賀老爺未能順利發飆，就賀夫人給攔住了。
賀夫人斜睨他：「你瘋了吧？」
賀老爺氣得難以平復：「是他臭不要臉，居然敢爬我賀府的牆！這三更半夜的，他來與昭昭相會，想做什麼？可曾為我們三娘考慮過？」
賀夫人：「你覺得顧五郎是那般沒有輕重的人嗎？」
賀老爺：「他做得出這樣的事……他還有輕重？」
管事連忙解釋：「沒有沒有！顧五郎在屋外喊了三姑娘，然後把人叫到了牆邊。兩人現在是隔牆相望而已。顧五郎還掛在那牆頭上呢。二人只說話，沒有任何接觸。」
賀家二老俱是驚住了。
……別說，這顧家老五可真是個人才啊。
賀老爺砸吧了下嘴。一時不知道該說對方膽子大好，還是該說他慫如狗好。
管事也很為難。
從顧五郎出現在賀府周圍起，賀家的護院們就已經發現了。考慮到對方是宋三娘未來的夫婿，他們不敢上前捉拿，怕將事情鬧大，毀了二人聲譽。
好在他們兩人只是相談甚歡而已。
可你相談甚歡為什麼非要選晚上？這說出去會有人信嗎？
賀老爺問：「他們聊什麼了？」
管事說：「不知道。三姑娘應該學過武，聽力過人，我們沒敢靠近。」
賀夫人突然暴起，踢了賀老爺一腳。
賀老爺回身，委屈道：「你做什麼？」
「都是你，我看是你將他教壞了！」賀夫人說，「白日見那顧五郎，分明是個老實敦厚的人，只同你見了一面，連這些事都學會了。」
賀老爺：「？？」
真是欲加之罪，何患無辭！那個姓顧的跟他能有什麼關係！
賀夫人披了外衣，過去打開門。何管事正彎腰站著，見狀又後退了兩步。
賀夫人問：「昭昭在和他說話嗎？二人關係如何？」
管事回說：「是。看起來還不錯。」
賀夫人沉吟片刻，然後說：「昭昭的拜帖是叫顧五送的，回來的那日，也特意叫五郎陪著她，說明她對顧五很信任。她在宋府被欺負的時候，更是多虧顧五幫忙，將春冬派過去照顧……」
賀老爺抬起頭說：「兩回事！」
賀夫人非常合理地分析道：「想來昭昭很信任顧五郎。顧五或許是擔心她在這裡住得不習慣，所以來看一眼。特意挑了半夜，也沒有做出什麼出格的舉動。」
「她是我親外孫女，難道我會欺負她？」賀老爺不敢置信道，「他這還不叫出格？」
賀夫人：「二人只是說說話而已。你今晚要是不醒你都不知道！」
賀老爺氣說：「那我現在就要裝不知道？」
賀夫人煩他：「那你去呀！叫人去當著昭昭的面趕走顧五。再狠一點，把顧五郎抓來罰他一頓。你看昭昭會不會記恨你！」
賀老爺無言以對。
賀夫人擦著眼角：「昭昭若是與你親近，也不用等著半夜去和顧五郎聊天了。她多可憐呀？在京城連一個能說得上話的朋友都沒有。好不容易出現一個顧五郎，還要顧及男女有別，幾句話都得熬到半夜悄悄講。悄悄講也就罷了，某個人連這都不允許……」
賀老爺妥協了，無奈道：「好，行！」
他去牆邊取了鞭子過來，捏在手裡，朝著半空獵獵抽了兩下。
然而這樣根本出不了氣。
他說：「叫附近的人在邊上看著。若顧家五郎只是爬牆……就當我給顧國公一個面子。他若敢爬我們昭昭的窗戶，馬上將人丟出去！」
管事連忙應道：「是！」
「等等！」
賀老爺看了眼天色，外面烏漆墨黑的連顆星星都沒有。
他說：「只給他們一炷香的時間。什麼話一炷香還說不完？到了趕緊給我轟走！」
賀夫人嗤笑：「瞧瞧你現在這樣子，你也好意思。」
賀老爺憋悶。
怎麼有人來爬他家的牆，他夫人卻跟外人一起數落他？還成他的錯了？
賀老爺去點了燈，然後從匣子裡抽出一根香，粗暴地插到爐中。點了。
紅色的火光在頂端亮起，冒出一縷微弱的香氣。
他用力朝著火星吹了兩氣，想叫它燃得更快一點。賀夫人看見，又是一聲嘲笑。
賀老爺託了張椅子過來，大馬金刀地坐在桌前看守。
今晚昭昭不睡，他也不睡！
宋初昭在牆頭坐久了兩腿發麻，她換了個姿勢，活動一下手腳。一番操作看得顧風簡驚嚇連連。
顧風簡將記錄著書名的紙遞過去，宋初昭小心地塞進衣服里。
顧風簡其實還帶了件披風出來。可惜宋初昭坐在牆頭，他怎麼也夠不上，只能往上拋給她。
「夜裡涼，你趕緊回去吧。」
