轉眼又是一年,今年的春節真的跟往年不同了，牧清寒成了太尉,不管走到哪兒都有人跟前跑後阿諛奉承。春節臨近，更是應酬個沒完沒了，他自己先就不勝其煩。
好容易打仗回來了，中間多少回死裡逃生，如今什麼事兒都比不上老婆孩子熱炕頭。一家人和和美美開開心心過日子呢，誰耐煩跟你們虛與委蛇的？
還有那些舉子,你們關起門老老實實讀書,或者是舉個文會什麼都不好嗎,做什麼非要往我跟前擠呢？關鍵是你們考的又不是武舉，難不成我還能幫上什麼忙？簡直可笑。
於是除夕前的半個月,太尉大人就直接把門外負責收帖子的筐撤了，在大門上掛了老大的一個牌子,足有半人高，隔著一里地都能看清上面寫著「不見客」。
這麼一來,那些真正親近的人一來識趣,沒有要緊的事兒不會過來打擾，二來是自己人,就算真來了也沒什麼。剩下那些半生不熟，或是根本不認識的，先就被門房擋下了。
就這麼著,一家人才算安安穩穩過了個好年。
春節前，牧清輝一家子倒是來了一趟,頭一個親眼見著弟弟果然平安無事，也就放心了；二一個，出了上回的事兒之後，牧清輝總覺得有些對不起這個弟弟，如今來一趟，說開了，也就解了心結。
現如今牧家本家就剩下他們這麼兩個打小相依為命的親人，若再因為這樣那樣的緣故生分了，真就不用活了。
經歷了一回牢獄之災，牧清輝瞧著更沉穩更謹慎了，這次來濟南也相當低調，年禮也不像往年似的那樣招搖奢華，收斂了許多，露在外面的不過些衣裳布匹皮子之流。
曾經他酷愛的什麼寶石盆栽、古玉雕刻、西洋古董擺件的，這回統統不見。倒還是有不少銀子，都已經提前換成銀票，一個小匣子使勁兒塞，幾十萬兩都不成問題。
牧家上頭的長輩都死絕了，遠親什麼的也多年不往來，牧清寒原本打算留兄嫂侄兒在開封過年，到底沒留住。
若在以前，弟弟竟成了太尉大人，何等光宗耀祖，牧清輝就是錢也不掙了也要同弟弟過年啊，可如今？
他擺了擺手，雲淡風輕的笑道：「看著你平安，我和你嫂子也就放心了，你這樣出息，母親泉下有知也必然欣慰的，也不必非擠在一處。」
只說自己和母親，絲毫不提死去的牧老爺，活像是壓根兒沒這個人似的。
頓了下，又道：「進了一趟大牢，旁的不說，倒是多少學會了點眉眼高低。京城大不易局啊，官場水深，你必然也忙，我就不在這裡給你裹亂了。再者，濟南還有事兒，也離不得人，你侄兒這幾年也學著做買賣了，哪裡能偷懶？」
下大獄這種事兒實在算不得光鮮，哪怕是被冤枉的呢，往往人出來之後都對那段經歷避諱起來。可牧清輝到底算個人傑，竟時常回憶，不斷敲打、警醒自己，故而眼下親口說出來也一點不覺得勉強。
見他主意已定，牧清寒也不強求，只是又勉勵了牧植幾句，又問另一個侄兒打算怎麼辦。
兩個兒子呢，且都是嫡子，如今一個已經正式開始接手生意，剩下的難不成日後還要經商？
見弟弟主動說起這個，牧清輝也知道到底是親人，沒怪自己是拖累，當即笑了笑，道：「我預備開春就給他請個師父啟蒙，回頭瞧瞧悟性，若讀得好了，靠譜，說不得還得送到這頭兒來麻煩你和弟妹。若實在不是那塊料，也不必強求。人這一輩子，只要肯下功夫，干點兒什麼養活不了自己呢？」
其實真要說起來，當然是做官的好，民不與官斗，為什麼？斗不起！
