「讓我……讓我想想。」姜恆心緒大亂,已不知該如何面對耿曙。
「我懂。」耿曙認真答道，連他自己，也經歷了很長的一番糾結,何況姜恆？自然不能要求他只用這短短的一杯酒時間，便給自己答案。
「我不催你，」耿曙又說，「今夜過後,我不會再提此事，你甚至可以將它忘了，當作我什麼也沒說過……什麼都是我心甘情願，只是我實在想說,說出來,我就好多了。」
姜恆很難為情,他甚至不敢看耿曙雙眼,望向河中。
這時,河裡出現了一個黑影,姜恆被岔開了心神，說：「那是什麼？」
耿曙忽然警惕，示意姜恆到自己身後，盯著那黑影，黑影卻隨波逐流，並非潛伏在河中的刺客。
黑影漂到近前,是一具屍體,姜恆雖見過無數屍體，卻依舊覺得那場面有點瘮人。星夜中寂靜美好，又有更多的屍體，陸陸續續漂來。
「死人,」姜恆起身，一時再顧不上耿曙之言，「好多死人！」
浩浩蕩蕩的屍體，沿著濟水一路東來，順水漂往下游。
姜恆轉頭，看著河流，起先是一具，其後三具、五具，死去的百姓面朝下，淹沒在水中，緊接著越來越多。
「哥。」姜恆說。
耿曙轉頭望向水中，只見其時濟水內已漂滿了屍體，在河道口處逐漸堆積起來。兩岸的鄭國百姓也發現了，引起了不小規模的喧譁。
成千上萬的屍身順流而下，漂進了濟州城內，一時間市集上百姓或涌到濟水橋上，或站在岸邊，喧譁漸止，燈火與星河照亮了眼前這一幕。
孫英牽著那少年的手，來到橋上，朝下看了眼，並朝二人吹了聲口哨。
耿曙將船撐到岸邊，兩人匆忙下船。只見屍體越來越多，堆滿了濟水，這場面引起了全城轟動，一時更多的人湧來，用笊籬將屍體勾上岸去，鄭軍則開始驅散人群，大聲呵斥。
「從禹南過來的屍體，」耿曙朝姜恆說，「禹南城外河道連通濟水上游。」
連日暴雨，黃河、長江俱在數日內開始泛濫，死去的百姓被扔進河中，又因水位高漲，近兩萬屍體被帶進濟水，沿途一路進入鄭地。
耿曙熟悉中原地形，四關之外，對河流走向瞭若指掌。
果然第二天，太子靈派人調查過並昭告眾臣，確實是從禹南順流而下的死人，禹南大批屍體的出現意味著，汁琮已經逼近潯水三城。
一夜後，城中頓時人心惶惶，城內開始有人逃亡。
「要走的人攔不住，」太子靈淡淡道，「就這樣罷。」
說著，太子靈起身，竟是對此毫不關心，走了。
余滿殿文武官員面面相覷，孫英帶來了信報，說道：「禹南全城寧死不降，遭汁琮屠城，男女老少，死一萬四千七百戶。」
「他們在禹南集結了二十五萬人的軍隊。」孫英在殿內坐下，認真道。
殿內鴉雀無聲，姜恆說：「汁琮屠城之舉，是為震懾，想告訴南人，他說屠城，就是真的屠城，不降，則死。接下來潯水三城，他會先發勸降令，以節省兵力。各位可以想想如何應對。」
一眾人等臉色發白，今日與會者神色俱十分不自然，稍早時姜恆前來正殿路上，還聽說了公卿家已開始收拾細軟，逃離濟州，前往夷州等地。
這群士大夫家主們，想必已作好了留在濟州等死的打算，只要家族後繼有人，個人的生死顯然不在他們擔憂範圍之內。只是土地一失，他們又能撐多久？
邊均清了清嗓子，說：「雍人南下，如今已勢不可擋，以硬碰硬，死戰不退，終究是苦了百姓。這一路上，汁琮甚至沒有給任何人談判的機會，只不知他們想要什麼。」
官員們無人應聲，姜恆只掃了一眼，便知他們都各懷心思。
諸令解冷冷道：「依左相所見，汁琮想要什麼？我們能拿什麼去換？王室的人頭？還是南方的城鎮？」
邊均說：「忍一時之辱，韜光養晦，等待東山再起之日，亦不失為一個辦法……」
