時間在靜靜推移，習武場仿佛凝固了一般。閱讀
跳躍翻滾的人猝然彈開，分出了勝負，一個人再沒有爬起來。
凝視著場中搖搖欲墜的少年，蕭世成點頭讚賞：「不錯，中了淚斷腸仍有這等身手，不愧是揚州謝家的人。」不等對方急喘平復，他無情地喝令。
「第二輪，上。」
第二人的攻勢更強，而謝青嵐本就不多的真氣拼過第一輪後僅剩了苦撐，漸漸連撐下去都難，轉眼添了數處血口。白家眾人自知勢去，不忍再看，許多都低下了頭。
「強弩之末，不穿魯縞，何況你頂多算流箭。」蕭世成惡毒的評論，少年左支右絀，勢如危卵，與對手的遊刃有餘對比鮮明。
「廢了他的手筋，留下一條命。」遊戲接近尾聲，蕭世成揚聲吩咐，「我要看看謝家老兒瞧見成了廢人的兒子有何反應。」
對答間劍芒如水，順勢抹上了謝青嵐的右臂，不無得意地結束一場毫無懸念的拼鬥，劍鋒割破衣料的一剎身體驀然刺痛，登時軟下了手，幾不置信地望著胸口的劍柄。
眾人只覺眼前一花，攻襲的二人之間突然多了一個瘦小的身影。
迦夜皓腕輕振，已將謝青嵐隔在了身後，對陣的男子無力地軟倒，不知何時一把短劍沒入了胸膛，瞬間奪去了生命。
猝變忽來，所有人都驚住了。
「怎會是，葉姑娘……」白鳳歌驚愕得消失了聲音。
白昆玉愣住了，白老太爺第一次認真地打量少女，越看越是驚異。
女孩若無其事地上前，從死者身上拔出劍輕輕一揮，一溜血珠從刃上迸散，劍身清澄如水，不染分毫。
「是你。」良久，蕭世成緩緩開口，「密報說你離開了白家。」
「你的情報沒錯，一個時辰前我剛回來。」女孩點點頭，也有些遺憾，「真是不巧。」
「我本不想對上你。」男子謹慎地看著她，喜怒莫測，「玄智大師勸過我。」
「那老和尚？」她笑了笑，不無嘲謔，「他肯陪著下棋的果然都是些妖魔鬼怪。」
「佛心慈悲，欲度魔劫。」蕭世成也笑了，轉為赤裸裸地打量，「我很好奇，怎麼看你也不像能在西域翻雲覆雨。」
「他誇大其詞了。」
「你想插手？」他很客氣地問。
「我答應過照看他，總不能讓你廢了。」她並不情願。
「你和謝家有交情？」
「素無往來。」
「能否退上一步？」男子彬彬有禮，「我會當你不曾出現。」
她瞟了眼地上的死人，蕭世成識趣地表態：「我可以不計較。」
「不行，我不能讓他有事。」女孩想了一會兒，煩惱地嘆了口氣，踢了踢倒在身前的人，「你說過戰勝五人即放過白家，這就算是其中之一吧？」
男子眼瞳收縮，細刺般尖厲，盯著垂手而立的少女。
謝青嵐醒過神：「妖女，你——」一句話未出，被一股大力一掀，砰得撞上了丈外的土牆，四肢麻木地滑下地。
「小孩子不要插嘴。」迦夜神色淡淡，順手拎起挨近身邊的小人兒甩入少年懷中，挾帶而來的重量砸得他險些背氣。
情勢如此對峙，蕭世成仍是禁不住笑，身後的隨從也多在悶笑。
盈盈而立的少女，身量尚不及男子肩頭，卻一本正經地斥責遠遠高過她的少年，著實怪異無比。
「笑完了？你可以開始了。」
看著迦夜出手，沒人能笑得出來。
所有人呆呆地望著那個鬼魅似的身影，在月光和火把的映照中時隱時現，出現於不可思議的角度，淬厲奇詭，數招內逼得對手回身自保，又過了十餘招，鮮血飛濺出來，一記利落的閃擊切斷了對方的喉嚨。
龐大的身軀轟然倒地，血在沙地上浸開，猶如黑色的暗影。
