有的人生來資質愚鈍，究其一生邁步進築基之境。
有的人生來得長生天眷顧，須臾幾十載，便已得道飛升，返璞歸真。
沈琮用系統淬體重鑄，後天改變原主資質，從誕世起修煉至今，也才堪堪築基二重天。
而顧九齡，在引氣入門後，途中不眠不休，短短几日便跨入練氣五重天。
妖丹轉化成法力被吸收時，沈琮察覺顧九齡明明已經疼得渾身痙攣，冷汗汩汩冒出，卻咬緊牙關，隻字不言。
此等耐力，便是他也為之驚嘆。
若論絕世修真奇才，顧九齡當屬頭一甲子。
小道快馬加鞭，一行人不日便抵達了山東邊境。
「從山東一帶過去，便是江南。今兒我等在此安營紮寨，明兒去驛站換了馬匹趕路。」宋誠叫停車馬，囑咐幾個隨行的錦衣衛看好糧餉和賑災所用的銀子，便徑直走向沈琮。
他們明面上是去收妖賑災的，暗中卻還得了景元帝一道密詔。
給援軍再添一批糧餉，好叫太子早日得勝還朝。
「沈琮，你去巡視四方，若有妖魔，斬無赦。」宋誠瞥了一眼顧九齡，「你留下來，隨錦衣衛一道守護糧餉。」
顧九齡和沈琮同時抱拳作揖：「喏。」
待宋誠悠哉悠哉去烤火溫酒，沈琮摸出玉面龍骨扇，緩緩一步跨出，由光暈而去，徑直入了前方山林之中。
眼下正值三伏天，外頭炎熱得很，這山林倒是別樣的清涼。
甚至有一絲絲陰冷。
「妖氣？」翕動鼻翼，沈琮緩緩挑眉。
宋誠定是察覺到了有妖出沒，才叫他四方查看。
這妖氣，似乎還是丙相妖怪。
看來傳聞並非虛假，宋誠確有一手。
沈琮一掌排在離地一寸不到的虛空，掌中玉扇鋪開一角，金光頓現。
「臨兵斗陣，尋！」
從虛空捻來一縷妖氣，融進金光幻化的陣法，沈琮看到金絲飛出，竟直直朝自己飛來。
窸窸窣窣的竄動，伴隨著身後的邪祟之氣陡然而生。
沈琮驀然起身朝前跨出一步，一道黑影頓落他原先所在之處。
扭頭望去，沈琮定睛一看。
這廝一身黑色長毛，活似個毛臉雷公。似猴非猴，身形魁梧雄壯，一雙眼睛猩紅無比，一瞧便是開了殺戒的妖怪。
「人面青獸，丙相四品，二百七十九年道行。」沈琮睨眼，眼中肅然一閃而逝。
是個棘手的妖怪。
風漸來，入林無聲，似絕萬物。
車隊旁，頭戴蓑笠的白衣公子哥兒眉心一動，緩緩睜開清冷的眼，朝前方密林望去。
已是卯時初，黎明方至。
沈琮一夜未歸。
顧九齡微微蹙眉，緩緩握緊腰間佩劍，壓住心頭的一絲不安。
宋誠已經在指揮眾者，整裝待發了。
瞥了一眼還未出動的車隊，顧九齡一步跨出，施展輕功朝密林快速而去。
一入密林，顧九齡便聞到了滿天的血腥味，旋即入目的，便是一隻倒在血泊里正在垂死掙扎的妖獸。
他再度皺眉。
來時密林安安靜靜，不曾有任何異樣，這一入內，怎般變了模樣？
顧九齡來不及細想。
他看到了單膝跪在不遠處的那一襲玄色身影。
這身影一手握緊玉面龍骨扇，一手握緊插在地面的繡春刀，烏紗帽被打得歪七扭八，鬢髮凌亂，赫然便是沈琮。
此時，沈琮低著頭，氣息若絕。
「沈雲遮！」顧九齡目光一變，疾步過去，蹲下來正欲攙扶，一股濃郁的血腥味便迎面而來。
顧九齡低頭望去。
沈琮的身下有一攤已經變成褐色的血液。
「沈雲遮，醒過來！」
顧九齡的瞳孔一陣瑟縮，也顧不得自己素來看重的白袍，迅疾盤膝而坐，拉過沈琮的手便開始為他灌輸靈氣。
有了靈氣滋潤，沈琮終於不再奄奄一息。
他緩緩睜眼，入目一襲白袍，一怔之後，抬眸往旁邊看去。
是顧九齡啊。
「顧安弦，你不要命了。」沈琮用餘光瞥向那隻還在掙扎的人面青獸，握緊繡春刀的手驟然發力，拔出深深入地的長刀，猛然朝前擲出。
長刀沒入妖獸腹部，徹底斬斷它的氣息。
「是你不要命了。」顧九齡哂笑。
沈琮挑眉。
喲，面癱小侯爺還會笑話他呢。
「車隊快走了，我背你過去。」顧九齡說罷便要起身，卻被一隻黏糊糊的手拉住。
「我身負重傷，不宜在馬車上調養。你將這個帶給宋大人，說是我給那群邊關將士的。」沈琮搖搖頭，從乾坤囊取出一隻瓷瓶，遞了過去。
顧九齡接過，目光落在沈琮的手上。
大抵是握刀過緊，這手心竟有著深深的紅痕，似乎下一刻便可見血肉。
「你們先走，我調養之後須臾便可尋到你們的蹤跡。」他還未說話，沈琮便擺手示意顧九齡離開。
顧九齡拗不過沈琮，抿唇起身。
他走去將那妖獸腹中的繡春刀拔出，扔到沈琮旁邊，便頭也不回地走了。
沈琮瞥了一眼這把沾血的長刀，伸手觸及刀身，金色法陣頓現，捕捉人面青獸的氣息，將之納入系統。
「叮！恭喜宿主斬殺丙相四品人面青獸，獲得三品增益丹一枚！」
腦海中系統冰冷機械的聲音，打破了沈琮的最後一絲清醒。
這人面青獸實力強悍，沈琮從一開始便落盡下風，被打得毫無招架之力。
不得已取出被系統重鑄過的繡春刀，沈琮催動系統所能給予的全部法術，借著密林地形，才斬中了這妖獸命門。
到頭來，他和妖獸皆是身負重傷。
人面青獸已經萌生靈智，在密林中布下陣法，阻絕妖氣，叫外來者感受不到內里一分異樣。
這也便是為何沈琮和妖獸打得激烈，外界錦衣衛卻無動於衷的緣故。
顧九齡尋來時，他已是強弩之末，即便有靈氣支撐，他也沒那勁兒打坐了。
一口血從嘴中溢出，沈琮晃了一晃，便徹底癱軟著倒下去。
在他昏迷之際，眉心散出一陣金光。光芒落地化大陣，竟和結界融成一氣。
宋誠細數人馬時，發覺顧九齡和沈琮不見了。
他的眉心狠狠一跳。
這倆祖宗！