當初牧家商號多麼威風八面的啊，遠近聞名，儼然土皇帝一般。可牧清寒剛一去外頭打仗，人家隨隨便便找了個藉口，說下獄就下獄了，平日裡稱兄道弟的官兒們哪裡還有早先要銀子時候的爽利勁兒，早他娘的避瘟疫似的一窩蜂躲了，他當真一點兒反抗的餘力都沒有。都知道你冤枉，可上哪兒說理去？
若非親家仗義，那一回就徹底死絕了！等弟弟回來，這當哥哥的墳頭草都能有一人多高了！
打從那起，牧清輝一下子就想開了，雖然該爭得還是得爭吧，到底沒以前執著了。
也是從那會兒起，他真心感激起了杜家，覺得這親家，真是夠意思，那弟媳婦關鍵時候也撐得住。
既然感激，就得有所表示，不過牧清輝也知道杜家出來的這位姑奶奶性子要強，也有本事，原比一般的爺們兒都能為，也不敢正面送禮，恐怕弄巧成拙。所以就加重了給杜河與王氏的，只說孝敬老爺子老太太；又恨不得將毛毛當成自己的兒子那麼疼，這回送的年禮裡頭，恨不得一大半都是給這小東西的，且都是好意頭。
他也是思慮周全，杜瑕和牧清寒見了果然不好往回退。
若是給大人的，不要也就不要了，可這給孩子的？且還是那樣的寓意，哪裡好回絕呢！
男人在一旁說，杜瑕就拉著商氏在裡間暖炕上說私密話。
她見這回商氏面色紅潤，容光煥發的，連兩隻眼睛裡都有了往年的奕奕神采，便往外瞧了一眼，笑道：「又好了？」
相由心生，這人吶，過得好不好，舒坦不舒坦，不用明著問，看看臉面，瞧瞧眼神，就什麼都明白了，這些都騙不了人。
商氏有點兒不好意思，罕見的有些扭捏，只含糊道：「什麼好不好的，老夫老妻的了，就這麼湊合著過唄！」
頓了下，又忍不住抱怨道：「說也怪，人家下大獄除了跟沒了魂兒似的，他倒是想開了，也算因禍得福。早知如此，合該早去！」
杜瑕聽得目瞪口呆，心道這事兒人家躲都來不及呢，您倒好，還嫌去的晚了！
您這麼痛快，大哥知道嗎？
雖是抱怨的話，可杜瑕觀商氏話里話外都透著一股淡淡的喜氣，就知道她對如今的生活挺受用的，也就不多嘴了。
真要說起來，杜瑕自己是絕對接受不了婚內出軌的，可個人有個人的緣法，既然人家眼下又好了，她這個局外人也不能再上去攢錯著人家和離不是？自己的日子自己過，這就是如人飲水冷暖自知，旁人誰也做不了主。
且看著吧。
見杜瑕的樣兒，商氏反倒笑了，又頗有些感慨的說道：「好妹子，我沒念過什麼書，說話粗了些，可卻是真心話。現在我同你大哥也都年紀不大，一輩子且長著呢，哪裡能都如以前那般順風順水的？老話說得好，吃虧就是占便宜，可也得講究什麼時候吃不是？若是再過幾年，說不得就得載個大跟頭，莫說賠進去家業，命在不在還兩說呢！這次我們瞧著雖然是可憐巴巴的，可到底記得了教訓，以後也能自己提防了，這麼一想，豈不是好事？你說是不是？」
杜瑕一邊聽，一邊細細的琢磨，末了就真心實意的笑道：「果然禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。好事壞事的，單看怎麼看吧。嫂子也是經歷風雨的人了，想的越發深了，連我聽了都覺得受教了呢。」
商氏聽後登時捂了臉，笑個不住，又道：「快別再說這些好話，我同你哥哥好容易改好了些，收斂了，你們再這麼一夸，保不齊又要不知天高地厚起來了。」
兩人說笑一回，杜瑕又問起家裡的買賣，不自覺說到南邊船隊的事兒上，又問那個背主的叛徒抓到了沒有，船廠可奪回來了不曾。
