廳里熱鬧喧囂。
另一處——
「胡鬧！！！」
嚴厲的男聲在長走廊上迴蕩。
「做這種事情之前你有沒有想過後果？謝宴，你老大不小了，隨隨便便答應別人？還讓媒體闖進來——」
說者一聲比一聲肅穆，冷厲。
而聽者，始終雲淡風輕，「有什麼問題嗎？」
謝明險些氣出血來：「初家一直以來和我們家相處和睦，你同意外人擅用酒店公屏，製造輿論，讓我怎麼和老初交代？」
一直以來，謝明以為這家酒店的管理權在他這裡，想不到今天晚上大開眼界，場面一度難以控制，大屏幕呈放和外面的記者都是別人掌權，鬧出這麼一場笑話。
看著眼前這個比他小不少歲的弟弟，謝明惱得咬牙切齒。
「我還沒計較你擅自同意他來這裡做演講。」謝宴看似平聲卻透著冷意的聲調陳述，「也沒計較你再一次背著我做決定。」
比起謝明的憤慨喧譁，做弟弟的平靜，溫和，不露痕跡，反而不輸氣勢，字字清晰，質問到點子上。
謝明心一虛，「我背著你做什麼了？」
「大哥是不是年紀大了，記憶不好？」謝宴說，「當初，逼著我和初家丫頭聯姻的是你們，現在，說換就換的人也是你們。」
「我這不是看你對初家小丫頭沒興趣。」謝明振振有詞，「所以給你重新物色一個。」
「不需要。」
「你——」
「真是難為大哥為我操心這事了。」謝宴說，「這份心你還是留著給星臨吧，我聽說，他在美國那邊沒人管得住，到時候要是給你搞出幾個混血孫子，可就難辦了。」
提到自己兒子和先前的事，謝明氣勢沒原先足，長呼一口氣。
「我只是為你好罷了，怕初家那小拖油瓶拖累你，所以才……」
「我的事情不需要你們再管。」
謝宴神色已有不耐煩，轉過身，提前結束無意義的質問。
步行兩米，他又扔出一句：「還有，她不是拖油瓶。」
兄弟兩談話的起始，是謝明想要教訓人，沒想到最後謝明不知不覺落於下風，噎得說不出話來。
走廊右側彎角，衛准倚著牆在等。
見謝宴目光毫無偏離地往前走，衛准喊了句：「誒，咋啦？」
謝宴沒有停，大步走著。
衛准只好跟過去，「你大哥說什麼了？」
「沒有。」
「哎，兄弟情淡了，連我都不說。」
「一直沒深過。」
「……」
衛准估摸著兩人談得不太愉快，也不意外，一直以來都這樣。
外人看來，謝家兄弟兩非常和睦，其實呢，矛盾並不少，但兩人都是聰明人，私人感情不會代入工作，因此興和並未受到影響。
走到一半，衛准再度忍不住問：「謝家不會又逼婚了吧？」
「不是。」謝宴答：「他們想給我換個聯姻對象。」
衛准腳步不禁慢下來，「換誰？」
「初春的姐姐。」
「哪個姐姐？就那個程晚靜？」
「是。」
「這怎麼著都不可能了，程晚靜作風差得不行，不知道有多少個男人，再說了你已經離不開你家小初春了……噢，我是說她離不開你。」
衛准說到一半發現自己的嘴沒個顧慮，後半句連忙改口，結果發現謝宴神色平靜，並沒有讓他閉嘴的意思。
即使如此，衛准沒必要在誰離不開誰這話題上停留，思忖兩秒，確實覺得謝明的做法過於囂張。
「謝明明知道你因為你媽媽的事情討厭商業聯姻，還一直推給你，這不擺明給你吃味的嘛。要真是好事的話，他怎麼不推給自家兒子？」
衛准說話沒個顧慮，「星臨這小子也聰明，當初聽說要和小啞巴訂娃娃親，立馬捲鋪蓋去美國了，硬把這事推你身上，你好不容易習慣了，謝明又想換人，這爺兒兩可一個塞一個能折騰。」
「衛准。」
「？」
「閉嘴。」
「……」
