不管名次是第一還是第二,能中舉便就是天大的好事,當日晚上薛延便就到會仙樓定了一間房，再叫上了胡安和夫婦，一起去吃了頓飯。
會仙樓是寧安最大的酒樓,足有六層高,最頂層也是最豪奢，名為「浮雲閣」,古語道「西北有高樓,上與浮雲齊」，差不多就是這樣的了。整個六層大可跑馬,卻只有一間房，無門相隔，俱是層層蜀繡屏風，不是有錢就能訂得到的。
阮言初中了舉,那便就不是平凡人，一條腿邁入仕途,夥計見了也要尊稱一聲「舉人老爺」。正因為如此，當薛延提出六層是否可以用的時候，夥計的臉色才顯得為難，「薛掌柜，浮雲閣半個時辰前訂出去了,是這次的秋闈解元羅公子，謝師宴，這一時半會怕是不方便了,若不然您換一間？」
薛延皺了皺眉，房間被訂出去本是正常事，但是羅遠芳這個名字實在是讓他不得不多想。
畢竟，一個不學無術的紈絝子弟，連出師表都背得磕磕絆絆，卻中了舉，還是個解元，這事怎麼看怎麼像一場鬧劇。
薛延沒有當即對此做出反應，不代表他沒有深思。
夥計卻被他的神情嚇得心驚肉跳，薛延有錢，這事盡人皆知，現在又有了個新鮮出爐的舉人小舅子，若不出意外，以後在寧安也會是舉足輕重的一號人物的，夥計不敢惹，一時間有些尷尬。
阿梨溫聲打圓場，「那五層可以嗎？」
夥計如釋重負，「當然可以！」
阿梨笑著道，「數有九，五居正中，若峰，在其之巔，具鼎盛之勢，不偏不倚。甚好。」
樓梯寬敞，台階也不高，沒一會就走到。薛延讓來寶騎在自己脖子上，本來不費力，但架不住來寶嘻嘻哈哈地扯人頭髮，等坐到桌邊了，深秋時節還是出了一身細汗。
阿梨把來寶接過來放在地上，又扯了張帕子出來給薛延抹掉額上的汗，薛延笑了下，理了下她褶皺的袖口。
老夫老妻，這樣事早就做慣了，兩人親密無間，殊不知已羨煞旁人。
夥計說，「薛掌柜與夫人真是恩愛極了。」
薛延「嗯」了聲，臉也不紅地受下，招呼著開始點菜，只其間視線瞟向阿梨許多次，眼角眉梢的笑意藏也藏不住。
在不考慮價錢的時候，買東西總是很快。
跑堂兒的嘴皮子都利索，臨走前給燈又添了一匙油，嘴裡還笑吟吟地念叨著，「京報連登黃甲，阮少爺瞧著就是個官運亨通的面相，等再過了春闈與殿試，以後便就是咱們寧安的頭一位狀元爺了！等那日時候，再到咱們會仙樓來辦喜宴，榮歸故里，衣錦還鄉，那得是多好的一件事！」
阮言初笑著道了句謝，等夥計終於關門離開之後，薛延驀的問了句，「阿言，你們書院有幾位先生？」
阮言初想了想，回答道，「書院中先生眾多，但教過我的只有三位，羅公子一直與我是同窗，我們的先生從來都是一樣的，其中兩位姓趙，一位姓孫。若說是哪位的恩情最重，合該是孫先生，他教習我們的時間最長，講授也最多。」
說及此，他搖搖頭，忽而笑了，「剛聽著夥計說謝師宴的時候，我還覺著奇怪，羅公子半年來也沒聽過幾次課，大多時候在門外逗鳥唱戲鬥蛐蛐，怎麼就辦起了謝師宴呢。」
胡安和對羅遠芳的印象極糟，垂著眼皮說了句，「腦子裡有酒糟的人，做什麼事豈是咱們能理解得了的。」
韋翠娘「嘶」了聲，桌子底下踹他一腳，胡安和翻了個白眼，堪堪閉嘴。
為慶功擺的一桌宴，聊這些實在有些掃興，等菜上了過後，話題便又成了家長里短。
來寶剛剛一周歲，穿著開襠褲，兩條小肥腿一會不溜達就渾身難受。
薛延養孩子一向隨緣策略，抱在腿上給塞了幾口飯，等來寶搖著腦袋說不吃了的時候就放到一邊，反正他又不傻，餓了的時候自然會逮人抱大腿討吃的。為了怕他四處亂跑磕著碰著，薛延特意帶了條軟繩子，一端拴在來寶腰上，另一端系在自己手腕上，過一會就拽回來摸兩下，查看哪裡是不是受傷了。
對於薛延的這種做法，阿梨不置可否，馮氏卻很不贊同，總覺著委屈了家裡的奶娃娃。
但等著來寶自己用頭撞牆疼哭了，薛延將他扯回來，馮氏又哄又抱好半晌不見好，最後被薛延一瞪眼給憋回去的時候，她便也接受了。
阿梨飯量小，沒一會就吃飽，牽著來寶到外頭遛彎。
晚上風涼，薛延把自己外衣給她披上，又叮囑好一會，才將兩人放出去。
五樓均是雅間，走廊里安安靜靜的，不顯吵鬧，來寶喜動，最開始見了風，高興得又跳又叫，阿梨蹙眉比了個噤聲的手勢，又指了指門裡，示意薛延聽得見，他鼓鼓嘴，這才消停下來。
走廊約兩步寬，兩側均是青色瓷瓶，裡頭各式各樣花朵，瞧著鮮艷艷。東西均有樓梯，東邊通向六樓浮雲閣，西邊則是下樓的路。阿梨靠在牆壁上，笑眼看著來寶搖搖晃晃地來回走動，不時塞給他一顆煮爛了的軟花生。
又過一會，來寶似是對東側的雕花樓梯起了興致，歪著腦袋看了會，忽而抬腳顛顛地往那邊爬。
阿梨哭笑不得，忙過去將他扶起來，拍拍屁股上的土，無奈問，「寶寶，你不是會走了嗎，還爬什麼呢？」
來寶嘴裡嗚嗚地嘟囔了半晌，憋出句，「娘親，曲曲。」
阿梨沒聽懂，揉揉他耳朵，笑著問，「什麼蛐蛐？」
來寶著急，一手指著樓梯，一邊跺腳道，「歌歌！」
阿梨似懂非懂，仰臉看向那邊，側耳細聽，果真有一道男聲在唱戲，王實甫的《西廂記》，《正宮·端正好》。
「碧雲天，黃花地，西風緊。北雁南飛。
曉來誰染霜林醉，總是離人淚。」
阿梨的耳朵還沒好全，能聽到的也只有五成，但羅遠芳唱得實在是太投入，即便隔著重重屏風，還是流了出來。他於唱戲是真的頗有天賦，嗓音渾然天成，婉轉仿若女子，且還不怯場，許是喝多了兩杯，微醺意味，如泣如訴。來寶眼也不眨聽了一段，而後嘴一癟，要被嚇哭。
阿梨忙將他摟進懷裡，拍著背哄了哄，轉身想帶著來寶回房間。
只是剛一轉頭，便就聽見羅遠芳提高了嗓門道，「歐陽大人，秋闈一事多謝於您，晚輩先干為敬！春闈在即，還請您多與朝中各位大人說幾句……」
還未說完，緊接著邱知府氣急敗壞的呵斥，「你能不能小些聲音！」