平德王是陳國的幾位親王之一,也是陳皇諸多兄弟中實力最強的一個。
在陳皇身體強健之時,他畏懼這位兄長多年累積的威望,縱使手中有兵，也不敢有任何異動,但眼見陳皇纏綿病榻、日漸衰弱，又許久不曾在人前現身，平德王的心思就活絡了。
皇帝陛下手指划過那條線路,道：「陳皇將太子託付給了狄傾，但平德王想要扶持他選中的三皇子上位。我們的人已經和平德王聯繫過，朕借兵幫他奪權,他則割讓與牧平洲相接的撫平洲和譽平洲給齊國。」
姚燕燕有些擔心道：「不會有風險吧！萬一平德王事成後不兌現承諾。」
皇帝陛下胸有成竹道：「平德王反悔也沒關係，到了那時候,他和狄傾兩敗俱傷,於我齊國有利無害。」
姚燕燕見陛下心裡有打算,微微鬆了一口氣，她又問道：「顧楚呢？可有她的消息？」
聽姚燕燕問起顧楚,皇帝陛下的神情有些驚異,他想了想，才把狄傾派人將顧楚送出聖京的事兒說了。
姚燕燕瞪大眼睛,就差把下巴也拉下去表現她的驚訝,她不由道：「狄傾怎麼會把顧楚送出來？」她腦洞大開,猜測道：「難道顧楚魅力太大，把狄傾迷得神魂顛倒，所以狄傾把她給送出來了？」
一個是偽裝成卑微廚娘的殺手兼密探,一個是高高在上的親王兼大將軍，這兩個人，會擦出什麼樣的火花？是相殺相愛，還是在仇恨中一起走向滅亡？
住腦住腦！姚燕燕拍拍自己的腦袋，想把方才那些里亂七八糟的幻想給拍出去，她回過神，卻發現陛下眼神放空，面色古怪，不知道陷入什麼奇奇怪怪的想法里了。
姚燕燕抬手晃了晃陛下，把他晃回神，才道：「陛下，現在呢？」
皇帝陛下這才回過神，說道：「這消息是探子用飛鴿一路加急送回來的，顧楚他們還在路上，沒這麼快回來，但朕和平德王做了交易，聖京中有他的人，他願意出一支人馬將顧楚從聖京一路護送到倉平洲，等他們到倉平洲時，朕借給平德王的兵馬剛好也到了那兒，到時候就由我們的人將顧楚送回來，你放心，顧楚不會有事的。」
「這就好這就好。」姚燕燕鬆了口氣。
她低下頭，看著桌上的這份地圖，有些看不明白，問道：「譽平洲和撫平洲是哪個地方？」
皇帝陛下便指著牧平洲附近兩個州府給她看，然後利用他過目不忘的本事，細細給姚燕燕講了這兩個州府的情況。說完，皇帝陛下看著地圖上的陳國，目光里顯出幾分憂慮來。
姚燕燕問他怎麼突然不高興了。皇帝陛下搖頭說沒有不高興。
姚燕燕卻不相信。她握住他的手晃了晃，沖他撒嬌，「陛下騙人，臣妾都看出來了，陛下你告訴臣妾吧！求您了……」
姚燕燕許久沒沖陛下撒嬌了，她原以為這招會很好用，誰知這一次，她搖著陛下的胳膊說了好一會兒軟話，然而陛下卻只是老神在在地看著她，眼睛裡明明湧出了笑意，卻跟蚌殼似的閉緊嘴巴死活不開口，被姚燕燕纏狠了，也只道：「朕不說，朕說了以後你肯定要嘲笑朕。」
姚燕燕不滿地嘖了一聲，陛下真是的，本宮如此溫柔又善良，怎麼可能會嘲笑他。姚燕燕看著陛下道：「既然陛下不肯說，那就別怪臣妾不客氣了。」說著，她眼珠子一轉，摟著陛下胳膊的手悄悄往上移，趁陛下不注意，一爪子襲向他的腋窩。
咯吱窩被撓，怕癢的陛下頓時發出一聲大笑，他被撓得四處躲閃，然而姚燕燕是不會就這麼放過他的，她追得陛下滿屋子亂竄。
但是她畢竟疏於鍛鍊，體質沒有陛下那麼好，追著陛下跑了幾圈後就追不上他了，她氣喘吁吁地停下來，就見陛下笑著躲到了離她十步遠的地方，一臉「你追不到朕」的得意，實在是欠扁極了。
姚燕燕目光一閃，忽然做出痛苦模樣，捂著心口倒了下去。
這可把皇帝陛下嚇了一跳，他幾步奔過去，剛剛將人從地上扶起來，下一刻，就被早有準備的姚燕燕撲倒在了地上。
姚燕燕雙手叉腰，坐在他肚子上張狂大笑，「哈哈哈，陛下你中計了！」
皇帝陛下被撲倒，憋住笑，抬手指著她控訴道：「你使詐！不作數！」
姚燕燕狡黠一笑，得意洋洋道：「兵不厭詐啊陛下！」
皇帝陛下表示他不服。
「不服是吧？」姚燕燕猛地伸手，對著他的咯吱窩進行了慘無人道的攻擊，笑得陛下眼淚都要流出來了，才停手道：「你服不服？」
皇帝陛下躺在她身下，被折騰得衣裳凌亂，眼角泛紅，不知道的還以為姚燕燕強了他，姚燕燕的雙手還放在他的咯吱窩上，眼神還充滿威脅意味地落在他身上，皇帝陛下不敢再挑釁，只得認輸道：「服了服了，朕服了！」
成王敗寇，皇帝陛下只能說出了他方才憋在心裡的話：「封先生推算出了陳國南地今年有大旱，北地卻有水患。如今以陳國內亂的徵兆，應是沒有功夫理會災情了。」
姚燕燕不明所以道：「這不是大大有利於咱們齊國嗎？」
