安靜。竹棚擋住了部分陽光,翠綠色竹杆子十分惹眼。謝無熾摘了片竹葉，把葉衣都撕去。
「靠,真是啊？」
時書拿毛巾遮住下半身，俊秀的臉上無比驚訝：「這十八禁詞彙能出現在我身上？？？而且對方還是個男的。謝無熾，我真是謝謝你啊，全世界獨一份。」
謝無熾背後倒映著青竹藍天，垂眼，笑了笑說：「我沒想過和人締結親密關係。」
時書：「話說清楚。」
「讓人覺得麻煩，浪費時間,」謝無熾避開了眼神，片刻之後才轉回來,「想要的時候就接觸一下，不覺得更方便嗎。」
「……」
方便。好好好。
時書：「哥,你的愛情觀對我來說有點超前了。只能說不愧受到過最開放的性教育。」
謝無熾把竹葉的葉脈放入唇中,漆黑的眸子盯著他：「那你想不想和我更進一步？」
語氣和措辭,仿佛是某種邀請。
時書看著他，謝無熾的舌尖在動，將那根細長的竹葉葉脈很快地打成了一個結,十分靈活，似乎有所暗示,取出來放到時書的掌心。
這張臉，可以說是誘惑和危險並存。
謝無熾：「我們可以更進一步。除了接吻,還有身體上的接觸。」
時書掌心觸碰到那個圈，一下手抖給他丟了出去。
「你！你能不能老實點兒？」
氣笑了,不知道應該說什麼，時書沒想到這輩子除了表白情書，還能聽到這種荒謬的話。
「算了吧,想到要和一個男的過一輩子，瞬間感覺人生充滿了悲苦。」
謝無熾：「我比男人都好。」
「……」
時書猛地想起那些夢境，在光怪陸離中，他和謝無熾的身體結合在一起，雖然並不清楚部位和細節，但莫名的漣漪和觸感，卻異常清晰。
「……」時書，「趕緊走吧，你個——」
恰好周祥從後院走了過來：「大人，升堂了。」
謝無熾從時書身上收回視線，離開之前，指尖在他手背上暗示性地碰了下：「慢慢想，我會多問你幾次。」
「用不著。」
時書的手背一下子發燙，迅速抽回來。謝無熾過去了，對方拿著官服和鞋子給他穿戴，讓人伺候習慣了的輕慢模樣，穿戴好，挺拔的背影消失。
時書心情複雜，重新掬起水洗澡。比起在周家莊那突然的半夜遇襲，這會兒居然沒蹦起來就跑。
都怪謝無熾，僅僅只是男同，已經算最好的結果了。
男人為什麼喜歡男的？
男的到底有哪裡好？
還是說這是他們大少爺的做派？謝無熾也這樣，不僅搞男人，而且還從不考慮名分？
不表白直接發生關係，這不是新手村的項目。
當然……時書想了會兒，我也不老實了。
他洗完澡，穿
好衣裳出門，先去了藥局看那幾位受傷的百姓，看完了才回府門。
天氣炎熱，正看見府衙門口一列一列豪華的轎子停下，其中走出衣著富貴的人，頭戴帽子，擦著滿頭大汗，望了望府門露出複雜的目光，終於，還是紛紛都進去了。
時書視線追隨，說：「挺好，謝無熾先禮後兵，主動登門拜訪還不見客，這時候知道來了。」
時書往裡走，回到大堂時，李福說：「這些人都等在會客廳等候，大人挨個叫人進去了。」
時書假裝端了一盞茶水進門，謝無熾穿那身緋衣早恢復欽差的清正和威嚴，坐案邊查看案卷，面無表情，對這唯唯諾諾的趙莊主十分冷淡。
謝無熾臉沉下來時，很唬得住人。
時書往他面前倒茶水，謝無熾看了他一眼，啜飲一口後終於說話：「趙員外來了多久了？」
