乞丐大概六十出頭，一身破破爛爛的髒短襖，他頭髮稀疏捲曲，滿臉連鬢胡，眼眶凹陷，鼻如鷹喙。
老人乾瘦的手腳都被裝上鐐銬，以鎖鏈固定在牢房牆壁上。他此時抱膝蜷在角落，盯住自己發黑的左腳大拇指發呆。
此人即是王猛案兇手，瞎鬍子。
瞎鬍子左眼球丟失，眼眶裡沒了東西，就漸漸變成一個合不上的傷口。有時候會有紅的白的粘液從裡面流出來，他總用手去揉眼洞，久而久之左眼眶腫了起來，看起來就像是一個肉瘤。
剩下的右眼總是眯起，仿佛怕光，也不知道是不舒服，還是就習慣這麼看人。
他是胡人，在西市出沒，或躺或走，嘴裡絮絮叨叨說著什麼，沒人聽得懂他的胡話。
管兩市的市令說，瞎鬍子是五年前來的蜀縣，當時他左眼就瞎了，沒有度牒，也無從證實身份。
按律，身份不明的外來者是要逐出城的，市令見他可憐，又不像為非作歹之徒，也就默許他在西市行乞。
瞎鬍子不會漢話，乞討也是得過且過，他經常坐在地上，面前放一塊皺巴巴的布，嘴裡碎碎念。
有人丟餅或饅頭，他就撿起來吃，沒人施捨他就餓著，餓狠了就出城找野菜和樹皮啃。
瞎鬍子有一點好，哪怕餓得再厲害，也不偷不搶。
有一年冬天特別冷，瞎鬍子沒東西吃，身體乾癟到發僵，差點凍死街頭。還是馬幫老大王猛送了他一件棉襖，幾個餅，半壺酒，瞎鬍子才熬了過來。
瞎鬍子和來時沒兩樣，不會漢話，也不求人，賴在西市渾渾噩噩。
這樣的人突然暴起發難，當街刺人，沒人會想到。
「兇器是這個。」
許叔靜撩開一方麻布，露出裡頭一截細骨。這是一隻乾癟堅硬的雞爪，爪子團簇如矢，鋒利尖銳。
「雞爪被他磨尖了。」
他隔布握住短匕首般的雞爪骨，對前方一刺：「動作快狠准，直插心臟。」
吳奇從許叔靜處接過兇器，仔細觀摩後看出端倪：「你們看，這雞爪有五爪，第五爪藏於四爪之中。」
「五爪？」
許叔靜掰開雞爪，這才注意到裡頭一截小小的爪子：「還真有……我記得在一本道門雜記里看過，說雞有四爪，若生第五爪，即為靈禽，可辟邪驅鬼。」
釋然也望向瞎鬍子：「難道他知道王猛是惡魄？」
「當然。」
吳奇淡淡道：「這是一名胡人方士，會用靈禽克制惡魄殭屍，還能準確破開陰鎖。你們仔細看他的眼睛，看不清楚，可以請他睜大一點。」
角落的瞎鬍子緩緩扭過頭，眯起眼朝這邊看來。
「你能聽懂漢話？」許叔靜問瞎鬍子。
「不僅聽得懂，他還看得到，什麼都明白，因為他有一雙特殊眼睛。」
吳奇居高臨下，俯瞰地上瞎鬍子：「先天陰陽眼可不常見，這是一種與血脈有關的術法天賦。通常是世代方士、元嬰大修士家族後人才會與生俱來。」
瞎鬍子緩緩撐開眼皮，他右眼通體綠色，晶瑩深邃，瞳仁漆黑，像貓或虎，與其對視時會有一種奇妙暈眩感。
「不知閣下如何稱呼。」吳奇拱手。
老乞丐死死盯著吳奇，碧玉右眼魔光熠熠：「你是哪家真傳？龍虎山還是武當山？」
脫口而出的漢話吐詞清晰，毫無滯澀。
「貧道吳奇，分棟山浮雲觀入室弟子，卻不是來自這兩大道門。」
吳奇坦然道。
真傳弟子是築基期，自己現在還是練氣初期，說真傳那是純碰瓷了。當然，實戰另講。
「好毒的眼。」
