蒼霽不懂「離」字苦,對於稚兒的哭喊無動於衷。但是女人最終的那一聲,卻聽得他毛骨悚然。他正欲撥開雜枝看個究竟，便覺著虛景如水沉過,眨眼間碎在腳邊。鈴鐺發作一般的叮噹亂響，吵得蒼霽霎時睜眼。
豈料睜開了眼，鈴鐺仍在急遽而響。
蒼霽六感敏銳,猛地回首，卻見顧深坐於房中,正手持鈴鐺搖晃。
顧深見蒼霽醒了,方才止住。他對蒼霽頗為忌憚，故而指間捏著紙符,對蒼霽說:「你們倆人跟了我數日,到底有何貴幹。」
蒼霽道:「見你皮肉結實,做菜正好。」
「這一路上風餐露宿多有機會，你們皆沒動手，怕不是為了口腹之慾。」顧深盤腿撐身，正色道,「我一貧如洗,流落至此，二位到底所求為何？」
「你既然知道我跟了數日，怎地偏到今日才來詢問。」蒼霽倒了桌上的冷茶,嗅了嗅又潑了。
「我原本尚不確認,直至昨夜再見兩位。」顧深說,「若是有事差遣,大可今日坦然相告。」
「無事相求。」淨霖倏忽睜眼，「卻是有事相助。你尋家而至，在群山之間兜轉到此，便沒覺察早已順了人的擺布麼。」
「擺布？」顧深面露狐疑，「難道繞我入城，便是為了給妖做菜嗎？」
「尋家方為關鍵。」淨霖說，「若說冬林之喪可歸於『死』字，那銅鈴找你便為了一個『離』字。昨夜一夢方提醒了我，它既來了，便不是毫無緣由。」
「我家在何方自己尚且不知，旁人怎可相助。難道」顧深話音一滯。
「你不知。」淨霖終於能揉|捏後頸，闔眼說，「此地必有人知。」
朱掌柜被捆得結實。他欲哭無淚，只得求道:「三位手下留情！我就是貪個口，沒想殺人。」
「刀都磨你爺爺脖子上了。」顧深抱肩，「還在這兒放你娘的屁。」
「沒、沒死啊。」朱掌柜小眼眨弄，擠出淚來，他晃著身嚶嚶不絕，「我等山野小妖，幾百年才能見次活人，這怎能怪我們呢！」
「看你皮薄肉嫩，往油里滾一遭，炸得外酥內軟，想必味道不錯。」蒼霽腳踩著他後背，將豬精壓下去。
「不成！不成！」朱掌柜啼哭，「比我好吃的妖怪這山里多的是！您高抬貴手，炸別人去吧！」
「此地的妖怪皆住在城中嗎？」淨霖撥開已催發嫩芽的枝條，轉身出來。
「都、都住在這兒。」朱掌柜一抽一抽地，委屈至極，「昨夜那麼多伸爪的，您不能厚此薄彼啊！要吃一併吃了，我倒也服氣」
「待在山裡不痛快嗎，來人住的地方裝模作樣。」蒼霽腳下留情，沒將人踩進泥里。
「本身都住在山中。」朱掌柜胖手抹面，砸了咂嘴才繼續說，「這地本是凡人之城，後來人死絕了，山神爺爺獨居寂寞，便要我等一併進來。每年冬春交錯之時，方能出城會友，平素是進不來別人。」
「城中百姓因何而亡。」
朱掌柜目光迴避，摸著自己短粗的鼻子，悻悻不語。
「摘了他的豬耳，下酒來吃。」顧深從腰側拔出匕首，「整日聽說妖吃人，今日便叫老子常常妖怪的味道。」
朱掌柜趕忙埋頭進泥潭，憋著氣慌聲:「不忙不忙！我說便是！此地原先並無山神，因此城中人不拜諸神，故而四周妖怪簇生，就連分界司也不欲接管。這城中邪乎，女人們大多不苟言笑，也不出門上街，整日被關在屋中，偶爾入內一瞧，還當此城儘是男人呢！只是他們雖不拜九天諸神，卻一直香火鼎盛，子嗣繁多，比那鼠妖兔精生的還快！我彼時出山望一眼，只覺得此城死氣沉沉，心裡也怕得很。怪異至此，不像是妖物，倒像是邪魔了。而後又過幾年，大抵是分界司看不過眼，便差山神爺爺來駐此地，不消三日，此城中人死了個乾淨。」
顧深駭然道:「全部死了？」
朱掌柜說:「群妖狂歡，以為能得屍體吃個痛快。豈料山神爺爺不許，將這一城萬人盡數埋壓在地下，不、不知是獨享了，還是就此擱著了」
蒼霽正欲開口，唇間便輕搭摺扇。淨霖若有所思，卻並未詢問。
朱掌柜抱頭大哭:「我已盡數道來！各位爺爺放我一馬！我歷行百年方修人身，不僅歲數大，皮也糙肉也厚，吃起來必定味如嚼蠟！」
「山神」顧深似也覺察些蹊蹺，「山神現在何處？」