女孩立在稍遠處，雪衣拂動裙裾微揚，似輕巧地摘了一朵花，雙手籠在袖中，全不像剛剛割斷了一個人的咽喉。
「下一個是誰？」長長的睫毛微抬，素顏澄定如水。
夜色中，五匹健馬飛掠而過，馳入了杭州城。
蕭世成確實有手腕，帶來的隨從也非尋常之人，放在別處必是一方豪強，卻甘心做了他的手下。
第三個明顯強了許多，但仍敵不過她，短劍瞬間三次透入胸膛，任是強橫勇武也只得頹然伏倒。
迦夜未能全身而退，小臂劃了一道傷口，鮮血涔涔而出，浸濕了半幅衣袖。她索性撕下了外袖，細白的牙齒咬住布頭，適度勒住傷口。
「藍鴞，這一次你上。」
聽著蕭世成凝重的聲音，她錯愕地抬起頭。
南郡王世子身後，一個人從暗影中踏出，臉色變了又變，尷尬而狼狽，侷促得手腳都無處安放。
迦夜側頭看了半天，似笑非笑地彎了彎唇角。
「你要和我動手？」
喉間響了幾聲，少年鼻尖冒汗，驀地跪下去。
「屬下不敢！」
場中目瞪口呆地望著這一幕，蕭世成也不例外：「藍鴞！」
少年苦著臉，卻不敢起身。
「屬下不知雪——主上何時到了江南，未能相迎，尚請恕罪。」頓了頓，終是咬牙低喊，「墨鷂，你也給我死出來。」
又一個黑影衝過來跪倒：「墨鷂參見主上。」
顧不得身後目光如刀，兩人俱是大汗淋漓，頭都不敢抬。
靜了良久，清冷的話音響起。
「當日放了你們，再無主僕之屬，你們也不用叫我主上。」她含意莫名的地笑了笑，「倒是沒想到你們改換門庭如此之快，那一箱金珠恁般不經耗用？」
「主上恕罪，我們本是遊玩度日，碰巧遇到世子招納，一時好玩便加入了南郡王府，並非是為錢財效命。」墨鷂私心暗悔，這般窘迫的場面始料未及。
「敢情多年殺人，倒是過不慣清淨日子了。」迦夜點點頭，語帶輕諷，「我還以為世子高明，這麼快收得你們服服帖帖。」
「屬下不敢。」兩人異口同聲，不約而同地頭皮發寒。
「他們是你的手下？」蕭世成臉色鐵青。
「現在是你的。」她無所謂地笑笑，繼續綁著手臂，直到確定不礙事。
「銀鵠、碧隼也是？」曾經慶幸一次延攬了四名高手，此刻卻成了鬧劇。
「能收了他們四個，你手段不錯。」雖是尋求刺激，讓四翼應承效命也不是普通人能做到，她頗為嘉許地贊了一句，聽在蕭世成耳中形同諷刺。
「我真懷疑是你是否一早精心安排，好看一場笑話。」
「若真如此，你沒機會迫我出手硬拼。」冷冷的聲音不無自嘲，「這或許是我做過最蠢的事。」
心知對方說的是實情，瞥過跪得筆直的兩人，蕭世成仍捺不住怒火，話語帶上了銳意：「你們想清楚了，還是決意跟著舊主？」
藍鴞、墨鷂默不作聲。
迦夜不以為然：「別逼他們和我動手，那樣很傻。」
「以你之見？」他怒極反笑。
她微一沉吟：「你們起來，站一邊去不許插手，等事情了結再決定跟著誰。」
猝然入耳，兩人幾不敢信，怔怔地抬起頭。
「去。」
清音一喝，本能地起身退至一邊，擺定了姿勢作壁上觀。
蕭世成面如寒冰。
「你倒是體恤下屬。」他皮笑肉不笑，激怒中已動了殺念，「怎不讓他們助你一臂之力？」
「勉強驅使有什麼意思，世子不覺得？」她輕描淡寫地揭過，「藍鴞就算認輸了，請下一位吧。」
「恭喜姑娘不費吹灰之力勝一場。」蕭世成譏道。
「多仗世子成全。」宛如聽不出諷刺，她平靜地微笑。