「抱薪救火，」諸令解道，「薪不盡，火不滅。左相莫非真以為，割地予雍，便能止住他東來的步伐了？！」
邊均早就料到會遭受反駁，但這話也是所有官員心中所想之事，他不過將這話提前說出來了而已。
「兩位如今有何高見？」諸令解又朝姜恆與耿曙道。
姜恆尚未發話，耿曙卻道：「與你說沒有用，須得等能說話的人回來。」
今日朝廷本就怒火滔天，只想找個替罪羊，太子靈離席，耿曙在此刻開口，正成了遷怒的對象，諸人開始七嘴八舌，大罵耿曙，不必再顧及國君面子。
耿曙不為所動，看了眼姜恆，姜恆經歷昨夜一事後，突如其來地，對耿曙有點陌生，從前他無論做什麼，看在姜恆眼裡，都已成了習慣。
他還挺鎮定……姜恆心想，從前在雍都時，耿曙面對雍臣，似乎也是這無動於衷的神態，仿佛無論別人說什麼，他都從不在乎，只是自己沒注意到罷了。
他在想什麼呢？姜恆忽又有點疑惑，發現自己也不是那麼地了解耿曙。
但他巍然而坐的氣勢，令他覺得很沉穩、很可靠。
就在此刻，通報聲打斷了姜恆的遐想。
「龍於將軍到——」外頭侍衛通傳道。
龍於入內時，大罵聲頓時隨之一停，這名上將軍在鄭國依然有很高的威望，卻誰也沒想到，他會在此刻趕來。
龍於依舊十分俊美，只是易見其憔悴，數年前姜恆與其一面，雖覺龍於眉目間帶著淡淡的哀愁，終究是有精神的。如今他也為鄭王戴了孝，只穿一襲束身黑袍，猶如鬼魅一般，在殿內長身而立，讓姜恆想到了三個字：未亡人。
「來了。」龍於朝姜恆與耿曙說。
姜恆點了點頭。
龍於說：「我從崤關抽調回兩萬兵馬，連同車擂帶去潯水三城的四萬人，外加梁軍最後的八千御林軍，共有六萬八千之數。王陛下讓我傾盡全力，協助二位，擊退汁琮來犯，守衛王都。」
這話一出，殿內無人再提非議。
「很好。」耿曙終於等到了他要的，說道，「集合兵馬，儘快出發，馳援潯東。」
「好的。」龍於點了點頭，又朝眾臣道，「後勤與補給，就麻煩各位大人了。」
落雁之戰中車倥身死，其弟車擂領軍，如今龍於的地位，已成大鄭資歷最老的上將軍。是日城中開始調遣兵馬，姜恆開始整合後勤力量，為耿曙確保他的軍隊不會遭到斷糧與補給問題。
「咱倆一起出戰嗎？」姜恆朝耿曙說。
耿曙與龍於正在看兵冊，要將士兵重新編隊，午後更要去檢閱軍隊，明日起，就要與士兵們同吃同住，熟悉作戰風格。
「你想去麼？」耿曙說。
姜恆沉默片刻，最後點了點頭。
耿曙說：「那就一起。」
那夜之後，耿曙仿佛變了個人似的，夜裡已不再與姜恆同榻而睡，凡事也不再替他下決定。他開始習慣於做好自己的事，而關於姜恆的，則留給他自己去抉擇，哪怕姜恆還面臨著被刺殺的危險，耿曙也不再勉強他了。
龍於說：「戰場局勢瞬息萬變，我建議姜大人隨行，也好參詳。」
姜恆點了點頭，說道：「但我哥眼下還不可露面，我得為他易個容。」
被追封為英傑的雍國王子未死，還率領敵人與雍軍打仗，事關重大，不可貿然讓人知曉，畢竟耿曙還有更重要的事去做——而當他堂而皇之露面的一刻，必須是汁琮的死期。
龍於猜到了耿曙想做什麼，卻沒有追問。
「我去看看趙靈罷，」姜恆說，「明天就要出兵了。」
耿曙點點頭，與龍於依舊忙碌。姜恆便離開書房，來到太子靈的寢殿前。
他聽見了太子靈溫和的談話聲，敲門進去，只見他正躺在一名侍衛懷裡讀書。
「你來了。」太子靈笑道，「這是趙炯。趙炯，這是姜大人。」
姜恆：「……」
那名喚趙炯的侍衛看模樣，只比太子靈小了些許，容貌亦過而立之年，不顯如何俊秀，相貌只能算平平而已，氣質倒是很好的。
