晚上的時候,薛延帶著阿梨提早了半個時辰收攤子,到菜市場轉了一圈。
菜場不是什麼乾淨地方，又吵又鬧，亂糟糟,滿地都是爛菜葉子和髒水,正是盛夏，角落裡的蒼蠅飛來飛去,散發著股說不出道不明的味兒。算起來,這還是薛延第一次踏足這裡，剛拐角巷子口的時候,臉都有些綠。
阿梨笑著扯了下他袖子，道，「你這又是何苦，算了算了,咱們回家罷。」
薛延捏了捏鼻樑，攔住她腳步,「來都來了，買條魚再走。」
阿梨踮腳往裡頭看了看，正是要做飯的點兒，每個攤子前頭都央央擠了許多的人，七嘴八舌還著價。她鼓鼓嘴,偏頭問，「真要去？」
薛延抿抿唇，答,「去！」
阿梨看著他那視死如歸的表情，笑起來，她勾住薛延小指，小聲說，「那你跟著我，不要亂走，也不許亂買東西。」
薛延點頭，「都聽你的。」
烈日炎炎，在人群里擠來擠去的滋味屬實不好受，薛延人高馬大，周圍大多是拎著籃子的婦人，他把阿梨圈在懷裡，好似鶴立雞群。菜場是在處巷子裡，窄窄過道本就容不得幾人並肩而行，兩側攤販又占去大半地方，只剩一條狹長的空地，熙熙攘攘，要人側著走。半柱□□夫，薛延連個魚尾巴都沒看見，還被人踩了好幾次腳。
他抹了把臉上的汗，低低地罵，「這巷子擠成這樣，官府就不管管，蓋個棚子或者換條街不都行，家裡都不吃飯買菜的嗎。」
阿梨只看見薛延嘴皮子動來動去，她茫然眨眨眼，「在說什麼？」
「沒事。」薛延用手掌在她頰邊扇了扇風，道，「我明日要找個機會罵胡安和一頓，要他爹不做實事。」
阿梨無奈嘆氣，「你別總欺負他呀。」
薛延眉一挑，剛想說點什麼，忽而望見前面有個魚攤子，他神色一喜，忘了剛才的話，拉著阿梨往那邊走，「有魚！」
他聲音不小，神情還有些激動，旁邊的大娘聽見了，還以為地上有銀子，俱都低頭去瞧，薛延趁著這個空檔帶著阿梨擠過去，到地後晃了下身子才站穩。
賣魚的大爺看著他們的樣子，嘿的笑了一下，道，「最後一條了，小伙子運氣不錯。」
碩大的一個木盆擺在地面上，邊緣還藏著黑漆漆的垢，一條鯉魚半死不活臥在盆底，半晌吐不出一個泡泡。薛延沒買過菜，但他也不傻，一眼就能看出魚的不新鮮，他蹲下身撥弄了下腮，抬頭問，「大爺，它是不是要死了？」
大爺說，「你要是把它買回去做成菜，可不就要死了。」
薛延喉頭一梗，想起那會胡安和與他說的話，低低道，「大爺，你還挺圓滑。」
阿梨抬手遮了下刺目陽光，也蹲下去，伸手摸了下，她蹙蹙眉，悄聲與薛延道，「別買了，走吧。」
薛延偏頭，用口型問，「為什麼？」
阿梨說，「這魚鱗都脫了，背上發暗，眼裡渾濁，腮也不夠紅了，做出來定不會好吃，咱們回家罷。」
大爺聽見阿梨的話，弓腰坐在小凳上，還附和了句，「小姑娘懂行，說得蠻對。」
薛延被氣笑，他舔舔唇道，「不新鮮你還賣？大爺，你也收拾收拾早點回家吧，別干坐著了。」
那邊一樂，「你走吧，我再等等。」
薛延扶著阿梨站起身，手搭在她肩上本想要走，聽見這話，歪頭問了句，「等什麼？」
大爺說，「我再等一個像你這樣什麼都不懂的，不就能賣出去了。」
薛延氣的翻了個白眼，他也懶得理，環著阿梨的肩走出巷子。一踏上主街，甩開了身後那股子咸腥的臭味，薛延只覺得整個人都暢快許多，他把袖子挽起來，兩邊看看，領著阿梨走上了與回家相反的那條路。
阿梨不解道，「咱們做什麼去？」
薛延面向她，一字一句說，「去城西小河，咱們逮魚去。」