宋初昭笑：「我還沒說完呢。顧國公一晚上也等不及，想來和你說的事，你不感興趣嗎？」
顧風簡仰得脖子酸疼，抬手按在後頸，說道：「他想什麼，我從來不知道。」
宋初昭嘆道：「你父親確實好難懂。他沒什麼表情，我都看不出他是高興還是不高興。不過當一個人三句不離春闈的時候，我想不懂，也好難啊。」
顧風簡低下頭，在草地上漫無目的地踱步。
「他不該為我急春闈的事才是。」
宋初昭拍腿道：「他急！他說……糟！我只記得他說了『對不起』。原話是什麼，還真不記得了。」
顧風簡回頭：「他說對不起什麼？」
「好多對不起呢。」宋初昭說，「對不起什麼讓你去做整理文書的官職，知道你心底很不高興，才主動請辭了。說他其實不是故意的，只是沒想到陛下會做那樣的安排。本來想同你道歉，可是你不理他了。希望你能再考一次，往後他絕不干涉。」
顧風簡身形略有僵硬，然後搖了搖頭，像是自嘲：「他怎麼可能會對我說這樣的話？」
宋初昭身體前傾，認真道：「你爹不僅說了，還悔哭了。我可保證，他是真情實意的！」
「我爹哭了？顧國公？」顧風簡這回徹底不信了，只當宋初昭是在說笑。他揮手道，「哭了的肯定不是我父親。」
「他抱著我哭的，哭得我的眼淚都快嗆出來了。」宋初昭又想起傷心事，「哭完就逼著我念書，將我一腔熱情都給澆滅了，好不容易背下的詞兒也氣忘了。」
兩人都有種雞同鴨講的感覺，仿佛互相說的根本不是一個人。
顧風簡聽天書一般，再次仰起頭看她。
「他還說，當年福東來的事，他對不起你。不是要騙你，什麼悄悄去看過你，又不敢什麼。邊哭邊說，泣不成聲。」宋初昭停了下，問道，「福東來是誰？你爹去看你，為何還要悄悄？像我現在這樣的悄悄嗎？」
宋初昭雖然記了這句忘了那句，但是對於關鍵字句以及重點場景描述都十分精確。
顧風簡腦子裡開始環繞起「泣不成聲」這四個字。
……就算天塌下來，顧國公都未必會掉一滴眼淚吧。
顧風簡好笑道：「你不是做噩夢了吧？」
「你怎麼就不信呢？是真的！我一點誇張的修飾都沒用呢。」宋初昭有力無處使，「我覺得你爹挺好的。你今日若是親自聽到他的一番剖白，或許能理解他。」
顧風簡淡淡道：「是嗎？」
他背過身，叫宋初昭看不見他的表情。聲線平坦得沒有絲毫起伏：
「他不喜歡我學武。當初四哥想教我學武，最後被他痛打了一頓。平日對我也很冷漠，興許一年加起來，都未必有你方才說的多。」
「怎麼可以這樣？」宋初昭瞎出壞主意，「那你就去找傅長鈞教你，我不信，顧國公敢跑去打傅將軍的屁股。」
顧風簡笑道：「聽著不錯。可惜我現在已經不想學了。」
宋初昭卻笑不大出來。
如果今日顧國公沒有來找她，或許她也會如顧風簡這般誤解。但是一想到先前顧國公那哽咽的聲音，她就覺得這對父子之間，不是真的沒有感情，只是隔著一層誤解而已。
顧國公對顧風簡的父愛是如此的強烈，又因為過分的笨拙和謹慎，被克制在他那看似平靜的表情之下。
昨天晚上，他拋卻一切尊嚴，來同他兒子說清楚了，恨不能將自己的心也掏出來給她看。
他那麼笨，也只能做到這樣。
然而顧風簡卻沒有聽到。
難道因為她，他們這對世上最親的親人，還要繼續那種形同陌路般的不正常關係嗎？
宋初昭想到這裡，就覺得好難過。
「顧五郎，你是覺得我在騙你嗎？」
「我是覺得你在安慰我。」顧風簡轉過身，嘴角笑道，「其實大可不必。我心裡清楚，也早做好準備。他平日公務繁忙，我與他在一起的時間很短，算不上有什麼深厚的情誼……」
他嘴巴張張合合，嘴角始終上翹，可是夜色里他的笑容並不清楚。
今夜的雲層太厚，月光都被擋住了。就算他不做出這幅表情，也無人能看出他是否言不由衷。
宋初昭從牆上跳了下來，朝他跑過去。
「我父親官居要職，我能理解他身不由己。我並沒有非要得到他的讚賞或認可，你……」顧風簡見她越來越近，說不下去，「……你做什麼？」
宋初昭衝上去一把抱住了他。
顧風簡下意識地想要讓她退開，宋初昭說：「你不要動！」
