第200章 被抬著出考場的人
朱寅一副病骨難支的樣子，可是筆下的字卻毫無病態，很有幾分書道高手的風骨。光是這筆字，即便在舉人中也算是拔尖了。
但見稿紙上墨跡淋漓的寫道：
」..—-概天下之利終有盡，四海之財終有恆，而貪慾之心不盡，逐利之心無恆，
熙熙攘攘，利來利往。曰世風之日下，慕三代之淳樸——-此乃庶民之囿於利者也。」
「」-—-繼而君子大人損公肥私、舍義取利，蠅營狗苟，寡廉鮮恥，曰吏治之敗壞，慕上古之清明---此乃公卿之囿於利者也。」
「」—-率土之濱，莫非王土。宇內之貨，莫非王殖。萬里之黍，猶藏太倉。遠夷之貢，亦入少府。是以天子富有四海，國家因有主也。然取利於天下，爭利於臣民之君，自古有之。曰君道之缺損，慕堯舜之賢明--此乃人主之囿於利者也。」
「」-上有日月，下有熹光。天道有德，仁義有常，而多寡有均，貧富有衡也。豈聞上樑斜而下樑正者，上游濁而下游清者乎。是以人主囿於利者，公卿不免亦囿於利。公卿之囿於利也，庶民更復囿於利。既而輕德重利本末倒置，人心霍亂天下思變，綱常墜地社稷不安——」
這是朱寅在仔細研讀主考官文章後，精心準備了小半年的八股文。雖然只有四百多字，可每一句都契合先賢之言，附合主考官許國、趙南星的文章思想。
既是替聖賢立言，也是為考官立言，為百官立言。寫的四平八穩，毫無火氣，立意上圓潤無瑕。既滑不留手又堂而皇之，有禮有節，言而有物，可謂十分老道。
歷史上的萬曆己丑科會試，取中會元的陶望齡，在這道題中用先賢的語氣，
批判了人主和天下爭利，雖然提到了漢武帝和唐德宗，可陶氏其實是在內涵方歷，諷諫萬曆貪財。
陶望齡的文章正中許國的下懷，瘙到了考官的癢處，說了許國等人想說而不方便說的話。
可是，朱寅因為早就知道考官是許國和趙南星，提前對兩人的文章著作仔細研讀，發現兩人很重視吏治，主張士人應該重德而輕利，同時主張百姓也要輕利。
許國出身徽商家族，對商人的貪婪逐利的行為不齒，尤其是反對皇帝貪財。
但他不僅是反對皇帝貪財，而是希望天子、百官、庶民都不要爭利，大家應該各守本分。
所以，陶望齡雖然說了許國想說的話，卻只說了一半，還有一半沒有說出來而朱寅的這篇八股首藝，卻是補上了這一半，完全說出了許國想聽的話。
朱寅分別說了庶民爭利、公卿爭利、天子爭利，等於是面面俱到，各打五十大板。
但朱寅又特別強調，天子是臣民表率，首先天子不要爭利，才能正本清源，
臣民才不會爭利。
朱寅其實不贊同這種儒家論調，卻要精心寫出一篇自己不贊同其觀點的文章，可見八股取士的弊端和虛偽。
真是buff疊滿的作弊啊。朱寅對這篇極其討巧的八股文很是滿意。
進入前十不難。
而且，許國還有一個和自己相同的身份：南直解元。
他是嘉靖四十四年的南直解元。
加上許國也是主張立皇長子為太子的大臣，只要自己進入前十，他很可能會捨棄陶望齡，點自己為會元！
天下矚目的禮部會試正在進行，貢院外早就暗流涌動。
這一日，宣武門附近的萬福賭坊，來了兩個南方口音的大賭客，帶著三百兩黃金，押重病考試的朱寅考中。
明初，禁賭十分嚴厲，賭坊賭場全部查封。可那早就是老黃曆了。
萬曆經常在宮中聚賭，通宵達旦的賭錢為樂。上行下效，烏煙瘴氣。
嘉靖時起就開始禮崩樂壞。到了萬曆朝更是世風淪落、人慾橫流。如今國朝賭風熾烈，賭坊密布，牧豬奴比比皆是。
《五雜俎》記載，北京以賭博為業的乞弓，常年就有五六千人，湟論市民富戶了。
進士們登第之後，往往第一件事就是去賭坊聚眾賭博，以此為時髦。甚至官員「以不工賭博為恥」，不會賭博就覺得沒面子。
《日知錄》記載，嘉靖之後很多官員開設賭場，賭博成為行賄受賄的灰色渠道，風氣大壞。