這事兒牧清輝沒對外人說，可對這唯一的親弟弟卻沒瞞著，所以杜瑕也就知道了。
商氏倒不大著急，只淡淡道：「人早抓到了，也打發了，不過船廠到底是拿不回來了。可憐他恐有賊心，賊膽卻不足，賣了錢也不敢花，又叫我們拿了回來，再加上從他家抄出來的，也算平了帳。」
見她絲毫不提及以後船廠的打算，杜瑕隱約明白了什麼，就沒再問。
如今海運暴利的信兒早已傳遍了，朝廷都重視得不得了，查的越發嚴格了，又有諸多限制，聽說這幾年還打算成立官營的海運局，只是聖人病了才暫時擱淺了。若根兒在北邊的牧家底下還跨著兩個船廠，便是民間沒什麼要緊，難不成上頭的人就看不出端倪？日子久了，萬一再來個皇太子那種眼紅的呢？
倒不如砍了一半兒去，也低調些，穩當些。
大年二十九晚上宮宴，這是恩典，也是遭罪。
每年留京的五品及以上官員如無過失，可攜家眷一同入宮赴宴。
往年一般是這麼辦的：
正經的官員再加上皇親國戚什麼的，算下來就大幾百號，再算上家眷，還有伺候的人，又得隆重又體面，殿內根本坐不開，所以一般都是三品及以上官員和皇室中人在殿內，其餘的沿著連廊一溜兒排開，再往後的很可能就要擠到只有四面的圍牆，腦袋上頭沒有片瓦遮擋的殿前平地上去了。
臘月二十九，還是晚上的夜宴，簡直是言語形容不出來的冷！有時候不走運了，還能趕上下雪。可憐那許多鬚髮皆白了的老大人老夫人，這會兒都得死撐，往往一晚上就能凍掉了半條命，可家去之後還不敢光明正大的請大夫，不然給人瞧見了，一本摺子參上去，那就完了！
怎麼著，皇恩浩蕩請你進去赴宴，這邊兒倒頭你就病了，是嫌棄聖人呢麼？
就算聖人大度，可這輩子仕途基本上就到這兒了，不可能再有什麼上升的空間和可能。
牧清寒初入朝堂的官職就不低，聖人也看重，頭一年就得了恩典入宮，也就是後頭在外打仗那兩年，杜瑕跟著缺席了，可當真一點兒都不遺憾。
大過年的，一群平日裡威風八面的人鵪鶉似的擠在一處，就算每張案子左右都有火盆也不頂用，哪裡還有往日裡針尖對麥芒的勁兒，只當一回難兄難弟吧。一個兩個凍得鼻子尖兒都通紅，迎著寒風吃冷菜，就著雪花喝冷酒，真不知道這是隆恩呢，還是聖人想藉機會發發這一年下來的怨氣。
還不能光吃喝，得應酬，甭管身邊坐的是平時熟不熟的，聖人在上頭看著呢，都得沒話找話說，可又冷又餓的，又怕吃東西的時候聖人突然問你話，還真不敢吃，所以往往聊天也是驢唇不對馬嘴的瞎聊。
這個說月前我家剛添了個孫子，白胖！
那個接話說怎麼瞧著王大人的鬍子該剪剪了，你瞧底下都沾上菜湯了……
就這麼著，竟然真能聊下去，還都面上帶笑！
所以一進臘月，下頭的人將兩個主子的禮服翻出來檢查，杜瑕就開始愁，心累。
串門的時候，何葭就說了：「你怕什麼？慎行出息，今年你們能在殿裡頭，暖和著呢！」
不說還好，一說杜瑕就苦了臉，當即道：「還不如在外頭受罪呢！」
就聖人如今的身子骨，頂了天就是出來說句場面話就得回去休養，還不得皇太子操持啊？可就皇太子那個人，誰不知道如今已經被牧清寒得罪死了，要跟這樣的在一個屋裡坐一晚上……想想就覺得渾身刺撓！
何葭一聽，也點點頭，道：「可不是怎的，慎行在武將裡頭位子高，越發要靠前了。」