顧風簡只能放鬆身體，放緩語氣問：「你在做什麼？」
宋初昭說：「你爹今日就是這樣抱著你。」
顧風簡恍惚怔住。
宋初昭把下巴搭在他的肩膀上，鼻間又聞到了對方身上的那股香氣：「他說，『我一直將你當最親的家人，一直想著你。你娘也是，你哥哥姐姐你是。全該怪我，往後我改。』他就是這樣說的。」
顧風簡沉默著，喉結不住上下滾動。
這懷抱隔開了冷風，給他帶來陣陣的暖意。寬廣的肩膀緊緊環繞住他，男性的低沉聲音中滿是安撫，在他耳朵邊一字一字炸開。
許久，許久沒有人這樣將他抱在懷裡，和他說這樣的話。
上一次，就是他父親抱著他，一面抵著他的額頭，一面深深看著他的眼睛，同他認認真真地說，要帶他回家。
對方的眼睛深邃似海，帶著慈愛與關懷。他深信不疑。
之後那個男人卻消失了。
他們相遇，顧國公會避開眼睛假裝不見。他哭著懇求，顧國公會背過身狼狽逃開。
他學做成人的年紀里，認識到的第一件事，就是父親對他的欺騙。
明明騙了自己，卻從來沒有道歉。
……明明要騙自己，卻還要給出承諾。
「你相信我吧。」宋初昭說，「我不會騙你。」
顧風簡睫毛顫動，聽見自己的聲音失了冷靜。
「真的嗎？」
宋初昭：「真的。我以我的名字與你擔保！」
顧風簡卻從這鄭重的誓言裡品出兩分好笑。他心說，看來昭昭確實是很喜歡她自己的名字了。
察覺面前的人放鬆下來了，宋初昭正待暢言，附近突然傳來窸窣的摩擦聲，似乎有什麼東西在慢慢靠近。
宋初昭倏地回神，腦海中閃過白光，想起這裡是賀老將軍的地盤。
她快速鬆了手，往牆邊衝去。逃命似地飛奔上牆，再縱身跳下。臨走還不忘提醒顧風簡：「我先走了，你當我沒來過！」
她一離開，那些細碎的噪音立即消退，陰影中的人也不敢出來，仿佛剛才的一切只是夜風吹出來的錯覺而已。
顧風簡木然地杵在原地，身形一動不動。過了不知多久，突然抖著肩膀笑了出來。
他小跑到牆邊，對著方才宋初昭踏過的幾個地方研究了一下。
如今不是親眼所見，他都不敢相信自己的身體也可以那樣靈活。
他照著記憶里的順序，一腳踩上去，慢慢攀到了牆頭。
長街的兩側，掛著一些照明用的燈籠，此刻還沒有完全熄滅。
昏暗的街頭寂靜無聲，只有一道黑影在寬廣的道路上行走。
那影子活潑地在地上擺動，時不時擺擺手，晃晃腦袋。在快要看不清楚的時候，影子突然停了下來。
顧風簡是第一次以這樣的方式觀察這條長街，一半的世界被高牆所阻擋，另外一半的世界，卻在對比中變得更加廣闊而富有生氣。
他有點明白宋初昭為什麼會喜歡爬牆了。
那道影子舉起手，朝他的方向用力揮了揮。
顧風簡也抬起手做了回應，然後一直目送著對方徹底消失在黑暗之中。
香燃盡了。
賀老爺問：「他走了嗎？」
何管事不敢說顧五走之前還抱了下他們三娘，點頭說：「剛才走了。」
賀老爺沒有了先前的張牙舞爪，只簡單地應了一句：「哦。」
賀夫人在一旁抱住他的手，依偎著他，說：「他們兩個若是能好好的，你就不要管了。我只希望昭昭什麼意外也別遇見，什麼波折都不會有。別的事情，她想做什麼，都不重要。」
賀老爺說：「不會再有什麼波折了。世道不一樣了。」
「你看，她回來，你都不一樣了。」賀老夫人沙啞道，「不知道菀菀什麼時候能回來。」
「就快回來了。」賀老爺環住她，「叫她們兩個都陪在你身邊。」
賀老夫人高興笑道：「那太好了呀。昭昭能留下來我就已經很開心了。我還覺得不是真的。」
兩人又坐了會兒，賀老爺過去吹熄蠟燭，沒意思道：「睡了睡了。叫那顧家小子攪了清淨。明日我要去問問國公，他們家都是哪個時辰才休息的。」
范崇青，范二公子。京城有名的青年才俊。雖然平素喜歡闖禍，但俠名遠揚，武技過人，人人稱道。
前段時間，因為臉上受了傷，不敢見人。好在大夫看過之後，說沒有大礙，抹藥養個幾天就能完全消除。
他蝸居在家，戒掉浮躁，想悄悄將此事瞞過去。
就在昨日，他終於傷情大好，準備正式出山。
作者有話要說：賀老爺：那個姓顧的爬牆跟他有什麼關係！
宋初昭：……這是遺傳啊外公！