「落日餘暉斜掃山腳，哪座山接了光，他便睡在哪座山下。」朱掌柜說，「各位爺爺可休提是我說的！山神醒時常游山林，不似巡夜，倒像找人。只他找了一年又一年，此處根本無有過客。」
朱掌柜答完，便經蒼霽一腳踢回原形。野豬拱在泥水中打足了滾，方才髒兮兮地狂奔而去。
「神仙怎會做濫殺之事。」顧深說，「我是不信的。」
「興許不是個神仙。」淨霖目光隨著日頭而晃，他道:「山間小妖不常遇神，九天文書也非人人可見，要有意捏造，此地也無人察覺。」
「這麼大的膽。」蒼霽說，「修為低淺的妖怪可兜不住。」
「親眼一見，方能明白。」淨霖說道。
此時日已傾斜，酉時將至。
醉山僧被巴掌拍醒。
他側臥在地，不情不願地牢騷:「擾人清夢！滾滾滾！春分在即，南下諸地早已插|種秧苗，你他娘的靠北群山還沒走遍！誤了北人農時，不怨人人罵你！」
「哎呦。」烏青常服垂袖掃在醉山僧的臉上，來人解了他的酒葫蘆，搖晃一陣，苦著臉說，「怎地一滴也沒留，我從南徒步而行，走得口乾舌燥。」
「當差不力，怪誰！」醉山僧翻個身。
「幾日不見，你倒是越活越落魄，九天之中奇葩無數，你是最閃耀的那一個。旁人再不濟也睡枝丫上，好歹能唬一唬人，你就橫在這破爛塌街頭，活像被人打了。」東君拋了他的酒葫蘆，就著醉山僧背上坐了，「容我歇歇腳。」
「快滾。」醉山僧煩道，「老子愛睡哪兒就睡哪兒，關你屁事。」
「我這不專程來放個屁給你聽麼。」東君環顧四周，道，「被我說中了，你當真被人打了。有趣，這中渡之中還有這等英雄好漢，敢問對家姓名？我要親自提筆寫個讚辭，好好夸一番，真是大快人心。」
醉山僧猛地起身，不及拾降魔杖，脫了鞋就兜頭扔東君臉上。東君敏捷而避，接了鞋，又面露難色，嫌棄地翹指丟開。
「惱羞成怒了。」東君拍手稱快，「打得狠，打得好！」
「我有一日必當撕爛你這張嘴。」醉山僧啐聲，「臭不可聞！賤得皮癢！」
東君後領插著摺扇，他若立著一言不發，僅憑這張臉，也能在九天之上混出個名聲。可偏偏這人就愛張嘴，硬是將自己的美名攪成萬人嫌的臭名。九天諸神誰不怕他？就連承天君知道他進殿也要避退裝睡。
他斷續地吹了個歡快小調，半點不生氣，哈哈笑:「何必呈這口舌之快，你我兄弟情深，你怎捨得。況且這幅皮囊不說顛倒眾生，騙個寬恕還是使得的。醉山僧，對不住嘛！」
醉山僧連另一隻鞋也脫下來:「你滾不滾？」
「滾！」東君二話不說，當即在地上翻個滾，然後起身繼續，「這不就完了嗎。如何，昨夜跟你交手的人怕不是一位。」
醉山僧套回鞋:「老子追魂獄辦事你」
「我見地面龜裂自一處崩生，可料想必是你一杖擲地率先動手。此地隱於群山，絕非追魂獄尋常辦差能至之處，可見是你私怨追蹤，是跟著別人來的。常人恩怨必不會叫你掛在心上，尋常妖物都不足為提，想來這個『別人』多與九天境脫不開干係。近來不聞旁人下界，那麼這個『別人』，怕不是位故人？」東君俯身撿起碎石塊，嘖嘖稱奇，「你與人家打了起來，不想人家有幾把刷子。哈哈，你必吃了個啞巴虧，故而負氣橫地睡上一覺，想待養精蓄銳再追再戰。倒是讓我好奇，這兩位」
他戛然而止，轉著指間的石塊。此時日已西沉，城中漸暗，他摩挲著，輕輕道。
「這痕跡酷似劍痕，使得什麼物件？你不必說了，我心猜是把扇子。有趣有趣，扇子使得這麼凌厲，倒讓我記起個人來。」
醉山僧立刻緊張詢問:「誰？」
東君丟了石塊，從後拎出摺扇，「啪」地打開，說:「可不正是在下。」
醉山僧一腳撩起降魔杖，閒話不說，直接當頭敲去。東君不急不躁地避閃，扇橫接住杖，微微一沉，又陡然笑開。
「不要動手嘛。」他說，「你與人交手，竟真未覺察，那一招一式仿了誰嗎？」
醉山僧心下一凜，便見東君晃身醉挽劍花，風隨扇走，驚龍環繞。他雖未喝酒，步態卻醉了個十足！醉山僧當真大駭，幾乎要以為是他變作別人來誆自己耍。
那兩人究竟是誰？
淨霖忽地咳嗽幾聲，蒼霽背著他，轉頭問:「冷了嗎？」
淨霖說:「背後一涼。」