「他是我遠房堂弟。」太子靈要起身，姜恆卻示意不必起來了，趙炯讓太子靈倚在懷裡，一時也不好動。
「我來辭行，」姜恆說，「明天，我們將一起到潯水去。」
太子靈點點頭，說：「我是跟你們一起，還是留在濟州？」
「看情況罷，」姜恆說，「先留下，如果有機會，我就派人送信，讓你過去。」
太子靈點了點頭，姜恆心裡好奇，不由得多看了那名喚趙炯的侍衛兩眼。
「不用指望他了，」太子靈笑道，「他不會打仗，只能跟在我身邊。」
姜恆笑了起來，太子靈衣袍散著，露出白皙胸膛，握著趙炯放在自己身前的手，又說：「待我死後，趙炯會陪我一起去，屆時麻煩你，如果有機會，就將他葬在我附近。」
「好的。」姜恆點頭道。
「謝謝您，姜大人。」趙炯終於開口道。
姜恆見兩人自得其樂，心道這也許是太子靈此生最自在的時光了罷？在這段時日裡，他不再是鄭的國君，不再是孩子的父親，不再需要為誰而活，去扮演另一個角色，而是真正地成為了自己。
他不再打擾趙靈，閒聊幾句後便即告退。
回到臥房後，龍於與耿曙出宮檢視軍隊，夜間回來再次商討戰術與對策，其中大多是有關守城的問題，姜恆沒有打擾他們。直到深夜時，龍於才告辭離開。
耿曙活動肩背，吁了口氣，姜恆便過來，調好膠為他易容。
「你怎麼一整天無事可做的模樣？」耿曙看著鏡子裡的自己，說道。
姜恆嘴角翹著，輕輕道：「凡事不是有你麼？來，頭抬高點。」
耿曙說：「因為我說的話，讓你集中不了心神麼？」
「別開口。」姜恆低聲道。
他輕柔的手指按在耿曙的臉上，指間捏著膠，為他重新捏了臉上的輪廓，耿曙的臉頰有點發燙，脖頸泛起淡淡的紅色。
曾經比這更親昵的舉動，在他們成長的那些年裡亦沒少做過，但只有今天，姜恆看著耿曙溫潤的唇時，心裡不禁怦怦地跳了起來，從而想起了耿曙吻他的時候。
耿曙的性格剛強無比，越人寧為玉碎、不為瓦全的脾性在他身上簡直發揮得淋漓盡致，但他的唇卻像他的心一般柔軟，他將所有的溫柔，都留給了姜恆。
「你該想點別的，」耿曙待得嘴角處被塑容後，又說，「還有許多事等著你去做。」
姜恆確實心神不寧，導致他處理鄭國之危時，已經無法準確判斷，心裡總是翻來覆去在想這件事。
「想什麼？」姜恆低聲說，「臉抬起來。」
「僥倖得手的話，」耿曙說，「接下來怎麼辦？你的一統天下大業，還做不做了？」
姜恆答道：「你覺得汁琮死後，梁國便將復國，天下再陷入四分五裂，割據之勢，是吧？」
耿曙：「否則呢？幫鄭國擊退雍國，再反過頭來，坐上汁琮之位，親自打下鄭？」
姜恆笑道：「沒有意義。」
「嗯。」耿曙說。
這仿佛成為了一道無解的題，姜恆卻說：「我確實想過，這些年裡，天下五國，咱們都去遍了，洛陽天子王宮中的政務文書，我比任何一國的國君都更清楚。」
「嗯。」耿曙說。
「五國的情況，我也大體了解。」姜恆說，「不過你說得對，我會認真想清楚。好了。」
耿曙看了眼鏡中的自己，如今的他已成為一名不起眼的男人，除卻眼神之外，很難有人認出他就是汁淼了。
「這又是誰？」耿曙說。
「趙起，」姜恆說，「按記憶做的臉，姑且先用這身份罷。」
「我不是想讓你拿出一個解決的辦法，」耿曙到一旁去逕自鋪床，說，「你總要面臨這件事的，恆兒。」
「我知道。」姜恆很清楚，耿曙在提醒他，不能因為兒女情長而亂了方寸。可所謂兒女情長，不正是耿曙拋給他的難題麼？有時他甚至想揍耿曙一頓。
兩兄弟一個在榻上，一個在屏風外，依舊睡下。耿曙守著他應有的禮節，這是對他的尊重，而姜恆也心知肚明，不能辜負了他的尊重。