趙員外忙說：「剛來，剛來。」
「知道本官找你做什麼？」
趙員外：「難不成還是割稻的事，前幾日老夫不在家中，未曾遠迎——」
謝無熾：「不說這些。你兒子的命，還要不要？」
趙員外：「這案卷，不是早已定案，為何幾天之內忽然犯案，湯知府——」
「哦？你說湯茂實？」時書看見，謝無熾筆桿淡淡地往旁邊一撇，「他那套官服已經被本官給扒了，你和他還有什麼勾結？繼續說。」
拿桌上，赫然放著三品知府的衣物。
「沒有沒有沒有！」趙員外頓時擺了擺手。
時書打量這趙員外，沒成想魚肉百姓，勾結阻礙新政的人，是這麼的其貌不揚，他人的部分和其他莊戶毫無差別。
謝無熾眼皮也不抬，平聲道：「雨季在即，割稻要緊，本官沒時間和你閒扯。你身上也有幾件案子，案卷本官都放在案上了。你要是願意立刻回去割稻，積極響應朝廷，就把案卷拿走。要是不願意，下午之前，本官讓衙門拿人抄你的家，讓軍隊的人來收割稻子。」
這趙員外拿刺繡的帕子擦汗，半晌，走到桌案前想拿出幾冊案卷：「大人，草民這就回去，讓他們割稻。」
時書站在桌案旁，低頭翻他的冊卷，一個手沒拿穩，散得滿地亂飛：「掉地上了，麻煩你自己撿。」
這趙員外，肥胖著肚子低頭。
時書說：「回去以後別忘了把好人家女兒接回來，還有你害死的人，也去燒燒香吧。」
趙員外抬頭，看到時書一張少年冷漠的臉。
「是是是。」
謝無熾道：「出門後煩請告知下一位，一人一人進來拿案卷。」
「是……」
這人惶恐且蹣跚地走出門去。
下一刻，又是另一位富戶進門，戰戰兢兢地翻看罪集。
這一招厲害，只要繳納田賦，就能保住性命。
一上午加上下午，書房內人來人往，積壓的罪案也越來越薄。日薄西山，太陽光越來越昏暗。段修文走進門來
，說：「大人，門外已經沒有富戶的轎子了。」
謝無熾：「簽字畫押，都回去收割稻田了？」
段修文面露猶豫：「還有三家人沒有露面。」
「陳、祝、林，結為兒女親家的這幾家是吧？」
「是，」段修文脖子一縮，唯唯諾諾地道，「大人，其他富戶都願意收割讓出一半田賦。這三家你就別去動了，睜一隻眼閉一隻眼吧！」
時書正坐在案邊，喝著一口消暑的湯藥。
聽得十分蹊蹺，抬起了頭來。
謝無熾笑了一聲：「因為這三家，背後有個共同的名字——傅溫是嗎？早聽說傅相年幼時父母去世，由姑父陳清一手養大，女兒嫁給祝、林兩家。三家占有潛安沃野萬里，田產不少掛的是傅相之名，可否屬實？」
段修文著急地道：「大人，不要再說了啊！」
時書咕嚕喝了口湯，聽著這一切，生出一種奇妙的感覺。
為什麼同樣是人，有的只能躬身田壟間，有的卻能隻手遮天，令所有人都畏懼呢？
謝無熾坐在椅子中，神色更為鎮靜：「錯，不僅不能不說，而且還非要說。難道只有你我知道這三家乃是傅相的親戚？倘若是傅相的親戚就可以包庇，那如何服眾？誰沒有親戚？有富親戚就能為非作歹？潛安是當頭炮，所有人都盯著這裡，必須做好表率，其他州縣的新政才能執行下去。」
「所謂攀親帶故、錯綜複雜、利益勾結，正是導致新政受阻的根本。傅相如果心中有時局，一定會體諒的，你怕什麼？」
段修文無奈：「哎……」
時書幾乎可以看出這群人心中的惶急。
