮露形，在夜色中烏壓壓地全是妖怪！
顧深刀滑出鞘，他大喝一聲，震得朱掌柜險些滑倒。他單手抱著番薯，說道:「我道哪裡古怪，原來各個都是妖怪！」
正言語間，忽覺頰邊微癢。顧深低頭一看，耗子的大耳朵抵在眼前，番薯捂著漸凸出來的嘴，嗚嗚地說:「神仙快跑！」
這也只小妖怪！
顧深將撒手，番薯卻先行跳下地。他抖著耳朵拽起顧深的手，小野鬼們吶喊著沖向廚子，用小拳頭捶著廚子的腿。番薯趁亂拽著顧深就跑，他精於逃跑，挑得都是刁鑽空隙。
「快跑、快跑！」番薯亂了陣腳，嘴裡胡亂喊著，卻也不知道還能帶顧深逃向哪裡。
這滿城都是妖怪，如何跑的出去！
果不其然，番薯沒出幾步便被只貓妖拽了個正著。他尖聲掙扎，喊著:「不能吃他！不能吃他！」
「不吃他還留著養膘麼？」貓妖磨著爪，急不可耐，「待吃他之前，先拿你開胃。」
刀光一閃，顧深悍然奪人。他罵道:「你敢！」
「摘了他的刀！」朱掌柜從桌子後邊冒頭，「此人並無修為，僅憑一個『正』字。你們拿了他，隨便分便是！」
「老子切了你的豬耳朵下酒！」顧深哈哈大笑，仗刀威色，「在這中渡之地妖孽也敢造次！老子既然敢孤身深入，難道還沒點倚仗嗎？」他的怒勢唬住了山中群妖，對貓妖昂然道:「把這小耗子還我！他既敢騙我，今夜老子便要拿他餵刀！」
「氣勢足了。」蒼霽嗤笑，「可惜本事差點。淨霖，他與你一樣，都靠唬人行走江湖。他今夜若是被吃了，那也是命，不必救了，拿回鈴鐺就算了事。」
淨霖倚欄俯看，容貌在燈影中漸化尋常，說:「只怕你要算空了。」
蒼霽抬指摸鼻，冷笑道:「好臭，那臭和尚還真是陰魂不散。」
「臭麼。」淨霖鼻尖微動，「倒也沒有。」
「那是因為爺內自生香。」蒼霽一掌貼在淨霖鼻尖，供他聞個夠，「抵了他靈氣里的那點臭味。」
下邊貓妖狡詐，眼珠子一轉半信半疑。他晃著番薯，腳下移動，說:「什麼倚仗？淨是胡話！必是在虛張聲勢！」
顧深說:「真話假話試試便知。」
貓妖拽出另一隻妖怪來，推搡道:「咬他兩口！」
大家反倒客氣起來，廚子被小野鬼們捶得無暇顧及，拎走一個又撲上一群。朱掌柜見勢不妙，又鑽出頭來急聲說道:「一介凡人能有什麼倚仗？他若當真厲害，怎麼方才才察覺我們是妖！諸位，上啊！此等良機千載難逢，若是叫他跑了，再等一個又到猴年馬月去了！況且山神將醒，你我哪還吃得上熱的！」
貓妖按捺不住，霎時撲身:「內臟不要，胸肉是我的了！」
顧深抬腳便踹，貓妖靈敏異常，四肢著地飛快奔躥。顧深刀未砍出，便被「咔嚓」一聲咬成兩截。群妖見他並無還手之力，不僅獸血沸騰，蜂擁而至。
番薯抱頭大哭:「不能吃他！娘還未找到！」
顧深肩頭一沉，被登時掀翻在地。他腿上吃痛，竟被咬住了。顧深撐地抬手，從懷中拽出一把符來，以迅雷不及掩耳之勢塞進口中。符一下腹，妖怪便一齊驚聲，那血肉像摻了鐵，咯得先下口那位滿口鮮血。
「九天金芒！」貓妖頓時化做大貓，飛身欲逃，「不好，是追魂獄的凶神！」
天際金芒大漲，只見群山之巔撥雲見光。降魔杖飛凌而擲，街市地面一齊龜裂，碎石迸濺。杖一插|地，頓盪金光。群妖齊聲嘶叫，各色獸嚎迴蕩不止。朱掌柜已經蜷身化成野豬，撞翻桌凳就跑。城中一時間只見群獸奔跑，都被嚇得魂不附體。
醉山僧提著酒葫蘆，倚到樹邊「咕嚕」幾口，打了個饜足的酒嗝。他步態不穩，指點著周圍:「跑、跑什麼！我雖為天道，卻未開過殺戒。你們怕個鬼！」
蒼霽指節咯嘣，他森森道:「如今差他一半靈氣，竟像是被他壓了一頭。」
「他丟在你這裡的半身靈氣權當消遣，此人若非太過瘋癲。」淨霖說，「只怕當日九天六君之中該留他一席之地。」
醉山僧蹣跚著撞到顧深，他眼掃客棧，冷笑道:「該跑的沒跑。」
蒼霽勾笑:「見你追得辛苦，便停下來請你杯酒喝。」
「小子。」醉山僧仰頭喝酒，末了指向蒼霽，「短短几日，你便更加邪性。他予了你什麼好處，叫你這樣死心塌地地鑽研邪魔外道。」
「冤枉。」淨霖散漫地說道。
「確實冤枉。」蒼霽笑出聲，「我天生正氣不侵，又遇著他這樣冷心冷麵的壞人，自然越發不對勁。」
「我再給你一次機會。」醉山僧掛回葫蘆，拔出降魔杖，「你若隨我走，我便既往不咎，為你尋個正道師父。九天之上，但凡你仰慕的，除了承天君與殺戈君，旁的老子皆能給你說動。你干不干？」
「上回見面還喊打喊殺。」蒼霽抬眸看了眼天色，說，「這話該信幾分？」
「八|九分。」淨霖說，「醉山僧說到做到。」
蒼霽便說:「那我還當真有個人選。和尚，你說除了那什麼承天君、殺戈君，別的都成嗎？」
「怎麼。」醉山僧單肩扛著重達千斤的降魔杖，「你小子難道想拜我麼？」
「禿頭不成。」蒼霽半真半假地說:「我仰慕臨松君。」