阿梨覺得好笑，隨著他小跑，無奈道，「好端端的，今日怎麼偏和條魚較上了勁。」
隴縣太小，兩人走到河邊也只用了兩刻鐘，現已是日暮時分，夕陽金燦燦灑在河面上，浣衣裳的婦人們也都陸陸續續抱著笸籮往家走。
薛延牽著阿梨繼續往下游去，到了一處彎道才停住。這裡的河面更窄一些，兩邊是排老柳樹，枝條茂密，綠蔥蔥垂到了河面上，水清而淺，水底石塊覆滿青苔，不時有肥翩翩的魚搖晃游過。
日頭已經不那樣曬，不時有輕柔的風吹過來，林間的風更靜，混雜著青草氣，讓人覺著爽利。
薛延把外衣脫下來蓋在石頭上，又掐著阿梨的腰抱她坐上去，自己去尋做魚叉的樹枝。
盎然天地間就只有他們兩人，阿梨拖著腮望著天上游移的雲朵，恍然覺得這裡像是個世外桃源。
薛延從小養尊處優，沒做過這樣上山掏鳥下河摸魚的事，但玩鬧似乎是男人的天賦，他只瞧過別人做過一次魚叉，現在自己鼓弄鼓弄，不出一炷香，竟也磨出了一個。一段不粗細的硬木頭，端頭劈出個十字花，削尖了四頭，再弄兩個短木枝橫成十字，便就像模像樣了。
阿梨乖順坐在石頭上，笑眼看薛延脫了鞋襪，淌下河裡忙活。
叉魚似乎比做叉要難得多，眼看著暮色西沉，風都漸涼了，也沒見他撈條魚上來。阿梨不急，就安靜在那裡等，反倒薛延有些煩躁，他赤著膊，褲腳挽到了膝蓋上，手裡掂著那柄魚叉皺眉看著水面發呆。
又過好一會，阿梨忍不住笑出聲，她沖薛延招招手，「別鬧了，回家吧。」
她這話傷了薛延那點苦撐的自尊，薛延眯了眯眼，揚頷沖她道，「你是不是不信我。」
阿梨「啊」了聲，有些無辜，「沒有的。」
薛延抱著臂看她，「你就是不信我。」
阿梨笑起來，她坐得端端正正，很認真地重複了遍，「真的沒有。」
薛延抬手抹了把後脖頸，沒說話。
阿梨抬眼看了看天色，在心裡斟酌著語句，好半晌才道，「薛延，你很厲害，你看你都會做魚叉，真是太好了！但是天已經快黑了，再不回家阿嬤就要著急了，我們明天再來罷，先回去吃晚飯，我給你做土豆雞蛋餅，好不好？」
她一副哄小孩的樣子，語氣又輕又柔，生怕傷了他的心。
但她這樣，薛延反而更覺得自己男人的尊嚴受到了挑釁。他站在原地，半截小腿還浸在水裡，停也不是，走也不是，阿梨眼巴巴地等著他動作，薛延牙齒磨了磨下唇，最後說了句，「你把眼睛閉上。」
阿梨不明所以，她手指捏了捏裙擺，還是溫順闔上眼。
她聽不見耳邊的動靜，又等了許久不見薛延過來，有些慌，下意識地側過頭去尋，「薛延？」
下一瞬，一抹冰涼涼的觸感貼在臉上，滑膩帶著水漬，阿梨顫了下，猛地睜開眼，對上薛延壞笑的臉。他手指濕漉漉的，捧著她的臉頰捏捏掐掐，狀似兇狠與她道，「以後不許那樣與我說話。」
阿梨委屈，問，「哪樣？」
薛延一滯，回想了下，也說不出來。他眉頭擰擰，也不去想了，轉而與阿梨耍無賴，將手從她領口探進去，威脅說，「反正就是不許。」他指尖上還有水珠，濕涼的與肌膚相貼，極癢，阿梨低呼一聲，扭身想要躲，被薛延鉗制住。
他不依不饒，手指順著阿梨脊背滑下去，又繞到胸前，揩了一把。
阿梨躲不開，又抵不住，沒一會就被他欺負得眼裡霧蒙蒙。
薛延低低笑起來，用臉頰去貼她的，愛憐蹭了蹭。
阿梨小口喘著氣，手指捏著他胳膊，輕輕地用指甲抓了下，不痛不癢，反而惹得薛延笑的更開。
