「你這般魯莽，完全不顧惜身體，知道有多危險？」君隨玉在榻邊聽了首尾，難得地出言責備，「你根本不適合有孕。」
「我此前詢過。」擁著厚軟的絲被，她聲音很平靜，「也清楚有風險，但勢在必行。」
「什麼必行。」君隨玉忍不住慍怒，「你嫁過來前我已和謝雲書道明，他根本不求有子，好不容易得了海冥綃平平安安地過日子，為何要多此一舉，別說是你想要孩子，你根本就不是想做母親的人。」
白如霜雪的素顏現出一絲微笑：「你真的很了解我。」
「到底為什麼？」
「其實我根本不在乎有沒有孩子。」情知瞞不過，她亦十分坦白，「可既已嫁了他，必須有這麼一個。」
「謝家人逼你？」語氣凝肅起來。
她頓了一頓，仿佛在思索如何說明。
「既然利用了謝家的勢力取藥，自得有所回報，我不喜歡虧欠。其間風險也有仔細斟酎，對照眼下的情況應該不致意外。我原本不喜家世環境的拘礙，麻煩得緊，但既為人婦終得適當敷衍，過於獨行代價太高，依著約定俗成的規則會更有利，海冥綃讓身體的狀態已算最佳，拖下去長遠以後更被動。」淡淡的清音娓娓而析，猶如計劃一場算無遺策的攻防。
另有一重隱藏的因素未曾吐露。
君家與謝家一南一北兩大勢力，如今平分秋色各踞領域，將來卻難保沒有一統武林的可能。君家僅只一脈，比不過謝家人丁興盛，若數十年後此消彼長，威脅不容小視，要使聯姻充分發揮效用化解遠憂，必須留有後裔，唯有讓君家血脈所出揳入謝家核心方可實現。
「處於這樣的家族，雲書的過度回護極易遭人垢病，尤其是對一個有缺憾的妻子。」她微諷地彎了下唇角，「與其迴避惹來非議授人以柄，不如冒一次險，躲在背後假裝無知閉目塞聽，不合我的習慣。再說他很珍惜家人，我不願他因娶了我而有所失。」
清冷的眼中多了一抹柔情：「他為我付出太多，所以偶爾我也想為他做點什麼。」
聽她說完，君隨玉良久道：「你有沒有想過萬一——」嘆息般的話語停了一下，「他會有什麼感受。」
「我不能永遠躲在你們翼下。」寂靜了片刻，她輕淺一笑，「你們想讓我過上正常的生活，獲取世俗的、平凡的幸福，有些事就必須得做。他出身於此，享其利亦蒙其敝，坐看他為我百般周旋，承擔隱忍，滋味並不好過。」
沉默地對視許久，君隨玉移開了眼。
「翩躚，我明白你的心意。」冠玉般的臉上沒有表情，「但如果你因此……我絕不會原諒自己。」
沈明珠的衣袖被粗悍的婦人死死扯住，進退不得，眼睜睜見圍觀的人越來越多，幸災樂禍地評笑，簡直要哭出來。她自小生得可愛，家中長輩多有疼憐，沈家又是一方世族，從未受過什麼委屈。大著膽子溜出家門闖蕩以來，仗著機靈嘴甜和不錯的身手，一路順遂快活無驚無險，好不得意，正想著回去可以跟父母兄長誇耀一番，偏偏今日走了霉運。
天知道她只不過打翻了一盞豆花。
可巧那碗豆花全潑在了字畫鋪懸在路邊售賣的花鳥畫上。
眼看花紅柳綠化作紅紫狼藉，畫眉鸚哥變成落湯水雞，她唯有認命地答應賠償，勢利的書畫鋪掌柜欺她是外地人兼不懂門道，張口叫了個離譜的天價。雖然對字畫是門外漢，卻不代表沈明珠是任人宰割的傻子，剛說了兩句，店主的老婆湊上來潑天喊地連哭帶鬧，急得她一身汗又奈何不得，有心作罷身上的銀子又沒帶夠，難在了當場。
拉扯間婦人的手突然一脫，踉蹌著跪跌在地，她本能地想扶又止住，一名似曾相識的青年在人群中攏袖而觀，眼帶三分好笑。