跟了一個鐵血手腕的謝無熾，真累啊。
這些人想保命。
而謝無熾做這一切，無非也是保命。
時書喝完湯藥，味道清苦，熬好了，和謝無熾對上視線。
謝無熾官袍被熱汗打濕，頭髮綁束起來，整個人的眉眼端正而清淡，眼皮略往下垂著，帶了一種不可反駁的涼薄和威嚴。
一仔細看他，早晨的事便浮上了心頭，時書扭過頭，謝無熾先說：「給我也倒一杯。」
時書一邊點頭一邊嗯嗯嗯地走近，把壺中的藥湯倒進碗裡。
謝無熾吩咐段修文：「去看各莊上開割了沒。」等人一走了便問時書，「想好了嗎？」
時書：「謝無熾我佩服你，我想好了，我可以當你的小弟，但絕對不能當你的那個。」
「嗯？」
「炮、友。」
謝無熾喝了口解暑的藥，面無表情，不滿意。
時書：「我求你了，你能不能安安心心讓我當小弟，我就想當個小弟這麼難嗎？我倆現在就拜碼頭結為兄弟。」
謝無熾：「你再想想，不急。」
話音剛落，姚帥滿頭大汗，一頭撞進來：「大人！這徐二的妻兒老小，終於帶來了！」
謝無熾從椅子裡站起身，殺氣畢露：
「走！」
謝無熾準備用妻兒老小威脅徐二說出指使他謀殺欽差的主謀，想必又是刑罰兼備，時書沒去查看。他牽著一匹馬，和段修文顛顛簸簸，出城看百姓們割稻子去。
眼看一望無際的水田上稻穀累累，不少莊上，莊戶們正匯集在田地滿頭大汗地收割著稻穀，忙碌不堪，趕著這最後的收稻時辰。
段修文說話猶猶豫豫，滿臉疲憊：「這大片田裡的稻草，終於割上了。跟大人趕來這一路，就沒睡過一天好覺，吃過一頓飽飯。」
時書望著天空盡頭的霞光：「你怎麼跟我說？不怕我告訴我哥啊？」
段修文賊兮兮地笑了笑：「二公子為人好，大家都知道了。」
「我好，謝無熾好不好？」
「大人思慮深重，還是雷霆手段，不好說呀。」
時書安慰他：「再忙幾天，潛安稻田一收割，新政完成，就能好好休息了。」
「是啊，忙這麼久，只盼望能睡個好覺。」段修文看著滿田的稻穀，「下官年幼時也是村中人，每年收稻之時，爹娘夜裡都在忙碌。那時候白天便和小友們在曬穀場踩高蹺、摸魚兒、追逐玩鬧，夜裡一個人在家睡著，聽爹娘勞作，還有蟬鳴蛙叫聲。」
「不過下官的爹娘早已病故，如今看著滿田稻穀，實在忍不住想起他們。」
時書被他感染，看到田壟里的人。沒有人是誰的棋子，都是活生生的人，會唱會笑有喜怒哀樂的人。
段修文看著頭頂的天空：「還有三家仍在頑抗，不肯收稻。一家上萬莊戶，也有十餘萬人，這些命都懸在頭頂啊！」
走著走著，眼看一道飛馬疾馳而來，來人氣喘吁吁，看見段修文和時書便停下：「大人！」
段修文：「讓你去探問潛安府旁的秋陽縣，下雨了嗎？」
「下雨了！秋陽縣的秋綿雨已經下了。」
哐當一聲，恍若重拳擊在腦海。
時書勉強記得一些地理知識，根據鋒面的移動，雨水也同時移動。照此說來，不日，雨季將到達潛安！
段修文臉一黑，一巴掌拍在馬匹股上：「快去告訴大人，沒有時間了！」
田裡的莊戶更是不敢休息。時書站在道路旁，可另一頭還有一大片廣袤無垠的完整稻田，至今無人收割，稻穀已成熟到了即將籽實爆裂的程度。
段修文急匆匆往回趕，時書也往回趕，忽然！時書聽到了一陣窸窸窣窣整齊的馬蹄和動靜。