瞎鬍子似在嗟嘆，又像懊惱，自言自語：「可惜……九幽山功法流落，害我入世觀修行被破功。為報一飯一衣，又要蹉跎歲月了。道心不穩，俗世浮塵，時也命也。」
「小子，我記住你了。」
話才落下，整個人已不見蹤影。
手銬腳銬失去目標，自然垂下，鎖鏈碰撞發出一串細碎金屬聲。
牢里三人面面相覷。
釋然臉色凝重：「咫尺天涯，縮地成寸……這是元嬰宗師的手段！也不知是哪一家前輩。」
許叔靜看向吳奇，一臉希冀：「道長，你知道此人身份？」
「不知。」
吳奇無奈：「就如這位前輩所說，要不是他自願暴露，在西市再待個五年也不是問題。」
「他刺死王猛是為……報王猛當初衣食之恩？」
許叔靜皺眉：「以這位元嬰前輩能耐，完全可以直接幫王猛脫困，為何是殺他解脫？」
「許大人此言差矣。」
釋然神色肅穆，雙手合十：「《陰剎鎖魂練魄經》乃魔門魁首九幽山術法，一旦練成，魂鎖魄定，王猛所學三章，僅是第一步。一步錯，步步錯，他已回不了頭。」
「九幽山古法，最少煉製九頭惡魄，魂索連橫，讓它們化九為一，肉身相融，變為屍傀，煉製人以魂索下令，可殺敵千里之外。」
「更有甚者還有二十五為一、四十九、八十一為一。此等屍傀不懼術法，還能渡天劫成長，煉成後，縱是大修士也得避其鋒芒。」
「鎖魂練魄，以魂為鎖，以魄為器，若成氣候就是一場災難。」
釋然聲音低沉了下來：「少林就曾有羅漢僧亡於屍傀之手。」
許叔靜這才意識到《鎖魂練魄》的恐怖和危險，喃喃道：「難怪那元嬰前輩不惜放棄當前修行隱匿，也要出手。」
吳奇點頭：「正是如此。王猛若被九幽山修士抓住，那就是一具會不斷成長的屍傀。這位前輩念王猛善意結緣，因此破了惡魄，給他解脫。」
要是王猛被魔修抓住，那才是求生不得求死不能。
死去，有時並不是最壞的結果。
許叔靜揉了揉眉心，有點頭疼：「沒想還有這麼多意外枝節……這次案情筆錄又得重新謄寫一遍了。」
「至少主體情況基本確定。」
吳奇笑道：「王猛案背後並無魔修，而是一位元嬰修士前輩提早扼殺危險，以及王猛誤練魔功導致的意外。」
至此，王猛案基本水落石出。
不過按官府流程，許叔靜還需繼續問詢另一個嫌疑人鐵頭。
吳奇本以為鐵頭是一個腦袋很大的人，或者是練鐵頭功的猛漢，沒想鐵頭本人面相白淨沉著，更像是位讀書人。不止鐵頭本人，他的跟班也同樣生得眉目清俊，溫文爾雅。
鐵頭本名姚鐵籌，鐵籌指的鐵算盤，結果不知怎麼以訛傳訛，就變成了鐵頭。
比起鐵籌，鐵頭更像幫派小卒的名字，這名號伴隨姚鐵籌一直至今，他自己倒很喜歡。
許叔靜道：「姚當家，例行問詢，還請配合。」
「官府查案，理所應當，我也想早日找到真兇，為老大討個公道。」
鐵頭拱手，非常配合。
兩人一問一答，有條不紊。
釋然突然感覺到什麼，看向吳奇：「道友似有心事？」
吳奇心說，好敏銳的和尚。
他笑了一下：「只是想起耽誤了元嬰前輩修行，有些愧疚。」
「道友不必放在心上，一飲一啄，本是常理。」
吳奇點頭稱是。
他當然不是在想這事。
片刻前，三清像再度感應到香客祈求，竹妖小張以謫仙之身讓祈願清晰傳入吳奇腦內……
不一般的是，那香客近在眼前。
正是鐵頭身後的秀氣跟班。