「還不走？」
一絲低語傳入耳際提醒，望著男子她微一猶豫，再度被爬起來的婦人抓了個結結實實。
看著無奈窘迫的俏顏，青年踏出一步，忽又頓住。
「她要賠多少？」溫潤的話語猶如和風，吵鬧中清晰可聞，優雅矜淡的青衫公子詢道。
掌柜見來了位貴介公子，遠非少女般可欺，底氣立時低了三分。
「一百兩。」舔了舔嘴唇硬著頭皮報價，又吹噓起來，「公子別看價高，這幅鳴翠圖是前朝大家手筆，畫中牡丹青梗勁秀花葉繁盛，禽鳥形態栩栩如生，通篇氣韻不凡，價值極高，足可傳世，在下懸張於此並非售賣，但求知音同賞。不料被毀成了這般模樣。」邊說邊嘆息搖頭，一派痛心疾首地惋惜道，「真是暴殄天物，焚琴煮鶴。」
沈明珠自衝突之後又遠遠見過兩次，認出是君府公子，事情又被說得如此嚴重，益發無地自容。被君隨玉碰個正著，就算能跑也丟不起人，左思右想別無他法，唯有低聲下氣地請求。
「君公子可否借我些銀子，我沒帶這麼多，回去立刻歸還。」
「沈小姐何必客氣。」君隨玉淺笑，掃了眼人群中微帶關切的青年，轉而面對掌柜。
「鳴翠圖我有緣見過，一百兩確不算多，但這幅喙垂翼縮花色黯淡的贗品連其形亦未得，居然敢拿來訛人。」
「你信口開河。」驀然被戳破了根底，掌柜不甘之餘色厲內荏地反駁，「我這店中全是真跡，無憑無據地造謠，分明是想混賴。」
「真跡為前朝御作，所用密制印鑑混有瑪瑙、珍珠、水晶石研就的粉末，日下可見瑩光，此兆鑒者盡知，上方的鈐記可有此征？」君隨玉一彈畫軸，「鳴翠圖歷經名家收藏，五位留有題跋，此幅何只三位？最後請教一聲，依我朝刑律，私作偽畫該當何罪？以假充真當受何刑？訛騙強賣判罰幾何？」
掌柜的臉越來越白，腰越來越彎，再也不敢強辭。
從喧嚷鬧市換至酒樓雅座，頓時清淨下來。
「多謝兩位解圍。」沈明珠一身輕鬆，滿心的解脫歡喜。
「在下不過略為幫腔。」君隨玉看向一旁的青年，「沈小姐該謝這位。」
「墨鷂見過君公子，沈小姐。」神氣與平日無甚分別，君隨玉卻窺出幾分不自在，視及甜笑的佳人，隱約悟了幾分。
「這位公子？」沈明珠只覺眼生。
「在下是謝三公子屬下，常隨主上左右。」
「墨兄為暗衛之首，多潛護翩躚與雲書左近。」君隨玉代之解釋，笑中多了一絲趣意，「近來沈小姐與舍妹敘談，日日親近，墨兄自不陌生。」
墨鷂此前奉命跟綴白鳳歌，對同游的沈明珠窺察多日，甚有好感，私下也曾與其他三翼笑談趣止，尚僅限于欣賞。及至君謝二人衝突好意現身扶了一把，無端觸動了心思，粉嫩俏麗的蘋果臉時常揮之不去，便知不妙。思及此人身份特殊，索性遠避，誰料偶然閒逛遇上衝突，見沈明珠萬分尷尬，嘴扁扁的幾乎要哭，禁不住鬼使神差地助了一把。
沈明珠聞言一愣，省起自己屢次談笑皆入男子之眼，適才又在眾目睽睽之下狼狽糾纏，禁不住顏上訕訕，難掩小女兒羞態。
墨鷂心中跳了跳，外表分毫不露：「沈小姐身負武功，何不一走了之？」
「我……」俏臉紅了紅，自覺愚蠢，聲音變得很小，「對方又不懂武藝，再說開始是我理虧。」
君隨玉替她斟了一杯茶：「姑娘宅心仁厚，遇上無理取鬧能克制而不炫技，實屬難能可貴。」面對普通人的糾纏，世家出身的少女竟能壓下性子忍氣不發，沈家的家教可想而知。
