晌午飯的點兒過了後,客人少了許多,馮氏一人忙活便就夠了，阿梨得閒，抱著胖兔子坐在屋裡頭看書。
薛延依舊盯著門外頭,臉色越來越差,那眼睛一眯，像要吃人。
阿梨看不下去,拿了蒲扇給他扇兩下,笑道，「你都這麼坐一上午了,累不累吶？」
薛延掰了掰手指，骨節咔嚓作響，冷冷道，「不累,我心裡爽快得很。」
阿梨哪裡看不出薛延的心思，他這是被胡安和給氣著了。薛延本來就是個唯我獨尊的傲氣性子,眼裡容不得什麼人，為胡安和忙前忙後擦屁股已經是極為難得了，但胡安和竟還不知天高地厚地放他鴿子。
薛延翹起右腿搭在左膝上，在心裡琢磨著待會若胡安和來了，他該怎麼辦。
手裡正好拿著一方摺扇,薛延捏著扇柄在兩指間領空挽了個花，又一揮手做了個抹脖子的動作，挑了挑眉。
阿梨覺著好笑,抿唇拍了下他肩膀，低聲道了句「別胡鬧」，便又坐回去讀書，不管他了。
胡安和在半個時辰後登門，馮氏在門口坐著看店，第一個瞧見他，被那副風兒一吹就要飄遠了的樣子嚇了一跳。她慌忙忙站起來，行到胡安和身邊搭了把手，急急問，「孩子，你這是怎麼了？」
胡安和換了身新衣裳，松葉色，但綠油油一片更襯得人臉色蒼白，他吃力擺擺手道，「大娘，我沒事，我就是有點難受。」
馮氏蹙眉，試探問，「要債的又上門，難為你們了？」
胡安和搖頭，他從窄小的門縫裡擠過去，視線落在似笑非笑的薛延身上，有些尷尬。
阿梨去搬了把椅子來，要他歇一歇。
胡安和道了句謝，手撐著桌面剛想坐下去，忽聽見旁邊一聲低低的咳嗽，他眼一瞥，又訕訕把屁股抬了起來，靠在一邊的牆上，道，「我就不坐了，不太方便，還是站著好受些。」
薛延問，「你哪裡不方便？」
馮氏也跟著問了句，「可是病了？」
阿梨聽不見，但也好奇瞧著他，眼睛亮亮的。胡安和只覺得渾身不自在，但他又不好意思直說，扭扭捏捏吭哧了半晌，最後被薛延踹了腳，才吞吐道，「我昨晚上吃壞肚子了，從晚上到上午拉了六個時辰，剛才喝了藥，才覺著好點，便就立刻來了……」
他背一挺，底氣又足了些，衝著薛延說，「我們讀書人不說謊話，所謂仁義禮智信，誠信很要緊，我今日遲來，實在是情況太特殊，不得已。」
薛延本來窩了一肚子火，但看見他那副倔強撐著臉面的樣子，倒是笑起來，問，「你吃什麼了？」
胡安和說，「魚。」
馮氏訝然，「魚肉怎麼能吃成這個樣子，你同食了相衝的菜，還是吃飯時對著風口，吃了風？」
胡安和雙手攥拳落在身側，神情有些悲憤，「都沒有，是那個賣魚的老頭騙我！」
他咬牙捂著肚子，將昨日下午在菜市口所經歷過的事細細給講了一遍。
胡安和說，「我沒買過菜，但我也不笨，我瞧出那魚半死不活，看著像是不新鮮，就問那個大爺，是不是死魚。」
說及此，胡安和狠狠錘了兩下桌子道，「他和我說，你買回家，把它給吃了，不就是死魚了？」
薛延問，「然後你就買了？」
胡安和苦著臉，「它便宜啊，兩文錢一條，足有兩斤重，回去做成菜，夠一大家子的晚飯了。」
薛延看了他半晌，最後笑出聲，低低道了句，「自作自受。」
胡安和小聲為自己辯解，「這不怪我，咱們同病相憐，你該懂我難處。由儉入奢易，由奢入儉難，我隨我爹從京中落到這樣鳥不拉屎地方，已經夠苦了，而如今又遇那樣棘手之事，連口白面饅頭都成了奢侈物，好不容易見著個便宜東西，能不心動嗎？」
馮氏不解道，「但就算只是死魚，也不至於弄成這樣子，你是不是還吃壞了別的東西？」
胡安和有些不好意思道，「我娘親是湘江人，愛吃辣子。」
麻辣臭魚，怪不得。
馮氏好氣又好笑，不知該說什麼好。
胡安和卻樂起來，他說，「我睡覺時候便就覺著肚子難受，但心裡高興，沒把那當回事，還喝了兩杯冷酒。」
薛延「喲」了聲，笑問，「什麼好事？」
胡安和衝著他擠了擠眼，從袖子裡扯出兩張疊得方方正正的紙，放到桌上攤平，眼角眉梢都是喜色。
薛延看了眼，一張房契，一張地契。
他心頭猛地一動，眼睛也隨著亮起來，偏頭問，「這怎麼回事？」
胡安和說，「我娘疼我，江家門面太大，我娘為給我充場面，賣了自己的嫁妝在永安街買了個鋪子，最大最好的那一家，前幾日才成交。後來親事黃了，我娘煩悶，以淚洗面，就忘了知會我這事，直到我昨天去給她送魚湯，她才告訴我的。」
胡安和咧嘴拍了薛延肩膀一下，動作太大，抻到了小腹，疼的「嘶」了一聲，但臉上笑容仍在。
他眉飛色舞道，「老薛，咱有錢啦！」