「就是這個理兒，」杜瑕嘆了口氣，又挺羨慕的瞧了瞧她的肚子，道：「你也是趕巧了，這孩子體貼呢。」
眼下何葭有孕在身，就報了上去，宮裡頭也不好折騰，特許杜文跟她夫妻二人都不必入宮，當時杜文真是頭一回這麼誠心誠意的謝了恩。
本想著好歹把媳婦留在家裡，哪成想遇到這種不花錢就能賣好的事兒，皇太子還真不糊塗，一下子就准了兩個。
想也是，大過年的，本就是合該全家團圓的日子，人家媳婦又懷著孩子，沒道理叫男人形單影隻的入宮，剩下娘兒倆乾等的，索性就都甭來了吧。
臘月二十五那天，盧昭和龐秀玉也過來走動。也不知是不是想多了，剛一見面杜瑕就覺得龐秀玉好似有心事一樣，就連盧昭的笑意也不如往年舒朗了。
不過想也是，這頭打了勝仗，且過年又要慶賀了，可南邊還沒塵埃落定，人家的爹還生死未卜，哪裡歡喜的起來。
牧清寒拉著盧昭去前頭喝酒去了，杜瑕就和龐秀玉一塊往屋裡去，靠著暖爐說話。
龐秀玉往四下瞧了幾眼，乾巴巴的笑了幾聲，就問：「怎麼沒見毛毛？」
杜瑕就道：「我娘想他了，這幾日叫過去玩。」
龐秀玉哦了聲，就不開口了。
她性格爽直，心思也不大細膩，是個藏不住話的，杜瑕瞧不下去，就拉著她的手道：「大姐，咱倆誰跟誰？雖不是一個娘生的，可相處也是掏心掏肺的，這些年下來跟親的也不差什麼了，有話你儘管只說，跟我忌諱什麼呢！」@無限好文，盡在晉江文學城
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杜瑕一起頭，就見龐秀玉的面色刷的變了。
她反手抓住杜瑕的，一張嘴，聲音里竟然微微打了顫：「妹子，我真是怕呀。」
這下杜瑕是真的呆住了。
拼命大娘也會怕？
龐秀玉打小在軍營裡頭長大，便是兩軍對陣的衝鋒場面也是見識過的，那等血肉模糊的情景都不覺得怕，如今在這開封城內，又有什麼事能將她嚇成這個模樣？
杜瑕忙摟著她安慰幾句，又叫人端了熱騰騰的紅豆甜湯給她喝，這才好歹平靜了些。
龐秀玉就道：「我知道自己個兒腦子不大夠使，可我也不是傻子，我會看呀……你也是知道的，你大哥一直想去南邊，哪怕就是老人家沒了呢，好歹活見人死見屍。可太子不准啊，聖人又成了那個樣子，哪裡見得到！原先他只是吃酒，這倒也罷了，後來我就覺得不對勁了。你大哥這個人，心直口快，不大招人待見，身份也敏感，來開封這麼些年了，統共才能跟幾個人說得上話？可打從上個月起，他就時常往城裡來，總是醉醺醺的家去，偶爾問起跟誰吃酒，是不是需要請回來，他也不說。」
說到這裡，就是杜瑕也覺得不對勁了，龐秀玉更是紅了眼眶，兩隻手開始哆嗦。
「我們倆也是相互扒拉著過來的，誰的至交好友誰沒見過？他什麼時候瞞過我？又有什麼好隱瞞的！」
杜瑕的手也開始抖了。
眼見著就要過年了，而老話就說「熬得過冬，熬不過春」，誰知道聖人能挺到什麼時候？偏偏到這會兒了還不立儲君，皇太子和二皇子都要急瘋了！到時候聖人一旦撒手西去，可不得天下大亂！
這邊兩個女人已經開始怕了，那頭書房裡牧清寒把門一關，叫阿唐和張京帶人從院子外頭就開始守著，不叫誰也不許進。
不等落座，牧清寒就盯著盧昭，道：「兄長，如今我還能叫你一聲兄長，可你若不懸崖勒馬，明年我就只能給你上香了。」
盧昭的身子僵了僵，竟沒反駁，只是苦笑道：「沒想到咱們都隔著這麼遠了，竟然還是沒瞞過你。」