越聽安慰越覺得自己笨得可以，沈明珠耳根都紅了，頭險些垂到桌面。如初生雛鳥般純潔無垢的少女，墨鷂噙著笑，瞧了幾眼識相地撇開，省得有人過於羞窘。
好容易平下赧意：「多虧二位相助，還請君公子恕我初見之時的無禮。」
無禮？君隨玉乍然想起一聲嬌喝，不禁莞爾。
「哪裡，那次是我魯莽，姑娘責備的甚是。」
沈明珠小心瞟了瞟對方的臉色：「或許我這外人不該插口，但三公子對君姐姐真是極好的。」忘了適才的尷尬，俏顏稚氣而認真，「起先見君姐姐風華照人，明珠只覺自慚形穢，想不通怎會有如此美的人，女子瞧了都心旌動搖；後來又見了三公子，才發現世上還是有人能配得起，他們真是天造地設的一雙。」
「我想拜訪君姐姐又怕打擾，三公子主動邀我入苑探訪，想知大哥的舊事，不待詢問三公子主動相告，凡所知的巨細不遺，只請我勿在君姐姐面前提起，他說那是君姐姐永世之憾，一生傷情，不可勉強回憶；每熬新方子，三公子私下親嘗調糝蜜糖，日常行止均以君姐姐為重，事事體貼仔細，哪個男子能深情至此，做妻子的定會被世間女子羨慕。」少女心如赤子一片真摯，專注地勸訴，君隨玉微感動容，餘光見一旁的墨鷂神色複雜，心下雪亮。
「雖不懂那日為何動怒，但三公子絕不會半點有傷君姐姐，一定是君公子誤會了什麼。」沈明珠只顧說話，未留意隔座的青年，只知君隨玉笑得越發溫柔，不由臉又紅了。
「沈小姐說的是，確是誤會，事後我已向雲書致歉。」唯隱憂徘徊不去，終是懸掛，「我是惱翩躚不該有孕。」
沈明珠一臉懵懂，墨鷂突然插口：「主上羸弱，勉強生子相當危險。」
全未想到這一層，沈明珠呀了一聲，良久無語，半晌才喃喃道：「可難道一輩子都……」不孝有三無後為大，縱然再是深愛，哪個男人能甘心無後。
君隨玉撥了撥蓋碗：「成親之前我曾道明，雲書只笑了一笑，說昔年與翩躚殺人無算作孽良多，雖是迫不得已，到底有傷天和，時常擔憂不能相守終生，有此憾反倒坦然。」不是不佩服的，這等心胸世間有幾人，「若他稍有遲疑，我絕不會讓翩躚嫁過來。」
「這對三公子很不公平。」沈明珠不服氣地抗聲，「他對君姐姐一往情深，卻要犧牲那樣多。」墨鷂望著沈明珠沒有說話。
「世上哪有那麼多公平。」君隨玉呷了一口茶，「他可以選擇不娶，選了就得按承諾的擔當，不是非他不可。」
「君姐姐分明也是喜歡三公子的，難道還會嫁給別人？」一旁話少的青年嘴角微揚，芳心無端一動，卻不明白緣由，只知自己似問了句傻話。
「翩躚很聰明，再喜歡也不會把自己托給一個無力承擔的男人。」君隨玉淡淡道，眉間並不掩飾傲意，「縱然不嫁又何妨，難道君家養不起麼？」
相當護短。
望著君隨玉遠去的背影，沈明珠對傳說中的君府公子又多了一重認識。
「他不適合你。」突兀的話語拉回了神思，沈明珠瞪向身邊的男子。君隨玉走前託詞有事在身，交代墨鷂護送她回謝家，言辭客氣而不容拒絕，此人僅是默應，倒似萬般為難，無形中尷尬莫名，她的口氣也沖了起來：「你什麼意思？」
「他是個好哥哥，卻不是適合你的人。」青年似笑非笑地提點。
「我何時有這個意思！」圓亮的明眸平添怒氣，「你胡言亂語什麼？」
俏臉唯有氣怒而無被看破心事的羞惱，墨鷂忽而輕鬆起來：「不動心？那可是富甲天下的君府公子，北地佳麗夢寐以求的良人。」
「的確名不虛傳。」沈明珠承認，又有些迷惑，「和三公子很像啊。」