算來當屬最後一位對手，實力遠遠超出了同儕。迦夜戰了很久，誘得對方露出一個破綻，從背後刺穿了臟腑。她也多了幾處輕傷，臉色發白，額際微微見汗，連番簏戰耗了不少力氣，即使是她也相當吃力。
眼見獲勝，白家的人皆露出了喜色。
「的確是好身手，我想不出你是如何練成。」蕭世成沒放過她的一舉一動，「玄智大師說你的外貌不曾變過，到底多少歲？」
「與你無關。」她穩了穩呼吸，收劍入袖。
「莫非你已是個老太婆？」他有些惡意地推測，尖銳的目光上下逡巡。
「或許你猜對了。」
「到底受誰之託，謝三公子？」蕭世成大方起來，「他給你什麼條件，我可以加倍。」
「條件是帶謝青嵐回去，完好的。」她淡然笑笑，應答如流。
「我放他跟你走，只要不插手白家的事。」
「你休想，我寧可和白家死在一起，絕不忍辱偷生。」謝青嵐直著嗓子喊出來，「要是我們都死了，我看你對三哥怎麼交代！」壓抑許久，滔滔不絕的話語流出，懷裡的男孩被猝響的聲音嚇了一跳，蹬著腿想下來。
「你聽見了。」她有點可惜地嘆氣，忽然提高了聲調，「墨鷂，讓他閉嘴。」
「是。」
乾脆利落的動手，謝青嵐別說出聲，連一根指頭都動不了，只能用眼睛怒瞪著她。
「主上為什麼非要死扛，把這小子打暈了帶走不就得了。」藍鴞走過來嘀咕，索性連孩子的穴道也一併點了，免得小人兒亂掙，「她從不幹這種麻煩事。」
「我也想不通，這傢伙討厭得緊，被救還一臉囂張，像欠他的一樣。」墨鷂不解地搖頭，重重地踹了一腳。
「五戰已過，世子是否願意如約放人？」場中的人沒有理會這廂低議，神情自若的相談。
佯裝思量了一下，蕭世成全無愧意地搖頭。
「抱歉，姑娘僅過了四戰，暫時難以踐約。」
「哦？」
「姑娘所殺的第一人純是為了救謝五公子，怎能算正式一戰。」他面不改色地解釋，「所以還要再過一關，蕭某方能放人。」
白家多人為之氣結，不少門下弟子喝罵出來，什麼樣的粗言穢語都有，看守的人連踢帶打均止不住。
「那下一戰的對手是？」她有禮地詢問。
蕭世成靜了靜，露齒一笑，銳氣而自負。
「我。」
迦夜也笑了，輕而柔，像看著指尖一隻淘氣的蝴蝶。
「你真沒讓我失望。」
「你贏不了我。」
「你很自信。」
「身法我已了如指掌，確實鬼魅，且經驗十足殺著凌厲，你是一個極難對付的人。但內息不強無法持久，加上屢戰之下疲憊非常，不會是我的對手。」
「你的確占上風。」她頷首承認。
「若肯跟隨於我，定然以上賓相待，何必堅持必敗之戰，自蹈死地。」
「多謝抬愛。」
「你——」
「請。」
一藍一白兩道身影，在月下猶如舞蹈。
進退攻襲，利刃翻飛，明明是兇險無比，卻看來賞心悅目。
白影輕靈如夢，進退全無聲息，一柄清亮的短劍神出鬼沒，險險地掠過要害。蕭世成雖為世子功夫不容小覷，看破了迦夜的弱點，憑深厚的內力相迫，以靜制動，漸漸占了上風。
時間逝去，虛耗過損的徵兆逐步顯現，又過了一會兒，白衣上綻出了點點深紅，像初日映雪，雪上落梅，卻滿是驚心的不祥。
她一步步退，慢慢退至了場邊，他步步進逼，劍法愈加凌厲，眼看間不容髮，纖影宛如被一陣夜風吹起，全不著力地凌空翻躲。蕭世成探身揚擊，半空只聽一聲金鐵交鳴，脫手的短劍劃了一道長弧扎入了沙地，半截劍身在夜風中反射著冷冷寒光。