頓了下又有些後知後覺的點點頭，道：「是了，也是我糊塗了，你掌管禁軍，什麼風吹草動能瞞過你呢？」
聽他親口承認和單純自己猜測的感覺真是完全不一樣的，牧清寒當即把眉頭都擰起來了，強忍怒意道：「你這是逼宮造反，明白嗎？是要株連九族的！」
牧清寒素來相信自己的直覺，自打那會覺得不大對後就一直叫張京帶人暗中盯著，然後驚愕的發現盧昭竟然開始同二皇子來往了，兩人在暗地裡收攏禁軍！
盧雍盧老將軍的根基在南邊不假，可大祿朝的禁軍素來是本著「兵不識將，將不識兵」的原則，三年一回全國各地輪換駐防的，所以禁軍之中也有相當一部分曾經在盧將軍和龐將軍手下待過，受過他們的恩惠。
之前南邊告急，皇太子借刀殺人，為自己杜絕後患的做法已經叫許多人不滿，這會兒又有了盧昭的遭遇，一旦他從中聯絡，多少人群起響應！
「我哪裡還有九族！」盧昭的臉一下子就漲紅了，額角的青筋蹦蹦直跳，眼睛裡幾乎要淌出血來，「父族、母族、妻族，我們兩個家裡的人都叫朝廷做了填旋了，哪裡還用得著他們來殺！」
說著，他又攥著拳頭站起來，用手狠狠指著北邊，道：「邊關告急，他明知南防線空虛，竟還拖了一夜才下旨。一夜啊，多少百姓和將士就再也睜不開眼了！我回來了，想去南邊看看，哪怕就是死了呢，可他偏不叫我去！是擔心我嗎？是擔心我去了，龐家和盧家的舊部見了我之後起了反心！」
「就這麼拖啊拖，如今叫我去我也不用去了，還去幹嘛呀，啊？怕是屍首都風乾了！」
盧昭說著說著就忍不住掉了淚，他強忍著不哭出聲，可越是這種壓抑的哭法，越叫人難受。
牧清寒知道，以盧昭的性子，若是出了這麼大的事還無動於衷的話，反而奇怪。
可，可這是造反啊！
皇太子雖然一涉及到錢糧的事兒上就斤斤計較，不大靠譜，大小毛病一大堆，可旁的事兒還是挺精明的，不然也不可能這麼些年沒外家支援還能跟幾個弟弟對打擂台，如今更一點點的占了上風。
二皇子和盧昭內外勾連，上下聯絡，瞧著不動聲色的，可既然自己能看出來，皇太子那頭當真一點風聲沒得嘛？若是將計就計，到時候可就是請君入甕，人贓並獲抓個現行，盧昭連一點兒活命的可能都沒了。
若失敗了，自然不必說；就算僥倖成功，二皇子登基，盧昭定然也不會稀罕這從龍之功，可二皇子會放這麼一個捏著自己黑料、把柄的人安然離開嗎？
誠然，史上多有使用陰謀陽謀謀朝篡位的帝王，甚至十分賢明，可一個謀反就足夠將他們一輩子做出的貢獻全部抹殺，怎麼洗都洗不清！屆時盧昭作為反賊之一，能有什麼好名聲！
牧清寒就勸說：「盧將軍一生沒有污點，光明磊落，堂堂正正，你就忍心壞了盧家的名聲？」
「名聲名聲，名聲有個屁用！」盧昭有些失控的大吼道：「我爹一輩子兢兢業業，明知道聖人猜忌，拿他當看門狗使喚，也還是任勞任怨，可你看看，你看看啊慎行，到最後他得了什麼了！白養了我這麼個兒子，連給他收屍都不能夠！」
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「我就是不服，我就是氣不過，我不能容忍太子有一星半點的可能繼位！」盧昭咬牙切齒的說著，淚水在扭曲的面孔上面肆意流淌，牙冠咬得咯咯響。
「他們家的人殺了我的老子，我連他們兒子老子一起殺！」