「哪裡像？」他可沒看出來。
「就是人極好，但又極難捉摸，似乎總能看透別人心裡在想什麼。」沈明珠回想，長睫如蝶翼撲閃，「君姐姐也有一些。」
沈明珠自己也不太懂，墨鷂卻似明白了，輕輕笑起來：「算你還有眼力。」
這是誇獎？沈明珠撇了撇嘴，卻見對方像決定了什麼，神色一正：「沈小姐。」
「呃？」
「像三公子那樣的好丈夫，我也做得到。」
她一時反應不過來。
「遇見心上人我也能深情守一，凡事體貼。」
櫻桃小口微張。
「另外還有一身足以保護妻小的武功，絕對豐厚的積蓄。」
她傻怔無語。
直視目瞪口呆的俏佳人，丟出最後一道霹靂。
「小姐可願一試？」
這個奇怪的人，到底在說什麼？
沈明珠的腦筋糊成一團，臉卻騰地紅起來，結舌得不能言語，熙熙攘攘人來人往的揚州大街上，明爽利落的沈家小姐化為了一尊石像。
太唐突、太過分、太無禮、太……
無數斥責的話語盤繞胸中，卻怎麼也開不了口，那雙清朗的眸子全無半點玩笑，認真地等待回答。沈明珠只能傻傻地發愣，傻傻地看著他緊張微握的拳，輕揚而好看的唇，年輕朗秀的面龐。
三少夫人有孕的消息在謝府傳開，謝氏夫婦驚喜不已，謝夫人親至叮嚀探問，拉著三媳促膝而談，原本就金嬌玉貴的疼護更深了一層，看在旁人眼中好不欣羨，暗妒的不在少數。
面對如潮恭賀，謝三公子卻一無喜意，情緒極差，連話也少了。整日盯著纖影發呆，問也不理，仿佛著了魔一般。
「翩躚。」萬籟俱靜的深夜，他突然推醒了妻子，「不要孩子可好？」
朦朧的睡意瞬時清醒：「不行。」
「現在還不算晚，我問過二哥，不會太痛。」他不死心地輕哄，「如果你實在想要，待過些年調養好也來得及。」
她望著他一言不發，漆黑的眸子隱沒了情緒。
再怎樣溫柔，謊言終究是謊言，下一次他絕不會再留半分可能。
「翩躚——」
下頜有一塊猶未消散的青紫，她揉了揉：「疼不疼？隨玉出手重了點。」
「我該受的。」他苦笑一聲，握住了縴手，「是我讓你有了孩子。」
「是我自作主張。」長睫垂了下去，「對不起。」
「翩躚。」他低低地懇求，「求你聽我一次，只這一次。」
「你會騙我喝落胎藥麼？」輕淡的問話霎時僵住了氣息。
靜默了許久，他答得很艱難：「不會。」
無數次轉過這個念頭，始終不敢。
「那很好。」她扯扯唇角，笑意卻不入眼底，「別讓我恨你。」
他忍了又忍，狠狠道：「就不怕我恨你？」
劍眉凝著隱忍不發的慍意，盛怒仍是無比俊美，能把他氣成這樣，怕是只有她，細指觸摸著挺秀的輪廓，話語輕得猶如夢囈。
「你會原諒的，每次都是。」
他簡直要冷笑出來，死死咬著牙。
「君姐姐！」
沈明珠一把托住嬌軀，霜鏡捧過銀盂，候她吐乾淨直起腰，侍女遞過漱口的清茶，勉強化去了舌間的酸苦。
蒼白的額際微微沁汗，病懨懨的乏力。沈明珠小心地扶著在軟椅上坐下，偷瞄了眼不遠處一動不動的身影。
「適才喝的全廢了，讓藥房再送一碗。」連日孕吐，說話也無甚力氣。
「或者先停一停？這道補藥味重，喝了必然要吐，已經幾天吃不下東西了。」霜鏡憂心忡忡地建言，瞧著她日漸消瘦，有些發急。
她只輕輕搖了搖頭，霜鏡不敢再說，唯有依令行事。
案邊的人仿佛待不下去，轉身出了房間。
君翩躚並無郁色，反而微微鬆了一口氣。