衛准愕然一會兒，回過神來，謝宴已經走出好幾米遠。
他摸摸腦袋，不知道自己哪句話逆這祖宗的鱗，一不小心說初春是小啞巴，還是前一句關於謝宴母親的事。
謝家的事，衛准這個外人，了解得並不多，只知道謝母是抑鬱墜樓至死的，當年曾驚艷歌劇舞台的第一美人香消玉損得十分平靜。
-
「這次酒會過後，你爸名聲跌下，公司元氣大傷，股東們坐立不安，估計很長一段時間他都很難振作起來。」
「至於程晚靜，別說進謝家的門了，這個私生女的身份，普通的富二代家庭都不願意接受。」
「媽和舅舅們已經幫你掃除這麼多障礙，你要是非得堅持留在安城陪謝宴，那咱們也沒辦法。」
「離走的日子還有一陣子，你自己好好考慮下，然後給我個答覆。」
晚間，初春躺在床上，想起初母在酒會上對她說的話。
酒會結束後她本來想去找謝宴，卻無意中撞見母親，初母看她神色匆忙，一眼看出其心思，嚴肅地撂出這麼一番話來。
如今，媽媽舅舅幫她鋪好前面的路，讓初父和程晚靜翻車，初春只需要給出選擇就行了。
離開，還是留下。
看著擺放在矮几的白絨盒，初春想起初父說的話。
——謝宴只是把她當朋友。
等不住當面質問，她給謝宴發了條信息：
【在嗎，我想問你一件事。】
那端，長久沒有回覆。
大概是睡了。
初春閉上眼睛，很難不去想他。
很多年前，她和謝宴的初遇，並不局限於英雄救美。
那天，謝宴在一群把校服穿得歪歪扭扭的混混，顯得格外像三好學生，校服拉鏈都拉到中上端，袖子乾淨整潔，單肩伏著一隻運動包，不需要刻意的挑釁和耍酷，鶴立雞群般的存在，那幫人見了他，無不露訝色。
他一來，擋路的人自動讓路，就像上台領獎似的走過去，拍拍初春的肩，帶她走之前不忘將被亂扔的書包拿起來。
見到光後，他把書包遞過去，讓她自己走。
初春不肯。
亦步亦趨地跟著。
謝宴回頭三次，見到她三次，一米五的個子，臉蛋精緻得跟洋娃娃似的，眼角泛紅又倔強。
不說話，就不知道她到底想幹嘛。
他停下腳步，正準備警告她不要再跟著的時候，卻見小姑娘的手裡拿著一塊糖。
晶瑩剔透的水果糖。
是給他，保護她的報酬。
謝宴沒有接。
初春一直舉著胳膊，堅持要給他。
謝宴拗不過她，於是接到手裡，當著她的面，慢條斯理地剝開糖紙。
初春以為他接受她的好意，不禁笑出來，就在這時，謝宴突然俯下了身子，用兩指夾起她的腮幫，輕輕一捏，將她的嘴撬開，然後把糖塞進去。
圓滾滾的果味奶糖，甜得她當場愣住。
她永遠忘不掉那個味。
…
晚間清風撫起帘布，月光悄悄探入。
放在矮几上的手機，輕微震動了聲。
謝宴的回覆信息跳入界面：
【怎麼了？】
終於回信息了！
初春緊張地一字一字地扣著：【你之前有沒有和我爸說過，你只是把我當朋友這種話？】
又是漫長的等待。
以為他在斟酌著不知怎麼回。
但躍進眼帘的，是單調的兩個字：【說過。】
——父親沒有騙她。
——說的都是真的。
謝宴確確實實，只是把她當朋友。
初春以為自己很平和，直到看見滴落在屏幕上的淚珠。
怪丟臉的。
還好他什麼都看不到。
初春擦了擦眼角，扣了句玩笑：【也許你可以在朋友前加一個好字。】
謝宴：【好。】
那就是好朋友了。
總比朋友，親密一點。
真佩服自己，這時候還能苦中作樂。
初春抱著膝蓋，埋首，沉默得無波無瀾。
睡衣袖子很快濕了。
夜晚總會過去的。
黎明到來的時候，初春告訴初母，她的選擇是離開。