就說這家萬福賭坊，就有定國公和朝中權貴的份子，是北京城八大賭坊之一，很多達官貴人都是常客，是個大大的銷金窟。
萬福賭坊占地很大，不僅僅是個大賭坊，裡面還有酒樓、春樓、錢莊、擂台、戲台。
簡直是個大型綜合娛樂中心，常年三教九流魚龍混雜，熱鬧非凡。京中的奢遮人物們，也喜歡在萬福賭坊聚會、交易、議事、談判、調解糾紛。
就是塞外來的蒙古、女真貢使，以及朝鮮、安南、暹羅、琉球的使者，也常常慕名而來。
但他們來萬福賭坊往往不是賭博玩耍，而是和大明權貴們秘密交易、私下請託，打探朝中動向。
萬福賭坊每到大比之年，都會賭人中榜。今年當然也不例外。凡是在考生中知名度高的舉人，都有可能被下注。
比如，朱寅。
神童解元，江左朱郎絕對是考生中知名度很高的存在，當然有被下注的資格。
可是朱寅因為重病上場，賭他落榜的人遠比賭他登第的人多，第一天就超過了五比一的賠率。
考生們排隊進考場時，很多賭客觀察了朱寅，發現的確是重病在身，更有傳言說他可能被抬著出考場，甚至死在裡面。
這種狀態還能考中？太難。
於是開設賭盤以來，賭朱寅輸的賭客一天比一天多。絕大多數人都不相信，
大明真會出現十二歲的進士祥瑞。
就是大名鼎鼎的楊文忠公，也只是十二歲的舉人啊。
等到開考第五天，賠率達到了驚人的十比一！
這麼懸殊的賠率，已經沒人願意下注了。
可是今日已經是開考最後一天，居然有南方賭客，下注三百兩黃金，賭朱寅登第！
三百兩黃金，折銀兩千多兩，是萬福賭坊能下的最大賭注。這注一下，賭朱寅考中的賠率都跌到了九倍。
萬福賭坊富麗堂皇的錦繡堂內，此時旺旺燒著五座獸爐，燃著宮裡才用的紅蘿炭，暖如陽春。
堂中麗影迤，笑聲如鈴，香風如醉，靡靡之音不絕於耳。錦屏珠簾之中，
赫然坐著十幾個身穿華服的男子。
他們或少或老，或胖或瘦，但無一例外都是一副富貴氣派，顯然都是來頭不小。
他們剛打了半天馬吊、骨牌。
就是陪酒的粉頭們，也都是相貌出色、氣質出眾，不是尋常的庸脂俗粉。
錦繡堂是萬福賭坊之內最奢華的畫堂之一，只接待非富即貴的人物，一般人根本進不來。
「還有人下重注，賭朱寅考中？」座中一個相貌英俊的青年冷笑，「真是嫌錢多啊。」
此人正是人稱二爺的鄭國瑞，鄭國泰之弟，鄭國望之兄。
鄭國瑞今年剛滿二十歲，卻已經是錦衣衛的指揮金事，正四品的武官。除此之外，他還是上林苑右監正，兼管南海子，是個肥的流油的差事。
如今的錦衣衛高官，都是這些權貴子弟充任。
一個面白無須的中年太監笑道：「爺爺在宮中和我等賭錢，有時也對賭，卻從不押輸面大的注。」
這個太監正是司禮監隨堂太監，殷元祿。
鄭國瑞和殷元祿，也是萬福賭坊的常客了。
萬福賭坊的大掌柜賠笑道：「二爺和殷老爺說的是，這麼大的賠率，總有心存僥倖的賭客。可是出手就是三百兩黃金，也算豪邁。」
賭坊大掌柜姓劉，乃是京城紅蓮會的大龍頭，外城的打行、寫首、鏢客等，
都唯他馬首是瞻。
劉大龍頭有很多保護傘，在座的大多是了。
這裡面有鄭氏國舅、宮中錦檔、王孫公子、軍中大將、部院大臣、山西巨賈。
一個勛貴模樣的中年男子喝了粉頭餵的酒，摟住粉頭說道：
「今天就結束考試了，朱寅考得如何，看他怎麼出來就知道。若他真是抬著出來，結果不問可知。若是好端端的出來，那就是一大變數。」
「倘若真是中了，朝堂上出現十二歲的進士，皇上怕也尷尬。到時，那些腐儒一定會一起上書，逼皇上讓常洛讀書。」
「，京中勛貴、京營將領、廠衛、二十四衙門多是我們同道，也算都是貴妃的忠臣，可咱們這麼多人，還有陛下支持，卻硬是壓不住那些固執的腐儒，奈何，奈何。」