時書回過頭來，晚霞萬道中，原來是一列黑壓壓的軍隊，前面的高級將領穿著甲冑，後面跟著一大堆手持鐮刀的士兵，腳踏地面發出鏗鏘有力的動靜，在官道上大步移動著！
段修文又驚又喜：「大人竟然提前將駐守潛安府的軍戶調來了！」
這些人密密麻麻站在稻田外，將士頻頻抬頭看天色，焦急地等待命令。
只要一聲令下，就能立刻收割，爭搶時間。
夜風吹起了時書的頭髮，撩亂人心，他心中
的漣漪難以平靜，回頭匆匆趕回了府衙。
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府衙中的日晷在走動，兩個房間。
一扇書房關著陳清，一個鬚髮皆白的老年人，在太師椅中正襟危坐，閉著眼睛當聽不到別人說話。
另一間牢房，徐二還在死倔，媳婦和女兒抱著他的腿哭泣，說著：「你就招了吧！做錯事咱認了。大人都說了，幾十萬的人命啊！」
「這欽差對咱們好，孩子接來餓了，剛給她舀了碗綠豆骨頭湯喝。」
時間一分一秒在流動。
大堂外，閃電慘白，雲層堆積越來越厚，墨水仿佛被倒在了雲朵的袋子裡。
謝無熾在陳清的身前，影子拉長到了牆壁上：「陳大人，尊稱您一聲大人。做人不能太過自私，此番新政，知道你與朝中許多不贊成的舊派都有聯繫。如果令新政在潛安受阻，舊派便大快人心。但你們一定要以糧食、以數萬人的生死相逼嗎？」
陳清閉著眼：「均田賦是國策，查田帳是程序。老夫只是走程序，豈有傷民之罪乎？」
謝無熾：「陳大人，晚輩已經再三禮遇請求，還是不願意收稻？」
陳清搭在太師椅上的手指輕敲，一派平靜：「不明白。」
另一間陰暗骯髒的牢房內，孩子的哀哭，終於讓徐二不耐煩起來：「那錢你不是都拿著嗎？告訴他了沒有？」
女人說：「拿著了，都在。」
「贓銀上刻著陳家的名字，還有名札，你都給他了？」
「給了。」
「那你還來哭什麼？」
一道閃電映亮了堂屋內二人的臉，謝無熾取出袖中的贓銀和管家等人聯名的手書：「陳大人，念在您是傅相的姑父，大白崗行刺欽差的證據，晚輩一直沒拿出來。可陳大人卻毫無悔改之意。」
「這封名冊，是否要呈給陛下，請大人明示。」
「滿門抄斬，還是均田賦，請陳大人二選一。」
陳清手指停住，終於睜大了眼。
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時書一隻腳踏進府衙的門檻，天空「咔嚓——！」划過一道龍一樣的雷電，嚇得後頸皮一炸，連忙往裡跑。
夏末的雷暴雨天氣前往往是電閃雷鳴，狂風驟雨。如今府衙中的樹木被吹得婆娑起舞，搖撼著，灰塵卷到眼睛裡，飛沙走石，仿佛天地都要傾覆了一般。
時書跑沒幾步，謝無熾大步邁出來：「走，讓衙門的差役也去割稻子。」
一道飛馬疾馳而出，早已奔向了莊家通知百姓。
時書坐在馬匹上，身後鞭子一響，飛馬迅速出了城門而去，雷暴雨的前夕，空氣變得潮濕了不少，充滿了一種世界末日般的陰暗氣息。
從官道往外一看，軍戶正幫忙割著稻穀，軍令如山。先前自己家有田早已收割過的也被動員起來，三三兩兩匯集在田地中，幫大家的忙。