「是這樣沒錯。可是朕一想到……因為咱們要去對付陳國，攪得陳國內亂，那些無辜的陳國百姓不知道要死多少人，就……」他目光直直地看著坐在他身上的姚燕燕，「燕燕，你會覺得朕故作姿態嗎？」
姚燕燕搖頭，她握緊了陛下的手，道：「你還記得前世咱們是怎麼亡國的嗎？」
前世他們一開始只知道百姓造反，陳國趁機入侵，但是這一世發生了很多事情後，才漸漸想明白，不是。百姓不會無緣無故造反，除非走投無路。前世國內接連發生了瘟疫和水患，而以章宰相為首的百官卻不思治理，也從未將災情告知陛下，所以他們直到匪軍攻打進皇城，都不明白為何齊國回落到那個地步。
後來將這一世發生瘟疫和水患的時間聯繫起來，他們才知道，原來是朝廷的過錯，才導致了匪軍作亂，導致陳國趁亂進攻。
姚燕燕笑著對朱其羽道：「陛下，不要猶豫。天災不是你我能阻止的，陳國諸王趁著陳皇虛弱時造反也不是你挑動。而今陳國上層早已無心顧及百姓，他們正等著你去救他們。」
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「看來今天，又不會下雨了。」陳國某個州縣，一群農夫站在幹得已經快開裂的土地上，看了一會兒頭頂耀眼刺目的太陽後，就失望地去看腳下的土地。
他們這個地方，已經大半年沒有下過雨了，附近的河都要幹了，村民們每日都要去很遠的地方挑水回來，但任憑他們多么小心地侍候自己的田地，都無濟於事，只能眼睜睜地看著土地開裂，地里的莊稼被一片接一片地被渴死、曬死。
一名光著上身、曬得黝黑的莊稼漢喝掉帶來的最後一口水，因為太熱，他身上的汗水被曬乾，又結成了細微的鹽粒粘在身上，他皺眉看著自家的土地，看著乾裂土地上被曬得萎靡的莊稼，幾乎想要跪下來祈求老天下下雨。
「這樣下去，下個月的稅可怎麼辦？」
「我家的糧食已經見底了，今年又顆粒無收，實在交不起稅啊！」
「旱災都鬧了兩個多月了，朝廷不給減稅嗎？」
「聽說咱們陛下要不行了。」
「誰說的？前陣子紀王造反，不是被陛下手下的大將軍打敗了嗎？」
「嘿，你也是個莊稼漢，你怎麼知道那麼多？」
「我知道的當然多，你們還記得石壯嗎？」
聽到石壯這個名字，那名光著上身的那個莊稼漢不由看了過去。他記得石壯，他去服徭役之前，是他們村里人，曾經也跟他一樣下地幹活，後來他去服徭役時造反了，竟然還帶領了一支幾千人的軍隊公然跟朝廷叫板。
一開始知道這事兒，那些認識石壯或者或多或少跟石壯有些牽扯的人都戰戰兢兢，生怕被石壯連累，聽到朝廷派兵去剿滅石壯帶起的匪軍，還紛紛覺得慶幸，哪裡想得到，石壯非但沒被剿滅，還帶著手下兵馬投入了齊國，如今竟被封了將軍！
「呸，不知羞恥的賣國賊！」有農人這樣罵道。
但也有人不由得露出羨慕，「大將軍……那可是大大的貴人，石壯現在過得一定很好吧！」
「說不定一天能吃三頓，每頓都是白米飯和肉哩！」
農人們紛紛議論開，從石壯賣國無恥轉變到了石壯在齊國當了將軍以後過得有多瀟灑。
「聽說牧平洲輸給齊國以後，齊國沒有殺掉那裡的人，而是給他們分土地讓他們耕種，一年只收兩成稅！」
「真的！」
「聽說齊國都是這樣，要是咱們也只收兩成稅就好了！」
「哎，不要說兩成稅，要是再不下雨，連一成稅都交不上。」
不知是誰說出了這句話，在場農人的心情又低落了下來。陳國的律法十分嚴苛，他們要是敢逃稅，是會被拉去衙門拔掉舌頭割掉耳朵的，可如果朝廷真不給減稅，他們就只能賣田賣地才能交上賦稅了。可賣了田地，他們又當何以為生？
其他農人們帶著憂愁回去了，那個光著身子的莊稼漢卻仍站在原地，盯著乾裂的田地一動不動。
他不知道的是，此時在這片遭受旱災的陳國土地上，有不少農人像他一樣，陷入沉思當中。
當天下太平，日子還能過得下去時，即使面對再嚴苛的律法和賦稅徭役，這些農人也會繼續說服自己忍耐下去，但是當走投無路，日子過不下去時，為了求生，他們能爆發出難以想像的反抗力量……
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七月末，陳國皇帝重病不治，駕崩。
同月，平德王帶領軍隊，給狄傾蓋上謀害陳皇、意圖篡位的名頭，舉兵攻打聖京。
其他親王卻在觀望，似乎期待他們打個兩敗俱傷，好跟在後面撿便宜。這種情況下，陳國朝廷自然無暇顧及南地的旱災和北地的水患。天災無人治理，愈演愈烈，百姓忍無可忍，各地紛紛有人揭竿起義。
而護送顧楚離開聖京前往倉平洲的那支兵馬，卻在半路上遇到狄傾兵馬的截殺，護送顧楚和周姨的人死了大半，兩人不得不從馬車裡出來，騎上馬跟著護衛一起狂奔，在他們身後，是刀槍箭雨……