「啊啊啊……」
一路疾馳，軟叔隨著顛簸的車身牙關顫。
公交兩小時一班，他們等不來，只好坐老鄉的三輪摩托車到鎮裡。一路凹凸不平，車身頻繁起伏。
見霍子川和霜子冷麵不語，軟叔納悶。「路上不聊天很無聊呀。」
兩座冰山無動於衷。
軟叔唯有回頭跟老鄉吹牛。
四十分鐘後，他們在鎮裡下車。這裡只有一個人民醫院，三人問了路便前往。
華琛事務所的卡片不足以讓護士給他們看病人的資料，他們須另闢蹊徑。
他們來到醫院大堂的護士諮詢台，亮出東西日報的記者證。
「你好，我們來自東西日報報社，來查詢有關大郭村群體皮膚過敏的事情，查清楚大郭村的食肆衛生是不是符合規定。」
「請稍等。」
護士聽得一愣一愣，馬上致電給管理人員。
東西日報名氣不大，等醫院查明情況，恐怕他們已經拿到資料。
不久，一名白大褂匆匆走來。中年男性，白頭髮幾許，鏡片厚。
「你們好，我是皮膚科的白主任。」
軟叔跟他握手，表明來意。
「我多嘴問一句，群體皮膚過敏是什麼事件？」白主任笑眯眯。
軟叔也笑了，小眼看小眼。
「我們接到幾宗報料，說在大郭村吃完蛇羹後出現皮膚癢和紅腫。我們來是想調查大郭村的村民是不是也出現這種情況，證實報料消息的真偽。」
「原來是這樣，我的病人資料需要保密……」
軟叔笑道：「放心，我們不會泄露病人的資料，一切使用化名。」
「還有醫院的信息？」
「隻字不提。」
「很好，各位請跟我來。」
白主任帶三人到自己的辦公室，將看診時間延後一小時。
儘管是小鎮，辦公系統跟得上市區的步伐，只要進入系統輸入病人的名字，就能看見該病人在同一所看診過的科目、開過的藥物、檢查報告等等。
白主任根據地址羅列出看病的大郭村村民，旁邊對應每一位村民掛的科室號。
「咦，來看皮膚科的不多。」他指著昨天掛號的一個名字，「這個我有印象，他的後背一片紅瘡，有一些長了膿，不是普通的座瘡。」
霜子看到註明的病症是急性化膿性炎症。這個病，主要有細菌感染，跟食物過敏關係不大。
「為什麼得這個病？和食物有關係嗎？」她問。
白主任打開該病人的檢查報告，解釋是在送檢的膿水上發現細菌，他推測是細菌感染，而不是食物過敏。
「其他村民呢？」
霍子川指著列表的其他名字。
「說來奇怪，來我這看皮膚科的病人，也就是大郭村的村民，他們的症狀很相似。大面積長瘡化膿，最嚴重的一個傷口潰爛，腿部不能見人了，我對他們的印象很深，像你們說的群體感染。」
軟叔心驚膽戰地撓一撓手腕，誰知刺激手腕更癢。「感染的源頭是什麼？」
白主任無奈地苦笑。「醫院設備有限，做不到詳細檢查，暫時不知道感染的原因。」
這一條線索查不下去，霍子川提供郭大力父親的名字。
「這病人沒看過皮膚科，但看過腫瘤科。唉，肝癌晚期，醫院條件有限，他應該不在這裡做化療。」
「能不能看一下腫瘤科？我怕皮膚病患者最後演變成皮膚癌，那可是具嚴重性的大新聞，馬虎不得。」
「其實皮膚癌也屬於皮膚科，不過還是看看吧。」聽了軟叔的話，白主任不敢含糊，馬上轉入腫瘤科的頁面。
軟叔暗喜，原來自己有偵探的天賦。
依舊根據地址羅列後，他們吸一口涼氣，連白主任也驚呆。
「這……大郭村患有肝癌的真多……」
列表顯示，患肝癌的村民大部分50歲以上，共六個。其中一個72歲，肝癌晚期。
「比例有點多。」霜子緊皺眉心。
儘管老年人容易患癌症，但清一色肝癌太巧合，她不由得往靈異方向思考。
六名病人的電子病歷有寫明病因，多為常年喝酒、飲食不節制導致。
此時此刻，三人完全排除正常的病因，因為手機沒響提示音。
軟叔昨晚喝了酒，有些後怕，撓撓胸口。
頓時他動作停滯——胸口癢？
趁其他人專注看電腦屏幕，他靜悄悄地後退偷看自己胸口。
擦，什麼時候胸口也長了一片紅疙瘩？
完了。
他的心涼透了。
「白主任，患皮膚病的村民，瘡都長哪些地方？」
此言一出，霍子川和霜子回望軟叔。
「什麼部位都有，手腕、後背、胸口、大腿。」
軟叔咽了咽，面如菜色，有擼起袖子給白主任看病的衝動。
霍子川注意到他神色慌張，馬上轉移話題：「治癒的可能性高嗎？」
「當然，咱們醫院的治療水平不低。」
明顯顧忌記者的身份，此話有自吹自擂的成分。霍子川繼續問：「除了大郭村的村民，還有病人有相似症狀嗎？」
「我聽另一個皮膚科醫生提過，兩個外地遊客也出現這種症狀，不過病症很輕，檢查後才發現是急性化膿性炎症。」
「具體的輕病症是什麼樣子？」
軟叔覺得，此時自己一定笑比哭難看。
「紅腫發癢，像被跳蚤咬，再具體的情況要問另一位皮膚科醫生。」
離開醫院的時候，軟叔渾身無力。
「皮膚病和肝癌之間存在什麼聯繫。」霜子喃喃自語。
霍子川則通過地球APP的社區聊天，跟張小南語音通話，分享在醫院收穫的信息。
「你們儘快回村子吧，被逮住不好脫身。我們準備上山，找村民口中的瘋婆子。」
「就你們三個？」
「對。一個孩子說有瘋婆子，大人當晚深夜就有行動，這個瘋婆子一定掌握某些情況。上山還有另一個原因，奧利奧紅腫發癢的地方擴散了。」
「軟叔也是。」
那邊的張小南頓了頓，「所以要加緊行動了，我們——」
突然停頓一會，霍子川擔憂地問發生什麼事。
張小南壓低聲線：「剛才看到一個村民經過，他的半張臉潰爛了，脖子的皮膚怪怪的，好像……說不上來。」
霍子川不禁看向撓胸口的軟叔。