今晚註定是個不眠夜，許多小孩兒站在田壟邊玩兒，要麼拔草、捉螃蟹、踩水、搬石頭，開開心心地跑來跑去。
時書看著這個場景，突然明白，謝無熾說「調皮」是什麼意思了。
「快收稻子，快收稻子！下去下去！」
「明天就要下雨了，今晚一定要把稻穀收完，不要沾水！」
「快去快去！十萬火急！」
全都被趕到田裡，時書也跳到了田中，將褲腿挽在膝蓋處，露出白皙的小腿和小臂，把收割好的稻子放到乾淨的地方。
謝無熾站在官道上，沒有動，和將領們還有莊戶說話。經此一戰，莊家對他都客氣了許多，伏低做小，不過也有一部分人站的遠遠的，顯然正處於仇恨當中。
「謝無熾，已經不需要再下田了。」
百姓對謝無熾的印象沒得說，個個都歡天喜地。
這些稻子，從傍晚開始，收了整整一宿。時書拿著鐮刀就是一頓割，消滅黑暗似的，嘴裡一直念念有詞：「如來神鐮——」
「降龍十八鐮——」
「咔！」
悶著頭就是一頓干，幹得時書都忘了謝無熾的存在，索性也不再找他。時間緩緩流逝，手臂和腳酸軟得要命。人群疏散之後，夜色中靜謐的天氣，時書累了躺在草上，眼前飛過一朵亮晶晶的小燈籠。他猛坐起身：「螢火蟲嗎？」
時書追了兩隻，跟著光點往前跑，眼前的密林中出現了一匹緩慢的馬，馬上坐著行人。謝無熾脫掉了那身官服，換了件月白流紋的長衫，渾身端正垂眼看他：「原來你在這兒？」
時書累得沒力氣，問：「稻子都收完了？」
Wωω. тт kān.〇
「收完了，時書記。」
時書一挑眉：「現在幾點了？」
「快天亮了，辛苦了一夜，回去休息。」謝無熾扯了下唇，「你幹活是真干。」
時書爬上了馬背，謝無熾便牽著馬。
時書：「你在潛安的任務，是不是完成了？」
「嗯，諸多不易，結果還好。等稻穀曬乾便要徵收秋糧，征上去就算完成。」
時書說：「真累啊，回去想大睡三天。」
「接下來好幾天的雨，天氣不那麼悶熱，你想睡覺也好。」
懸在頭頂那把刀消失，兩個人平靜地說話。時書想到什麼側過頭看他：「謝無熾，你是不是得請吃飯啊？慶功宴？」
「好，你想吃什麼，現在先請你。等巡了全國，回東都再請你。」
「那我要想想……」
想著想著，時書倒在馬背上，居然在顛簸當中睡著了。走到別館門口，李福上前道：「大人，可算找著公子了？讓小的來扶吧？」
「走開。」
謝無熾給時書抱了下來，分開雙腿抱小孩的姿勢，看得李福瞳孔縮緊，慢慢往後退了一步，悄悄抬起頭看。
謝無熾駕著時書的兩條腿，在腰際晃蕩，露出兩條白皙筆直的小腿。時書困意中毛茸茸的腦袋悶在他懷裡，一隻手搭在謝無熾的肩頭。
李福心裡暗自嘀咕：「看到過這種姿勢，但是在春宮圖上看見的啊……這倆兄弟，實話實說的話，長得並不像親兄弟。」
「接兩盆熱水。」謝無熾說。
李福：「是。」
熱水打進來，李福還要進門收衣服，便見門「哐」一聲關上，透過白紙的窗眼，只能看見晃動的人影。
「防誰呢？下人有什麼可防的？我就一個奴才。」
李福留心聽了片刻，聽到了一丁點濡濕的水聲，像什麼東西吻合舔舐的動靜，接著就是他們家二公子睡醒的叫聲：「謝無熾！你出生！」
誰家親兄弟喊哥哥直呼其名？什麼出生？
但二公子似剛罵了一半，話頭就被堵住，再換成聽不清分不明被壓抑的濡咽聲。！