「三公子怎麼不聞不問毫不關心？」沈明珠見人走遠，不平地抱怨，「瞧著姐姐這樣難受，竟連句安慰的話也沒有。」明明嬌妻有孕，卻一改往日的體貼，倒像局外人一般。
「孩子是我要生的，好壞自由我承擔，與他何干？」嬌顏平淡沉靜，不見半分委屈，「本就是我自討苦吃。」
「姐姐說的什麼話，不是為三公子著想何至如此辛苦，他更應好生照料才對。」
君翩躚忍俊不禁，胸口一陣翻湧，撫了好一陣才緩下來。
「他壓根不想要，還得感激涕零，為我的任性感恩戴德，鞍前馬後地服侍，可也太難為了些。」
沈明珠聽得傻眼，想想還是不對：「怎麼說也不該這樣待姐姐，我瞧莎琳嫂嫂懷孕的時候脾氣壞得很，頤指氣使地吵嚷二哥，全家人煩死了還得讓著。」說了半晌想起近日神出鬼沒的人，臉紅了一紅，明知尋不到形跡，仍忍不住張望。
君翩躚垂睫仿佛未見：「莎琳在沈家還好？」
「哪有不好的，二哥多護她。」幾度逡巡一無所獲，沈明珠微生暗惱，皺起了蘋果臉，「不懂二哥喜歡什麼，嬌氣又刁蠻，動不動就哭鬧，總覺得自己是天下最委屈的，誰見了都頭疼。」
君翩躚沉默了一會兒：「她長於宮廷，又是西域首屈一指的美人，在鄯善國備受尊寵，橫遭一番坎坷，難免心緒失衡。」
「她確實是公主，可嫁入沈家也太會折騰。」沈明珠提起來一肚子氣，「娘起先憐她身世，後來見太不懂事也著了氣，逼得二哥兩頭為難，只好另買宅院安置，家裡才清淨下來。聽說她還嫌院子小了，用人少了，衣裳不夠鮮麗，首飾不夠精緻，挑三挑四總不樂意，我二哥定是上輩子欠了她的。」
剛說完窗口詭異的露出半個頭，倒掛著扮了個鬼臉後再度消失，沈明珠幾乎叫起來，又極力抑住，芳心如花怒放，瞬時歡喜起來。
餘光瞥見君翩躚輕撫心口，她立刻緊張：「姐姐哪裡不舒服？我去叫三公子過來。」
「沒事，不必麻煩。」秀致的眉尖輕蹙，半晌始平下去，恢復了神色。
望著幾日之內尖削了許多的臉，沈明珠著實不解：「姐姐這般難受，盡可撒嬌使嗔，三公子定會陪護左右，何必獨自硬撐？」
君翩躚微笑不語，黑眸淡瞥，計量著不是該讓某人轉為明衛，再下去怕是要扭傷了纖纖細頸。
「多謝沈小姐好意，我想這脾氣大概改不了。」溫朗的話音自屋外傳來，君隨玉笑著接了一句。
沈明珠站起身：「君公子也不生氣？三公子這樣冷淡。」
君隨玉端詳素顏，按了好一陣脈才鬆開。
「表面上所見未必是真實。」望著清眸隨口而謔，「只怕有人心裡比她更難受。」
沈明珠聽不懂正待再問，鼻端傳來一陣藥香，侍女捧著藥盞掀簾而入。
霜鏡探探溫度正好，掀了蓋遞過來。
佳人抿了一口略有疑惑：「怎麼味道不對？」
侍女躬身應答：「回小姐，二公子剛換了方子，說多服些時日效用是一樣的，去了幾味沖澀，加了些溫平的替代，以免胃吐過頻。」
緩緩咽下去，藥仍是一樣苦，眉頭卻漸漸地舒開了。
「現下好生調養是重中之重，萬不可再隨性，記得按時診脈。」君隨玉聊了一陣，看日色不早起身叮囑。離開西京已有段時日，眼看年關將近，不得不踏上歸程，仍由謝雲書與謝飛瀾送出城。
君翩躚執意送至門邊，馬車在寒風中安靜地等待。
「我再尋些滋補的靈藥，有什麼缺的儘管傳書給我。」下次再來大約已將臨盆，君隨玉瞥了眼默立一側的男子，不算太低地低語，「若到時候他還擺這種臉，你抱著孩子跟我回西京吧。」
無表情的俊顏更冷，她卻漾開了笑。
皓齒微露，色若春曉，平添無限風情。