此人是成國公朱應禎，雖然貴為國公，官居一品，卻是鄭貴妃一黨，押寶朱常洵。
作為頂級勛貴，他本來可以很超脫，不需要站隊。可為了掌握更多的實權，
他還是上了鄭家的船，一心幫朱常洵爭奪太子位。
一個文官模樣的儒雅男子說道：「鄭國舅，成國公，聽說朱寅是沈少宰弟子，為何之前不勸勸沈少宰，讓朱寅晚幾年考試？」
此人是太常寺卿丁羨臣，是極少數擁護鄭貴妃的文臣之一。
殷元祿搖頭道：「冏卿（太僕寺卿）不知，我之前已經見過沈一貫，可是他說，早就勸解過朱寅。」
鄭國瑞搖頭道：「勸不勸又如何？朱寅這次考不中。有人押他中，我就再下一注，押他不中。」
成國公朱應禎笑道：「我也下一注。」
眾人紛紛押注，一下子將賠率抬高到十二比一！
他們當然不是為了錢，而是表明一個態度。
劉大掌柜有心討好，斟酌著說道：「各位老爺，就算那朱寅能考中，小人也有法子除了他。北京城中每年死那麼多人，有幾個查的出來？」
「老劉你糊塗！」鄭國瑞劍眉一皺，「他可是舉人！要是被人殺了，朝廷豈能不嚴查？沈一貫和南直舉子們豈能罷休？到時我家都要背黑鍋！這不明擺著是咱們下的手！」
丁羨臣也是臉色一沉，「此事萬萬不可！殺了一個解元，誰也保不住你！」
劉大掌柜嘿嘿一笑，連說自己糊塗。
其實他混跡黑道白道多年，豈能如此愚蠢？他也犯不著冒險去殺朱寅。
他只是表個態，說句空話，顯示對鄭氏的忠心。
眾人雖然談論朱寅，可其實今日聚會不是為了朱寅。而是一起接待來自濠鏡的耶穌會傳教士。
牽線的中人說，那傳教士希望朝廷不再查辦耶穌會，並且允許在北京、南京修建教堂，自由傳教。
對方帶了很多貴重禮物，作為謝禮。
只要能說服皇帝，後面還有更多的厚禮，並且承諾耶穌會每年都會獻上一份厚禮，同時豁免他們去濠鏡走私的海貿稅收。
還有一個要求就是，希望通過邊關將領，聯絡到蒙古人的部落首領。
眾人立刻心動了。於是一起聚集在此，等候那傳教士前來，達成交易。
就在此處，他們還接見過蒙古、女真、烏斯藏等地方的使者。這種事情也不是第一次幹了。
正在眾人等候洋人使者期間，忽然一個賭坊管事前來稟報導：
「各位老爺，會試大考結束，考場門開了。那個神童朱寅，是被抬著出來的，雖然沒有死，但也去了半條命。」
「好！」鄭國瑞一拍手，「那就不可能中！沒死算他命大！」
殷元祿笑道：「說不定元氣大傷，命不久矣。若是就此天折，也實屬可惜啊。」
成國公朱應禎喝了一杯酒，「那些愛管皇上家事的腐儒們，這次再沒有神童牌可打了。」
眾人聽到朱寅是被抬出考場，都是額手稱慶，也都放心了。
「洋和尚還沒來，咱們再打幾圈！」
成國公剛摸起牌，鄭國瑞又問道：「我四弟呢？他出考場後神態如何？」
賭坊管事搖頭，「回二爺的話，出考場的人太多，小人沒有見到四爺。」
他話剛落音，一個鄭家長隨就臉色發白的來到簾外，跪稟道：「二爺不好了，四爺是被抬著出來的，病得很重！」
什麼？眾人笑容一凝。
朱寅被抬著出來正常，鄭國望怎麼也是被抬著出來的？
「四弟！」鄭國瑞霍然站起，心急火燎的往外走，「諸位恕罪！在下先走一步！」
等到鄭國瑞趕回去看到鄭國望，卻見鄭國望瘦了一大圈，面無血色，神色憔悴無比，竟是沉不起的樣子。
「二兄—」鄭國望有氣無力，眼淚汪汪。
鄭國瑞一見就嚇了一大跳。四弟怎麼病的這麼重！
已在診斷的太醫駭然道：「二爺，四爺固然染了風寒，可是四爺他，四爺他.」
鄭國瑞喝道：「快說！」
太醫神色詭異的說道：「四爺可能-—-來天葵了。」
「你說什麼？」鄭國瑞懷疑自己的耳朵出了問題，「你胡說什麼！你再說一遍！」
大冷天的太醫居然出汗了，幽幽說道：「在下剛才檢查過，四爺-真的來紅了.」
「你放屁！」鄭國瑞惡向膽邊生的一腳端出去。