他垂眼，看著阿梨的臉，她比剛回家時又要好上許多，不似原先病容，唇色也紅潤起來，睫上染水，清新秀美像朵含苞待放的花兒。薛延支起一條腿跪在石頭上，兩指抬起她下頷，忍不住俯身去吻。
他的吻輕輕的，更似種溫柔的觸碰。阿梨眨眼，睫毛滑過薛延眼瞼，他彎唇，忽而將她抱起來，腿纏在自己腰上，再偏過頭，一點點吮去阿梨臉頰上的水漬。
薛延上身赤著，阿梨將手搭在他肩上，覺得手心上溫度燙的驚人，肌理堅實，賁張似蘊藏著勃勃力量。
夕陽晚照，林間只余鳥叫蟬鳴，燦爛金光透過雲層斜照下來，水面波瀾蕩漾。
景色太好，薛延抱著阿梨輕柔親吻，恍惚覺得世間似是只有他們二人。
他忽而又想起了，三月前在黃河古渡口，也是這樣的景象。但那時前路茫茫，周遭一切都充斥著絕望，現在終於好起來。家還在，便就有依靠，有退路。
過不知多久，薛延終於捨得放開她的唇，阿梨枕在薛延肩窩裡，閉著眼平復呼吸。
薛延單手摟著她，另一隻手撥開她吃進嘴裡的頭髮，眼睛微眯，無聲在笑。
阿梨察覺到他胸腔震動，抬起頭問，「笑什麼吶。」
薛延低聲說，「我們阿梨怎麼這樣好看呀。」
阿梨看懂，她羞澀咬咬唇，也跟著笑了。
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回家時候已經酉時過半，馮氏在門口張望，面露急色，直到見著巷口兩人的影子，眉頭才松下來。
薛延最後還真的叉上來兩條鯽魚，用草繩穿起來勾在食指上，隨著他步子晃悠悠。
阿梨走在他稍後一點，為了能方便看薛延的唇形，與他說話。兩人衣裳都皺巴巴的，薛延的還在往下滴著水，這副狼狽又悠然自得的樣子看的馮氏莫名其妙。她緊走兩步去將魚接過來，問薛延，「你們這是做什麼去了？」
薛延答，「去捉魚。」
「胡鬧。」馮氏嗔怪瞪了他一眼，道，「你自己瘋也就算了，還要帶上阿梨，她身子虛，你再將她給凍著。」
薛延攥著阿梨的腕子，將她擋在自己身後，笑著說，「哪兒能啊。」
阿梨從薛延身後探出半張臉，紅彤彤似染了霞，對著馮氏彎眼笑了下。馮氏被逗樂，揮揮手道，「快去換身衣裳，待會要吃飯，我們阿黃都餓著了。」
薛延低頭一看，傻兔子正蹲在牆角看夕陽，不知道剛才吃了什麼，肚子圓滾滾像個球，他撇下嘴，「胖成這樣，還吃什麼吃。」說完，也不理身後馮氏的吸氣聲，牽著阿梨鑽進屋裡。
晚飯到底沒用薛延上手，他手粗心也粗，刮個魚鱗也能弄得滿地都是，阿梨嫌他妨事，要他回屋去等著。
薛延沒動，搬了個凳子坐在灶台旁邊，看著她忙活。馮氏瞧他們親昵樣子，知趣地退出去，取了半壇酒到屋裡去熱。
阿梨動作快，一道鯽魚豆腐湯，不到半個時辰便就做好，魚皮微微金黃，湯汁奶白，香氣撲鼻。
薛延餓壞了，他中午就沒吃東西，很快扒光一碗飯後，又盛了碗。
馮氏看著他埋頭吃得香，不知怎麼，忽然就想起了胡安和，她嘆了口氣，道，「小胡那孩子，真是太可憐了。」
薛延撩了眼皮看她，「唔」了聲，說，「是挺可憐的。」
馮氏搖搖頭，又道，「也不知他晚上吃沒吃上飯。」
薛延筷子停住，心裡隱約有股不好的預感，問，「阿嬤，你什麼意思？」
馮氏看了看桌上快要見底的湯碗，沖薛延道，「鍋里不是還剩半條魚？要不給小胡留著罷，你也快吃飽了。」
「……」薛延默了會，「其實我還能再吃些。」
馮氏忙著收桌面，沒聽見那句話，拿著收好的碗筷轉身出了門。
第二日，薛延冷著臉靠在椅背上，眼睛緊盯著門口，危險像只豹子。
但胡安和直到日上三竿也沒來。