所有人心下一沉，迦夜被劍勢逼到極處，鋌而走險，竟合身撲了上去。蕭世成長劍一振，千重劍影忽而化為直刺，登時變成對著劍尖沖了過去。一陣驚呼，利劍穿透了小小的身體，從背後刺出來，雪亮的劍身沾著鮮血，直沒至柄。
場中靜得可怕，只聽得鮮血一滴滴墜落。
迦夜的臉白得近乎透明，緊緊咬著唇。
兩人貼得很近，從旁看簡直像一雙情侶相偎。
她仰著頭，有點費力地凝視上方的臉，那張臉沒表情，低頭看著她。
許久，露出一絲苦笑。
一隻白生生的小手扶在他的頸上。
冰涼柔膩，像情人的手，溫柔而多情地按著。
隨著他的血脈微微起伏，令他喪失了所有力量。
「你輸了。」
黑亮的眼瞳很靜，話音很輕，淡淡地宣告了他的失敗。
血，自劍上滴落，穿透了秀窄的肩。
「殺人，不一定要靠劍。」她扯扯唇角，淡漠地提醒，「有時我也用手。」
「你真狠。」他只說得出這三個字，這個女人犧牲了半邊肩臂，換得了貼近身側的機會。
「不狠一點怎麼贏你？」她平靜地笑笑，仿佛劍是刺在別人身上，「我已是強弩之末。」
「值得麼？」蕭世成實在難以理解，「像你這樣的人，何必替不相干的賣命。」
「我也想問你。」她的額上冒出虛汗，神色仍然冷定。
「什麼？」
「為了野心搭上自己的命，值得麼？」
素顏毫無血色，白如霜雪，按在頸上的手也越來越冷，蕭世成低頭著看蒼白微顫卻又堅定如冰的人，一時失了神。
「請世子以南郡王的名義起誓，五年內不對白、謝兩家動手，可好？」
「否則就殺了我？」蕭世成再笑不出來，「你可知殺死郡王世子的後果。」
「我確實不清楚，或者試試？」黑眸殺意流傳，散發著奪人神魄的煞氣，「反正無論結局如何，你是看不到了。」
一片寂靜的僵持。
墨鷂清了清嗓子：「世子，勸您不要冒險，我們主上不知殺過多少比您地位更高的人。」
藍鴞在一旁點頭佐證。
頸間暗伏殺機的手不容忽視，他苦笑著開口。
「我以南郡王的名義起誓，五年內不對白、謝兩家動手。如背此言天人共棄，行了麼？」聲音傳遍了白府，在場均成為人證。
「今日率眾退出，決不再動兵戈，如違此誓列祖列宗永世不得安寧，家族門閥一夜之間化為灰燼。」迦夜淺笑著補充，「既然世子誠意無違，誓再毒一點也無妨。」
蕭世成從未被人如此要挾，眼中如要冒出火來，迦夜指下內力一透，瞬時喘不過氣，臉越來越青，終於勉強點了點頭，照著念了一遍。
隨著話語，急如擂鼓的馬蹄聲傳入耳際，不出片刻，五道人影掠了進來，看見場中的情景全都愣住了。
謝雲書張口待喚，聲音都啞了，慢慢走近，劍尖墜落的血滴形成了一小窪血泊，紅得刺人眼目。
「來得真慢。」迦夜低聲抱怨，抑住顫抖，一分分鬆開指。
「請世子鬆手。」直到她提醒，蕭世成才發現自己還握著劍柄，半條臂膀都被她的冷汗浸透了。
趕來的男子把她接過去，小心翼翼地不觸及長劍。
「拔出來吧，我避過了要害。」小小的身子依在懷裡，她在耳畔輕語，忍不住發顫。
「忍著點，咬住我的肩膀。」
盯著那柄長得可怕的劍，他啞著嗓子提醒，臉比受傷的人更白。
雙手搭上劍身，隨著一聲錚然脆響，精鋼長劍斷成了兩截，指緣被利刃劃破，流出了一縷鮮血。
僅是這樣的震動已讓她痛得險些暈過去，細齒深深切入肩頭，謝雲書乾脆利落地抽掉斷劍，血迅速湧出，敷上去的藥粉都被沖開，他撕袖為巾緊緊縛住，勉強控制住了傷情。
眾人靜謐無聲地看著這一幕，蕭世成首先回過了神。
「姑娘智勇令人折服，可惜未竟全功。」
白家眾人皆怒瞪著他。
他咳了咳，無視激憤的目光：「我會依約退出白家，但淚斷腸若無解藥——」
「你這惡賊還想怎樣？」白老太爺痛斥，恨不能食其之肉，「帶上你的人滾出去。」
「若無解藥，三日後功力散盡形如廢人，終生不復。」恢復了鎮定，蕭世成回問，「苦修多年的武功付諸東流，白老爺子不覺得遺憾？」
謝曲衡與宋羽觴拔劍踏了上去，蕭世成的親隨隨之應變，簇擁在世子身邊橫劍以對，劍拔弩張的氣氛一觸即發，局面再度緊張起來。
「如果謝三公子肯把葉姑娘交給我，在下自當奉上解藥。」南郡王世子終於道出了交換條件。
相當誘惑的條件。儘管幾個人及時趕至，實力對比仍然懸殊，即使蕭世成不再以白府眾人性命相挾，從他手中硬奪解藥仍是困難重重，此役南郡王府精銳盡出，絕不是輕易能夠打發。
空氣僵滯如死。
謝曲衡眼中微一遲疑，回望三弟。
謝雲書沒有抬頭，探臂護住了懷中的人，左手已執住了劍，銀鵠、碧隼站在身後，只待一個命令。
迦夜忽然笑起來，牽動了傷處，痛得臉發青。
謝雲書輕柔的攬緊，儘量減少她的震動。
「葉姑娘不必擔心。」蕭世成看她的目光相當複雜，「我一定妥為善待，決不讓姑娘有半分不適。」
她還是笑得太厲害了，以致許久才能說話。
「你以為有什麼資格談條件。」絲絲吸著冷氣，她嘲謔地譏諷，未受傷的手勉力探出，指際拎著一隻精巧的玉瓶，看起來十分眼熟。
蕭世成反射性的摸向懷裡，空空如也：「你什麼時候——」
瞬間想通，他又換了問題：「你怎知我身上有解藥？」
迦夜輕笑，素手一拋，玉瓶劃了一道弧線，落入藍鴞手中。
藍鴞接過去，立刻拔開瓶塞放在白老太爺鼻端，一嗅已解了毒。人群騷動起來，玉瓶迅速在一雙雙手中傳開。
「主上讓我們站開的時候就問過了，那時已稟過解藥在世子身上。」墨鷂釋疑，站在一旁防止搶奪。
「我們跟隨主上數年，僅憑手勢即可傳遞消息。」藍鴞補充，轉而走至謝雲書身後。
「……好……好……」
蕭世成死死盯著蒼白如落花的清顏，脆弱得像經不起一根手指之力。
「蕭某輸得心服口服。」
一重一重的設計，竟是全無蹤跡可尋，硬是不知不覺墜入了圈套。
她什麼也沒再說，軟軟地偎在身畔人懷中，笑容嘲謔。付出這般代價，怎可能僅為了無用一諾。
謝雲書極溫柔地抱著她，小心地避讓傷口，待轉眼望向蕭世成，已是冷峻如冰：「世子最好回南郡看看，或許會出乎意料。」
蕭世成青了臉。
南郡是他的本營所在，此次精銳盡出，南郡空虛無憑，乍聽之下不得不心驚。「謝公子去了南郡？」密報僅探出他們離開了揚州，卻未能察明去向。
「恰好途經。」俊顏冷冷一笑，宛如刀鋒掠過，「聽說那一帶的九門三派不滿世子前些時日倒施逆行，誓約為盟，很是生了些事端。」
短短的一句說完，謝雲書抱著懷中的女孩逕自而去。
領悟過來的白老太爺與兒子對視，又看了看謝曲衡、宋羽觴，霍然綻出笑意。
「蕭世成，你也有今天！」咬牙切齒地咒罵，老人爆出大笑，一掃先前的屈辱憋氣。
蕭世成緊緊咬牙。
在春日的夜晚，深深地，吸了一口氣。